傅春兒剛聽見傅老實的這句答覆，覺得有些好笑，但是過了一會兒，才咂摸出些味道來。傅老實這話說得心酸那——傅老實這般實誠的性格，自然與他年幼之時，父母所教的相符。或許是他性情耿直，直接將父母所言的那些大道理簡單地奉做了金科玉律。可是如今，他的父母做了與之相悖的事情，反而先想到了將錯就錯，稍許犧牲一下傅老實，將事情先圓過來。這給傅老實帶來的打擊，恐怕遠遠甚於傅家老兩口的擅自決定給廣陵傅家帶來的影響。
傅春兒在門板後面聽著，看了看傅陽，只見傅陽臉上也流露出忿忿不平的神色。
而外院那邊，傅老實沉默了許久，才澀然說道：“可是，可是兒子，不會管教小四啊！”其實傅老實內心還是愧疚的，他自覺傅小四在廣陵住的那幾日，他自己忙於店裡的生意，沒有顧得上管教這唯一的弟弟。況且當日傅小四染上賭錢的惡習，手中的銀錢就是傅老實所給的。
傅老爺子吐了一口煙，道：“老實啊，你娘或許不明白你，爹是明白你的啊！你生性淳厚，小四說什麼，你總是容讓那麼幾分，這樣下去自然不行。”
老爺子也頓了頓，似乎也想不出什麼好主意，悶了好久，才說：“我就將小四送與你打白工，他幹活，你才給他吃三餐飯，工錢你一文錢都不用出。若是小四問起，你就說直接送到江都這邊來給他聘媳婦用的。”
傅老實細想了想老爺子這話，也不是全無道理，如果傅小四在廣陵這樣的大城裡，手中沒有一文錢，除了做活，他還能做什麼？
傅老爺子見傅老實有些意動，便加了把火，說：“老實啊，其實你弟弟也不是個笨人，只是自小被你娘慣得，總覺得上有爹孃，前有兄長，所以才養成了這副遊手好閒的性子。你若是能將他看得緊一些，再讓他學學與人打交道，小四未嘗不能扳過來……”
傅春兒臉上的神色又變得氣惱起來，這慣兒子的，到底是傅老太太還是傅老爺子自己，倒還真是得兩說。再說了，人常言道，三歲看老，人家三歲的娃娃，便能大致知道一生的性格，傅小四都已經這般年紀了，怎麼還指著傅老實來將此人“扳”過來了。
其實傅小四目下還真的沒有什麼“太”壞的心思，除了好逸惡勞之外。然而令傅春兒最為生氣的，是傅老爺子將他自己管教傅小四的責任推到了傅老實的頭上。管得好就好，管不好責任是你的——這怎麼行？況且傅老實看似是個耿直木訥的漢子，其實這個爹心思也很重，有時一件不大的事情會在心裡藏半天。因此，傅春兒便認定傅老實又一次被自家人給“坑”了。
“老實啊，”傅老爺子見傅老實還是在猶豫，便說，“你看我也狠狠地管教過小四了，那日將他打得那模樣，你娘事後都直說害怕，怕我將你弟弟活活打死了。我想他應該記住這教訓了。”
“那四弟還能去城裡上工麼？”傅老實抱著一線希望問道。
“唉，也是爹不好，當日實在是氣急了，打重了。”傅老爺子言語之中真的有些後悔。“就讓他在家養幾日，過了年節去你那裡吧！”傅老爺子很滿意地接了這麼一句，又說：“我會跟小四說，若是他不聽你的話，行事有差池，你可以代我管教他，行家法。”
傅春兒聽了這句話真的只想翻白眼兒，傅老實哪裡是能夠對弟弟用家法的人，況且是已經分家出去的人，代父訓弟這種事情就更不靠譜了。可是傅老爺子已經將傅老實每個婉拒的理由都給堵死了，傅老實實在也再說不出什麼來，只能拖了——“爹，讓小四在家安心多養幾日吧！”
“嗯——”傅老爺子似乎這時候才想起傅老實也是他的兒子，關切地問了問楊氏的身子，“老實，你媳婦的身子，還好吧！”
“唔——”傅老實悶聲答了一句，“大約過個把月就要生了。”
“那豈不是要生在正月裡？”傅老爺子這時挺大方地說，“回頭你娘得空，叫她去看看你媳婦去。”
“這——”傅老實一個激靈，正要推辭，傅老爺子卻很不客氣地擺擺手，似乎在嫌傅老實見外，說：“老實啊，一家人客氣些什麼。”
“老實呀，也挺晚了，你們明早一大早就要出門子的。早些去歇著吧！爹自個兒抽會兒煙。”傅老爺子見一番勸說已經見了成效，很是高興，習慣性地就要把這個聽話的兒子打回去睡覺。
“爹——”傅老實突然叫了一聲。
“怎麼？”傅老爺子微微吃了一驚，這個兒子從來都是說一不二的。
“沒什麼，”傅老實低低地說，“爹也早些歇息，就要進臘月了，外邊兒天涼。”
聽到這裡，傅春兒與傅陽兩個都是覺得心裡堵得慌，他倆也算是見機快的，見傅老實要推門進來，連忙往後縮了縮，在門背後藏好。傅老實有些失魂落魄地進來，無知無覺地走進了他與傅陽兩個暫居的客房裡去。
傅春兒與傅陽對望一眼，都沒想出什麼太好的法子。傅陽對妹妹說：“我先送你回房吧。”傅春兒心中鬱悶，輕輕地點了點頭。兩人便向傅家女孩兒所居的那間屋子走過去。
傅春兒走到門口，正想推門進去，聽見裡面說著些什麼，也愣住了，推門的手便停了下來。
傅陽本已經轉身打算離去了，見到傅春兒的異狀，也駐足聽裡間人說話。
“——姐，你說這真管用麼？”聽傅香兒的語氣，似乎對傅蘭兒言聽計從。
“你只管聽我的，一會兒她回來你就拉著她問她為什麼打了孃的香露。別的什麼都不要多說，你就只管問為什麼。”傅蘭兒蠻有把握地說著。
“憑什麼這個小丫頭可以住在城裡，我們為什麼就命這麼不好，苦哈哈地在這鄉下地方熬日子？”傅蘭兒不知怎地，在自己妹妹面前，將對三叔一家的怨氣全發洩了出來，“你看今日那小子還幫著小丫頭跟我搗亂，這兩個真是皮癢了，不記得捱過的打了。”
“哼，總有一天，我要搬到城裡去住，我要戴最好的花兒，穿最好的衣裳，我要做人上人——”傅蘭兒在屋裡信誓旦旦地說著。
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