“什麼，有人要買戴家的作坊？”傅春兒聽了哥哥說的話，一時大驚，手中的筆一抖，掉落在桌面上。
前兩日，還只是有人圍著戴家，想打戴家鋪子的主意。然而眼下看來，戴家的作坊才真的是對方的目標啊！
只不過這樣一來，戴三娘子那頭立刻啞了，她再也不敢自專，帶人上門看鋪子看房子談典賣的事情——如果賣了戴家的作坊，戴家百年的家業就真正毀於一旦，再無出頭之日。可是看著繳罰金的期限已近，戴三娘子急得像是熱鍋上的螞蟻，不得不拉下面皮，一面去尋了戴茜求款子，一面又來傅家府上問計。
“我真是擔心啊——徐家的姑奶奶那頭，到今日都不肯鬆口，我就真不明白了，她寶通不就是借錢的麼？一般人家上寶通借款子，磨了這麼多日也就借了……”
旁邊陪著她說話的戴悅突然插嘴道：“三嬸兒帶了房契地契，和作保人家的保書去寶通了麼？大姐姐有沒有說，收戴家多少利錢？”
戴悅以前見過戴茜理事，大抵知道去錢莊借款子需要哪些手續。
戴三娘子一下就噎住了，口中喃喃地道：“啊，我以為都是親戚——”
戴悅一時便道：“如果說是親戚，三嬸兒要問大姐姐借兩萬兩銀子的私房，我估計大姐姐不是不願意，但怕是很難拿出來。但是如果是向寶通借款，那抵押的房地契文書，還有作保人家的保書，是必不可少的。這是寶通的規矩，我大姐姐雖然掌著事兒，但是上頭徐家的老爺子還健在，而且徐家有那麼多精明的管事，都盯著姐姐……”她的意思說得很明白了，如果戴家不想拿恆產抵押，又想要戴茜出錢，這主意算盤，只怕是打錯了。
這時候，正好門外頭報徐家大奶奶過來。戴悅聽了心喜，趕緊將自己的親姐迎到傅家廳上。
戴悅穿著一件秋香色的素緞面褙子，頭上只插著一對銀質扁方，再無其它裝飾。她走到廳中，與楊氏見過禮之後便坐了下禮。對面戴三娘子就訕訕地與戴茜打招呼。
戴茜笑道：“三嬸近來可是大忙人，已經帶了不少人看過戴家的產業了吧！”
戴三娘子本來就不自在，聽了戴茜這麼說，在椅上已經坐不住了，“姑奶奶，我實在是……家中出了這麼大的事，我又是個沒主意的，能不慌神麼。”她使勁吞了一口口水，接著苦笑道：“戴家的產業，我又哪裡做得了主處置？不過就是有人問上門，我接著罷了。”
“是呀，多虧了三嬸，放了這許多風聲出去，眼下想來接盤戴家作坊的人都有了，三嬸兒回頭談個好價錢，我寶通這頭，等著好給買家放款子。”戴茜說得是常例，往往外地商戶來廣陵當地，做大筆生意的時候，不會帶著現銀，而是帶著外地與寶通有往來的票號的保書，由寶通放款，回頭再與外頭的票號結算。
只是她這話說得實在是尖酸，戴三娘子聽了，紫漲了臉，說話也不是，不說話也不是。為了掩飾尷尬，她抬手倒了一口茶在口裡，卻嗆到了，嗽得臉紅脖子粗，眼淚都要出來了。
戴茜冷冷地看戴三娘子出醜，也不開口。
楊氏想打個圓場，剛要開口，傅陽正好從外面回來了，他這幾日盡為了戴家的事情奔忙，自家鋪子與作坊也去得少了。聽見屋裡幾人在商議，傅陽便笑著對戴茜說：“大姨姐那裡，如果需要有人為戴家作保，我傅家願意——”
他說著轉頭看看戴三娘子，笑了笑說：“還有個好訊息，要說與三嬸兒。廣陵府那頭，日前我拜託了相識的朋友過去打點過了，眼下說是交八千兩就可以將老爺子和三叔他們保出來。”
“八千兩——”戴三娘子聞言大喜。她忍不住抬眼看了一眼戴茜，心道：八千兩，戴家上上下下湊湊，多少還是湊的出來的。如今看來，又不是非要求你徐家不可——
“但是打點的朋友說，如此一來，至少要再額外送上四千兩給廣陵府的人，才說得過去。”傅陽後頭一句話說出來，戴三娘子登時變色，“四千兩，這麼多啊！”
戴茜放下手中的茶盞，淡淡地說：“花上四千兩，能得少拋費一萬二，還是值當的。”
戴三娘子點頭，說：“也是！”她躊躇了片刻，突然說：“八千兩加四千兩，這一萬二千兩銀子，眼下戴家要湊這麼些銀兩出來，實在是太吃力了。少不得，我去把我嫁進戴家時候那副頭面去給當了……”
“嗤”的一聲，卻是戴茜實在忍不住，笑了出來。
楊氏心思也淡了，只道：“三娘，眼下你們大姑奶奶在這兒，剛剛我們陽兒也說了，咱家可以出面替親家作保，三娘若是急用這些錢，倒是不妨先與寶通籤個借據，借了銀子，將人從牢裡撈出來，日後到底怎樣去還這筆銀兩，你也可以與戴老爺子和戴三爺有商有量地來。不是麼？”
戴三娘子“啊”地張大了嘴，愣了一會兒神，突然道：“我……我剛想起來，家中還有些事情要張羅，借錢的事情，明日我再親自上姑奶奶那頭去求，姑奶奶那裡也好安排不是？”她一邊急急地說，一面站起來拜別楊氏等人。
大家見她好端端地趕著要走，都愈發覺得奇怪。而戴三娘子看出大家的疑問，慌不擇路地出去，在傅家堂屋的門檻上絆了一跤，趔趄著自己出門去了。
楊氏實在是鬧不懂，問：“陽兒，是我剛剛說錯話了麼？”
傅陽笑笑，反而是戴茜低著頭，往手中的茶盞裡吹了口氣，才慢悠悠地道：“夫人沒有說錯話，只是有些人惦著典賣鋪子的時候，中間過一道手，可以得不少利，回頭老爺子出來問起，就只推說一時心急，才將鋪子給賤賣了，老爺子也說不得什麼。”
楊氏聽了忍不住唏噓，道：“這怎麼行？這鋪子，她一介婦人家，怎麼能就做主賣出去，又怎能賺這昧心的錢？她……她怎能代表戴家做主買賣恆產？”
戴茜冷冷地說：“怎麼不行？戴家……戴家眼下，還有誰比她更合適出面的？她雖然沒有老爺子的印鑑，但是隻要她眼下出面，說是救人急用，代替老爺子按了手印兒，將來老爺子回來，這樁生意還能反悔不？若是與人失信，老爺子的臉到時候又往哪兒擱？”
楊氏驚得睜大了雙眼，一時說不出話來。她一直是居於內宅，雖然知書達理，但是卻不像她一雙兒女們那樣曉得生意之道，更不似戴茜，打理寶通這些年，什麼鬼蜮伎倆沒有見識過？
“娘，放心！戴三娘子這時候再起意想賣鋪子，已經賣不出去了。”傅陽見楊氏臉上變色，連忙柔聲勸慰道。
“已經查出來了，確定是他家？”戴茜聽傅陽這麼說，終於抬起眼看了一眼傅陽。
“是的。但是他家眼下暫時不會出手！”傅陽面上露出一絲狡黠的笑容，說：“城中正在盛傳，就這幾日，兩淮還要再放五張新鹽業引窩出來！”
“五張這麼多？”楊氏聽了，似乎也吃了一驚。當日只京中傳出訊息，只放一張引窩，都引得整個江南兩淮的鹽商在黃家門口排大隊。眼下是五張，這訊息一出，只怕是整個鹽業，都要震動了。
“是呀，這次門檻比上回要低得多，大約五六萬兩白銀，就能得中的。所以有些實力的商家，有意入鹽業一道的，都緊緊捂住手裡的銀根呢！”
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果然，第二日，戴三娘子氣色灰敗，面色頹廢，中午的時候頂著大太陽過來傅家尋傅陽。兩人一起去寶通，由傅陽作保，戴三娘子摁了手印，支了銀子，便趕緊去了廣陵府將人提出來。
戴茜只收了極低的利錢。戴三娘子便嘆了口氣，說：“果然我家姑奶奶還惦著幾分舊情。”
戴老爺子等人從廣陵府出來，都是沒吃什麼大苦頭的樣子，只是畢竟在牢裡時間長了，行動少，腿腳有些不便。戴老爺子見是傅陽出面將幾人接出來，當即向傅陽致謝：“孫女婿，這些日子，辛苦你了啊！”
傅陽正待謙兩句，突然聽見戴存棟在背後大聲說：“什麼？兩千兩銀子賣了轅門橋的鋪子？你這腦子是進水了還是被驢踢了？轅門橋的鋪子一季可以賺多少銀兩你知道麼？”
“沒，沒賣成——”戴三娘子顯然是怕極了戴存棟，囁嚅了幾句，說：“只是在文書上摁了手印兒，但是人家也沒給現銀，也不來收這鋪子，我就當是，作罷了……”
戴存棟做了十幾日廣陵府的大牢，雖然裡頭傅家打點過，但是吃了十幾日牢飯也是上火。況且一出來就聽了自家妻子竟然做了這等後患無窮的事情，簡直氣得快要噴出一口血來。RS