李氏吃了藥，又加上聽說玉郎安好，蔡霓還是像從前一樣賢惠，氣一下子就順了。唯獨還擔心義宣，對蔡霓道，“宣兒此去，如果真的是為了建功立業，保國安民，也是好事，可他卻是為了跟你鬥氣去的。戰場上真刀真槍，毫無情面可言，而他又不專心，我真擔心他會出什麼不測。”
蔡霓道，“婆婆，都是我不好，不該這樣任性的。”
李氏道，“也不是要怪你，算了，願上天保佑吧。”
蔡霓見李氏不怪，又有另說，“婆婆，並非我要推卸責任，夫君這次離家，怕未必全都是因為我……多半，主要因為謝聞素的死吧，我心裡面是知道的。我倒真希望，他只是為了跟我鬥氣。”
李氏嘆了一聲，“那丫頭，說來也真是可憐。”
蔡霓道，“何止可憐，還很可怕呢，那麼有心計。”
李氏道，“好了，不說她了，以後你就把玉郎當成是自己的親骨肉，這個祕密，永遠也不要讓他知道，畢竟是個孩子，心裡很容易受傷害的。”
蔡霓道，“婆婆說得是，我永遠不會向他提的。”
忽然冷煙匆匆進來，稟道，“夫人，少夫人，越王妃在門口，說要見少夫人，還有大隊的王府侍衛，也堵在門口！”
李氏聞言大怒，“豈有此理！敢到我桓府來鬧事！”吩咐蔡霓道，“阿霓，你快去叫護衛把她趕走，如果不走，就去請刑部張大人來。”
蔡霓也是氣上心頭，可冷煙又道，“稟夫人，越王妃好像是被她府上的侍衛追趕，我剛好碰見，我看她臉色慘白，似受過驚嚇，就叫護衛上前守護，而她說一定要見到少夫人，我不敢擅作主張，回來向夫人和少夫人請示。”
李氏道，“她怎麼會被自己府上的侍衛追？”
蔡霓心頭抽緊，心想肯定是她進宮裡做了敗德的事，激怒了越王。這事非同小可，說不定要把她打死的，自己曾經答應過父親，要照顧好她，而萬一真的遭到什麼不測，可怎麼跟父親交待？但這一頭，如果妹妹沒有錯，而無故遭到越王的迫害，自己幫著她，李氏也會支援的，可是現在……
正想著，李氏已經觀察了她一陣子，見她臉色難看，似有想說而不敢說之言。說道，“阿霓，你是不是怕我不讓你因為幫你妹妹，而得罪了越王？”
蔡霓一怔，惶然搖頭，說道，“婆婆，我能不能先去把她接進來？待問清楚緣由，再由婆婆決定幫還是不幫她吧。”說時，眼裡已經噙著眼淚。
李氏惻然，“那你快去，這件事，我聽你的，不要顧慮太多。”
蔡霓欠身一福，“謝謝婆婆。”疾步出門，感激的話都放在心裡了。
桓府上的護衛與越王府的侍衛已成對峙，劍拔弩張。蔡佩倚在石獅旁邊，後來又有兩個桓府的侍女上來左右扶著她。及見蔡霓出來，蔡佩如見到救星，撲了上去，哭道，“姐姐，快救我，他們要打死我，你快救救我啊！”
蔡霓只覺得心裡隱隱地疼痛，趕緊扶著她，“你彆著急，快告訴姐姐
，到底發生什麼事了？”蔡佩以哀求的口氣道，“姐姐，他要殺我！他們就是他派來的，你快救救我！”說完雙膝一軟，癱倒下去，蔡霓扶都扶不住，被她一帶也蹲了下去，只見滿地是血，不由得大驚失色，疾呼，“快來人！把她抬回去，冷煙！快叫孫大夫。”
幸而孫媛還在府上，冷煙便帶著人將蔡佩抬到後院，讓孫媛診治。蔡霓轉身對越王府的人道，“你們回去告訴越王，說王妃現到了她姐姐家，我們姐妹倆長久不見了，我要留她住一段時間。”說完，叫道，“來人，送客！”
於是，又從府裡衝了兩隊護衛出來，送客。
蔡霓回去看蔡佩時，只見侍女一盆盆熱水往房裡送，然後捧出來的都是紅色的血水。蔡霓大驚，直嚇得手腳無力。蔡佩昏迷中，突然驚叫了兩聲，孫媛忙在她身上扎針，才又安靜下來。須臾，孫媛叫侍女都退去，說讓她靜臥些時便會醒來。蔡霓忙上前問孫媛，“孫大夫，我妹妹傷到哪了？”
孫媛道，“她身上有鞭撻過的痕跡，但都已是舊傷，這次發作的是內傷。”
蔡霓道，“什麼內傷？”
孫媛道，“她下體見紅，腹中有死胎，應該是服了太多對胎兒有害的藥物所致。”
蔡霓一驚，“死胎？”幾乎不敢相信。原來她說的都是真的，早聽說越王是個半廢之人，行不得男女之事，那腹中胎兒怎麼可能會是他的？難怪他要狠心想將她至於死地。又道，“那會不會留下後患？”
孫媛道，“我去寫個方子，你按時給她吃藥，過兩日就無大礙了。”
蔡霓道，“那就好。”心裡卻輕鬆不起來。思來想去，是不是應該如實地去告訴李氏呢？但又尋思了一會，最終還是覺得應先等她醒了之後，讓她親口說清楚，肚子裡是誰的孩子再作打算。
過了些時，蔡佩醒轉，冷煙剛好送藥進來。蔡霓端了碗，就吩咐道，“你到外面守著，別讓任何人進來。”及冷煙從外面關了門，蔡霓才轉過去看蔡佩，沉著臉罵道，“你總算把蔡家的臉都丟盡了，現在開心了？”
蔡佩一驚，本來自己爬得起來的，都被蔡霓嚇得躺了回去。蔡霓把碗放好，扶她坐起，說道，“你既然有臉做得出來，還害怕成這樣做什麼？”
蔡佩咬了下脣，低著頭大慟，“姐姐，你都知道了？”
蔡霓道，“不是你自己說的嗎？你快實話跟我說，你肚子裡的孩子到底是誰的？”
蔡佩一怔，“孩子？”覺得腹中不適，便即心神不寧。
蔡霓道，“已經死了！還差點要了你的命呢。”
蔡佩忽然高興地笑，“死了就好，這個孽障留著始終是個禍害！”
蔡霓氣道，“還不都是你自己造的孽？還有，那吃死胎兒的藥，是你自己喝的還是他逼你喝的？”
蔡佩突然淒涼，“姐姐，我本以為見到你，就見到了親人，再也沒有人會欺負我了，可沒想到你……從早上到現在，沒對我說過一句好話！早上的時候，還不理我，留我被那幫人欺負
！就算我們不是同一個娘生的，可也是同一個父親啊！怎麼也算是骨肉至親的吧？你就真的那麼狠心？”
蔡霓一怔，氣道，“好啊！你竟然還有臉來說我狠心，而你自己卻做了什麼好事？簡直是傷風敗德！”
蔡佩道，“我傷風敗德？哼！那又是誰害得我要嫁給那個半死人的？”
蔡霓道，“你！那你覺得是我害了你嗎？好，我現在不跟你爭這個了，就算是我害你的吧，那你就可以……傷風敗俗了嗎？”
蔡佩道，“我怎麼傷風敗俗了？被逼迫，被欺負也叫傷風敗俗？”
蔡霓道，“你如果沒做虧心事，越王又為什麼會派人來殺你？你以為你死活跑到我家裡來，我就會不問是非，只顧著親情而庇護你了嗎？”
蔡佩突然瞪了蔡霓一眼，寒意凜凜，冷道，“那好，我現在走！不麻煩姐姐您了，反正，你從前就是見死不救的人，再做多一次又何妨。”翻身欲滾下床去。蔡霓攔住她，“你想幹什麼？我說過要趕你走嗎？你別以為你賭氣，我就會可憐你似的！”
蔡佩道，“快放我出去！我不要你來可憐！我死也好活也好，以後都不關你的事！”奮力掙起來，情緒激動，有瘋癲之態。蔡霓大驚，用力將她按了回去，“你別動！別動了，聽話，只要你答應姐姐，以後好好為人，別再做那些丟人現眼的事，姐姐便可留你在我家裡，保你無事。”蔡佩遂稍安，冷笑道，“原來姐姐什麼都不瞭解，就認定是我傷風敗俗了，姐姐對我可真夠好的呢。”
蔡霓道，“難道不是你自己親口跟我說的，你是剛從皇宮裡出來的嗎？”
蔡佩突然一抽，淚如泉湧，埋頭大哭，“我是從皇宮裡出來的，但是姐姐又知不知道，我自從頂了這個王妃的頭銜之後，受了多少折磨？
我可沒姐姐那麼幸運，能嫁得個自己如意的郎君，我的丈夫，堂堂的王爺，他這樣的人早該自己去死了。可是他還貪生怕死，他為了保住自己那條爛命，就用我來討好他的皇帝二哥。每隔三兩天就把我送進宮裡，這也就罷了，可是等我回去的時候，他竟還有臉妒嫉，生氣，經常打我罵我……”
說到最後哽咽，蔡霓聽得毛骨悚然，想不到天底下竟還會有這樣的丈夫。
蔡佩喘了口氣，又道，“其實他最恨我腹中的孽障，可是他又不敢殺了他，哼！真是沒出息，最後我只好自己來了，我想我就算死，也不受這樣的恥辱，於是我想到找姐姐，可是想不到姐姐你……這樣對我……我真的是走投無路了。”
蔡霓惻然，有愧色，“那你何不早說？”
蔡佩又是大哭，“姐姐，你不要不管我好嗎？在這京城裡就只有我們姐妹倆，如果連你也不管我了，我真的……只有死路一條了。”
蔡霓溫言撫慰，“放心，快別哭了，姐姐不會不會管的。只要姐姐還在京城一日，一定不會讓人再來欺負你。你就安心在姐姐這裡住下，越王那邊，我去請示過婆婆，必會幫你應付過去。”
（本章完）