李綺堂邁前一步，攔住鐘意，幾乎與何姓差役臉貼臉，同樣也冷冷說道：“案子不是這樣辦的，何大人這樣著急帶人走，連那屍首也不看一眼，是辦案的正規程式嗎？”
人群中紛紛有人附和，剛剛那個郎中又上前一步說道：“我剛剛給死者把了脈，觀其顏色，是中了鴆毒導致。這裡誰有鴆毒，誰就有嫌疑殺人，不一定是那沈二公子。”
大家不住附和，畢竟白鶴樓剛開業，東西也很好吃，誰也不想讓這個酒樓風光一晚上就被封。
何姓差役額頭出現兩滴汗，之前他以為王大郎會把客人都鬧走，沒想到白鶴樓好大手段，死了人居然還能留下這麼多客人，還是為白鶴樓說話的多。
那個內線呢……
那尖細聲音被沈澈呵斥後，這會兒不曾出聲，聽到那郎中如此說，只好又叫道：“沈二公子與他有仇，嫌疑最大！”
何姓差役藉著這句話，又吩咐人上前拿沈澈。
沈澈還是穩如磐石般的站在原地，兩三個差役近他不得。
他眼角餘光看到安傑等人在廚房要出來，立刻給了眼風，安傑於是在廚房處待命，不再急著要出來護主。
“這樣吧！”鐘意忽然大聲說，“既然這位何大人懷疑我與東家毒死了這個要告我們的王大郎，那我們就以清白跟何大人做個賭，若是我們能在一炷香的時間找出這王大郎是怎麼死的，證明不是自己所為，就請何大人另去捉拿罪犯，若是不能，我和東家願意跟著何大人去順天府接受審問！”
圍觀人群紛紛給鐘意叫起了好，說這小丫頭膽識頗佳，難怪如此幼齡，卻能做酒樓掌櫃。
李綺堂微微笑道，說道：“何大人，如何？我李綺堂願意做箇中間證人，還有這酒樓裡的所有客人為證。她一個小丫頭都敢這樣說，何大人不會連這點時間也不肯給吧？”
何姓差役被鐘意和李綺堂逼到了死角，想強行拿人，顯然是不會被民眾答應，連帶順天府也會丟臉面。可他並不想被牽鼻子，又下意識地在人群裡尋找那個內線。
此時沈澈的目光也跟著何大人尋到了那片人群，那內線剛要出口，看到沈澈冰冷如刀的眼神掃視他們這一片，嚇得差點肝膽俱裂，自然也一句說不出來了。
內線沒有出聲，人群又催著何姓差役拿主意，已經有人對順天府不分青紅皁白來捉人感到不滿，何姓差役看一眼地上的王大郎，一咬牙，說聲：“就依你們所言！”
一炷香點起來了。
鐘意和沈澈走到王大郎身邊，鐘意趁機低聲對沈澈說：“東家，這是擺明了衝你來的，你不躲在二樓避避，下來幹什麼。”
沈澈一邊看王大郎桌上的酒菜，用銀針挨片試，一邊對鐘意說：“既是針對我，就沒有躲避的道理。”他轉頭看鐘意，問道，“掌櫃，你可相信我？”
鐘意脫口而出：“當然了啊！這不是明擺著嫁禍嗎？以你的本事，要除掉這個王大郎，有必要如此正大光明地在剛開張的白鶴樓幹嗎？”她轉頭看看廚房，隱隱看到安傑等人的袍角，忍不住說道，“你那些人，隨便一個派出去，都能人不知鬼不覺地為你辦好吧。”
沈澈嘴脣雖是抿著的，卻因為鐘意的這份信任，臉上神色柔和了很多。他有心揉揉她的頭髮，又深知不合時宜，只好溫聲對她說：“你不用怕。”
鐘意搖搖頭，“我不怕。”她指指沈澈那沒有變色的銀針，說道，“有人要嫁禍於你我，一定會在這些酒菜做文章，菜沒有問題，酒壺卻被王大郎摔碎了，酒也全沒了，這些行為太不尋常，擺明了是有備而來，但今天他們沒有料到給我們翻盤的機會，所以一定會留下線索。”
沈澈點點頭，又問鐘意：“那酒壺呢？”
鐘意指指角落，“被李小四收拾掉了，全是碎片，早就沒有半滴酒了。”
沈澈的眉頭稍稍皺了起來，“做得還真是滴水不漏……”
兩個人又仔細檢查了一下王大郎的屍體，沒發現異樣的地方。那郎中也再次確認，確實是服下了鴆毒導致死亡。
眼見那一炷香已經燃了一半，沈澈和鐘意分頭問圍觀人群，有誰看到王大郎在自斟自飲時，和誰說過話。
人群紛紛搖頭，都說那人就是自己在吃喝。
鐘意又去問了阿三他們，他們也說上酒時沒有遇到什麼人，直接就上到李小四這裡，由李小四端給王大郎。
阿三是不可能背叛沈澈的，至於李小四……鐘意看了李小四一眼，覺得如果李小四是隱藏很深的殺手的話，那她的三觀都會顛覆的。
不可能是李小四，鐘意確信自己選中的人，不會背叛她。她立足於世間的基本原則就是相信這個世界是好人多，如果李小四真的是嫁禍於她和沈澈的凶手，就算是把李小四揪了出來，鐘意也覺得自己沒必要存活在這個世間了。
還是應該在王大郎身上……但是看他的樣子，只是個犧牲品，不可能會搞一出自殺來達到嫁禍沈澈的目的吧？
是哪裡，讓王大郎在不自覺之間，吃下了劇毒呢？
一炷香的時間已經過了。
何姓差役看沈澈和鐘意還在徒勞地忙碌，掩不住高興的神色，對李綺堂說：“李大人，你沒什麼話可說了吧？讓我將這兩人帶走。”
說著就揮手要抓沈澈他們。
“慢著。”沈澈忽然說，“雖然不能證明這王大郎不是我們殺的，但我們能證明王大郎是怎麼死的。”
鐘意跟上說道：“王大郎，是自殺的！”
眾人譁然。
鐘意不慌不忙地把她和沈澈的分析講了一遍，尤其說到酒和菜都沒有毒，他們的人也不可能下毒，重複了好幾次。
只看那何姓差役的目光又開始有意無意地往人群中掃視，那尖細的生意再一次響了起來：“你說你們的人不下毒就不下毒了？整個白鶴樓都是你的人！要下毒還不——”
話沒說完，沈澈和李綺堂已經雙一起飛身而出，將那聲音的來源揪了出來。
是一個身著綠衫的女子，沈澈一看之下，立即叫出了她的名字：“春纖兒。”
沈柳的貼身大丫鬟春纖兒，在這個夜晚，一直隱藏在人群裡，做何姓差役的內應，專事挑撥。
“你不在你姑娘身邊伺候，居然有這好興致來看戲。”沈澈輕飄飄地說，“看戲倒也罷了，屢次躲在人群裡發聲，本公子卻是不能容你了。”
春纖兒暴露目標，被沈澈抓出來的時候，就情知大勢已去。
之前她就懷疑沈澈已經知道她躲在哪裡，因為那何大人總是朝她這裡看，她不敢再說話，可聽到鐘意有理有據地辯解說王大郎是自殺，如果她不說話，又會被鐘意逃脫過去……
知道大勢已去的春纖兒乾脆豁了出去，她跪在地上，顫抖著說道：“奴婢出言不遜，罪該萬死，可奴婢說的卻是事實，王大郎狀告二爺一事，奴婢也有耳聞，今天他死在白鶴樓，與二爺與鍾掌櫃脫不了干係！”
沈澈冷冷一笑，說道：“確實與我們脫不了干係，因這王大郎之死，是你家主子一手策劃的吧？“沈澈又環視人群，確定沈柳並不在這裡，又說道，“大妹妹還真是著急，老爺昨天晚上說同意把她接回來，她今天就急急地把個丫鬟派出來害我們了。”
春纖兒急忙說道：“我家姑娘並不知道此事……”
“哦？”沈澈眯著眼睛打斷春纖兒，“她不知道，你卻又是為什麼在白鶴樓？“
“白鶴樓開張……”
“呵呵。”沈澈笑起來，“大妹妹幾時變得如此慷慨，自己還在家廟吞風飲雪呢，丫鬟居然有空來白鶴樓消遣？”
春纖兒說不出話來，何姓差役看內線已經暴露，也不管春纖兒，就揮手要差役們拿人。
“王大郎是不是自殺，還是到順天府一問究竟吧！”
“慢著！”沈澈又說道，“剛剛只是為了引出這丫鬟，這王大郎的確是自殺，就算不是，也和我與鐘意毫無關係，因為——”
沈澈將王大郎的屍首翻起來，將銀針戳進他的右手拇指，在眾目睽睽之下，拇指變黑了。
“這就是證據！”沈澈高聲說道，“凶手將王大郎的拇指上塗滿了鴆毒，這王大郎恐怕有個習慣，拿酒杯時會不經意將拇指觸到酒裡，凶手利用了這一點，讓王大郎在不知不覺之中，中毒身亡。”
何姓差役看向那漆黑一片的拇指，說道：“那也可能是毒在酒裡，死者將拇指觸到酒杯，沾上毒酒的緣故。”
這時那郎中卻搖頭說道：“若是毒在酒裡，拇指觸到毒酒，不會黑成這樣。鴆毒很急，很快就毒發身亡，毒遍全身，卻不會到顯到表皮，所以這明顯是拇指先沾上酒，然後死者又喝了酒，中毒身亡。”
沈澈搖搖扇子，“我可一直待在二樓，沒下來過。”
何姓差役指著鐘意說道：“那一定是這掌櫃所為！”
鐘意也搖搖頭，“我根本就沒接觸過這個王大郎。”又補充道，“我身邊的人也沒接觸過。”
這時人群中忽然有個衣著華麗的女子說道：“我來時看到這丫鬟和那死者說過話，那丫頭拿了個帕子，不停地往死者手裡塞。”
沈澈聽到這句話，眼疾手快，立刻把春纖兒拉起來，往她懷裡一掏，一條帕子果然飄落下來。
那郎中一試，是一條塗滿了毒汁的帕子。
“凶手到底是誰，你們知道了吧！”沈澈走到大門外，對等在外邊的馬車喊道，“大妹妹，你出來吧！我知道你在外邊等著看我的好戲，只怕你是看不上了！”R1152