安傑他們本來就睡得晚，所以十幾個人在另一間屋子裡也沒睡覺。阿三問過是不是要把鐘意的行為告訴公子，安傑沉吟片刻，搖搖頭說道：“還是不了，主人自有決策，我們既然還在白鶴樓，就先聽代主人吩咐。”
蕙娘和她的兩個姐妹住一間屋，也沒有睡。她也聽出來了鐘意的弦外之音，因為這位掌櫃，實在不是個藏得住心事的人。
她輕輕嘆口氣，才來兩天，就又要走，本想跟著這掌櫃姑娘一直走到底，這樣一來，她該去哪兒呢？
最輾轉反側的是紫煙和銀蝶，兩個人想的事就完全不一樣了。
紫煙擔心的是鐘意的安危，還有自己揹負的使命。
好容易在白鶴樓找到姑娘，又看著她一步一步站穩腳跟，若是這一走，又要流離。若是她不帶自己，自己又該如何找她呢？主人可吩咐過，讓她一步也不能離開姑娘左右的……
銀蝶想的則是：姑娘要走，那我在她走之後立刻回到主人身邊，告訴他白鶴樓無主，讓主人直接收了白鶴樓就是，到時候什麼賬本什麼方子的，還不是主人囊中之物。
可這樣一來，她就什麼功勞也沒有了，主人可如何賞她呢？
已經是入冬的天氣了，晚上氣溫很低，外頭懸著一輪明亮的圓月，白晃晃地照著寂靜的白鶴樓。
那白鶴樓裡的人們，度過了一個心事重重的夜晚。
第二天一早，就有太監飛馬過來，教了鐘意一上午進宮的各種禮儀，又從她箱子裡挑出一套最體面素淨的衣裳換了，看到鐘意是短髮，那太監一疊聲地嘆氣，說鐘意這樣可是要被治罪的。
鐘意沒料到皇家規矩森嚴如此，只好讓紫煙出門去買了一頂假髮。在那太監的指導下，紫煙給鐘意梳了一個無比複雜的髮髻，顯得鐘意頓時老了五分不止。
忙了整整一上午，到晌午時分，才有一頂軟轎過來接鐘意。一個歲數不小的宮女又看了看鐘意的舉止禮儀，這才扶著鐘意坐進轎子。
因是單召鐘意進宮，所以紫煙銀蝶一干人全留在白鶴樓，鐘意上轎前，又囑咐了紫煙幾句，就跟著那宮女走了。
一路上眾人默默，鐘意幾次要掀簾子往外看，都被那宮女輕輕又把簾子塞了回去，一句話也不說，阻止的意思卻是很明白的。
鐘意無奈，只好坐在轎子裡胡思亂想。
轎子起起落落，也不知道走了多久，鐘意在轎子裡晃晃悠悠地都要睡著了，忽然整個身體一頓，有人把簾子拉起來，那老宮女伸手扶出宮意，又仔細端正地看了看她，幫她整理了一下發鬢和衣服，才把她交到另外一撥宮女手上。
為首的照樣是個老宮女，不過比剛剛那個老宮女活泛一點，畢竟願意跟鐘意說幾句話了，左右不過是不準鐘意四處亂看，只低頭走路，也不要隨便問話，叫她下跪的時候不要猶豫，立刻下跪。
於是鐘意就一點也沒看到皇宮到底什麼樣，一路低著頭光看地面了，中間還莫名其妙跪了兩次，宮女解釋說是麗嬪娘娘招來的民女，就又讓她站起來了，大概是遇到什麼大人物了吧。
這一路走下來，鐘意心頭的恐懼，就一點點升起來了。
前一天她還發愁要離開白鶴樓，到了現在，她滿腦子想的都是該如何回答麗嬪的話，一個不小心，被治罪了可怎麼辦。別的不說，把假髮給她從頭上一薅，她就背上個“不孝父母，擅動頭髮”的罪名了。
怕是沒有用的，路再遠，也總有走到頭的時候。
鐘意一路胡思亂想的，時間過得更快，她覺得沒走兩步路，就到了一個無比空曠莊嚴的大殿裡。
殿中央坐著一個花團錦簇的美人，身邊圍著的女子也是珠環翠繞的。人雖然多，四下裡卻靜悄悄的，整個氣場是無比的壓抑沉悶。
鐘意心頭一緊，不由自主地跪下來，想起早上那太監教的話，立刻背書似的朗誦起來：“民女鍾氏，給娘娘請安，娘娘萬福金安。”
一陣沉默。
鐘意也不敢抬頭，就是低頭看著地面，同時感受著膝蓋和地面摩擦，帶來的越來越重的疼痛。
古代人真不容易啊，這天天下跪的，難怪小燕子要做個“跪得容易”！
鐘意正吐著槽分散內心的緊張，只聽得頭頂傳來非常慵懶嬌媚的聲音，“抬起頭來給本宮看看。”
鐘意抬了頭，一瞬間就看清這位麗嬪的容顏。
大、美、女。
三個字就可以概括了，難怪是叫麗嬪，而且深受眷寵呢。這樣的美人兒，誰看見都忍不住會產生憐愛之情的。
但鐘意的目光並沒有落在麗嬪的臉上，也沒有像尋常人那樣膽怯地向下看，她雖然被皇宮的威嚴氣勢壓迫得不由自主下跪，但她畢竟是個受過高等教育的現代人，所以鐘意的視線，是穿過麗嬪的臉，落到她後面很遠的地方的。
就像在看麗嬪，但並沒有看麗嬪，雙眼直視，卻不咄咄逼人，也不膽小怯懦，只這一種目光，就讓麗嬪覺得，妹妹說的有點手腕、讓那沈澈欲罷不能的小丫頭，確實有兩子，非比尋常。
“倒是挺水靈的一個人呢，難怪做出來的點心也那麼好吃。”麗嬪發話了，但這話聽上去不是跟鐘意說的。
於是鐘意就沒搭腔，雖然她很想說“點心並不是她做的”，以免麗嬪突然高興，讓她去廚房給她做點心去，但她還是覺得在這個看起來並不像花瓶的麗嬪娘娘面前，還是安分一些好。
麗嬪身邊一個低階嬪妃打扮的人接了麗嬪的話，笑著說：“可不是，妹妹覺著那玲瓏餅最是好吃的。”
麗嬪和那人笑道：“史貴人，你口味一向刁鑽，本宮倒是愛那樣琥珀酥。”
史貴人立刻改口說：“姐姐說的是，琥珀酥才是最最好吃的，妹妹覺得玲瓏餅好，不過是喜歡它的樣子小巧罷了。”
麗嬪淺淺一笑，不再理那史貴人，轉過頭對鐘意說道：“本宮問你，你這點心，是怎麼做的？”
這話問得，讓鐘意心裡一個哆嗦。
這是啥意思？麗嬪娘娘親自出頭，要幫他弟弟、玉仙樓的東家王陸直討方子？
至於嗎？
她一定是想多了，如果真的是這樣，這以大欺小的意味也太明顯了。
有句話怎麼說來著，有些事情並不是上流人物不能辦，而是根本不值得他們出手。
若是麗嬪以嬪妃之尊，親自招人入宮詢問點心方子，一定會得手，但這要是傳出去，豈不是讓人笑掉大牙？
所以這位麗嬪大美人，只是好奇吧？
於是順著這個思路，鐘意就簡單說道：“回娘娘的話，承蒙娘娘誇獎白鶴樓點心，民女不勝榮幸，不過那點心是根據尋常點心改良，換了些材料，也沒什麼稀奇的。”
麗嬪點點頭，轉頭笑著對史貴人說：“這丫頭倒是會說話。”
史貴人笑著說：“要來面見姐姐，小鄧子一定認真教了一上午，就怕不成規矩，汙了姐姐的眼。”
麗嬪又轉過頭，淺淺地笑了笑，對鐘意說道：“想是問你，你也說不出個所以然，不如這樣，今天你就留在本宮這裡，去後頭小廚房將那四樣點心做出來，芝蘭。”
一個宮女出來答應了一聲。
麗嬪對那芝蘭說道：“你跟著這鐘氏，把那四樣點心的方子記下來，回頭給大舅爺送過去，這麼好吃的點心，理應傳遍天下，只在白鶴樓獨家販賣，豈不是暴殄天物。”
芝蘭答應一聲，就對鐘意說：“鍾家姑娘，這就跟我去吧，廚房裡一應物件皆足，若是少了什麼，你只管跟我說。”
壞了！
鐘意大驚，這麗嬪竟然真的是為區區一張方子把她召進宮的，而且居然堂而皇之地當著她的面，說出把方子送到玉仙樓的話，這是看鐘意不敢反抗，擺明了在折辱她嗎？
就算是天家，也不能不管商場之道，就這樣為所欲為地將別人家的祕方，送到自己親戚手裡啊！
這還有沒有王法了？
鐘意特別想嚎這麼一嗓子，可她哪兒敢啊。
聽聽麗嬪綿裡藏針的話，她明知道她是白鶴樓掌櫃，居然還讓她做點心，而且一上去就說“做得好吃”，量鐘意不敢反駁，直接就堵了她的嘴，這會兒鐘意若是辯白“點心不是她做的”，麗嬪一定會說，早怎麼不說呢，可見是心不誠，有心欺上，來啊，拖出去亂棍打死……
鐘意所有的後路都被麗嬪封死了，無奈只得低著頭跟著芝蘭走了出去。
點心她是會做的，但不會比羅成和蔡良做得好，因為她不是專業幹這個的呀。此時鐘意有些後悔為什麼沒掌握全部的做點心技術，而是隻會打發雞蛋。
可話又說回來了，她作為一個白鶴樓的一把手，本來就不需要事無鉅細地掌握全部技術，什麼都會，那還是老闆嗎？
老闆會管理就好了。
麗嬪想為難她，才叫她親自上手做點心，相信不管她做成什麼樣，都會找茬挑刺兒吧？
鐘意硬著頭皮來到廚房，看到烤爐、麵粉、雞蛋等食材果然一應俱全。
看著明顯是特地從點心局裡拉過來的烤爐，鐘意心裡忍不住吐槽：這王氏一家子，做事也太小氣了，太會以小欺大了，還做得如此冠冕堂皇，真是氣人！
看芝蘭一副監工的樣子，鐘意嘆口氣，只好開始做點心。
芝蘭不時地問鐘意這一步是怎麼做，那一步又是為什麼，還讓一個小宮女記下來。
雖然鐘意有心將來把點心方子傳出去，作為在同行中交好立足的依據，可像麗嬪這樣粗暴地佔用她的方子，讓她一無所獲地獻出去，她是十分不樂意的。
不樂意又有什麼辦法呢？
誰讓她現在處於“人為刀俎我為魚肉”的處境。
鐘意忙了一個多時辰，將四樣點心做了出來。芝蘭看鐘意切模的時候，嘴角的笑意就忍不住了。
因為鐘意切得實在是太差了，軟玉糕和雪風糕都歪歪斜斜的。
麗嬪娘娘想找這丫頭的錯，實在太容易了，都不用嘗那點心，只一條“切得不正，居心不恭”，就可以把那丫頭打一頓關到順天府的地牢裡了。R1152