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“喲，貞姐兒在屋裡頭呢！”簾子一撩，如玉笑著走進屋來，眼睛往林貞娘臉上一轉，就連聲哎喲道這幫子心黑手毒的，看把貞姐兒打成樣兒了……”
林貞娘皺眉，卻沒有吭聲。
如玉平日一般多是稱呼林貞娘“小娘子”的，可今個兒，卻是不知的，直接喚了“貞姐兒”。雖然不過是個稱呼，可林貞娘卻總覺得如玉那笑裡透著別的意味。
“娘，既然姨娘來了，那我就先了，剛兒我說的那事兒，回頭再說。”
林貞娘要走，如玉卻插話道喲，是我打擾到貞姐兒和了？剛我在門口聽到貞姐兒說錢啊，生意的話，還想著，家裡的大事，我也聽聽幫著出出主意呢！沒想到我一來，倒影響到和貞姐兒了。罷了，我還是先的好……”
說是這樣說，可是如玉卻仍坐在榻上，動都沒動。
林貞娘皺眉，心想這如玉仗著林靜是林家唯一男丁，這會兒居然還要聽聽“家裡大事”了，從前這些關於用度或是錢的，可沒她這個姨娘事兒。
陳氏垂下眼簾，居然沒有順著如玉的意思讓她出去，而是淡淡道貞娘，你姨娘也不是外人，你還說你剛才說的吧！不必忌諱。”
林貞娘抿了抿嘴角，瞥了眼豎著耳朵聽的如玉，沒有繼續像剛才直來直往的，而是話裡帶刺地道娘，咱們家的開銷有多大，您也是的。光是姨娘這月例銀子，一個月也要五百文了，比女兒的多了可是十倍！照說，咱們這樣的人家，一年的開銷也不過二十兩銀子罷了，可加上如玉姨娘的月例錢，那可就不夠的！這，還是娘您都沒拿月例錢的帳呢！”
如玉勾了勾嘴角，聲音裡帶出些哭腔，“，我這月例銀子可是大郎在世時就有的，這不也是和大郎體恤我養著靜哥兒不容易，才多給我點錢也好給靜哥貼補些嗎不跳字。
林貞娘心裡不由發笑。說是貼補林靜，可林靜現在一應用度，哪樣不陳氏來出的？
“這我是的，”陳氏看了眼用帕子往臉上捂的如玉，還是習慣性地安撫，“你放心，這月例銀子不會虧你的……”
林貞娘“咳”了一聲，“之前不都給姨娘十兩銀子了嗎？這可比一年月例錢都多了，也不知那錢是娘省吃儉用才攢起來的。姨娘也要體恤下我娘才是啊！”
不待如玉，林貞娘就道娘，今天的情形您是親歷的，而且姨娘也看到我這一臉傷，就是沒見著當時的情形，也能想得出來。別看今年的地租錢拿了，可明年呢？趙大郎不是個好相與的，還指不定要打賴呢！”
雖然新簽了地租，林貞娘也想過只要那安容和仍在衙門裡當差，趙大郎等閒不敢再打賴，可這會兒卻自然要有多難就說多難。
頓了頓，看看陳氏和如玉都不好看的臉色，林貞娘就道所以我剛才才說，趁著剛收回地租，有了些錢，不如就做些小買賣，也不用多大本錢，只要造個烙餅的鐵鐺，我出去擺個攤子，縱是一天只賺個幾十文，也強過這樣只靠著那一年一收的地租錢——到底，若只有那一個進項，難保不坐吃山空。”
“貞姐兒要做生意？”如玉搶在陳氏之前，笑道貞姐兒這是在外頭受了氣，心裡想的多的！咱們這樣的人家，你一個沒出閣的小娘子，好出去當街賣餅呢？”
林貞娘樂了，“姨娘，我在街上也看著過那當街叫賣的女子，或賣些蜜餞，或賣些吃食，又有賣胭脂水粉，針頭線腦兒的，聽說還有在酒樓裡篩酒的……我姨娘想說我和那些拋頭露面的女子不同。可是又有不同？！咱們這樣的人家？咱們是人家？雖然不是一窮二白，可也不是家有萬貫，吃喝不愁的人家。要真是那麼有錢，我倒是想也像那些大戶人家的娘子一樣，只開了鋪面，袖手在後面收銀子呢！”
如玉臉上發熱，撇了撇嘴角，忽地晒笑道我了，小娘子這是想出去賺錢，為攢嫁妝呢！也是，現在嫁女，哪有不陪送個三十幾抬嫁妝的？小娘子想攢嫁妝，倒也是正理！”
捂著嘴，她吃吃笑道我聽說江浙一帶，有些窮家女為了攢嫁妝，還自典為妾呢！”
如玉本是順口嘲諷，可不想她的話才說出口，陳氏已經一揚手把手裡一直沒放下的繡繃子砸了。
那秀繃雖然是竹做的，可分量卻不重，打在身上也不甚疼。可饒是這樣，如玉也駭了一跳。她嫁進門來也有七八載，何嘗見陳氏這樣大發雷霆。別說拿丟她，就是重話都少說。
“，你這是……”
她才說了半句話，陳氏已經截住她的話頭你出去——”厲聲喝著，陳氏冷冷地看著如玉，“若要再讓我聽到你說那樣的混帳話，就別怪我對你不客氣！”
如玉先是一怔，繼而覺得大失顏面，不好再辯，只得掩面出門而去。
先是被陳氏突來的脾氣震到，看到如玉出門，林貞娘才醒過神來。彎腰撿了那繡繃，捧著送到桌上，林貞娘笑著讚道娘好威風！”
她是真覺得陳氏這一砸太讓她痛快了，卻不想陳氏抬頭看她，竟沒半分痛快的意思。
林貞娘抿起脣，坐在榻上，不吭聲。
陳氏默默地打量她，過了好一會兒，才問貞娘，你真想出去擺攤子？！”
林貞娘點頭，張口欲言，陳氏已經擺手道你先別說了，讓我再想想——你也好好想想這事兒……”合了下眼，陳氏面現倦容，“貞娘，你要——不是所有事情都像你想的那麼簡單的！娘活了半輩子，沒出去擺過攤賣過。可是娘，不管是開店做生意，還是擺攤賺個小錢，都不容易……”
“你從前，隨娘呆在家裡，哪裡外頭的事情呢？”陳氏抬手捋了下林貞孃的頭髮，柔聲道娘，你爹還有白家的事兒讓你最近很不好受，所以事事要好強爭勝。可是這世上的事兒哪是好強就能成的叫？就說今天這事，你知不，若是那安押司是個壞心腸的，咱們娘倆兒別說要不到地租，可能還要吃上官司！”
林貞娘揚起眉毛，想說卻又咽了下去，只是悶聲道是我害娘受了委屈，娘本不用那樣大禮相求的……”
聽到林貞娘如此說，陳氏就皺起眉來，女兒並沒有完全把她說的話聽進去。
這孩子，就這麼拗呢？從前雖然也不是個沒脾氣的，卻沒有這樣的烈……
搖了搖頭，陳氏輕輕拍了拍林貞孃的手，溫言道就聽孃的，你再好好想想，想通了再來和娘說。”
林貞娘咬著脣，欲言又止，最後還是默不作聲地抹身走了出去。
走上正房，眼一掃，就見著西廂門上的簾子還在晃動，分明是有人剛進去。
心裡懷疑如玉剛在外頭偷聽，林貞娘不由哼了一聲。
沒有回東廂住處，她直接跟進了西廂。坐在榻上的如玉身子一扭，低下頭去咬手中的線，好似正忙著，沒瞧見林貞娘進門似的。
林貞娘也不出聲，目光掃過，只覺這間西廂的擺設比起正房陳氏的屋也不差多少，甚至有些還顯得更新些，顯是陳氏早前有的，如玉後來也照樣置辦了。
不等如玉招呼她坐，林貞娘在榻上坐了。如玉手中那件還沒縫完的淺色肚兜，繡的花紋是一柄如意，不像是女子愛的圖案，想是給林靜縫的。
也六、七歲的孩子了，還戴肚兜啊！
林貞娘牽了下嘴角，到底沒有說這話，只是淡淡道姨娘，我有些話想同你說。”
她，如玉才似剛她進了屋似的，扭頭看她，皮笑肉不笑地道不小娘子有話要說！”
林貞娘垂下眼簾，倒琢磨出來了：如玉想表示她是長輩時就想喚她“貞姐兒”，這話一要說疏遠離，就稱“小娘子”了。
“姨娘聽到小弟讀書的聲音了？”
林靜的房間就在如玉隔壁，若是坐在這屋裡不出聲，就能聽到林靜讀書的聲音。之乎者也的，也不知如玉聽得懂聽不懂，可是隻是聽著，如玉嘴角也不由露出欣慰的笑意。
看著如玉嘴角的笑，林貞娘也笑了，“姨娘，我你是想的。無非是覺得小弟是林家唯一的男丁，連帶著你這生母也尊貴起來。可是，你別忘了，你再尊貴，也不過是個妾！不管是現在，還是以後，小弟的母親只有我娘——就是他日後真中了舉得了官，這受封誥命的人，也是我娘，不是你……”
如玉臉上的笑瞬間垮去，抬起頭，她看著林貞娘，眼裡難掩憤怒與怨恨之意。
林貞娘卻好像根本沒有看到，仍然淡淡地道不過，這都是後話。我現在想和姨娘你說的卻不是這個。姨娘，你不是個聰明人，若是聰明，就不該在這個時候想著攬權。需知，小弟縱是男丁，可他現在才那麼一點，懂呢？我之前就說過，林靜想有出息，還不得靠我娘？！要是你惹惱了我娘——哼，林家現在這樣，也不指望著有人真能光耀門楣……”
“你……”不知想到了，如玉騰地一下跳起身，臉色鐵青，好像要吃了林貞娘一樣。
與此同時，屋外突然傳來陳氏的叫聲貞娘，你出來——”
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