在常浩一行人快要抵達稒陽的時候，幷州邊軍和入侵的金帳汗國大軍之間的戰事，卻陷入了困境之中。
佔據了城高牆厚的九原城，讓金帳汗國的大軍有了一個無比堅固的大本營，而且這些入侵者還順帶著攻下了五原縣，確保了己方的退路。
這麼一來，草原侵略者不但進可攻，退可守，而且後顧無憂，雖然李榮軒隨後帶著幷州邊軍主力殺到，可一時之間，也奈何不得他們半分了。
更讓所有人都大吃一驚的是金帳汗國大軍隨後的各種表現。
以往這些草原侵略者雖然也有攻城掠地的行動，但大都是在破城之後，便大肆劫掠破壞，然後便棄城而走，頂多就是在方便的時候，把城裡的人口也遷到草原上，好讓他們當奴隸使喚。
所以大漢朝上至天子，下至庶民，都有一個相同的觀念，那就是草原韃子雖然貪圖大漢朝的財富，卻對大漢朝的土地沒有想法。
可這一次，大漢朝的人們終於發現，他們錯了。
因為金帳汗國大軍在聲東擊西地拿下了九原之後，並沒有如同往年一般，大肆劫掠破壞，也沒有遷移人口，反而是破天荒的玩起了出榜安民的那一套來，同時又不斷的加固城防，竟是擺出一副要把九原城就此據為己有的模樣來。
非但如此，這一次的戰事，金帳汗國的大軍也表現出了和往年大為不同的作戰風格，進退有據之餘，還玩起了謀略，聲東擊西拿下了九原城之後，他們一邊固守九原城，一邊又分出大量的騎兵，在城外機動，對趕來爭奪九原城的幷州邊軍形成夾擊之勢，生生地把幷州邊軍給逼退到了稒陽。
更讓幷州邊軍的健兒們沒有脾氣的是，全軍皆騎的韃子大軍機動力實在不是他們所能企及的，是以幷州邊軍雖然一直想要設法先消滅對方在野外機動的那支騎兵部隊，卻始終不得成功，反而幾次交戰下來，被韃子騎兵藉著驚人的機動力狠狠地反擊了幾次，很是損兵折將。
不但如此，這些韃子騎兵還派出小部隊，對九原至稒陽一帶的村落進行劫掠，甚至深入到其他郡縣，弄得九原周邊雞犬不寧，也讓幷州邊軍疲於奔命，此外，他們還有組織地伏擊幷州邊軍的運糧隊，破壞幷州邊軍的後勤。
這連那些從其他郡縣趕來支援的郡兵部隊，也有幾支在路上被韃子發現，被長途奔襲過來的韃子騎兵主力殺了個落花流水，損失慘重，更有一支慘被對方包了餃子，三千餘人全軍覆沒，盡數戰死。
結果這一來二去之下，幷州邊軍當真是焦頭爛額，到了現在，也只能是勉強維持著稒陽一帶的戰線，根本就無力強攻九原。
也因此，哪怕往年韃子年年入侵，卻依舊熱鬧繁華的九原和稒陽一帶，如今早已不復往日的盛況，變得荒無人煙，破敗不堪，真正是千里無雞鳴，白骨露於野。
而常浩一行人，也因此而變得顯眼起來，隨著他們越來越接近稒陽，已經開始不時地有韃子的遊騎出現在他們四周。
這一下不要說常浩提心吊膽了，就連魏公公也有點擔心了起來，因為他派去和晉王聯絡的信使至今沒有迴音，真正是活不見人，死不見屍，也不知道究竟把訊息傳給了晉王沒有。
如今看這韃子騎兵如此猖狂，那信使單人獨騎，雖說是晉王衛軍的精銳，可要真是半路上被韃子給劫殺了，也不是沒有可能的事。
如果真發生了這樣的情況，那沒了晉王前來接應，眾人的處境可就有點尷尬了。
所以魏公公要是不擔心，那才真真是怪事了。
“實在不行，只能是咱們自己到稒陽去尋晉王了！”
思來想去，魏公公也沒了法子，好在他對此早有準備，反正假託晉王府派來的信使名頭，直接去尋晉王，也未見得就會惹人疑心，只是風險大一些罷了。
對此常浩也是愛莫能助，除了點頭，也別無他法可想。
可比起這件事，還有另一件事讓眾人大為頭痛。
那就是來自於韃子騎兵的攻擊。
魏公公和潛龍內衛的太監武士們對韃子不熟悉，自然是沒什麼感覺，那些太監武士們甚至還有些躍躍欲試，提出要把對方拿下，可那些跟著來的晉王衛軍的精銳好手們，都是和韃子打老了交道的，這兩天觀察著周圍那些韃子游騎的活動，早就發現對方在打自己這支小部隊的主意了。
“他們在調集人手！”
說起來還真是有緣份，這十個晉王衛軍士兵的小頭目，赫然又是那個和常浩打過幾次交道的牛富貴。
原來這傢伙竟然還是個什長，這一次魏公公找周校尉要好手，周校尉二話不說，就把這傢伙給扔了過來，據周校尉說，這傢伙雖然平日裡有點不靠譜，但打起仗來卻是一等一的好手，經驗豐富，而且心思活絡，善長應對各種突**況，絕對好用。
眼見韃子的行動越來越明目張膽，牛富貴向魏公公示了警：“若是小人判斷的沒錯，他們明日一早，只怕就要動手了！”
魏公公雖然也算是粗通兵事，但對上韃子卻還是頭一遭，自然十分地陌生，如今聽牛富貴這麼一說，頓時就疑惑了起來：“你可確定？”
牛富貴肯定的點了點頭，道：“最少也有八分把握！”
魏公公聞言面色大變，八成把握，那簡直就是一定的了：“可知曉對方能有多少人馬？”
牛富貴肅容道：“不敢欺瞞公公，至少百人以上！甚至更多！”
魏公公吃驚道：“至少百人？還可能更多？”
牛富貴道：“公公有所不知，這韃子的軍制和咱們大漢朝不同，他們的斥候隊，可不似咱們十幾人數十人便算是一隊，他們一隊斥候出來，至少就是百人，又都是一人雙馬，而且他們也不單單只是行那哨探之事，雖然也會分散開來行動，若是有機可趁，他們往往又聚在一處，尋機下手，有時若是發現了有價值的目標，幾支十幾支斥候隊聚在一處，那便是一支偏軍，攻打村落甚至劫殺我軍糧隊，都是常事！”
魏公公聽了不由倒吸一口涼氣：“這韃子行事，倒著實詭異！”
牛富貴苦笑道：“誰說不是呢？咱們晉王衛軍，都不知道遇見過多少次這樣的事了！”
言語間竟是頗有感慨之意，原來晉王衛軍雖然驍勇善戰，威震敵膽，但總是人少，滿打滿算也不過一千餘人，韃子們視其為心腹大患，所以每每在野外發現有晉王衛軍的人馬落單的時候，往往就會糾集人馬仗著人多勢眾來廝殺一番，以求削弱晉王衛軍的戰力，說起來，就連晉王寧載信自己，也曾經中過韃子這一招，不過苦戰得脫。
這也意味著，冒充晉王衛軍的常浩一行人馬，如今在韃子斥候的眼中，那可是極有價值的目標！
所以牛富貴才會說，來的敵人可能會很多。
魏公公這才發現，自己千算萬算，卻只算了響馬賊這邊可能的情況，沒有把韃子這個變數給算進去，這麼一來，他的整個計劃，反而有點弄巧成拙了。
不過這也不能怪他後知後覺，而是任誰也沒有想到，這戰事竟然敗壞到了這樣的局面？
要知道，此時他們距離稒陽，已經不足兩天的路程，而且還是位於稒陽的南面，按理說，這裡應該算是幷州邊軍的控制範圍之內才對，誰能想到一路走來，幷州邊軍斥候沒見著半個，反而是韃子游騎出沒不斷？
這情形也著實是太詭異了一點。
“難道稒陽那邊已經敗了不成？”
想到這個可能，關心則亂的魏公公只覺得全身冰涼一片。
反而是高志山看得明白，勸慰道：“公公無需如此擔心，若是稒陽敗了，此時只怕到處都是亂兵，又哪裡會如此平靜，以志山之見，稒陽那邊應該是被韃子壓制得狠了！公公試想，韃子全軍皆騎，斥候百人齊動，鋪天蓋地，我大漢缺馬，若非大軍出動，尋常的斥候小隊出來哨探，又哪裡是韃子的敵手？所以韃子這才如此猖獗罷了！”
又道：“而且韃子馬多，來去如風，一日一夜，可賓士數百里地，他們欺咱們馬少，自然敢深入我大漢州郡深處，以達騷擾我軍之目的！”
魏公公聽高志山這麼一說，恍然道：“原來如此！”
可心裡的苦澀卻也沒有因此而減少半分，因為不管怎麼說，若是稒陽的戰事樂觀，局勢決不至於如此不堪，看來就如同高志山說的那樣，幷州邊軍主力在稒陽，是被韃子給死死壓制住了。
而且眼下這局面，可要如何是好？
晉王那邊能不能來接應還不知曉，但此時一行人離魏公公事先預定的接頭地點，卻已是不遠，而且看著日頭偏西，入夜之前，他們倒是能趕到地頭，可到了地頭之後，他們能等嗎？
萬一這些韃子的斥候部隊真的如牛富貴所言，糾集數百上千的人馬明日一早就殺將過來，他們三十餘騎，就算再怎麼驍勇善戰，呆在那裡也絕對是死路一條啊！