太后那裡也很快收到了雨陽公主和衛國公夫人遞上來的摺子。
當今太后，即從前的賢妃，揚賢帝的生母。啟正帝無後，揚賢帝繼位，其生母賢妃成為唯一一位太后。還是賢妃時，太后的性子就平和，現在為了穩固揚賢帝的江山，她更加平和，幫著揚賢帝穩住了後宮。
太后看了雨陽公主的摺子，不過是嘆了一口氣，差人給雨陽公主送去些滋補之品，並未責問過衛國公夫人。只教宮人去傳了太后的口諭，讓雨陽公主好好養身子。
葉貴妃來時，就見太后遣出的宮人剛出去。
太后見葉貴妃來了，忙叫宮人去扶住葉貴妃，忍不住笑著說上了葉貴妃，“胎剛剛安穩些，你又出來做什麼？”
葉貴妃一笑，從身邊的佩雯手上接過一條比抹額短了許多的錦布，送到太后面前，“母后，聽聞陛下說母后到了夏季即是怕熱，又擔心膝前涼，所以臣妾做了兩條護膝，特給母后送了來。”
太后身邊的宮人接過了葉貴妃手上的護膝，送到太后手上。太后拿過來仔細看去，只見針腳細密，花紋也做得極用心，太后不住的點頭，“倒是有勞你了，只是你已身孕，下次可不許再做這些費眼力的活計了。”
葉貴妃笑著說好。
太后叫人在自己膝前比了比，大小做得都極好，太后很是感慨，“我這膝蓋，也是當年生皇上所傷。也是年輕，不知曉坐褥的厲害，還一味要強，未出整月就開始忙著先帝查史書，結果這膝蓋跪得就傷了。所以你才要小心，不能仗著年紀輕，什麼都不當一回事。”
葉貴妃順從的點著頭，“母后教導的是。臣妾自當聽從母后的話。”
太后又問起葉貴妃這幾日的飲食，還把自己當年懷揚賢帝的舊話說給葉貴妃聽。葉貴妃聆聽著極恭順，討了太后的歡心，太后賞了葉貴妃許多補品和小玩意。
葉貴妃從太后那邊出來，就向自己的牡蓉殿而去。行至一半，葉貴妃就聽說了雨陽公主小產的訊息。
葉貴妃修眉微挑，手指摩
挲過自己皓腕間的玉鐲，一旁的佩雯的聲音低著問道，“娘娘，您看用不用給公主送去些滋補品去？”
“不必，”葉貴妃腳步不曾亂，“送去了就表示我們知曉了許多不該知曉的事。”
佩雯忙應是，扶著葉貴妃的手回了宮。
皇宮裡的喜事亦是不少，揚賢帝的親妹妹昭華公主嫁於李將軍的嫡次子。揚賢帝為顯君恩，特賜給昭華公主公主府邸，叫李將軍次子李源和昭華公主風風光光住到了公主府去。
昭華公主成親之後，李源和昭華公主親自進宮相請揚賢帝去。揚賢帝很是高興，答應了下來。
昭華公主見揚賢帝歡喜，告訴他再請宮裡幾位未出閣的公主一道去。揚賢帝點了頭。
在夏日的黃昏裡，揚賢帝駕臨了公主府。
揚賢帝待到了公主府才知曉，同去的竟然還有凌康。
凌康現已被封為睿王，他和母親禮親王妃一道住在禮親王府。
凌康許久沒見到揚賢帝了，一見面還如小時候一般無二，先上前來攀住了揚賢帝的大腿，直喚三叔。
李源已經嚇出了一頭冷汗來，揚賢帝已非從前的淳親王，凌康怎麼還敢放肆？他只得一個勁的朝著昭華公主使眼色，倒是昭華公主，她知曉揚賢帝和凌康親厚，只笑盈盈的望著他們叔侄倆，並不出言阻止。
穿著龍紋黃袍的揚賢帝低頭抱起了凌康，笑道，“康兒個子長高了許多，就連這身子，也比從前重了。”
凌康哈哈的笑著，吊著揚賢帝的脖子不鬆手。揚賢帝笑著，一旁的乳母臉色都嚇白了，她悄悄看向揚賢帝，揚賢帝並沒有鬆開凌康的意思，乳母只得退到一旁去。
抱著凌康的揚賢帝轉身看向昭華公主，“今日你可是準備了什麼麼？”
“自然是有，”昭華公主笑道，“只請皇兄先用了晚膳，我再陪著皇兄看看最好玩的一些玩意。”
揚賢帝看著望著懷裡的凌康，“看看，你姑姑準備了好東西呢。”
凌康在揚賢帝的懷裡一
個勁的點頭說好。
李源引著揚賢帝去了正廳。
酒席並不是很奢華，都是按照揚賢帝的口味做出來的。席間還上了揚賢帝最喜歡喝的梨槽酒。揚賢帝更為滿意，多喝了幾杯。
酒正酣熱，昭華公主笑著討趣道，“皇兄猜我準備了什麼？”
揚賢帝早已有些耳熱，他半眯著眼睛，笑道，“還會有什麼好東西是朕沒見過的？”
昭華公主也不答話，只拍了拍手掌，下人把一個米白色的木架子從一旁搬了過來放在正廳中央。
只這一個米白色的木架子，就叫揚賢帝微眯的雙眼中閃過一道光芒。這種木架子，他是再熟悉不過了。只是許久他都不曾再碰。
昭華公主並不知曉揚賢帝的心思，她只笑道，“皇兄可知曉這是什麼？”
揚賢帝垂眼端起面前的酒杯，眸子裡的暗光被遮了過去，他似在討昭華公主的主意，只問，“是什麼？”
昭華公主笑道，“這是皮影。”
昭華公主言畢，正廳的燭火一暗，只餘木架子那裡的蠟燭還搖曳著。而木架子後已經出現了兩個被手腳皆舞動的影人，一出西遊記就在米白色的幕布上上演了。
揚賢帝定定的望著幕布，酒醒了一半。幕布上的孫悟空就如當年雪蘭所持的孫悟空一般無二，一樣的動作，一樣的靈態。
是她，是她，葉雪蘭！
揚賢帝忽然就從座位上坐起來，眼中的急切、渴望已經燃遍了他整雙眸子，他繞過面前的席就朝幕布後面而去。
“皇兄，你怎麼了？！”昭華公主的聲音喚醒了走至一半的揚賢帝。
揚賢帝的腳步一頓，朝著幕布看去，那個孫悟空似乎害了怕，僵在了幕布後面。揚賢帝這才似醒轉過來，他不由得暗嘲自己——雪蘭已是盛夫人，又怎麼會出現在幕布後面呢？
“沒事。”揚賢帝的眼裡不再有急切，他回首淡然一笑，“我只想看看……幕布和皮影到底是怎麼一回事。”揚賢帝說著，已經回到了座位上。
（本章完）