皇后一拍鳳案：“本宮這裡，豈容得一個賤婢說話！”眼色一使，皇后的貼身大宮女迷雲走了下來，冷笑道：“敢對皇后娘娘大不敬。”
水清淺見迷雲氣勢洶洶，警惕道：“你想做什麼！”
皇后一揚眉：“自然是代行宮法。水清淺，你看到這個采女了嗎？侍寢之夜，她敢對皇上說‘不’，這是何等大罪！你的位份，還不及她吧，有辱皇上聖名，你說本宮該如何懲處？”
說著，迷雲已走到了她們身旁，水清淺愣怔地看著迷雲白皙的手掌高高揚起，停在半空中，散發著戾氣，忽然積聚了力量，狠狠落下。
“啪——”
浣粼淒厲低呼，摔倒在地，水清淺轉過身去，連忙扶起浣粼：“浣粼，你沒事吧，浣粼……”
“水清淺。”
皇后淺笑著抬手，宮女連忙託好她的柔荑，她站了起來，款款走下來。
地毯之上——屈膝跪著的水清淺，眾人簇擁下的一國之母，差距，這麼大，這麼大。水清淺袖中手握成拳，道：“皇后娘娘，民女今日前來，是來請罪的，請皇后娘娘別太為難我們。”眼眶裡，有淚水在打轉。
皇后笑得無比仁慈：“水姑娘，本宮看你跟著夕顏是學不到什麼規矩了，不如本宮親自**如何？”
水清淺一愣。
“來人，把水清淺給本宮帶到密室去！”
浣粼大驚：“密室？皇后娘娘開恩啊，皇后娘娘……姑娘，你快服軟吧，皇后娘娘的密室去不得啊……姑娘……”
水清淺卻無任何反應的，任憑几個大宮女拖向宮殿的一角。
“姑娘……姑娘……”
水清淺闔上了雙眼，心想著別丟了命才好啊。
待到了密室，她被一盆冰冷的水從頭淋下，戰慄之中，幾支紅燭幽幽地搖曳著光芒，是這個密室中最後的光亮。四壁陰森，隨侍皇后的宮女的臉，都被襯得異常猙獰。迷雲將她重重地推到在地，指間觸到了青苔。“你不是想做妃子嗎？好啊，今天，本宮幫你把紅燭都準備好了，只是你承受得起嗎？”
紅燭淚，滴滴繾綣。
皇后坐在宮女搬來的座椅上，慢慢把玩著護甲，朱脣微啟，只一字——“打”。
“啊——”長鞭冷不防地落下了。
水清淺忍著痛，只覺背部皮開肉綻，長鞭還是不停不休，力道依舊。
水清淺忽然大笑：“皇后娘娘，你這麼張揚跋扈，不怕皇上忌諱嗎！”
嘴角，鮮血淋漓。
皇后嘲諷說：“你以為皇后會為了你一個小小民女與本宮置氣？你也未免太瞧得起你自己了！”
水清淺搖搖頭，嘆氣道：“皇后，你的皇后當不久了，你根本就是個繡花枕頭，庸庸草包，呵呵呵……”
這樣的人，怎麼配母儀天下！
這下徹底激怒了皇后，本想著打幾個時辰略施懲戒，水清淺此話一出，哪有手下留情的道理？皇后喝道：“拿炭盆來！燒得越旺越好！”
“娘娘，萬一傷了人命呢？”迷雲猶豫了一下。
“若她死了，也是死有餘辜！況且，本宮會處理好她的屍體的。快去！”
“是。”
當一大盆炭火端來，被灼燒得通紅的鐵柄被緩緩從火焰中舉起，伸向她。“不……不……”水清淺緊緊盯著它，神情恐懼，“不要，不要……”空氣也變得異常滾燙，她全身的肌膚都彷彿鄒幹了水，只知道往角落爬去，爬去。
“啊——”
“嘶”的聲音，還未停歇，水清淺的慘叫已響徹了整個密室，額頭汗水細密，她瞬間暈厥過去。
痛……
“澆醒她，再來！”皇后仿似十分痛快，像著了魔似的，搶過宮女手中的一盤水，全部潑到水清淺的臉上，且顧忌著不落到背後的傷口上，以免降了溫讓她好過了。水清淺痛苦地睜開了雙眼，迷濛恍惚，皇后手中的鐵柄再次襲來。
不……不要……
她啞著嗓子，難以躲閃。
全身已近乎失覺，她終是絕望了。
“皇上駕到——”
皇后一愣：“皇上？”話音未落，南宮羽衝了進來，猛地推開了簇擁著的宮女，當他看到地上的水清淺的時候，眼神無比驚異和心痛。
“皇……皇上……”皇后手中的鐵柄“哐當”落地，臉色霎時蒼白。
“皇上？你怎麼會來？”水清淺在皇后一番嚴刑拷打下已經神志迷離。
南宮羽回過神，橫抱起了水清淺，卻怕弄疼了她。鮮血直流，才一會會的工夫，他的胸口衣衫上，都是粘稠的**，觸目驚心。
“龍襄！”南宮羽一聲喝，怒髮衝冠，皇后坐倒在地，面如死灰，噤若寒蟬。
狠狠地瞪著她，是最極致的厭惡。
他抱著水清淺轉身離開，宮女都立即讓道，一到紅鸞殿，南宮琉、南宮飛和南宮瑜都出來相迎，看到水清淺滿身的鮮血一路淋漓流淌，都失口無言。一個弱女子啊……
“你們還愣著做什麼！傳太醫，快傳太醫！把太醫院那些老傢伙全部都綁來！”南宮羽怒氣沖天，“南宮飛，你去給朕殺了龍襄，提她的頭來見朕！”
“皇弟三思啊，殺皇后可是前所未有之事啊，皇后一旦人頭落地，天下不寧，四方不穩啊！”
南宮羽抱著水清淺急急踹門入了房間，浣粼隨後跟上。南宮琉拍拍南宮飛肩道：“皇兄此刻正在氣頭上，皇嫂雖狠毒了點，但不至於死罪，且，為了一個民女殺後，天下都會罵皇兄無德，被妖女迷惑的，現在皇兄的旨意，你聽聽也就算了，不必當真。”
南宮瑜思索良久，幽幽道：“皇嫂怎麼不毀水姑娘的臉的？女子最要緊的，不就是一張麵皮嗎？沒了花容月貌，水姑娘不羞愧死？就算不羞愧死，也不用擔心她魅惑皇兄了啊。”
南宮琉和南宮飛被他的話驚到，呆立了一會兒，各自走掉了。
錦屏之隔，南宮羽端坐著，面無波瀾，但他的目光似乎想把錦屏穿透，拇指上的玉扳指，轉動迅疾。太醫們忙進忙出，宮女換水不斷，為她止血救治。
氣氛壓抑。
床榻上的水清淺眉頭緊鎖，一個挺拔的身影緩緩走進她的夢。
“清淺。”
“你擔心我是嗎？我沒有事……”
“你受傷了。”
“呵呵，我知道皇上會來救我的，因為浣粼會去求助皇上或者七王爺的，我任皇后打，甚至傷得越重越好。越是命懸一線，皇后的罪惡就越大……你說，皇上還容得下皇后嗎？”
她邀功似地笑說，他點點頭：“清淺，你果真忠心。”
是啊，我忠心，我永遠都對你忠心……
你知道我的忠心，是源於我心裡最深處最壓抑的那個祕密嗎……
你知道那個祕密嗎……
你知道嗎……
“放……”昏迷中的水清淺，眸角溼潤，淚流滿面。
晚風拂進了高高的紅鸞殿，南宮羽守在水清淺的床邊，三個王爺站在一旁，滿室的宮女垂首噤聲。清淺的寢殿格外寬敞，透過窗子，亦可以俯視到一片荷花池水。天色漸暗，蟲鳴隱隱，溼漉漉的青草香味洋溢在空氣中，隨著晚風一起洋洋灑灑地飄蕩著。
簾子翻飛。
天，欲雨；美人淚，未歇。
南宮羽的大拇指輕輕地拭過清淺的眸角，神情有一絲絲的糾葛和動容。他不自覺地喚道：“清淺……”浣粼雙肩抽搐著，淚眼婆娑地走出來忽地跪下：“皇上，皇后娘娘在宮中行私刑，宮人諱莫如深，深受其害，奴婢們命如草芥，但姑娘是皇上疼愛的人啊，求皇上為姑娘做主啊！”
額頭叩地。
南宮飛慢條斯理道：“皇弟，茲事體大，皇后畢竟是一國之母，不如……就罰一個月的例銀略施懲處吧。”
南宮琉關了東面的窗子走過來，笑說：“這是皇兄的家事，是關起門來商量的事，我們雖是手足，但也是臣子，皇兄要怎麼做，皇兄自己做決定吧。天要下雨了，兩位皇兄，我們各自回府吧。”他悄悄打量了一干人等的臉色，補充了句：“清淺姑娘剛剛醒，驚魂未定的，我們還是不要打擾了。”
“也是。”南宮飛、南宮瑜和南宮琉三兄弟一揖，告退了。
南宮琉雖在眾王爺中是最懶散的，但在清淺眼中，其他王爺的政治天賦未必及得過他。南宮琉以避世自保，免得步了南宮爍的後塵。今日之事，其實早在南宮羽心中有了論斷，又何須他們來指指點點？
清淺淚光閃閃地看著南宮羽，道：“皇上，請皇上不要怪罪皇后娘娘，著實是清淺無意冒犯，清淺來路不明，無名無分，中宮猜忌也是有的，但也在情理之中啊。”南宮羽眸光一緊，薄脣抿了抿，道：“清淺，既然你的話說到這個份上了，那朕問你，你——是什麼來路？”
“我……”
“不要告訴朕你是山中豹女小仙，朕不信這一套。”
她忽的笑著搖搖頭，卻始終不再啟口。
“你這是什麼意思？”南宮羽俊眉一蹙。
她依舊淡淡地微笑：“皇上，你想知道的事，一揮手，自然會有人稟告你，一五一十，甚至比清淺知道的還要詳細，怎麼會需要我說呢？我說的，你又會信嗎？”
笑顏委婉。
南宮羽的暗影，再神祕，武藝再高強，人外有人，天外有天，他們都敵不過單放親自出馬啊。
水清淺抽去了靠枕，緩緩地側躺下來，背上的傷口火辣辣地疼痛，雖已上藥。“皇上，清淺累了，三宮六院，隨你去吧。”長長的睫毛覆蓋住黑子般的明眸，燈光搖曳，她憔悴的臉色籠上了迷濛的哀傷。
南宮羽拳一收。
浣粼見清淺如此不敬，大駭，正要求情，南宮羽徑自站起了身，望著蜷縮的水清淺，沉重地嘆了口氣。
“姑娘，姑娘。”
“浣粼。”水清淺睜開了眼睛，問，“他們全部都走了嗎？”
浣粼點點頭：“姑娘，他們都走了。姑娘，你剛剛進宮，就連番受驚受傷，這皇后，難不成想置你於死地嗎？這一次，姑娘如此重創，皇上怎麼也不動皇后分毫？姑娘，我們以後的日子，豈不艱難？”
清淺道：“皇上不是不動皇后，是動不得。”