南宮羽一低頭，避開了她的目光，淡淡道：“朕沒有那麼笨，四年前，因玫嬪無孕，宮中太醫束手無策，老七帶回來了一個能人異士，就在這個乾清宮，受朕接見。那位異士要朕屏退左右，悄悄對朕說，這座宮殿裡有異常，朕當即便讓人把這裡的陳設統統都偷偷地換掉，但毒氣還是隱隱約約存在，最後，異士查出，毒氣是朕的龍椅所散發出來的，龍椅中有‘天色一米’，朕十分震驚。苦於無法查出幕後黑手，朕就按兵不動。異士給了朕一株奇花，供在偏殿，這株花，能驅趕毒氣，將‘天色一米’驅逐到殿外。所以，殿外臺階的最後幾級，朕規定是不準站哨的。”
原來，他早已知曉。
難怪死傷的只是一些螻蟻。
“皇上，這幾年來，你一直都在裝中毒狀嗎？”水清淺問。
南宮羽點點頭：“那位異士告訴朕，中了這微微的‘天色一米’之後，什麼程度該頭暈，什麼程度該咳血，什麼程度該暈厥，朕都偽裝得很好，也不讓御醫看，只是讓老七到處去尋找天山雪蓮。”
他懷疑過很多人，他的暗影也錯殺過很多人，但他怎麼也沒有想到，下毒的人，竟然會是自己的母后！
水清淺湊脣抿了口藥湯，無辜地眨著眼睛，南宮羽笑道：“下毒之人，也只有你敢往母后身上想了，也只有你敢說出來了，但你知不知道這樣做，你也會惹起母后的記恨，你遲早會和甄憐容一般下場。”
“無妨，臣妾肚子裡的寶寶會保佑臣妾的。”她波瀾不驚——只要腹中孩子還在，南宮羽就一定不會讓她出事的。
南宮羽站起身，走到了她的旁邊坐下，問：“你懷孕後，戚妃等人有沒有再來為難你？”
“單指揮使一直都守在門口，她們哪裡敢來，不過，皇上，你怎麼不懷疑臣妾腹中的孩子是南宮契的？”
“是不是朕撒的種朕還不清楚嗎？”南宮羽一挑眉，“你和南宮契的事情，還有待商榷，朕暫時不委屈你，等南宮契落網，舊賬新賬，咱們好好算。”
他不生氣，是因為他不愛她。
他只要她肚子裡的孩子。
“皇上，皇后一族在前朝的勢力還是不可小覷嗎？”
“沒有那麼龐大了，不知道為什麼，宗人府首先和龍家公然敵對，龍家大怒之下，卻又走出了一個司徒史官，牽一髮動全身，許多不滿龍家的官員都站出來了，你不知道今天早朝有多熱鬧，朕心裡那個高興，就差命陳福海端點點心上來了。”南宮羽說著，伸手輕輕摸著她的小腹。輕輕的，柔柔的。沒有想到她一向認為的腹黑殘忍的君王還有這樣的柔情。
龍家已經失去了如日中天的權勢，與皇后的失寵有著莫大的關聯。皇后失寵，就說明龍家失寵，早些時候南宮羽處處縱容龍家，把龍家養成了暴戾囂張的脾氣，那些曾經忍氣吞聲的官員此時都一觸而發，紛紛落井下石，而始作俑者的皇帝悠閒地坐看這一幕。
當夕顏還在紅鸞殿掌事的時候，曾經無意間說過，想要獨攬高枝，推倒皇后，一要動搖龍家勢力，二要瓦解後宮聯盟。
她馬上就要做到了，可是，螳螂捕蟬，黃雀在後，她忙活了一場，最終只是成了南宮羽捍衛皇權的傀儡，成了南宮琉救出同胞兄長的指望，成了單放權傾朝野的棋子。
當皇后一族家道中落，南宮羽便再也用不著她了，把她棄置在了冷宮，在空空蕩蕩的紅鸞殿，當她懷上了龍胎，又重新被捧到了高高的天上。
生下了孩子之後呢？還會回到萬劫不復之地，人人都能踩一腳，是嗎？
她蹙眉，靠在了南宮羽的胸膛上，想問，不敢問。
寵妃，棄妃，都在他的一念之間。這就是她的命運嗎……
南宮羽輕輕地拍著她的背，她靜靜地闔上了雙目。她聽見風，來自紅塵，來自人間，來自山野的每一棵樹木，每一寸土地。雨，滴落在了溪流中，跳躍，繾綣，都清清楚楚。人世的喧囂繁華，都被滴落在枝頭的雨滴折射出，萬丈光華，諸多無奈。
她腹中的孩子，是滴落在人間的生命。
所有的生命，都像雨點一般，打在無盡的溪泉之中。
而她另外一個“兒子”，南宮契，現在又在何方呢？
“南宮契！”一個紅衣女子招著手小跑過來，南宮契蹲在溪流邊，望著波光粼粼的水面，一動不動。女子站在他背後拍了拍他的肩膀，笑吟吟的聲音飄蕩在河水間，道，“南宮契，該回家吃飯了。”
他沒有看她，只是隨口問：“錦瑟，你是不是又穿紅衣服了？我不是說過不要穿紅色的嗎？我會控制不住傷了你的。”——初見的那一天，他剛剛從皇宮飛竄而出，飛奔了百里，見到了在溪邊浣紗的錦瑟。他瘋狂地撲向了她，她失聲尖叫，拼命掙扎，最後他因體力不支暈倒在地。
他也不知道為何見了紅色會發狂，只是水清淺說過：“契兒，你以前有個奶孃，老是拿紅纓鞭子抽你，所以你看到紅色就難受。”
水清淺這麼說，他就這麼信了。想到水清淺，他不自覺地笑了起來。錦瑟在他頭頂俯下身，道：“沒事，你閉著眼睛，我拉著你走。”
他從未見過她這麼嗜紅色如命的女子，連水清淺，都沒有如此。
清淺，清淺。
冷宮中她拼命擋著侍衛讓他快走的畫面，一閃而過。
“過兩天，我就去五臺山。”
“你還是要走嗎？”錦瑟十分不捨，“你還會回來找我嗎？”
“不會。”
他要回去救她……
南宮契站起了身。
乾清殿上，“秩秩斯干，幽幽南山。如竹苞矣，如松茂矣……”龍椅前的臺階上，南宮羽溫柔地拍著水清淺的背，看著她沉睡如嬰孩般的容顏，忍不住脣角上揚。
“清淺，你知道嗎，朕這個皇帝，做得好累，好累……”
“一邊殺戮難歇，一邊……心裡實在不願看到這麼多的血……清淺，你讓朕和誰說……”
“朕的皇后，處心積慮地要一個一個除掉朕那些還未出世的孩子，朕忌憚著龍家的勢力，不得不避免給嬪妃生育的機會……”
“幾個王爺，就屬南宮飛能當大任，南宮琉一有空就去江南遊山玩水了，而南宮瑜，只知道在王府裡聽戲享樂，朕沒有肱骨大臣能信任……”
“朕的母后，自朕登基後，就像脫胎換骨一般，無緣無故變得不易親近……”
“是朕做錯了嗎……當初朕把南宮契拉下皇位，真的錯了嗎……可是他殺了朕的生母啊……朕怎麼能不報仇……朕……”
南宮羽喃喃自語般，輕輕撩起了水清淺額前的髮絲，傾覆一腔傷愁。
水清淺動了動手指。
原來，君臨天下，有這麼多的不得已，有這麼多的無可奈何。原來，他一點也不快樂，一點也不輕鬆。南宮羽，身在帝王家，是該承受常人難以想象的壓力和痛苦，但你也可以活得像七王爺那樣逍遙快活。不，南宮琉的逍遙，也只是逃避和偽裝，他不想讓你覺得他有威脅到你的可能。南宮飛才是天生做帝王的心腸，書生心機，向來是最可怕的。南宮瑜女氣風韻，又愛好戲劇，若能如此偏安一方，也是最好的結局了。
原來，所有的人，都活在無奈之下。
無權之人，羨慕高位。高位之人，羨慕布衣。
這就是人世。
“秩秩斯干，幽幽南山。如竹苞矣，如松茂矣……”南宮羽溫柔地低頭吻了她的粉頰，輕輕吟唱——為什麼這一句，如此熟悉……
水清淺睜開了眼睛，南宮羽臉色一變，不自然地道：“快起來，你這麼睡會壓著孩子，會畸形的，你注意點！”
水清淺迷迷糊糊的樣子道：“皇上，剛才臣妾耳邊有什麼東西在嗡嗡嗡的……咦，皇上，你的臉色怎麼這麼難看……”南宮羽推開她，站起來道：“你快回紅鸞殿歇息吧。”
一走出乾清宮，纖嬪就等在了外面，遠遠看到水清淺，便走過來道：“淺妃娘娘，您找我有何事？”
水清淺看了下週圍，道：“你跟本宮來，本宮有話要問你。”
方走到星月亭中，四下無人，纖嬪忍不住道：“娘娘，您有什麼話要問，為什麼非要到這裡來？”
水清淺道：“因為這裡眼界開闊，不易隔牆有耳，也沒有閒雜人等。纖嬪，你與本宮現在是同一條船上的人，一榮俱榮，一損俱損，你現在必須如實告訴本宮，當日本宮要你去找夕顏之後，發生了什麼事？”
纖嬪不假思索道：“沒有發生什麼特別的事啊，夕顏告訴我，您讓我去琉璃煙樓裡面，在夕瑤面前把齊悅香誇得天上有，地上無。”
“然後呢？”
“然後夕瑤就向皇上討要齊悅香，在夕瑤看來，能用到齊悅香，是莫大的恩寵。”
水清淺喃喃道：“原來如此，本宮終於明白了……”
“娘娘，您明白什麼了？”
“走，纖嬪，你跟本宮來，我們去浣衣局。”
謎底……馬上就要揭開了……
浣衣局內，掌事姑姑為水清淺和纖嬪找出了琉璃煙樓送來浣洗的衣物，水清淺翻出一條淺粉色的裙，道：“纖嬪，當日，夕顏穿的是不是這一件？”
纖嬪歪頭想了想，道：“好像是的，娘娘，我們找夕顏的衣服做什麼？”水清淺抓起裙的袖管往鼻尖一湊，使勁聞了一下，道：“若夕顏碰過齊悅香，衣袂上一定會留下味道的。”說完，她要衣服往一隻木盆裡一放，倒了些清水，頓時，水中出現了很小範圍內的顏色。
“果然不出本宮所料……現在證據確鑿了，走，我們找她去！”說著，拿起衣服就走，纖嬪立即趕上去問道：“娘娘，娘娘，我們要去琉璃煙樓嗎？那可是夕瑤的地方。”
“夕瑤算什麼，她只不過是個御前侍婢，本宮是一宮之主，你也快做主黎月宮了，還怕她不成？”
纖嬪笑道：“也對，娘娘腹中還懷著皇子，難不成夕瑤還敢不給娘娘面子？”
南宮琉遠遠瞧見水清淺過來，便駐足等候。待水清淺走到跟前，道：“淺妃娘娘，你現在可是有著身子的人，怎麼還亂蹦亂跳的？”