舞會有些虎頭蛇尾，最後是盧薇兒與李方景等人幫著送客。
盧薇兒原本欲抱怨幾句，可是回到客廳瞧著眼睛紅腫的白雲靈手上打著繃帶，不免失色：“才這些小半天工夫，你手怎麼了？”
白雲靈笑容澀然。
畫樓衝盧薇兒擺手。
盧薇兒會意，忙轉了話題，不再詢問。
落日西下，氣溫驟然下降，寒意逼人。曾經聽誰說過，這些年俞州越來越冷，從前年關的時候，穿件夾棉旗袍亦覺得燥熱。
月色卻很好。萬里無雲，冰魄清輝灑在官邸，遠山近木攏上影影綽綽的紗稠，含羞模樣若待嫁佳人。
白雲展出去之後，一直未歸。畫樓不免擔心，派了副官出去尋找。
吃了晚飯，副官才回來，跟畫樓道：“五少和一個報館的同事，在無言家裡喝酒，還叫屬下把汽車留給他，他可能回來晚點……還讓屬下告訴夫人，他們是在談事情，不會喝醉……”
畫樓苦笑，醉與不醉可不是由他決定的。
她看了看牆上掛鐘，現在才七點多，便道：“你叫了人，九點就開車去無言的住處，等著五少。也別進去打擾他，只等他出來，看看他是否醉了。若是醉了，你就替他開車；若是沒有醉，你都等他走後悄悄回來。”
副官忙道是。
白雲靈晚上沒怎麼吃飯，早早就去睡下了。
畫樓與盧薇兒、白雲歸在客廳喝茶，便詢問今日舞會的情況，還道：“……陸冉不太舒服，靈兒就陪著她，不知怎的跟五弟鬧了起來……這不，靈兒手被劃傷了，五弟也不敢回來。”
只說被劃傷，不說被誰劃傷。
能不撒謊，畫樓儘量不去撒謊；不好說的話，就模稜兩可一語帶過。
盧薇兒沒有深想，啐了一口：“那個陸冉！大嫂，我今日認識好幾位小姐和少爺，你知道他們怎麼說陸冉嗎？說她貪財勢力，有一回她辦同樂會募捐，那些小吃食都是俞州老鋪裡的果子，酒水也是劣質的仿造紅酒，不曉得是哪裡弄來的，好幾個人回去都拉肚子，另外的人都不敢吃喝。她替第三女子中學募捐，收了一百多塊呢。大嫂，你絕對想不到，她根本就沒有把那筆錢給第三女子中學。陳小姐小時候有個家庭老師，後來去了第三女子中學做學監，陳小姐跟她常有來往，便說起前不久的一次募集來。那學監頓時道，從來沒有陸小姐去捐款……後來他們就瞧見陸冉做了好幾套鮮豔的旗袍，用的是最好的香紗稠；還添了好些珠寶首飾……”
二樓走廊蜿蜒處，一個身影緩緩後退了幾步。
白雲靈今日戴的鑽石胸針不見了，她不知道是不是丟在客廳裡，所以想下來找找。剛剛走到二樓樓梯口，便聽到一樓盧薇兒嘲諷的聲音，大嫂你知道他們怎麼說陸冉嗎？
倘若不是有今日的事，她一定會衝下去，委婉告訴盧薇兒，不要在背後說人是非。可是不知道為何，她腳步停滯下來……
她甚至也想聽聽，旁人是怎麼說陸冉的。在她心中，陸冉聰明、漂亮、活潑，比她善於學習和交際，她喜歡陸冉，更多是佩服她。可是陸冉的為人……白雲靈今日第一次有種質疑，陸冉到底是個什麼樣子的人……
她以前覺得陸冉非常美好，比安琪兒還要純潔善良。
聽完盧薇兒的話，白雲靈只覺胸口微悶。
她有一對赤金手鐲，澄澄的黃金分量十足，是她十五歲及笄時三姑姑送的。白家親戚大多富裕，這樣的金銀首飾白雲靈從小見得多，從來不稀罕戴。那對手鐲和箱奩另外一些黃金飾品，還是離開霖城時母親硬逼著她帶在身上。
母親說：“南邊不比霖城，黃金吃緊，金價高著呢。你這樣一對首飾，能賣一二十塊錢，將來真有個什麼急事，也不求人……”
有一次她配衣裳，就從箱奩裡翻出這對鐲子。左看右看，還是覺得不適合，就隨手擱在梳妝檯上。
後來陸冉過來玩。
等她走後，白雲靈亦想不起那對手鐲。第二天的時候，卻怎麼都找不到了。她一思量，怕是家裡哪個女傭眼饞拿了，她就趁大嫂不在家，跟管家說了，讓管家去訪訪，別鬧大。
管家辭了兩個女傭，手鐲還是沒有找回來。管家怕她不高興，自己貼錢買了一套珍珠首飾送給她。
聽完盧薇兒的話，白雲靈腦海中第一個念頭，居然是想起了這件事……
那對赤金手鐲，臨走的時候孃親才幫她炸了，黃澄澄的特別誘人……
能賣一二十塊錢呢。
為何盧薇兒說陸冉騙募捐，她就想起那對手鐲來？她心中有些慌亂……
“……寧二小姐那套旗袍，是最好的雪色卡夫稠，並蒂紅蓮粵繡世家甘家第三十九代傳人甘五孃親手繡的；陸冉那套旗袍，單看也不錯，可是和寧二小姐站在一起，頓時分出高下：光說布料，就差了好幾個等級，繡工就更加不用說了。眾人一時間就竊竊私語，剛才陸冉還洋洋自得，這會子惱羞成怒了。不過，她變得也快，立馬就過來說，‘真巧，穿了一樣的旗袍，二小姐的比我出彩多了。’寧二小姐原本不想搭理她，耐不住她磨人……後來坐席，她非要跟寧二小姐身邊的人換了座位。菜還沒有擺上來，陸冉端起酒杯就‘不小心’撞了下椅背，那杯紅葡萄酒全部潑在寧二小姐身上……雪色綢緞，最經不得紅酒染了，何況是那麼嬌貴的卡夫稠。寧二小姐那套衣裳，就算徹底毀了。陸冉只是說了幾句抱歉，寧二小姐強撐著說了句沒事，她居然就不再說話了。如今做衣裳，再好的綢布在他們那些富戶小姐瞧來不值什麼，可是繡活卻最難得！現在手藝好的繡坊，還有幾家啊？更何況是甘五孃親手繡的……寧二小姐回去後，寧太太狠狠罵了她一頓……”
畫樓也微微嘆氣，愛旗袍的人都知道，旗袍要出挑，講究特別多。布料，裁剪，縫製都是考驗手藝的。其中自然也少不了刺繡。
民國後，很多老式的刺繡作坊都關門歇業。刺繡工廠的繡活，騙騙平常人家的女學生尚可，穿到上流社會簡直叫人笑死。所以，一套繡活精緻的旗袍，最是難得。
這樣的心頭好被一杯紅酒潑了，任誰都會氣得吐血吧？
這個陸冉……
“她這樣的人，我最是瞧不上，只會在背地裡使手段，陰毒又善妒……”盧薇兒不屑道，“偏偏不知道給靈兒灌了什麼迷魂湯……”
想起這件事，畫樓亦微微後悔。
當初知道陸冉心機不善，可是白雲靈喜歡她，畫樓是嫂子，不是親姐姐，有些話說了，反而跟靈兒生間隙，畫樓就一直忍著。想等她們之間有點小摩擦，自己再‘隨意’挑撥幾句，在靈兒心裡埋下一根刺。
埋的刺多了，關係亦淡了，白雲靈看陸冉的目光也會理智幾分，自己再出言或明或暗提醒幾句。
白雲靈也是個聰明的女孩子。
而且她知道陸冉的目標是白雲歸，而白雲歸又是撼不動的，畫樓一點都不擔心……
哪裡知道，陸冉神不知鬼不覺盯上了無權無勢又衝動懵懂的白雲展。
“靈兒心地善良，從來不願意往壞處去想一個人，只要稍微有點手段會偽裝，便能跟靈兒很要好……再說了，靈兒又是督軍的妹妹，只怕陸冉更加用心對待靈兒，所以她們要好唄。”畫樓輕笑，“你可別在靈兒面前說陸冉不好……自己喜歡的東西，旁人非說不好，容易激起心裡的反叛，反而更加喜歡……順其自然吧，好與不好，時間總能分辨出來……”
盧薇兒嘟囔了幾句。
一直沉默看報紙的白雲歸突然道：“小家子氣，養不出品德出眾的兒女，陸滿城也是這樣的性格。”
語氣裡對陸滿城十分不喜。
陸滿城，就是陸冉父親的名字。白雲歸從前根基不穩，陸滿城又在北方有些複雜關係，他一直沒有動他。如今北方新人換舊人，白雲歸預備過了年，便將陸滿城辭退。
陸滿城是他管轄六省之一的東帆省省長，人事任免白雲歸雖然不好公開說什麼，亦能使些手段，讓這個人消失。東帆省的軍政府，亦是白雲歸的嫡系勢力。
盧薇兒這才展顏一笑。
客廳裡電話大作，躲在樓梯處的白雲靈嚇得一個機靈，慌忙跑了上樓。樓梯上鋪了厚厚羊絨地毯，倒也沒有弄出聲響。
畫樓起身接了電話。
那頭的人是俞州口音，她聽不太懂，只得喊了管家。
管家聽了，便對白雲歸道：“督軍，請您親自聽電話……”
白雲歸有些狐疑，接過電話聽了。半晌，他也用俞州口音說：“什麼時候……十萬……幾天……很好……”
他的俞州口音裡，帶著濃濃的霖城腔，畫樓能勉強聽懂一些。
掛了電話，臉色已經一片紫脹。
畫樓微訝。
白雲歸神色不善對盧薇兒道：“薇兒，夜深了，你先去睡……”
盧薇兒瞧了瞧牆上的鐘，八點四十了，真的有些晚了。而且白雲歸的模樣，好似出了事。他們夫妻商量大事，自己在場不適合，便忙笑了道：“大哥大嫂晚安！”
“誰的電話嗎？”畫樓問道。
“綁匪！”