“我知道，阿莞，沒有誰要迫你。宮裡雖然苦悶，也不是毫無樂趣的，你想過進宮嗎？進宮，並非你想象中那樣恐懼。你可以和我呆在一處，做我的女史。我雖出嫁，畢竟是皇女，我常年居於宮中含章殿，有我在，一定讓你妥帖。過個一兩年，若你想要出宮，也只憑你一句話。讓你進宮，只是為了掩人耳目，斷了他人口實。那裡不會是你的久居之處，阿莞，你做何想呢？”她就倚在我的身後，泰然自若的語氣中竟有一絲未明的期待。
我咬著脣，堅決不出聲。
她輕輕嘆了一口氣，撫了撫我蒙在頭上的錦被，“你好好想想吧，沒有任何人想強迫你。進宮，對你不會是壞事的。”
她輕輕地下床，走開了。我的臉上已是一片冰涼溼滑。
進宮，這幾個字眼不斷在我腦海中盤旋，謝惠連的耍弄都不及這個教我寒心。我可以失去愛人，但是哥哥，我從來不曾想過失去他的將來，我也從不敢想。
可現在呢，我真的不得不想。一想到要見不到他，我的眼淚就像開了閘的江水，怎麼也止不住。
我哭著哭著，渾渾噩噩地睡著了。
朦朧間，有人抱起了我，溫柔而有力的懷抱，還有一股淡淡的清松香氣，熟悉中的味道。我微微睜開黏在一塊的眼皮，眼前晃盪的似乎是哥哥的臉。我好像溺水的人終於覓到了一塊救命的浮木。
我虛軟的雙手用盡了氣力去摟緊他的脖頸，我將臉埋在他凝玉般涼潤的頸窩處，哀哀地抽噎著，帶著一絲乞求，“不許丟下我，哥哥，你不許丟下我，不許的，我不許……”我無意識地對他哭求著。
他雙臂用力，更加抱緊懷中的我，冒出青茬的下巴貼著我光滑的額頭，有些刺痛，更多的是安心的甜蜜，“不丟下……我不丟下你，傻阿莞，我們兄妹永遠都在一起。”
我終於得了他的允諾，繼而昏沉沉地在他懷抱中睡了過去。
晚間雨勢愈來愈大，外面一片淅淅瀝瀝，雨滴拍打著瓦簷，淡青的窗紗上一片溼意。
“哥哥，我想進宮。”哥哥坐在我的床沿上餵我吃藥。我將藥碗向外一推，昂首對他說道。
他手上的動作一頓，先是一愣，而後冷峭漸漸爬上他的臉龐。
他強笑道，握住瓷碗邊沿的手都緊的發白了：“阿莞，你這小腦袋敢情是被雨淋壞了，竟是說些不著邊際的傻話呢！”
我抿著脣搖搖頭，聲音堅定而淡薄：“哥哥，依我現在的模樣，你知道我是不會嫁給任何人的。進宮對我未必不是好事，我進了宮也能見識到一些世面，懂得一些人情世故，不會再像現在這樣……幼稚了。而且海鹽公主她與我交好，我進宮她也會護我周全的。”
哥哥抓住我的肩膀搖晃，我感到他的聲音裡有一絲顫抖：“他們對你說了什麼，阿莞，你怎麼能聽那些胡話！那些人的話，都是些瘋話，你怎麼能聽！進宮？你知道宮裡是什麼地方嗎，那是吃人不吐骨頭的地方！我會把我的妹妹送進去那裡，那我就是瘋了！”
我含著眼淚對他搖頭，哽咽難持：“哥哥，你也知道現在滿城的風言風語，為了溫氏，你已經扛到了現在，不能這麼自私，父親、母親、祖父、檀爺爺都在天上看著我們，即使只是人云亦云，空穴來風，我也不能讓溫氏臉上抹黑！不過是進宮，一兩年後我想出來便可以出來了。哥哥，這些並沒什麼要緊，即便進宮，我們兄妹也是可以經常見面的。哥哥，等到你願意娶妻的那一天，我就回家來，好不好？”
他只是悲憤地盯著我看，頃刻間，他將那盛滿藥汁的瓷碗重重朝地下一扔，摔得我心已冷，空氣中還有碎裂的餘聲。
我閉上眼睛，心一橫，重又睜開，朝著哥哥蕭索而憤怒的背影硬聲喊道：“我一定要進宮去！”
他腳步一頓，聲音如抽絲一般無力，“除，非，我，死。”
我愣在那裡，一動也不動。
死，他明明知道我有多害怕這個字眼，如今，卻用這個字來威脅我。
夜半時分，我忽然驚醒，身上出了一層冷汗，黏黏稠稠的，十分難受。窗外依舊是淅淅瀝瀝的雨聲，深秋暗夜，雨打芭蕉，最是銷魂。
我揪著被角，無論如何也睡不著了。聽著雨聲，我忽然想起七歲那一年的夏夜，我與哥哥相擁而眠。那時候變故陡生，我還有哥哥。如今，我連哥哥都快沒有了。
我咬著被角，心裡頭百轉千回，我摸著枕頭下的那支碧搖，無聲地哭了。在暗夜裡我哭了，眼淚順著臉龐的弧度盡數流到了碧搖的玉身上。
這支碧搖，我應該交給他的。不管怎麼說，也是溫家欠給惠靖的，我不能不還。謝惠連，我要把它還給你的姐姐，斷了我和你之間唯一的聯絡。
病來如山倒，病去如抽絲，我的病來的快，去的也快。短短几天，我的病也好的全了，依舊可以活蹦亂跳地下地，只是再沒了以前單純玩耍的心了。
“阿莞，你的話是越來越少了。”頌玉坐在我對面的竹蓆上嘆了口氣。
我倚著亭裡的欄杆，漫顧著滿池秋水，心不在焉地應了一聲。
她起身拉了我一把，“走吧，你大病初癒的，別在這兒吹風了。”
我回過頭，似笑非笑地看著她，然後抱住她的腰，將腦袋埋在她的懷裡。
“頌玉，我是不是被你們寵壞的孩子呢？”我在她溫柔的懷抱裡仰起臉問她，一派懵懂的模樣。
“傻瓜，寵你難道不好嗎？”她撫摸著我的發頂，垂下眼瞼低低地說。
“頌玉，其實你一直都知道的。哥哥他如今有多難，多年來心力交瘁，才有今日的地位，如今卻因為我而地位岌岌。我已經不是小孩子了，我拒絕出嫁，可是哥哥怎麼能夠讓我一直呆在他身邊呢？人言可畏，哥哥年長未娶，我雲英未嫁，謠言在建康城已是滿天飛……原來我躲在你們背後，很多東西都被你們在前面剔除了，而我都不知曉。”
她輕輕嘆了一口氣，摟著我黯然道：“阿莞，你倒是一夕之間長大了不少呢。”
我閉著眼享受她溫暖的體溫，粲然一笑：“哪裡總會不長大呢？我已經沒有別的去處了，我從未為我的家族做過什麼，可是我至少不能令溫氏一族臉上無光。哥哥的身邊是不能呆了，除非他娶妻成家，否則我…我無立足之地。”
頌玉摟著我，不停地喃喃著：“不是的，阿莞，不是這樣，不應該這樣，總會有辦法的，總會有辦法的……”
“頌玉，我已經沒有別的辦法可想了。我不能自私地為了我能留在哥哥身邊，就迫著他娶妻。我要等到他自己真心娶親的那一天。頌玉，你知道我一直希望哥哥和你在一起，在我眼裡你們是最般配的。可即便物件是你，我也不能去迫他，我不能……正如哥哥，他從未迫過我一樣。”
“阿莞，你涉世不深，離開你哥哥的庇護，你無處可去！”頌玉的聲音冷冷響在我的頭頂，猶如堅玉一般無可撼動。
“是嗎？頌玉，我一直把你當作我的姐姐，或者說是母親吧，長嫂為母啊，對不對？”我悶笑兩聲，頌玉低咒幾句，捶了我一下。
“頌玉，這些話除了你，我不知道還能對誰說。你先別急著惱，你也不忍看我哥哥的仕途從此黯淡吧，哎……不瞞你說，海鹽公主與我有過幾面之緣，她說她可以幫我進宮，讓我做她的女史。事實上，我前面所說的那些利害，都是她告知我的，不然我想破腦袋也想不到。頌玉，除了進宮，我也不知道自己還能去那裡。也許我離開哥哥之後，他就會真心喜歡上你或者其他的女子。我就是這樣想的，我也打算這樣做。”
“那個公主，和我們非親非故，為什麼要對你推心置腹地說這些？她對你有什麼企圖不成？”頌玉擰著眉頭，神色凝重地在冥想。
我“嗤”的一聲笑出聲來，撫上她糾結的眉頭和低垂的眼瞼，“頌玉，我信她，海鹽，她對我不會有惡意的。”
頌玉還是一臉不信地瞪著我。我認真看著她的眼睛，緩緩說，“她看著我的時候，眼神就像你現在一樣。你說，笑臉可以偽裝逢迎，可是人的眼睛，也可以這樣騙人嗎？”
頌玉給我一記白眼，恨恨道：“你以為每個人都像你這樣好騙麼，笨蛋！”
我灰溜溜地摸摸鼻子，一臉悔悟道：“是阿，我是笨蛋！”
頌玉和我相視大笑，久違的輕鬆。
笑過之後，我拉著頌玉一臉誠懇道：“頌玉姐姐，我懇求你答應我，我要進宮這件事無論如何不要告訴哥哥。”
她咬著脣瓣看著我半響，無聲地用口型說了一個“好”。
我得償所願，心裡卻沒有半分快樂，益發沉重的胸口被埋了一個大石頭，沉甸甸地壓著我喘不過氣來。
我擠出一個笑容對她道：“那麼，進宮之前，我也要乾乾淨淨，輕輕鬆鬆的才行啊。所以……頌玉，你知不知道呢，我欠了一個債。”
“欠債！”
我拔下發髻上的碧搖，看著它幽幽泛著熒綠色的玉身，心裡陡然升起了絲絲不捨。我牢牢盯著它。須臾之後，我長長地吁了一口氣，“是的，所以，我得去還。”
我牽著馬在門外溜達了好久，還是不見他歸來。
我看著天邊欲要西沉的斜陽嘆了口氣，要是再不回來，我就要走了。
我神思恍惚，想起頌玉和我早上的爭執。
“事到如今，你還嫌鬧得不夠嗎，你還要去找他！你真真是被豬油給蒙了心的！”頌玉的玉指戳著我的額頭，一臉恨鐵不成鋼的忿忿。
“頌玉，那天是你們故意放我出去的不是麼？不然我哪有可能這麼容易就出得了府，我不知道謝惠連為什麼答應和你們一起來演這場戲給我看，從而讓我得知“真相”。不過，我現在也不想去探究這些了。我只是想去還那支碧搖給他，徹底斷了我們之間的唯一聯絡，只是這樣而已，頌玉，你也不肯放我出去麼，太陽落山之前，我就回來。”我看著她烏沉沉的黑眼睛，一臉平靜道。
頌玉呆了半響，低低地說道：“原來你知道了。”
我一笑了之，無謂道：“其實也不是很難猜的呀，我這幾天就在想這件事呢，為什麼那天我偏偏這麼容易就出了府，偏偏我到了烏衣巷就趕巧聽到了那番真相。這世上，一天哪有這麼多的湊巧呢？又偏偏叫我給趕上了？”
頌玉聞言無語，沉默了半響，又道：“那支碧搖本來就是你母親所有，也就是你的，為何要給他，你不欠他的，是他欠了你。”