太后與皇后心中的驚訝絕不是弄虛作假，而是實打實的詫異。
待二人異口同聲後，做婆婆的看看兒媳，做媳婦的瞅瞅婆婆，不由心知肚明。
原來大家倒是都打了同樣的主意。
蕭家的女孩兒樣貌上是平庸，可架不住人家家世煊赫。蕭大將軍南征北戰，這滿朝文武中，能阻擋住上官家不斷東侵的除了他，少有干將能接此大任。
太后欲為文皇子求娶蕭家女，皇后又何嘗不是這個心思？
皇后立即叫了鄭離：“快出去瞧瞧！”
鄭離不敢耽擱，轉身往殿外走去。門外待選的秀女們慌亂的擠成一團，鄭離一眼就看見躺臥在地上紋絲不動的蕭婉彤，以及......她身邊跌坐在地上，滿衣襟都是鮮血的魯菱悅。
“這是怎麼回事！”
湯姑姑那會兒正在門口張望裡面的情景，誰能想到蕭婉彤忽然就吐血了呢！倒是有個小太監看的真切，連忙站出來道：“回稟書女，我剛瞧著魯小主和蕭小主似乎在爭吵什麼，蕭小主拉了魯小主，然後，然後便吐了血。”
魯菱悅睚眥欲裂：“你才是血口噴人，我什麼時候與蕭婉彤有了爭執？是她自己不好，扯了我的衣角要鬧。”
鄭離已經打發了人去請太醫，聞聽魯菱悅這話，不禁冷笑：“究竟是不是含血噴人，太醫來了自然知曉。魯小主先不用急著分辨，門口叫嚷起來，裡面太后、皇后以及各宮的娘娘們聽見不好。”
魯菱悅委屈至極，憑空遇上這麼一件倒黴事，誰還淡定的了？魯菱悅現在覺得，她這次落選是十有八九。就算蕭婉彤的昏倒與自己無關，可看看身上這些髒汙的血跡......她哪還有臉去拜見太后與皇后？
太醫院掌院覺得事關重大，親自領了兩個徒弟來看。
鄭離也不敢叫人挪動蕭婉彤，只請明瑟殿中的宮女多端幾個火盆子放在旁邊取暖。
太醫見了不住點頭：“幸虧鄭書女沒有輕舉妄動，蕭小主是中了毒，如今毒素已經進了脾臟，若一個不小心，便會立即毒發身亡。”
眾秀女譁然，站的更遠，有人更是膽小的哭了起來。
饒是湯姑姑見多識廣，經歷過的選秀也多，此事也不免驚慌失措，站在鄭離身邊念念叨叨：“這可如何是好，怎麼偏偏出事兒的就是蕭小主！”
鄭離趕緊拉住她，低聲告誡：“湯姑姑說話小心，咱們擔著責任，不管是不是蕭小主，只要是承歡宮的秀女出了岔子，咱們幾個都難逃其咎。姑姑在這兒盯著太醫和秀女們，我進去回稟皇后。”
湯姑姑感激的看向鄭離。
蕭婉彤昏倒，太后與皇后必定雷霆大怒，頭一波受到衝擊的便是去回稟訊息的人。湯姑姑此時寧肯被人說成是縮頭烏龜，也不想白白丟了性命。
......
太后、皇后婆媳倆眼巴巴的等著，見鄭離進來，皇后忙問：“究竟怎麼回事。”
鄭離斟酌了話語，緩緩道：“奴婢才問過太醫，蕭小主是中了毒，此刻仍在醫救！”
妃嬪們大驚，太后怒視鄭離：“沒用的東西！皇后派了你們照顧各位秀女，蕭家的丫頭怎麼就中了毒？難道後宮中還有什麼齷齪哀家不知道！”
妃嬪們忙下跪：“太后息怒！”
太后的怒氣哪裡能熄！蕭婉彤死了，她直覺認定是皇后使的詭計。
可皇后百口莫辯，比起太后，皇后更不願叫蕭婉彤出事。畢竟她與蕭大將軍達成私下的協定，只要立蕭婉彤為太子妃，蕭家便會全力輔助太子。
“鄭離，本宮放心才把承歡宮交給你打理，出了這種事情，你有何話說！”
鄭離心下一鬆，明白皇后還沒放棄自己，准許她辯白，事情就還有一線生機！
她忙道：“蕭小主平日少言寡語，與秀女們交流不多，每日學過規矩後便獨自悶在〖房〗中，這事兒湯姑姑和槐嬤嬤都清楚。剛剛奴婢問過太醫，太醫說蕭小主的毒已經侵入脾臟，想來這毒不是一日兩日之功，而需要長長久久的下藥。奴婢不敢自誇，可湯姑姑管著承歡宮幾十年，槐嬤嬤又目光老辣，若蕭小主真叫什麼人在宮裡謀害了，奴婢們豈有半絲不察的道理？”
太后也眾妃嬪冷笑：“你們聽聽，好個伶牙俐齒的小丫頭。哀家看，事情就出在你的身上。先拖下去，打三十大棍，看嘴巴還硬不硬！”
三十大棍，便是普通健壯的男兒也禁不起啊！
皇后臉色大變：“母后，鄭離好歹也是宮中三品的女官，若這般被拖下去，傳揚開來，豈不是叫宮人心寒！”
太后睨著皇后：“所以哀家只打她而已，否則......你以為湯姑姑和槐嬤嬤二人能逃過去！”
皇后暗罵：槐嬤嬤是你的人，你自然捨不得。至於湯姑姑，那老貨在宮中數十年，被打死只會留下口舌。唯獨鄭離一個小姑娘，打死也沒人在意。
皇后站起身，面色肅然：“母后，鄭書女的父親是南方士林中的佼佼者，雖然去了，卻是為國捐軀，還望母后三思。”
太后果然有些猶豫。
架著鄭離的兩個太監不由得也鬆了手。他二人心中還奇怪呢，這個鄭書女從剛剛不就哭不鬧，好像即將被行刑的不是她。
太醫匆匆進了內殿：“回稟太后，蕭小主她......毒發身亡，已經去了！”
太后此時也顧不上懲罰，只命人攙扶自己往殿外走。餘下妃嬪紛紛跟著，一出明瑟殿，蕭婉彤的屍體便陳列在前，魯菱悅瑟瑟發抖的跪著，頭深深紮在地上。
血液早就乾涸，將明瑟殿漢白玉的地面染的墨汁一般漆黑。
蕭婉彤是忽然從嘴裡噴濺出的黑血，面容更顯猙獰。
雁妃等瞧見，嚇得魂不附體，冷風一吹，血腥的味道更是往鼻子裡鑽，雁妃封忙回頭乾嘔，不敢再看。
太后也受驚不小，腿一軟，身後的宮女連忙架住她。
“快，快叫皇上來！”
皇后忙道：“母后，依臣妾的意思，皇上本就日理萬機，何苦叫他聽見這些骯髒事。不如先叫人徹查清楚，究竟是蕭家小姐的身子本就不適，還是有人蓄意謀害，待有個結論後，再請皇上給蕭家一個交代也不妨。”
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