東宮小太監去回旨的時候，太子正給皇帝寫著請安的摺子。聞聽兩個小太監沒辦成差事，銀松蠟原封不動拿了回來，心下頓時不悅。手中的狼毫往旁邊一甩，豆子大的墨點兒成串淋在紫檀桌案和奏摺上。
地下伺候的小太監阿吉一縮脖子，忙陪笑道：“太子別動怒，小的們不會辦差事，奴才親自走一趟新安苑，不怕鄭書女不收。”
太子不過一時之氣，被阿吉這麼一勸，反而嘆口氣命人把外面兩個不爭氣的東西叫進來。
那倆小太監也知今日辦錯了差事。他倆本是興沖沖從吉公公處討了臉面，誰承想卻是個坑人不淺的禍事。
阿吉瞄著太子的臉色，衝地上倆小太監的心窩子一人一腳：“兩個沒用的東西，太子殿下這點小事兒都辦不好，留著你們什麼用！”
阿吉一努嘴，其中一個小太監會意，忙苦著臉道：“太子饒命，並不是奴才們不盡心辦差，是，是新安苑那位槐嬤嬤實在厲害，奴才們連鄭書女的面兒都沒見著，就被幾個小宮女給轟了出來。”
太子訝然：“你們就沒報東宮的名號？”
“哪能呢！奴才們還怕鄭書女不知是誰的心意，一進去就報了名號，可還是被槐嬤嬤給攆了出來。”兩個小太監自覺比竇娥還冤，在這皇宮裡面，有幾個人接過太子的禮，這份殊榮不但不領，反而被趕出去，可奇不奇？
太子並不認識槐嬤嬤，不想後宮之中竟還有人如此張狂，連他的面子也敢駁！
倒是阿吉對槐嬤嬤的大名有幾分瞭解，忙低聲道：“殿下，奴才聽說這位槐嬤嬤是武貴妃的人呢！”
太子立時豎起眉毛，聲音都尖銳了幾分：“你沒弄錯？”
“十有八九，當年武貴妃上位，聽說可都是這位槐嬤嬤的功勞。”阿吉心裡唸叨，這話怎麼查證都沒錯，關鍵看主子怎麼想。
太子果然沒再問，只叫人將那些銀松蠟送回東宮小庫房。
再說新安苑，槐嬤嬤的怒氣就未必比太子少多少。她把鄭離叫進屋子裡，緊鎖大門：“我說過多少遍，少和皇子皇孫們往來，你這個小丫頭怎麼就聽不進去！太子是皇后的命，即便是太子先與你示好，可傳進皇后的耳朵裡，那也是你先勾搭太子，狐媚未遂！”
鄭離感激，笑著將事情始末說與槐嬤嬤聽。
“阿離若真巴結太子，剛剛兩個小太監一提這事兒的時候，我哪有不上前的道理？”
槐嬤嬤靜下心來細想，就有幾分尷尬，可她又不願意拋下面子，便只道：“雖然不是你主動巴結，可見了太子就該遠遠躲著。今日我替你擋下一次，未必沒有第二次。或是去攀高枝，還是求平安，你好自為之。”
鄭離笑著去攙槐嬤嬤出去：“嬤嬤放心，我不是那沒分寸的毛丫頭。況且這次之後，太子多半也覺得我這人不識抬舉，哪有可能再給好臉色？我時常避著就是!”
不知是不是鄭離的話應了預兆，後來幾次去丹霞宮都沒撞見太子，皇后更像從不知曉似的，問也沒問。
一晃快到年下，皇帝在行宮已經住了兩三個月。
皇后再淡定的心思，此時也不免急迫起來。三個月來，皇后經手的奏摺寥寥無幾，文華殿的角落裡都快結下了蜘蛛網。
丹霞宮這兒沒動靜，後宮卻亂了套，妃嬪們隔三差五走動，就為打探皇帝的訊息。幸而臘八前的不幾天，行宮傳來皇帝旨意。
請太后、皇后行宮過年。
這種做法根本不合祖宗規制，皇后想叫太后去勸勸萬歲，可到了明瑟殿，太后她老人家早打好了包袱卷，就等著和皇后啟程呢！
皇后再糊塗，此時也明白這是皇上和太后聯手佈置是局，為的就是架空自己。
徐雲瞄著皇后的臉色：“娘娘，奴才心裡怕的緊啊！”
“你怕什麼？”
“娘娘，萬歲爺的心思是越發的不好捉摸了。這兩三個月的功夫，朝中就變了風向。萬一過了年，皇上仍舊不肯回宮......”
皇后抬頭：“不會，今年遼北大旱，萬歲爺早言明開春便去登山祭祖。本宮擔心的是......屆時他獨自回宮，反把咱們丟在曲池，到那會兒我們先前的努力就全完了。”
徐雲耳朵嗡嗡作響：娘娘是萬歲肚子裡的蛔蟲，若娘娘如此說，十有八九是準的。
“娘娘趕緊想個應對的法子才好啊！”
皇后為今只有把希望寄託在選秀一事上：“本宮走後，留下雲裳協助鄭書女選秀，要大張旗鼓，風風光光的辦這件事，逼著皇上屆時不得不把本宮迎回來。”
徐雲想了想，這倒不失一個好主意，遂去與雲裳商議。
臘月二十八，太后與皇后起駕前往行宮，宮嬪之中只帶了幾個年輕漂亮，卻品級低微的才人。
大部隊一走，後宮頓時冷清的像個冰窟窿，沒能巴結上皇后大腿的妃子們立即化身成了深宮怨婦。
新安苑這兒不免也受到波及，最明顯的就是御膳房每日送來的飯菜越發清湯清水，還是槐嬤嬤看不下去，親自走了一趟才稍好些。
可那些不及新安苑面子大的宮室，就只能委屈的熬年關。
皇后派來的雲裳似乎鐵了心要也鄭離打好關係，娘娘一走，她就抱了被褥來與鄭離同住。雲裳本就是新安苑出身，小宮女們口中的大姐姐，她搬進來後，花緣等少不了對鄭離有些冷落。
唯獨花鏡待鄭離始終如一。
沒了男女主人的皇宮就像失了精魂一般，各處冷冷清清，倒是有個例外，承歡宮日日門庭若市。
湯姑姑、鄭離、雲裳三人分工明確，從裡到外對承歡宮進行了修繕，大到屋簷廊柱，小到茶杯器皿，沒有不留心處。針線局晝夜不停，連續趕製秀女們統一的著裝。
槐嬤嬤把小宮女們兩人分作一組，與湯姑姑對著單子安排人手。
誰給秀女們打水，誰梳頭，誰管衣裳，誰送膳食......都是井井有條，沒有疏漏。
湯姑姑原還有些瞧不起鄭離，眼下卻不敢再這樣說。
選秀這樣大的場面，就連她和槐嬤嬤這樣老油條都有疏忽的時候，這個年紀輕輕的鄭書女卻紋絲不亂，把前後排程的井井有條。
差事幹的漂亮，皇后自然得了訊息。不但嘉獎了一干人，更準鄭離出宮自行過年。
雲裳一得信兒趕緊過來恭喜：“好妹妹，我就說，你吃的這些辛苦娘娘都是看在眼裡的。出宮回家團聚，這樣的恩賜，我們想都不敢想。”
槐嬤嬤是雲裳小時候的訓育女官，聞聽此話笑罵道：“怎麼不敢想，再過三四年你也二十五了，難道還不出宮嫁人去！”
雲裳沒有大夥兒預想的羞紅，反而盡顯蒼白色。
槐嬤嬤一瞧便覺不對，趕緊拉了雲裳低聲道：“傻子，你難道忘了嬤嬤當年告誡的那些話？後宮是吃人不吐骨頭的地方，趁著年輕早早的離了這地方，免得落得和我們一般下場！”
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