目送江夫人馬車絕塵而去，玉麒麟輕輕舒了口氣。
金元寶挨著玉麒麟站著，不動聲色，袖子下找到玉麒麟的手，牢牢握住，十指相扣，輕描淡寫的道：“今天晨宴，你就像個木偶，不言不笑，實在是丟我的臉。”
玉麒麟這才明白他為何席間一直臉色不好，連忙分辨：“母親在，我總要……”
“以後你不必看任何人臉色。”
玉麒麟被打斷，微微驚愕。
金元寶側臉專注看她，遂即轉頭目送江夫人離去，微微不屑：“今天你在席上的表現，完全不是你，真沒出息。”說罷，他一臉正色的道：“江曉萱！你給我記住，不管以前你受過多少委屈、受過多少氣，現在你嫁給了我，就再也不必看任何人的臉色。”
這話，雖然霸道，可是玉麒麟還是聽出了他話裡的維護之意。心裡是滿滿的感動，也不計較他之前的毒舌，用力回握他的手，綻出甜甜微笑：“行了行了知道了！”
“當然……”金元寶又淡淡補充道：“除了我的臉色。”
這人！不帶這麼霸道的吧！玉麒麟憤然，當即便抬腳踩了過去，金元寶連忙跳開來：“喂喂喂！幹嘛呢！”
金夫人聽到動靜，扭頭看見倆人嬉鬧，微笑的溺愛道：“老虎剛一走，猢猻就活了。走吧，都回府！”
眾人送走外客，坐在金夫人房內，放鬆喝茶。金夫人翻閱賬本禮單客人名冊，神色越來越滿意。
“曉萱這次壽宴，辦的很好，井井有條又別出心裁，大長我金府的臉面。尤其難得居然真只花了兩萬兩銀子！曉萱，看不出你是個管家的好材料！”
連過數關心情大好的玉麒麟聞言又高興又不好意思：“謝謝母親誇獎。其實都是因為有表哥還有長風、雪兒幫我，不然我辦不來的。”
什麼？坐在一邊把玩著一個大核桃的金元寶聽到“表哥”這個詞，當即便不悅的轉頭。卻沒直言，只把顧長風拿來做擋箭牌，道：“顧長風？他一個呆子能幫你什麼忙？就配了個粥，還是……”
“呆子？”玉麒麟不高興的道：“不許你叫他呆子。再說後來還不是他幫忙！”
金元寶不以為然：“他那是自己闖了禍自己收尾。”
見他們兩人又要鬥嘴，金夫人連忙看向金元寶，嗔怪的說道：“好了好了！曉萱最辛苦，長風、文昭、雪兒也辛苦，你也辛苦好不好？曉萱說得對，你以後不許老是呆子呆子的，就算是兄弟。也要互相尊重！”
“知道了……”金元寶無奈敷衍。
金夫人撫額：“行了！我想。這幾日你們都累了。整天呆在這園子裡也拘束，乾脆放你們出去玩幾天，就去西潞河莊子罷！——順便收收租子。”
本來聽到出去玩金元寶還蠻高興的，可是在聽到收租。就皺起了眉頭：“您讓我輕鬆幾天，還要我收租？咱們家養那麼多管事，用得著我們收租？”
“西潞河？”玉麒麟心中一動，“那是不是還有東潞河？”
金夫人不以為意：“東潞河那個莊子太窮，沒什麼好玩的。還是西潞河富庶一點。”想了想，又對金元寶道：“管事雖多，你是金府少主，這些庶務也要知道些。你看曉萱這次壽宴一下就省下三萬兩銀子。”
“又不缺錢。”金元寶不滿的嘟囔。
金夫人一聽，當即便沉下臉教訓道：“再家大業大也要學會勤儉經營。這點曉萱做的很好。你不必說了。給我把租子收回來。”
玉麒麟急忙插言：“母親，既然是要去學學管家，我看我們還是去東潞河吧，不吃吃苦，怎麼知道日子的不易？”
“什麼？”金元寶不樂意了。“要去你去，我生下來可不是為了吃苦的。”
一聽這話，金夫人眉頭皺得更緊了，乾脆斬釘截鐵的道：“就東潞河吧！難道天下還有不必吃苦的人麼？就算是皇上也不能事事如意，何況我們？曉萱說的不錯，既然要學會管家，就要知道下面的疾苦，不然你這個金府大少爺恐怕永遠長不大。”
“我不……”金元寶剛想反駁，卻看到玉麒麟一副開心的模樣，當即便將那個沒說出來的“去”字給嚥了下去，嘴脣動了動，道：“好吧，我倆親自去給您把租子收回來。——也不用帶小廝護衛一串子人了，擾民，就我倆吧。”
金夫人正要點頭，玉麒麟興高采烈插嘴：“那我也帶上雪兒好不好？”
“不好！”金元寶立時出聲反對，“她去幹什麼？倆人還不夠？”
金夫人聽言，倒是首肯了，“有什麼不好？你岳母不是都說了，一根繩上兩個螞蚱，去吧去吧！”
一邊發呆的顧長風聽到“雪兒”二字，自動進入狀態，自言自語：“哎呀，那我要趕緊準備了，山裡氣候莫測，得多帶點藥。”
金元寶轉頭看著顧長風：“你也要去？四個人？——你敢？”
顧長風收到他威脅的目光，不由怯怯，縮了縮脖子，哽了半晌，還是慢慢吐出來兩個字：“我……敢。”
晚飯後，一屋子丫鬟在屋內忙碌收拾東西，金元寶高坐一邊發號施令，玉麒麟則抱著雙手圍觀。
“毯子帶四條。要輕薄保暖的。”
丫鬟利落的疊起四條小毯子。
“還有兩條是給雪兒他們的嘛？”玉麒麟問道。
“都是給我的。”金元寶頭都不回的繼續指揮：“不要這套茶具，拿那套汝窯的。鄉下地方簡陋，雨過天青再好看著也不配。”
“各式換洗衣服給我帶十二套。零食匣子帶上四個。”
“這個沉香枕我枕慣了。——既然只出去三天，何必為難自己去適應一個新枕頭？”
半晌後，玉麒麟手叉腰看著行李，眼睛越瞪越大，她轉身鄭重看著金元寶道：“金元寶！今天只許你帶一個包袱，就一個。你願意把包袱打大一點也隨你，不過只許一個。我不跟帶兩個以上——含兩個——包袱的男人出門。”
“為什麼？你還想跟誰出門？”金元寶氣結。
玉麒麟白了他一眼：“不為什麼，丟人。”
“哼！”金元寶跳起，瞪了她一眼，隨即走到包袱邊。摸著下巴看。
“快選吧！”玉麒麟仰頭挑釁。
金元寶想了想，揮手讓丫鬟出去，不言不語轉身，一把將玉麒麟抱起來往放桌上一放，然後隨手扯過一張織金包袱皮胡亂在她身上一纏，似模似樣打了個結。
“收拾好了，包袱一個。”金元寶拍拍手，“這可真是我金元寶人生中的超大包袱。”
玉麒麟先是愕然，再低頭看著自己身上被金元寶胡亂纏上的包袱皮，看著他貌似抱怨實則暗含笑意的臉。心中一甜。忍不住撲哧笑出聲。
金元寶板臉：“笑什麼笑！不許笑！你不過是一個包袱！”
玉麒麟聽言。笑得更加厲害了。
金元寶忍俊不禁，拍了拍玉麒麟，“包袱啊！其實，你這全是白費功夫。有顧長風在……你看著吧！”
次日清晨，玉麒麟和金元寶站在馬車前張望等候。
江曉萱和顧長風連拉帶拽，將一個碩大的箱子拖出門來。
看到那個箱子，玉麒麟瞬間驚呆了。
金元寶挑眉：“我沒說錯吧。”說罷，走上前去幫忙。
兩個男人依樣拖出第二個箱子。
玉麒麟這下子，徹底駭住了。
江曉萱不好意思，連忙訥訥解釋：“這個，長風他……因為我……”
顧長風擦擦額角的汗，笑道：“帶了個幔子給你們遮陽。你們面板嫩，山裡太陽毒。還帶了個席子給你們坐臥，萬一路上你們想停下來看風景，就把它鋪上；還有個毯子輕巧透氣又保暖，你們路上蓋住腿取暖最好了……”
“還有啊。山裡氣候多變，食物又和府裡大不一樣，我們要多帶藥品，以備不時之需……我帶了治風寒的小柴胡，緩解胸悶氣短的片劑，消食化滯的養胃丸我多帶了點……”顧長風說著說著，思緒似乎有些飄開，自言自語道：“山裡人吃的粗陋，雪兒的胃一定難以消化。啊！我好像忘記帶薰蚊子的藥油了！”顧長風說罷，一拍腦袋又朝府裡跑去。
“長風……”江曉萱有些不好意思的看了玉麒麟一眼，“不怪長風，都是因為我……”
玉麒麟尷尬的笑笑，卻不知道怎麼說。
金元寶打量著那箱子，笑道：“這次的箱子確實大了點。”說完就拉著玉麒麟上了車。
玉麒麟掙扎了一下：“我去幫幫他。”
“不許幫。自己放。”金元寶翹起腳，“都上來都上來！咱們慢慢等。”
玉麒麟江曉萱被金元寶的快活感染，兩人相識抿嘴一笑，依言上車。
顧長風忙前忙後，試圖將兩個箱子完全塞進馬車後車廂內，辛苦一番後終於成功。然後又小心翼翼試圖擠進已經變得極為狹小的馬車車廂，可是，最終還是半個身子一條腿斜簽在馬車外。
金元寶盡情欣賞顧長風窘態，待他坐定方開口：“你也上來，誰趕車？|
顧長風恍然大悟，重新擠擠擦擦下馬車：“我說怎麼覺得少了什麼……”
車內三人再也忍不住，放聲大笑，馬車在暢快笑聲中緩緩啟動。
“我總覺得還少帶了點什麼……”顧長風的聲音訥訥的傳來。
“閉嘴。”金元寶乾脆的打斷道。
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