“是你！”姜尚陽驚訝道。
戴斗笠的人緩緩轉過身來，抬起了頭。
他就是刑銘。
逸居軒，湖心水閣。
明亮的燈籠映在黑色的水面上，風過，波光粼粼。
清風送爽，吹進水閣裡。
一張桌子，三四樣下酒小菜。
姜尚陽給刑銘斟滿了酒，臉上笑容洋溢。
“你怎麼回來了？”
刑銘問：“你要帶我去領賞嗎？”
“怎麼會，我要是有這想法，早就動手了。”
刑銘抬眼看著他，“去年，你根本就沒有要劫殺我們的意思，對不對？”
姜尚陽慢慢地喝完一杯酒，才說道：“對。”
“你那麼做只不是為了把我們和馬車分開……”刑銘得目光是要看透姜尚陽的心，“那麼，她在哪兒？”
“你要問誰？”
“蘇紫絮。”
“也許已經死了……”姜尚陽把所有的一切都說了出來。包括林薇煙讓蘇紫絮換臉到劫去的過程。只不過，姜尚陽把自己想用蘇紫絮威脅林薇煙說成了要保護蘇紫絮。“我盡力想要去保護嫂子，怎奈何懿貴妃趁我不在之時把她擄掠去了。”
刑銘沉思了一會兒，道：“帶我進宮。”
姜尚陽點了點頭，答應他會想辦法。
刑銘將杯中的酒一飲而盡，然後重重的扣在桌面上。
姜尚陽看到了他眼裡流露出來的恨意。
皇宮。
侍衛們提著燈籠整齊的巡邏。
夜已深，然而他們每個人的臉上都看不出一絲疲倦。
五名侍衛，從泰安殿巡邏到永祥宮附近。
經過永祥宮的紅色外牆時，突然看到一個巨大的人影投射到牆上。
人影頭髮披散，被風吹起就像是無數條毒蛇扭曲盤旋。
五人全都嚇了一跳，回頭看向投影的方向，發現永祥宮旁邊的呈祥樓閣樓上並無一人。
只有吊在樓上的那四五盞燈籠，紅的發亮。
五人的雞皮疙瘩漸漸冒了出來。
“剛才是不是有什麼人？”侍衛一問道，他的聲音聽起來有點兒虛。
“哪有人，怎麼會有人呢！”侍衛二堅決否認。因為要是有人的話，就太可怕了。
“是不是要上去看
看的好？”侍衛三怯怯地提出了自己的想法。
侍衛四立刻拍了他的腦袋，“你傻呀，都說沒人了。”
侍衛五一直默不作聲，於是其他人徵求他的意見。
他說道：“若是有人，咱們不是失職了嗎？不想挨板子就上去，身正不怕影子歪……”
其他人一合計，決定上樓去看看。
卻不知，他們正在合計的時候，有半張臉，一隻眼睛正在盯著他們。看到他們向著樓上走來，那半張臉猩紅的脣如月牙般彎了起來。
呈祥樓只是一幢鐘樓樓，有三層樓高，裡面並沒有裝飾之類的物品，更別說值錢的東西了。頂樓有吊著一個大鐘，平時這個鍾從來不響，只有到了祭祀的時候，才會根據需要響起來。
五人進入呈祥樓，裡面空空如也，一眼就可以看清裡面是不是多了什麼東西。
第一層，什麼都沒有。
他們放心不少。
上了樓梯，走向第二層，還是什麼都沒有。
他們又放心了不少，膽量也漸漸恢復了。
上到第三層，除了大鐘之外，依然什麼都沒看見。
只不過，有風吹動窗簾輕輕的飄著。
“這些太監也真是的，也不知道關窗戶，若是下雨了可有板子吃了。”侍衛一走過去要關窗。
來到窗邊，正當他伸手去拉窗戶的時候，一撂頭髮從空中垂了下來，垂到他的面前。
彷彿力氣突然被人抽走了，又彷彿雙腳被牢牢釘在地上了。
侍衛二一動不動，像是定格了。
他緩緩閉住呼吸，嚥了一口口水，緩緩抬了起頭。
頭頂上方。
一張蒼白的臉正在看著他，對著他笑。
“啊——”侍衛二一個踉蹌向後倒去。
其他人立刻跑到他身邊，發現他竟然昏了過去。
膽子比較大的侍衛五探頭出窗外，四處張望，卻什麼也沒見到。
“我們，快離開這裡吧……”侍衛一說出了眾人心裡的想法。
於是，眾人抬起侍衛二，向著樓下快步走去。
他們剛走到階梯的時候，樓上的大鐘忽然響了起來。
當！當！當！
侍衛們嚇得腿軟，一溜兒全都滾下樓梯。最後連滾帶爬地跑出呈祥樓，也不管昏迷的侍衛二了
。
因為鐘聲，把其他得侍衛引了過來。
侍衛長揪住了神色慌張的侍衛一，厲聲問道：“出了什麼事兒？是你們敲的鐘？”
侍衛一已經嚇了說不出話來，雙腳直打顫。
侍衛三吞吞吐吐地說道：“有鬼……有鬼……長頭髮，好長的頭髮……”
侍衛長聽了，一腳將他踢倒在地，然後帶著其他侍衛一起走進呈祥樓裡。
進入呈祥樓。
氣氛立刻變得凝重了。
所有人都不由自主的緊張起來。
“上樓！”
侍衛長大聲說道。
其實他本不用那麼大聲，大家都能聽得見。
有時候，大聲說話只不過是為了掩飾心裡的恐懼，同時也能給自己壯膽。
侍衛五跟著侍衛長一起進來，進來之後他就在尋找侍衛二。他記得侍衛二應該是倒在二樓到三樓的樓梯上，但是現在那裡沒有人。
侍衛五不安的嚥下了口水，但還是口渴得不行。
來到三樓，他們終於看到了侍衛二。
侍衛二趴在大鐘上。
大鐘要六人才能合抱，鐘罩能罩住三個人。它被一條鐵鏈懸空吊著，離地六尺多。
若是不借助梯子，常人難以上到大鐘頂上。
侍衛二不僅在上面，而且還是昏迷著。
所有人都看得出來，他是不可能自己爬上去的……
不安已經蔓延。
“去……去找梯子來……”侍衛長的牙齒也在打戰了，雖然他有盡力控制。
梯子找來了，侍衛二很快就被人扛了下來。
眾人為在他身邊，看到他的嘴裡、脣邊沾有白色的粉末。
“什麼東西？”有人問道。
膽子大一點的沾了一點碎屑在自己手上，聞了一聞，有點香味。用舌頭一點，很香。
“是什麼？”侍衛長問道。
“好像是……桂花糕……”
不管把侍衛二放到大鐘上的是人是鬼，侍衛長都覺得此事重大。所以他立刻前往提緝院，告知當值的千戶溫不勝。
提緝院。
“大人，你看該怎麼辦？”侍衛長問道。
溫不勝沉思良久，道：“先不要聲張，以免亂了陣腳。加強巡視，尤其是要保護好皇上。”
（本章完）