“水光瀲灩晴方好，山色空濛雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。”蘇軾的《飲湖上初晴後雨》這樣描寫杭州西湖。前幾日剛遊了揚州的瘦西湖，這會兒我們正漫步在西湖的蘇堤上，蘇堤沿岸，一棵桃一棵柳地分佈著，正值春日，桃花盛開，柳葉抽新芽，一紅一綠，相映成趣，合著盪漾著的湖水，煞是好看。
“聽說這條堤是當年蘇軾出任杭州時修建的。他在杭州多年，也留下了不少墨寶。”
“這兒這麼漂亮，也難怪當年他不願離開。”
正說話間，一陣悽婉的歌聲吸引了我們的注意。放眼望去，一個身著素衣的姑娘懷抱琵琶在不遠處低聲吟唱，她的身邊擺著一塊牌子，上面寫著“賣身葬父”四個字。
“總算是找著你了，還不跟我們回去？我們家老爺等著呢！”突然衝出來兩個大漢，一左一右架住那姑娘，拼命想把她拖走。
“放開我，放開我。你們已經害死了我爹，我絕不會饒了你們。”那姑娘不斷掙扎，瘦弱的身軀卻始終無法抵擋大漢的蠻狠，眼看著就要被拖走。
“豈有此理！光天化日之下竟敢欺負一個弱女子。”豐紳殷德實在是看不下去，一個箭步衝了上去，與兩個大漢動起了手。那兩個人雖然有一身蠻力，卻不怎麼會拳腳功夫，沒幾下子就敗下陣來。
“你們聽著！這姑娘我已經買下了，現在她是我的人了，你們還不快滾！”那兩個人罵罵咧咧地跑了。
“多謝二位救命之恩！”
“路見不平，拔刀相助。這是我們應該的。”
我見那姑娘的衣服在拉扯間已有些破損，身上也有些傷痕。“姑娘不如隨我們去換身乾淨的衣服，這身上的傷也該上上藥。”
“這……”
我見她面露難色，知道她多少有些擔心，便說：“姑娘莫要擔心，我們是從京城來的，家裡是經商的，這回就是來南方轉轉，順便看看市場行情。我們住的客棧離這不遠，姑娘還是隨我們去一趟吧。”
她想了下，然後點點頭，算是同意了。
到了客棧，我讓凝雪找了身衣服給她換上，又拿來金創藥，細細地替她搽了。洗漱乾淨，換了衣服的她更顯嬌媚：彎彎柳葉眉，鵝蛋臉，櫻桃脣，典型的江南美女。
“方才見姑娘你那模樣，彷彿是遇到了什麼大變故，敢問姑娘發生了什麼事？”
“我……”稍稍遲疑，她方才開了口：“我叫蘇巧蘭，家裡原來是開書畫鋪的，我娘很早就過世了，就剩下我和爹相依為命。前不
久，有人上門來提親，說是張縣令看上了我，要娶我做妾。那張縣令已經50多歲了，家裡早已有8、9房妻妾了，我爹自然是不同意了。沒多久，官府就來人把我爹抓走了，鋪子也被封了，我去了幾趟衙門都被攔了下來，官府說我家鋪頭藏有反清復明的書，沒多久，我爹就被他們逼死了，可他們還不放過我。”
“豈有此理！”我暗暗握緊了拳頭。
“凝雪，你好好照顧蘇姑娘，”豐紳殷德說。
“是，奴婢遵命！”
“蘇姑娘放心，我們定會為你討回公道。”
“看來我們是時候去會會那位張縣令了。”我悄悄對豐紳殷德說。
“咚咚咚”縣衙外，我重重地敲起了門口立著的大鼓。
“何人擊鼓鳴冤？”少頃，一個衙役跑了出了。
“民婦有怨相告！”我大聲地說。
“去去去，老爺現在在休息，不見人！”
“不見人？哪有縣令不見人的道理。煩請告訴你們大人，他今日要是不見我，必會後悔一輩子！”
“好大的口氣，你知不知道，擅闖衙門是要受刑的？”
“這個我自然知道，還請大爺去通傳一聲。”
那衙役轉身跑進衙門，不多久又走了出來：“大人有請二位！”
“堂下何人？居然敢詛咒本官？還不跪下！”高堂上坐著的應該就是蘇巧蘭口中的那個張縣令了，此刻他正趾高氣昂地呼喝著。
“大人憑什麼讓我們下跪！”
“刁民，膽敢見到本官還不下跪，看樣子不給你們點顏色瞧瞧是不行的，來人啊……”
“且慢！”我從容地從懷裡掏出一面金牌在他面前晃了晃，這金牌正是能證明我身份的：“不知道張大人是否認得字？”
“公……公主……”待看清楚那面金牌，方才還氣焰囂張的張縣令嚇得跪在了地上：“下官給固倫和孝公主請安！給固倫額駙請安！”
“張大人，現在我們還要下跪嗎？”
“下官該死！下官有眼無珠，居然沒認出公主和額駙，該死，該死！主子請上座！”說著，命人搬來了椅子。
“我們只是著便裝，不認得也難怪。”
“敢問公主大駕有何貴幹？”張縣令小心翼翼地問。
“我剛才不是都說了嗎，我有冤情相告。”
“公主儘管說，下官定當萬死不辭……”
“張大人還記得蘇巧蘭，蘇姑娘嗎？”
“這……”他頓時說不出話
來，臉色一下子變得慘白。
“大人記性不會那麼差吧，前不久不是還大張旗鼓地要娶她過門麼？”
“這個，公主請聽下官解釋……”
“不用了，我都知道了。聽聞大人家中已有數房美眷了，這回還想迎娶蘇姑娘，張大人真是老當益壯啊！”
“公主說笑了，下官未曾打算迎娶蘇姑娘，前些日子不過是說笑罷了。”
“是你自己說的，沒打算要蘇姑娘？”
“對對，下官這就派人去和蘇姑娘道歉。”
“那她家鋪子和她爹該怎麼算呢？”
“都是下官魯莽，搞錯了，鋪子這就解封還給他們，至於她爹，人死不能復生，下官會補償她的。”
“這都是你自己說的，可別忘了。張大人啊，你也有50多了吧，我看也是時候回家養老了吧？年紀大了容易犯錯，要是萬歲爺怪罪下來可不太好。”
“是，是，下官明白，辦完這件事下官自會上摺子請求告老還鄉。”
“那我們就在這喝杯茶等大人把事辦完。”
傍晚，我們回到客棧，凝雪悄悄對我說，剛才衙門派人來過了，我只是笑而不語。
“多謝恩人！”一進屋，巧蘭就跪下不停地磕頭。
“蘇姑娘快起來說話。是不是事情有轉機了？”
她點了點頭：“方才衙門來人說，我家鋪子的事已經查清楚了，與我們無關，明日就把鋪子解封還給我，至於我爹，他們會補償我銀子。他們還說，張大人決定不娶我，日後也不會派人來騷擾我了。”
“那敢情好啊，蘇姑娘日後就不必擔心了，好好經營鋪子。”
“巧蘭想跟恩人回去，伺候恩人。”
“不行，你要是離開這兒，你家的鋪子怎麼辦？你爹和你孃的……”
“巧蘭現在無依無靠，眼前的惡霸是解決了，但日後呢？我一個女子，又怎麼能保自己安身立足呢？再者，當日我賣身葬父，是二位恩人救了我，我理當報恩。”
“但是我們家並不缺丫頭啊！”
“讓她跟我們回去吧！”豐紳殷德突然說，“她說的對，她一個女子孤零零地在這兒，難免會遭人欺負，還是跟我們回去好，至少能過個安穩日子。蘇姑娘，你可有信得過的人能託付家業？”
“鋪子裡的高伯忠心耿耿地跟了爹十幾年，我打算把鋪子託付給他。”
“這樣也好，這幾日你就把這事辦了，然後隨我們回京城。好嗎？”
她點點頭。
（本章完）