縣衙後宅裡，田吾正此時已消停下來，卻仍是麵皮潮紅，病懨懨的一幅模樣。青霄、紫霄進房來看了一眼，便要行齋醮科儀，以解厄禳災。
田孺人命僮僕備下香案燈燭送進正房，出來掩上房門，到底不放心，悄悄立在窗下觀望動靜。
正一派的清醮科儀向來以繁瑣著稱。
兩名道人換上金絲銀線的道袍，就著香案將壇設起來，擺上四色供品，香爐裡焚起香柱，案角點起燈燭。一切就緒後，青霄、紫霄一個持令旗與法劍，一個持天蓬尺和鎮壇木，口中吟誦腴神的三官北斗懺，繞著香案走罡鬥步。半柱香之後開始化符唸咒，紫霄畫就一張符紙交與青霄，青霄以劍尖挑起就著燭火點燃一角，含一口符水向劍尖一噴，小小一團火苗突地化作一條長長的火龍，朝視窗方向疾射。
田孺人看得入神，不防一條火龍朝自己猛撲過來，驚得“呀”一聲怪叫，後退幾步，關上窗扇再不敢偷瞧。
一柱香燃盡，法事也完了。田孺人開啟房門，一股焦糊的煙火氣息直嗆入心肺，裡間田吾正仍是昏沉沉的躺著，聽到動靜，翕開眼睛問：“什麼味兒？走了水不成？”
“不是走水，道爺施法術燒符紙的味兒。”
田吾正猛咳一氣，“叫…叫他們走”
田孺人才付了酬資打發走兩個道人，管事田忠順又領了兩個道人進門，田孺人眉心就結到了一處。“老爺說了，不消勞動道爺們仙駕了。”
“夫人，這兩位是大純陽萬壽宮的執事長老，長生真人的親傳。“
“那先頭那兩位打哪兒來的？人可都是你老忠領進來的？“
靈陽子自矜地笑笑：“那兩位是陝西府來的正一流，師尊怕不穩妥，特又遣我二人前來。“
田孺人釋然道：“難怪老爺惱那兩個，叫打發走。老爺崇道，向來最慕全真一派，說道全真一派儒道釋三教合一，三教圓通獨全其真，道法最是高深的。兩位請隨我來“
正房內香案已撤了，空氣中仍殘留著淡淡的煙火味兒。靈陽子搖頭道：‘不究其源，不探其因，燒符請科亦是無用。“見他說得在理，田孺人忙問：”不知道長要如何究源探因？“
“敢問太爺起病前可有什麼異常行止？“
“異常行止倒沒有，只是公務繁瑣勞神。起病前夜好像是夢魘了，醒了還說胡話“
“夢魘？“靈陽子點頭道：“既如此，貧道欲一試占夢之術，夫人以為如何？“
“占夢？“田孺人仿如聽了個新鮮詞兒，有些仲怔。
靈陽子怡然一笑道：“夫人可知夢從何來？“
田孺人搖頭。
“夢由氣生。聖人無夢，氣清也。凡濁世之人，神動氣虛，俗務焦勞，動輒皆可成夢，故佔其夢，可究源尋本。“
田孺人眼睛一亮：“那敢情好，就請道長佔來“
靈陽子搖頭：“雖則靈驗，卻有五不佔。神魂未定者不佔，妄慮而夢者不佔，寤而知凶者無須佔，夢而未終者不佔，半道而驚醒者不佔。還請夫人移步一詢，太爺之夢可在這五條之列？“
田孺人進裡間片刻就出來：“老爺請道長移駕詳敘。“
田吾正這時已坐起來，身子勉強倚靠在大迎枕上，疲病之態一露無遺，只有一雙眼睛略略顯出些生氣。
昨夜的夢記憶猶新，零零碎碎貫穿起來只有一件事。田吾正思慮再三，如實又含糊地向靈陽子道出來：“本縣夜夢異物侵入家宅，以致成魘。”
所謂的異物，不過是個人而已，一個化名春芽的大膽狂徒。明目張膽的逾牆，辱亂千金處子，自己一縣父母的官威與尊嚴，竟被區區登徒子視為無物，這是何等的猖狂，何等的欺人太甚叫他如何不怒？這一腔子怒氣還不能發洩，只能強壓在胸間，吞進肚裡，出不得言，吱不得聲……
靈陽子頷首道：“果不其然，貧道自一進這後宅，就覺得有些不寧神。既然太爺夜夢異物侵入，想必不差。待貧道出去巡一遭，便知端的。”
田忠順引著兩個道人出去，田孺人挨著床沿坐下，神色緊張：“老爺，真的有異物到咱家裡來了？這可如何是好呢？老爺？”田吾正將她冷冷一瞟，復又合上眼，他是真的懶得搭理這個越來越愚蠢的女人。
不大一會，兩個道人進來了。“太爺府上果有異物作祟。貧道觀北面一股煞氣直犯太歲，主星不利。太爺之病源出於此。”
“北面？”田吾正心中一動，突然來了一股力氣，直挺挺坐起來。
芮城縣衙面南背北，南面為公廨吏房，北面是後宅居處，而後宅的北面，則是最後一進，女眷的居處。
“不錯，正是北面偏西方向”靈虛子篤定地點頭，手遙遙一指，直直地指向內宅方向。
田孺人走到視窗，順著道人的手勢，她看見了西跨院，看見了高高矗立的文繡樓。“怎……怎麼會？”田孺人臉色慘白，身子支不住的搖晃起來。
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