康達富把鍾火麟調開，儘量不讓他接觸公司的業務，但鍾火麟一直記著自己的任務，要查清楚常鴻飛是不是欺騙李龍一。
他白天不用上班，便儘量利用早晨的時間。元叔等人上山幹活，他沒有立即回去睡覺，而是混著一起，幫這幫那，聊東聊西。不用多久，他終於瞭解了白木香的種植過程，以及銷售大概。
從表面上看，常鴻飛確實沒有欺騙李龍一。鍾火麟又觀察了一段時間，才撥打曾思源的電話。
“喂，曾助理。”
“嗯，火麟，什麼事情？”
“我彙報一下工作情況。”
“哦？”
“曾助理，白木香的種植要好幾年才有收益，今年恰巧是最後一年，估計秋季時是收穫季節。”
“嗯。”曾思源只是淡淡地應著，因為他早已知道。
鍾火麟還矇在鼓裡，繼續說：“老闆的投資，到目前為止還沒出現問題。”
“好吧……你確定查清楚了？”
“是的，查清楚了。”
“那麼，你就繼續待著觀察觀察。”
“是，我會等白木香出售之後，看看還有沒有什麼問題。”
“嗯……不過查歸查，記住，不能洩露身份，不然老闆的面子掛不住，明白嗎？”
“明白。”
“就這樣了。”曾思源很乾脆地結束通話電話。
鍾火麟怔怔地發呆一會兒，心裡突然很惆悵。人與人之間的態度，很多時候可以感應出來。曾思源的語氣，總讓鍾火麟覺得很冷淡，很陌生的樣子，與以前迥然不同。
但目前無法可想，鍾火麟唯有安心呆下去。這天凌晨，元叔等人還沒上山，他在山邊練拳，擊打著桉樹。正專心的時候，忽然聽到大黃狗吠叫起來。他心神一凜，扭頭看去，只見不遠處的草叢中，有個老人在看著他。
老人的身軀隱在雜草裡，只露出一個頭顱。雖然一看就知道他年紀不小，他的臉卻沒什麼明顯的皺紋，一雙眼睛還精光閃爍。
鍾火麟低喝一聲：“誰！”
老人沒有答話，慢慢地走近。他一身農家人打扮，手裡提著一把鋤頭，步伐堅定而從容。大黃狗警惕地盯著他，喉嚨裡發出“嗚嗚”的低吼聲。鍾火麟心想一個老人沒什麼威脅，便輕喊：“大黃，別亂來！”
老人仔細地打量著鍾火麟，而鍾火麟也在仔細地打量著他。說來也怪，鍾火麟的心中忽然升起了一種難以描述的感覺，似乎眼前的老人並不簡單。
老人終於微微一笑，說：“年輕人，功夫不錯嘛。”
鍾火麟禮貌地笑笑，“三腳貓功夫而已，見笑了。”
“嘿，莫家拳也是三腳貓功夫？”
“啊！”鍾火麟頓時大驚失色。
老人目光深沉，又說：“正宗的莫家拳呀，好多年沒見到了。”
鍾火麟趕緊問：“你看的出來？”
“嘿嘿……”
“老人家，你是……”
老人的嘴角掛著一絲笑容，越來越顯得深不可測。
鍾火麟的神態變得恭敬，說：“不知怎麼稱呼老人家？”
老人輕輕嘆息：“武林沒落，人才凋零……”忽然眉頭一皺，說：“莫家聲雖然收外姓徒弟，但性格頑固，怎麼讓你跑這兒來
了？”
鍾火麟的神態更加恭敬，“我的師父確實是莫大師，我另外有工作，剛過來這邊不久。”
“另外有工作……他不用你陪在身邊嗎？”
“呃……”
“嘿，世道變了，他也變了？”
“老人家，你是……”
老人的眼睛裡陡然精光一閃，凝重地說：“我也姓莫，莫家勇！”
“啊！”鍾火麟已經猜到了幾分，頓時暗暗興奮，“不知是師伯，還是師叔？”
莫家勇嗤笑一聲：“只不過是莫家棄兒而已，什麼師叔師伯的。”
“莫家棄兒？”
“唉……”莫家勇整個人陡然消極下去，一顆頭顱耷拉著，無精打采。鍾火麟心知他必然有一段傷痛的往事，應該涉及莫家的隱祕，自己不該再打聽。但這事兒太突然太玄了，就像武俠小說的情節一樣，讓他按奈不住。
“莫師伯？”
“不用這樣稱呼，喊我勇叔吧，村裡人都這樣喊我。”
“哦。你現在在附近的村莊裡住？”
“就在那邊的馬蓋村，住了二十幾年了。”
鍾火麟的心裡有數不清的疑惑，卻不好意思發問，臉色憋得通紅。
莫家勇忽然哈哈一笑，“想不到我竟遇上了會莫家拳的人，世事真奇妙。”鍾火麟剛想說話，他卻一揮手轉身就走，“改天再見。”
鍾火麟一愣，“啊？勇叔，勇叔……”但莫家勇已經走遠了。
不久後，鍾火麟悶悶地回到公司。他本應睡覺的，當然毫無睡意，翻來覆去好一段時間，實在忍不住了，起床穿上衣服，下樓找康達富。
康達富平時沒事就在二樓辦公室，鍾火麟下樓梯，剛要進去，一陣談話聲傳來，他不期然地停住了腳步，沒有現身。
只聽一箇中年男人的罵聲：“操他呀的……”
康達富呵呵笑著：“來來，各位先喝茶，慢慢談，慢慢談。”
有人說：“康經理，我們今天來的目的，就是和你談的。”
康達富說：“對，對，什麼事情都好商量。”
現場沉默一會兒，竟沒人談話了。鍾火麟心裡暗暗起疑，貼住牆壁蹲下，隱藏好自己。
康達富呵呵一笑，打破了沉默，說：“各位，我知道大家的意思，常老闆也知道了。”
另外一個人說：“既然知道了，不知常老闆什麼意見？”
康達富說：“常老闆的意思是，這事兒他得仔細研究，各位先幫幫忙幹著……”
“還幹？都虧死了。”
“就是，先談好了再幹！”
“不錯，被他拖一拖，拖到什麼時候？”
辦公室頓時喧譁起來。
康達富說：“各位，各位……常老闆絕對不是拖沓的人，很快就能給各位一個明確的說法，大家合作那麼久了，難道不相信他？”
“不是不相信，我們怎會不相信常老闆呢？對吧？”
康達富說：“相信就好，所以請各位儘快開工，不要耽誤了我們公司的工作進度……”
“噯噯，康經理，我們是相信常老闆，但這事情之前已經提出了，現在過了一個星期還沒答覆，到底要拖到什麼時候？”
“一個星期接著一個星期，沒完沒了。”
“就是，不談清楚，今天絕對不出車。”
康達富說：“真的拜託各位，今天我們公司要出一大批貨，各位如果不幫忙，這個……”
“你們公司也得幫幫我們啊。”
“油價漲了，物價也漲了，就我們的車費不漲！”
“讓常老闆找別人拉貨去。”
“我們不拉了。”
“就是，就是……”
大家七嘴八舌吵著，康達富一時間也沒了辦法。
鍾火麟聽出大概來了。公司所處的位置偏僻，大貨車進不來，所有加工的白木香材料，都必須先由拖拉機運出去，再集中裝上大貨車。當然，拖拉機司機們一直和公司保持著緊密的聯絡，現在應該是車費出了問題，司機們嫌工價低，要求加錢了。
這本是很瑣碎很正常的事情，但鍾火麟心念一轉：“咦？如果常鴻飛在這方面做文章，把運費壓低，再報高價位的賬目，就可以吃李龍一一筆。嗯，五六年呢，這裡的數目可不小。”
終於有調查的突破口了，鍾火麟不禁暗暗興奮，不過他又一轉念，想：“其實何止是車費？這裡的每一樣花費，都可以打斧頭，假公濟私。伙食、工錢、加工木材的收入……”
忽然之間，他更加迷惑了。這裡名義上雖然是個公司，其實制度管理一點都不完善，漏洞百出。李龍一是個精明的生意人，怎麼會犯這個錯誤呢？
李龍一當然不會犯這種錯誤。他和常鴻飛是老朋友，表面上說得好聽是合夥投資，其實是半投資半贈送，幫助老朋友發財而已。常鴻飛到時返利多少，他才懶得算。曾思源也知道這事兒，讓鍾火麟過來，只是一個調動的藉口。
吵了一會兒，康達富大聲喊：“都停停！”果然停下來不吵了，他繼續說：“我知道大家的難處，現在什麼都貴了，工錢不提高確實不行。其實常老闆一直都很體諒大家，公司的業務一直沒給其他人去幹，外邊大把的小四輪、拖拉機是不是？還有，大家自從幫公司拉貨以來，凡事順風順水，就算超載多少，也沒被查處沒被罰錢吧？對不對？”
辦公室忽然靜下，沒人搭腔。康達富這話很厲害，隱含了其他意思。他們不拉貨，自然有其他的司機拉貨。而且以常鴻飛在本地的勢力，如果得罪了他，可能就得倒黴。首先，拉貨超載就麻煩了。
康達富等了一會兒，呵呵笑著說：“其實這事兒常老闆已經在考慮了，他不會虧待大家的，大家不要太著急。雖然目前我們公司給的工錢是低些，但大家平時也幫其他人拉貨嘛，生活一時半刻出不了問題的，對不對？”
還是沒人搭腔，很明顯，司機們都不敢再吵了。
康達富眼見目的達到，語氣緩和了許多，又說了許多好話，最後強調公司今天的任務很重，請大家幫幫忙送貨。大家也沒什麼意見，都同意了。
鍾火麟偷偷回轉三樓，眼看著司機們開始裝貨，心想：“這康達富，倒是個厲害的人物，軟硬兼施、兵不刃血，門面功夫十分老道……”他等了幾分鐘，走下辦公室。
康達富驚奇地問：“咦？你不睡覺？”
鍾火麟呵呵一笑，“睡不著。康經理，我想問問，馬蓋村應該怎麼走？”
“馬蓋村？”
“是呀，那邊山嶺的那個村莊。”
（本章完）