這一念想閃過腦際，喬婉兒瞬間有了虛浮感，站在廊下，周遭的夜色如團團濃霧包籠過來，緊壓得她快透不氣，而眼眶裡的淚水再也抑制不住，就像未擰緊的水籠頭，一滴又一滴的晶瑩掛在眼角，慢慢拉長，“叭”無聲滴落，隱沒在地底下，飛濺起小小的塵土。
邢素素見她垂首，雙肩不停地抖動，嬌弱的身軀如依附在柱子上的一株纖弱紫花藤，只要伸手輕輕一折，有可能就會夭折，生命消殞。
她沒想到，一直堅韌如鋼的喬婉兒此時也變得像纖細的藤條般，女人，她終究是脆弱的。這一刻，邢素素突然有了憐憫之心。
“媽媽……”喬婉兒低低弱弱地喚了聲，輕得像風，邢素素張了一下嘴又慢慢闔上，她不知道喬婉兒在叫哪個媽媽，索婭還是她？
若是叫她，她此刻也不想應答，畢竟兒媳不是親生女兒，而喬婉兒再痛苦，她也不會撲進自己懷裡，這就是婆婆與親生母親的區別。
一道血緣的無形屏障攔在了婆媳之間，即使肉眼不見，可仍讓人感覺它的厚重，它的冰冷。
她轉了身，不想看到她痛苦傷心的模樣，目光投向大樓，她的眼前浮現出了女兒陳美琳。
“明傑，明傑，你別走，別走。”醉了的陳美琳滿腦子還是那個男人，她扯住母親的手貼在臉頰上，臉蛋已讓花合子擦洗乾淨，此時仍緋紅得像一朵豔麗的桃花，脣角噙著幸福的笑。
她的手指輕撫著女兒的臉蛋，滿臉滿眼的憐惜，深怕重了後攪醒了女兒的美夢，深怕重了後磕疼了她的肌膚，她是她的寶貝，深深切切地疼著，護著，坐在床沿上，她讓女兒認為自己的手就是肖明傑的手。
其實肖明傑把她扶進屋交給花合子後就轉身走了，邢素素從自己的屋裡出來，見到他正朝院子裡走，伸手想叫住他，可望見他決然的背影還是打消了念頭，今晚他能與女兒見面，並送她回來已是一個好的開始，凡事不能過於急躁，他們陳家是大戶人家，有財有勢，維持高貴的態度至關重要。
等她從女兒房裡出來，她看到肖明傑竟然沒有走，而是站在長廊下與一位穿白色裙子的女人面對面聊著什麼，她訝然地睜大了眼，看清那白色的身影是喬婉兒時，一股莫名的怒火當即充盈上了胸膛。
喬婉兒！她真是一個水性揚花的狐狸精！肖明傑不願多陪美琳一分鐘，卻能站在那兒與她說話。
她到底想怎麼樣？在外勾搭男人不算，在家也明目張膽地勾引男人？
於是，她氣呼呼地走了過來，用惡毒的語言刺傷了喬婉兒，不只是為了兒子，同樣為了女兒！
而她的話明顯傷到了喬婉兒，聽到身後的她發出那種似哭非哭的壓抑抽氣聲，邢素素有些煩躁，她沒有回頭，想了想還是走了。
喬婉兒醒來的時候，小竹樓的窗戶關著，她的身上多了一條毛巾被，她驚訝又茫然地環視了一下四周。自己仍蜷縮在屋角，窗前的一張竹床空無一物，陽光透過玻璃灑在桌子上，亮澤了花瓶內的一束紅玫瑰，淡淡的馨香瀰漫在小屋。
（本章完）