“薛公子。”
綠萼看到薛承嗣便先紅了臉，她低頭看了看自己的衣裳，見上面沒有沾上塵土，方才上前屈膝見禮。
薛承嗣收回目光，看著綠萼含笑道：
“免禮。”
綠萼打量了薛承嗣一眼，見他有些瘦了，張口便想說“公子清減了”，話將出口方才發覺這話自己不該說，隨即抿了抿脣，從懷裡掏出一個荷包來雙手捧上：
“這是小姐讓奴婢交給公子的，小姐說了，明日的繡球裡面不會有任何的東西，所以這三張紙條一張交給王公子，一張給何公子，讓何公子想法子將繡球塞到刑部右侍郎嫡幼子的手中，最後一張……”
綠萼垂著頭紅著臉瞄了薛承嗣一眼，含羞道：
“最後一張公子解了繡球塞到裡面便是。”
齊家一共只有三位小姐拋繡球，雖則綠萼沒說哪張給哪個人，可是薛承嗣卻是極為清楚這要如何分配，不過怎麼又牽扯上了刑部右侍郎家？
薛承嗣的小廝上前去接荷包，綠萼瞧瞧瞪了他一眼，不情不願的鬆了手。
薛承嗣從小廝手中接過荷包來在手中掂了掂，道：
“我明白了，若是無事，你就回吧。”
竟是不欲多說的樣子，綠萼錯愕的抬起頭來，雖然素日裡薛承嗣也是這般將她給打發走了，可是明日是拋繡球，關係到小姐的終身大事。他就不多問一句嗎？
見人還不走，薛承嗣抬眸看了她一眼，問道：
“還有別的事嗎？”
綠萼吶吶道：
“公子沒有什麼要問的嗎？明日幾時過去，繡球拋的時候您站在哪裡，小姐那邊是否要先通個氣兒什麼的……”
看著綠萼略顯緊張的樣子，薛承嗣悶聲而笑：
“明日去了不就知道我站在哪裡了嗎？更何況……”
他頓了一下，後面的話就沒再說下去。綠萼抬首看著薛承嗣。等著他下面的話，結果卻沒想下文了，然後他居然轉過頭去看對面的茶花去了。
綠萼轉頭看向薛承嗣的小廝，那小廝對著她輕輕擺了擺手，綠萼只得屈膝告退。
薛承嗣也沒有迴應，仍是看著對面的茶花，等綠萼出去了，他將荷包開啟來捏出裡面一張紙條來瞧了一眼，然後又塞了進去，隨手將荷包扔給了小廝：
“你拿好了。”
“少爺……”
小廝有些不明白他此舉何意。這麼重要的東西就這麼扔到自己手裡？他想再問，卻見自家少爺又發起呆來。遂不敢多言，小心翼翼的將荷包塞進了懷裡垂首侍立。
對面茶樓，葉季坐在窗前看著後頭侍衛遞過來的條子冷笑一聲，齊五小姐。你敢攔著我的姻緣，我便讓你也不好過！
***
是夜，一向安靜的齊府楠院忽然傳出極為細小的嘰嘰聲，值夜的婆子們以為是鳥兒的鳴叫，誰也沒在意。次日一早，等看守庫房的人打開了庫房，去拿繡球的時候。方才發現，這一十八個繡球，竟然被老鼠要壞了四五個！
婆子不敢怠慢，連忙去回了齊柳氏。
此時齊柳氏剛剛起來，因著今日是要嫁女兒的大日子，她早早的就起來梳洗了，齊允昨日夜裡歇在了楠院的東廂房，這會兒還沒起來。
見這婆子匆匆忙忙的進來，齊柳氏有些不大高興，從琉璃鏡子裡撇了她一眼，道：
“今兒這是怎麼了？慌里慌張的？大喜的日子，也不嫌晦氣。”
婆子擦了一把汗，跪了下去，道：
“夫人，那些繡球昨日裡被老鼠給咬了！”
“什麼？”
齊柳氏一驚，猛地轉過頭去，冰兒正在給她梳頭，她冷不防這麼一動，冰兒只覺得梳子一緊，竟是生生的扯下一綹頭髮來，疼的齊柳氏直咧嘴，卻也顧不得這個，一疊聲的問道：
“只繡球壞了？別的呢？”
齊柳氏的小庫房裡好東西可是不少，金銀玉器的什麼就算了，最最重要的都是一些名貴的布匹和字畫。老鼠可是盡會可著這些東西咬呢。
婆子戰戰兢兢的道：
“奴婢，奴婢不知道，奴婢看到繡球壞了，就急匆匆的過來了。”
“你！”齊柳氏起不打一處來，指著婆子道：“快去找向媽媽，讓她過去清點損失。冰兒，你去請老爺過來，再讓人把繡球都抬出來。”
“是。”
冰兒應了，跟著婆子一同出去了。
一刻鐘後，齊允梳洗好之後過來，向婆子也帶來了損失統計，那些老鼠統共咬壞了五個繡球，四匹名貴的蜀錦與兩幅字畫，損失倒也不算很重。不過那兩幅字畫是名家之作，價值千金，可讓齊柳氏心疼不已。
齊允聽了齊柳氏所說，也是一陣著急：
“這府裡怎麼會有老鼠！你們是怎麼當差的！”
婆子跪著也不敢辯駁，事實上也不知道從何辯駁，這庫房她是日日檢視的，從沒有看到過老鼠洞，偏生昨日裡就進來老鼠了。
齊柳氏看著賬冊險些哭出來：
“這可是損失了三千兩銀子啊！”
三千兩銀子，就算是富足之家，給一個庶女準備六十多臺嫁妝也足夠了。齊柳氏可不是心疼呢嗎？
齊允沒好氣的瞪了齊柳氏一眼，呵斥道：
“好了，好了！也不看看什麼時候！老鼠的事回頭再說，現在先看看這些繡球如何了！”
這些繡球都動過手腳，若是咬壞的那個是動了手腳的，倒是頗為麻煩。
齊柳氏也明白過來，趕緊讓人都退下，又問齊允：
“老爺，這可怎麼辦？”
“哼，怎麼辦？還不趕快將繡球拿出來看能不能補救！”
齊允瞪了齊柳氏一眼，蠢婦！當務之急可不是那些東西，而是繡球！萬一出了什麼紕漏，可就麻煩了！
齊柳氏聞言趕緊吩咐人將繡球都拿過來，連同那被老鼠咬壞的也要一同拿過來。
不多時，冰兒與向媽媽兩人一同帶著丫頭們將繡球拿了進來，五個壞掉的繡球被放到籃子裡呈了上來。
齊允讓人將繡球放下，除去冰兒外的人都退出去，讓冰兒上去檢查幾個壞掉的繡球裡面可有紙條。
冰兒一一檢查了，道：
“回老爺的話，裡面沒有紙條。”
齊允鬆了一口氣，待打算讓冰兒將餘下的幾個檢查一遍看是否被人做了手腳，卻聽外頭來報，說慶元侯世子葉季來了。
此時才不過辰時，葉季來的也太早了些，不過怎麼說，這都要他親自去迎接才是，齊允忙起身準備去迎，又不放心的對齊柳氏道：
“將餘下的繡球都檢查一下。”
齊柳氏又豈能放過看未來女婿的機會？她也跟著起身道：
“這些事情交給冰兒做便是了，妾身跟著老爺一同前去。”
冰兒在齊柳氏身邊極為得力，齊允也是放心的，便點了頭。冰兒屈膝送了兩人出去，便轉身去檢查那些繡球，很快，她便發現這些繡球裡面竟是什麼都沒有。
她一時有些怔愣，起身打算出去的時候，便聽聞外頭小丫頭的請安聲：
“給五小姐請安。”
是齊寶釵？冰兒低頭想了一下，便過去開了門，邁步出門，對著走到門口的齊寶釵屈膝道：
“奴婢給五小姐請安。”
“姐姐快別多禮，”齊寶釵笑盈盈的去扶冰兒，眼睛順便往門裡瞟了一眼，見滿地散亂的繡球，心頭微微有些緊張，“母親呢？可是用完飯了？”
冰兒也沒將門關上，只站在門口笑道：
“慶元侯世子爺來了，老爺和夫人一同過去迎接去了。夫人昨兒個不是囑咐過了嗎？讓小姐在自己院子裡梳洗了，一會兒直接去前院的繡樓便可。”
昨日齊柳氏是這般吩咐過，不過有些事情齊寶釵不大放心，便想著過來看一看，聞言，她笑道：
“我也是心中有些緊張，有些坐不住。”
說著，她的眼睛往裡面看了一眼，冰兒是個聰慧的，立時會意過來，想到之前她偷聽到的話，她頓了一下，看了一眼周圍的丫鬟，嘆道：
“昨兒個也不知道怎麼回事兒，庫房裡面竟然進了老鼠，將繡球都咬壞了呢。”
“哎呀！這可怎麼好？”齊寶釵掩口驚呼道：“萬一老鼠將帶著我們姐妹名諱生辰的紙條吃掉豈不是壞事了？”
冰兒仔細瞧著齊寶釵的面色，見她面色驚訝不似作偽，又見她抬起的手對自己微微擺了一下，遂笑道：
“小姐放心，今日拋繡球的事情一切正常。時辰快到了，小姐還是快快去準備的好。”
“如此，就多謝冰兒姐姐了。”
冰兒承了她的情，齊寶釵自然很是高興，也許冰兒不知道，此時她不過是一時心軟，卻換來了她自己一條命。
齊寶釵腳步輕快的回了自己院子，竹園裡，滿滿當當的擺了八十八抬的嫁妝，還有她自己的一些細軟等物也都收拾好了裝進一個箱子裡算作一抬。
木姨娘早已過來等候著齊寶釵，見她進來忙一把拉過去，上下監視她的妝容，嗔道：
“你看看你，也該梳妝了，還到處亂跑。”
“我這不是不放心麼。”
只要一想到今日就可以嫁給薛承嗣，日後就是侯爺夫人了，她的心裡就止不住的激動起來。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)