黃錦他們走到後堂的時候，看到黃永福坐在後堂院子的石凳上，正拿著一本書，專心致志地看的非常入神。感覺到有人進來了，他抬起頭。
“錦兒，你們來啦。”黃永福放下手裡的書，微笑著站起來。寶藍色的直綴穿他身上，顯得儒雅而俊秀。怪不得……黃錦趕緊從懷裡拿出小包袱，遞給黃永福。
“永福哥，你看看這是什麼？”黃錦笑著道。
“喲，這便鞋是你做的？”黃永福接過布包袱，開啟就看到了那雙寶藍色的布鞋。
“呵呵，我才開始學拿針呢。這是我姐做的……”黃錦一邊說，一邊暗暗觀察黃永福的臉色，發現他臉色顯得極為平常，“我娘最近特別忙，吩咐我姐抽空做好的。永福哥，你快穿上試試看。”
“嗯！回去代我謝謝黃三嬸和鈺兒。”黃永福笑著穿起了鞋子，“尺碼剛好，非常合腳。”
“永福哥，你老說謝謝就外道了。”黃錦又和黃錦說了一會兒，小六在邊上忍不住問道：“永福哥，你中了秀才沒？”
“呵呵，哪裡這麼快。估計得到秋收後吧。”黃永福道。
“哦，呵呵。”小六撓了撓頭，接著說：“你肯定能成秀才老爺。”
“那可說不定哦。”黃永福爽朗地笑了兩聲。
“我也覺得永福哥指定行。”黃錦笑著道。
“錦兒，你二姑都好了吧？我家有點老參，需要的話，就來拿。”
“我們回來的時候，她已經大好了。這次又多虧了你，我姑父說等我二姑出了月子，要來好好謝謝您的救命之恩。”
“呵呵，這可不敢當。”黃永福一邊說，一邊覷了兩眼後廂房。“錦兒，聽說你家在撿茶子？”
“是呀。請了些人，估計再過幾天就全部撿完了。”黃錦道。
“恩恩，我看古書說提過山茶油可活血治病，沒想到還能吃。”
“是呀，我也是無意中聽外地人說的。”黃錦道，“永福哥，你看書吧，我們差不多得回去了。”
辭別了黃永福，黃錦和小六沿著原路往回走。走到況宅旁邊的驛道上，又看到一個人騎著皮黑馬，往七里江方向跑去。看背影，有些似曾相識，但黃錦怎麼也想不起在哪裡見過。
……
三四十個人，忙碌了五天，終於把黃家山上的茶子都撿完了。看著這上萬擔的茶子，黃錦樂的合不攏嘴。
“錦兒，這麼多茶子，晒也得費不少功夫。”何氏道。
“是呀，娘懷著小弟弟，奶奶去照顧二姑了……”黃鈺在邊上，愁容滿面。
“咱可以請人幫忙。”黃錦道：“娘，我早就考慮過了，這馬上又要秋收了，大家都累了這麼些天，可不能硬撐著了。不然熬壞了身體可不划算。我們可以花錢僱兩個短工，專門負責晒茶子，收茶子。順便還可以照顧二哥他們的起居。”
“這能行嗎？家裡的錢夠不夠，這幾天請人檢茶子可是花了不少錢。”黃仲謙道。
這幾天請人幹活，工錢、伙食費，錢嘩嘩地，花的黃錦其實也心疼的緊。但是，該花的錢，總歸是不能省的。自家人手不夠，要從外面請人，鄉里鄉親的，一兩天沒什麼問題。但這麼多茶子，在自家人手不足的情況下，就該考慮花錢僱傭一兩個人。
“嗯，我看行，以前我在李家的時候，東家家大業大的，養著一群長工、短工。”黃勝祖道。
一家人就開始商量怎麼請人的事情。
“要是請人，給多少工錢合適？”黃鏞問道。
“這個時候，願意來咱家幹活的，肯定是家裡沒田的。工錢可不能給太少了。”何氏道。
“嗯，這收茶子晒茶子挺費體力的，一般人還幹不來。”黃鐘道。
“不然還是一天給二十文？包吃住？”黃鈺道。
“爺爺，這個您有經驗，當初您做管事的時候，請短工是咋算工錢的？”黃錦問。
“一般一天也就十個大錢。不過都過去幾十年了，現在的工錢漲了點，我聽鎮上的人說，請一兩個月的話，一天一般算十五文。不過這是針對男勞力……”黃勝祖道。
“那這樣，我估計願意上咱家做短工的，應該是就住鎮上的。咱們只用年輕力壯的婦女。一個月四百文，不包吃住。如果包吃住的話，就三百文，咋樣？先幹兩個月，咋樣？”黃錦道。
“喲，那可不少，要我我就特願意幹。”何氏道。
“娘，你要是覺得行，那其他的大嬸、大娘肯定也覺得行。”黃錦道。
村裡的大姑娘、小媳婦們大多數和何氏他們是一樣的，一年到頭在地裡忙，極少閒工夫到人家家裡去做短工。而收茶子是個精細活，黃錦他們幾個又討論了一番後，決定還是請羅進昌出馬，畢竟在七里江，他人頭熟。商量妥當後，一家人開始分頭行動，黃仲謙到七里江去和羅進昌說僱人的事情。
“爹，您等一下，我也和您一起去。”臨走，黃錦趕緊跑上去，拉著黃仲謙的手。這年代，男人都講究抱孫不抱子，所幸黃仲謙沒那麼多講究，對幾個孩子都極好。尤其自黃錦醒來後，經常會撒嬌，黃仲謙不僅不呵斥，還顯得極為受用。
於是黃仲謙、黃錦加上去鎮上上學的黃鐘和黃鏞，父女四個，趕早就往鎮上走。路上，遇到了黃漢元和他的小兒子黃永壽。往日裡，遇到他們，黃漢元都遠遠地避開，而這回，他卻和黃仲謙他們擦肩而過。剛一過去，就聽到“呸”的一聲，黃漢元吐出一口濃痰。
（本章完）