十一月的時候，建康迎來的第一場雪，雪粒子颯颯而下，正式宣告冬日的到來。
建康沈家，沈三夫人的屋子裡放著兩個火盆，室內溫暖如春，桌案上兩盆水仙花開的正豔。
沈三夫人穿著褐色對襟襖，歪在大引枕上閉目養神，軟榻前跪著個小丫頭輕輕的捶腿。
一個僕婦急匆匆而進，小丫頭忙衝她擺手，僕婦點點頭，轉身躡手躡腳要走。
“什麼事？”沈三夫人緩緩說道，並沒有睜開眼。
僕婦忙折身回來，“夫人，衡陽來人說….”
“是不是嫌路遠，又想趕在年前成親，順便問問我給多少添箱…”沈三夫人漫不經心的問道。
“不是，夫人…”僕婦面帶尷尬之色，大著膽子打斷沈三夫人，“是親事作罷了…”
“什麼？”沈三夫人猛的睜開眼。
僕婦被她視線一掃，嚇得忙垂頭，“…舅夫人說，敏小姐自從定親後，就生了病，到廟裡求了一簽…”
“說這門親事犯衝？”沈三夫人豎眉喝道。
“是…”僕婦低頭說道。
沈三夫人氣的坐正身子，“定親前什麼都看好了，犯什麼衝”
她就知道，這夫婦倆包括那個丫頭都不樂意這門親事，偏趕著聽到充盈東宮，這是動了心思了。
“這蠢貨..”沈三夫人咬牙說道，“這蠢貨…”
室內僕婦丫頭低頭不敢說話。
“不過，也罷..”沈三夫人平復了情緒，冷笑一聲道，“經此一事，足夠那丫頭堵心一場，我倒要看看她還要不要去撿人家不要的…”
僕婦忙倒過茶，捧給沈三夫人，一面笑著說些讓她高興的話，沈三夫人顯然並沒有因此事多困擾。
“夫人夫人…”門外急匆匆的男聲喚道，人隔著門簾站住了。
“什麼事？”沈三夫人問道。
“少爺..”外邊的小廝喘著氣說道，“少爺好了…”
“什麼少爺好了？”僕婦低聲喝道。
“是京城裡的林少爺，腿好了”小廝大聲說道。
啪的一聲，沈三夫人手裡的茶杯落地。
“備車去京城”
不多時這個命令就傳了下去，雪粒紛紛中，豪華的兩架馬車賓士而出。
披著華貴裘衣的信朝陽三步兩步走上自家藥行的臺階，躲開街中飛馳的馬車濺起的雪泥水。
“真是，怎麼這麼多馬車亂跑…”他嘀咕一句，輕甩了下衣角。
他剛邁進門內，就見信老爺急匆匆過來。
“爹…”信朝陽躬身施禮。
“你跟我來。”信老爺沉臉喝道，腳步未停向外而去。
自從那日讓信朝陽滾了之後，信老爺就再也沒給過兒子好臉色，對他不聞不問，能不見就不見，縱然見了，也一句話也不說。
信朝陽含笑跟上，父子二人上了馬車，一路無話走進家門。
進了書房，屏退下人，父子二人再一次相對，只不過這次信老爺坐著，信朝陽站著。
“那趙家退親的事，是你一手促成的吧。”信老爺沉臉問道。
“是，他們也正有此意，我順勢而為而已..”信朝陽笑道。
“虧你母親為你還哭紅了眼…”信老爺瞪眼道。
這件事自然要瞞著家人，知道信朝陽真實意思的也只有信老爺一個人。
“是兒不孝。”信朝陽整容施禮，“我這就去跟娘說明…”
說罷轉身要走。
“給我站住”信老爺喝住他，“說什麼？告訴你母親，你要娶顧娘子嗎。”
“是。”信朝陽點頭笑道。
“我看你還是省省吧。”信老爺哼了聲，端起茶杯慢慢喝了口，“我瞧你這次是竹籃打水一場空嘍…”
“還請父親大人指點…”信朝陽笑道，衝父親躬身施禮。
或許是難得瞧見兒子灰頭土臉一次，信老爺心裡竟忍不住一絲高興。
“那顧娘子，你是想都別想了…”他一撩衣翹起二郎腿，慢悠悠的說道，“我已經打聽了，這一次良女採選，顧娘子也在其中…”
信朝陽微微一愣。
“朝陽啊，這一進宮門就躍上枝頭了，人家放著貴人娘娘不當，難道還要跟你這個撕破臉的不成？”信老爺笑眯眯的說道。
信朝陽哈哈笑了，取過茶壺給信老爺續茶。
“爹，她跟不跟我我是不敢打包票，但這女人我明白，貴人娘娘她是不會當的。”他笑道。
信老爺哼了聲，“你明白？你明白還會被人擺一道？”
信朝陽哈哈笑了，卻沒有再說話。
他這一副胸有成竹的樣子，讓信老爺很是憋氣，再一次抓起茶碗。
“爹，我去看看娘，然後就往京城去了…”信朝陽忙退開，一面躬身告退，一面笑道。
信朝凌樂顛顛的進來，與信朝陽擦肩而過，喊了幾聲，信朝陽只是衝他擺擺手，腳步未停的走了。
“爹，大哥怎麼了？”信朝凌問道，看著信老爺黑沉沉的臉嚇了一跳。
“有病了。”信老爺哼聲說道。
“大哥病了嗎。”信朝凌信以為真，大呼小叫，一面又連聲哀嘆，“可不是，大哥長這麼大頭一次遇到這種事，氣病了也是難免的..爹…大哥正難受呢，你還擺這樣的臉色給他看做什麼…爹…哎呀..爹…你這樣看著我做什麼…”
信老爺看著這個庶出的兒子，面上浮現了難得一見的親切。
“朝凌啊，我聽說你媳婦有了？”他問道。
信朝凌嘿嘿笑道，一臉得意，“何止我媳婦，兩個小妾也有了…爹，你就等著抱孫子吧…”
信老爺點點頭，忽然覺得兒子傻點也不錯，至少省心。
“朝凌啊，月錢可夠用？”他問道。
信家在商言商，不會在沒用的人身上浪費太多錢，因此作為閒散人員，雖然是正房庶子，但拿的卻是最低的月錢。
“不如，你去鋪子做些事…”信老爺想了想說道，準備迎接兒子激動的神情。
“爹”信朝凌大驚失色，“你要做什麼？爹，我最近沒有去過賭場也沒有包青樓姐兒…好吧，去過去過…也只是去過一次…最多五次…爹….你放過我吧…我以後再也不去了…”
看著抱著自己腿幾乎要放聲大哭的兒子，信老爺終於再一次將茶碗舉起來：“給我滾滾滾…”
這時的京城，雖然沒下雪，但天氣亦是陰冷。
採選良女報備的訊息已經告知顧家，曹氏又驚又喜。
驚的是顧十八娘這樣的匠人怎麼會入選，喜的是對於天下待嫁的女子來說這是夢寐以求的上等姻緣，讓她牽腸掛肚日夜難安的心結終於得到化解。
“會不會錯了？”曹氏第無數遍唸叨這句話。
坐在火盆前用針剔手上毛刺的顧十八娘不得不再一次開口，“娘，我都給你說了，肯定是錯了….”
“那…那可是經過吏部篩選的，怎麼會錯嘛…”曹氏皺眉道。
“是呀，吏部初選當然會把我選上，上面不是說了嗎，我爺爺當過永安縣推官、廣平縣令、仙人縣縣令，爹是天聖十年貢士，哥哥呢是建元七年貢士，任南漳縣令，利州縣令…..三代貢士可謂官宦世家清雅門楣…自然在其中了….”顧十八娘接著撥毛刺，一面答道。
“是呀是呀…”曹氏心裡更有底了，他們家可不正是清明良家。
“只是，下一步就該查我了…”顧十八娘笑道，“那麼就會發現，我..不合適…然後就剔除，所以呢，就不會等到人來請我進宮待選的…這件事也就到此為止了。”
曹氏哦了聲，是啊小女顧十八娘已是匠人身，算不上是良家女了。
“這事是不成的啊…”她輕輕嘆了口氣道。
“娘，那是太子哎..”顧十八娘笑道，接過靈寶遞上的湯茶，旋即浮現一絲自嘲，“難不成朝廷中人還不如人家一個商戶心思透明…..”
信朝陽的事，曹氏不知道，聽了並沒有往心裡去，輕輕嘆氣為女兒的終身大事上愁，靈寶卻是知道的，帶著幾分擔憂看顧十八娘。
但這個訊息還是很快的傳開了，透過顧慎安，建康顧家族中自然得到了這個訊息，雖然還進行正式的待選，但這無疑於讓原本就猜測的訊息得到官方印證，整個顧家都沸騰起來。
顧長春急匆匆的帶著一眾人備車備馬出門，路邊僕婦們的閒談傳到他的耳內。
“什麼？”他帶著幾分驚訝，“是說那個十八娘？”
“是的，大爺爺…”一旁的小廝忙急著倒出自己聽到的訊息，“十八小姐要進宮當娘娘….”
顧長春瞪了他一眼，沉臉喝道，“休要妄言”
小廝嚇得忙縮頭。
顧長春停下腳，略一沉思，轉頭吩咐管家，“此事事體大，去告之眾人，不得失言失態，免得…免得壞了好事…”
管家樂呵呵的亮聲應了。
顧長春這才踩著凳子上車，目光看了看京城的方向，臉上閃過一絲難言意味，那家人真的是要大不一樣了…..
“大爺爺，你可快點….”一個婦人帶著哭意的聲音在後響起。
顧長春不悅的看過去，見顧樂山家的郭氏用手帕掩著嘴，帶著焦急掀開車簾催促。
察覺到顧長春的不滿，郭氏放下車簾，只覺得心裡又是急又是氣，張口出的都不是氣而是火。
“夫人，夫人，你聽，十八小姐要….”小丫頭忍不住說道。
“閉嘴”郭氏張口喝斷，瞪眼看那小丫頭，“那又不是你的正頭小姐，你操什麼心要是你家小姐有什麼好歹，我讓你陪葬”
小丫頭被罵的臉都白了，低著頭再不敢說一聲，馬車晃悠悠的向前而去