何建國到醫院來了。沒敢進去，打電話把小西叫了出去，說要跟她商量他爹他們住哪裡。一看他扔下工作專程跑來小西就知道他心裡其實大主意已定，他來只是為說服她。果然，他想安排他們住家裡。四大條漢子，加何建國五大條，住家裡，天哪天哪！“住旅館！我出一半的錢！”
“又不是沒地兒住，幹嗎還花錢！誰的錢不是錢！”
“那我住哪裡？”
“擠一下……”
“擠？跟你們五個大男人，怎麼擠？”
“要不，你先回你媽家住？”
小西氣結。不錯，她是跟何建國結婚了，可她家沒跟他們家結婚，憑什麼他們家一有事就得讓她全家跟著忙活？但事已至此，再說這些只能是吵，就算這次吵贏了，也是贏得戰爭失去了和平。
小西回家。小西家房子是按小西意思裝修的。一室一廳，廳很大，足有四十米。當初何建國想將廳一分為二再隔出一間，小西堅決反對。潛意識裡，就是不想家裡頭有別人來住。結果不僅擋不住別人來住，反給自己帶來很多不便。一室一廳，他家來人她就得走，一點兒餘地沒有。到家一看，客廳裡雙人沙發已經放下，變成了雙人床；陽臺上的行軍床在客廳裡支了起來，一些易碎、珍貴的小擺設也都被收了起來——何建國已把一切都安排好了；安排好了後才來跟她“商量”，先斬後奏，跟他爹一個樣，有什麼樣的爹就有什麼樣的兒！
小西揹著雙肩包離家出走，雙肩包裡裝著要看的稿子和換洗衣裳。餓了，去街邊“７-Eleven”買幾個咖哩飯糰，晚飯就算解決了。不想早到媽媽家，想等他們睡下了再去。除了有手術有病人，媽媽十點半前一定會上床的，一年一次的除夕夜都不會例外。走累了，在路邊的馬路牙子上坐下，心裡茫然無緒：這日子還怎麼過啊？三天兩頭來人，七大姑八大姨，看病信訪找工作，來了就得住家裡，他們住在家裡她就得走。長此以往，家還叫家嗎？……好不容易熬到了差一刻十一點，進家一看，爸媽居然沒睡，不用說，在等她。
“回去跟建國好好談談。”媽媽鐵青著一張臉坐在客廳的沙發上，一字一頓，“兩條，一、他們家的人病了，我管，我女兒是你們家媳婦，作為親家，我有這個責任；但是你們村的人，我不能管，管不了。”
“那人是建國的大伯。”小西脫外套換鞋，小聲辯解。
“就這麼叫吧。我問了，兩家往上數上十八輩，爺爺和爺爺才是堂兄弟！他們農村人祖輩生活在一起，照這個演算法，全村人都得是親戚！去跟建國說，讓他爸不要再把他們村的人往我那裡帶，有病請按規定直接去門診掛號就診。二、講一講，什麼呢？城鄉差別吧。”轉臉對小西爸道，“建國他那個爹啊，在我們科裡張張羅羅吆三喝四，後來乾脆衝著我們護士長就訓上了！”
小西不愛聽：“媽，太誇張了吧，那怎麼也不能說是‘訓’吧！”
“不是訓是什麼！跟你說小西，就是我，跟我們護士長，不，跟哪怕一個清潔工，都不會這樣說話！他可倒好——”
“行啦媽！別說啦！”
小西犯了個大錯誤，這個時候她就不該說話，說也不該說這樣的話，明擺著火上澆油嘛，使媽媽壓抑著的怒火騰一下躥起老高。“當初磨破嘴皮子地跟你說，結婚不僅僅是兩個人的事，你非說結婚就是兩個人的事，說你是跟何建國結婚又不是跟他們家結婚。理論上是這樣，實際上呢，實際上你這麼認為人家不這麼認為！在他們看來，你嫁給了他，就等於嫁給了他全部社會關係的總和。你們倆的結合就是兩個家族的結合，他娶了你，就等於娶了你的一切包括你的社會關係你的父母。大家都是親人，是一家人，一家人嘛，就不必分彼此分裡外。小西，你必須給我把這個關係處理好，否則——”