鍾離若濤神情一凜，當即走到地圖面前，望著上面標註出的拓跋族位置問：“他們主力大概多少人？在什麼位置突圍？”
絡腮鬍男子指著地圖中的某處道：“棲霞嶺位置，人數不確定。”
鍾離若濤沉思：“棲霞嶺山勢陡峭，易守難攻，而且地處山峰交界處，一旦讓他們突圍，我們想抓他們只怕更是難上加難。如此冒險的舉動，看著倒像是拓跋力微的手法，那小子最擅長出其不意、明知不可為而為之……小心莫要被他打個措手不及啊。”
絡腮男子點頭稱是：“將軍說的是，卑職亦是擔心若是被他突圍成功，日後交戰我們的勝算只怕更小了。而且如今大雪封山，後方糧草運不上來，咱們的將士們可是撐不了多少時日了！”
鍾離若濤沉聲問：“糧草還夠幾天？”
“三天最多……”男子深深嘆了口氣，似乎已經預見到他們打了敗仗。這樣耗下去，就算不跟拓跋交手，他們自己也要餓死了。
鍾離若濤突然將手中的毛筆重重往案上一放：“青山，你速去清點人數，挑二十個身手好的，今晚與我去直搗黃龍！”
被鍾離若濤直呼姓名的男子微微一震，面上滿是不可思議：“將軍，您打算親自帶兵探入敵方？”
鍾離若濤點頭：“沒有別的辦法了，再這樣耗下去，你我都明白等來的是什麼……我不能眼看著手下的將士不是死在殺敵的戰場上，而是被活活餓死……快去吧！兵貴神速的道理你懂！”
嚴青山眼圈一紅，趕忙轉身出去清點人數，他比任何人都明白這一戰的意義。
不成功便成仁！
嚴青山得了鍾離若濤的命令，一刻不敢耽擱。他回到兵帳內當即點了最是驍勇善戰的二十名士兵，全副武裝之後，帶到了鍾離若濤面前。
“將軍，人手已經點齊，任憑將軍差遣。”嚴青山站在二十人之首，同樣身披戰甲，腰上佩戴著長劍。
身後二十人與他一樣的裝扮，對著鍾離若濤喊道：“任憑將軍差遣！”
瑟瑟風雪中，嘹亮堅定的話語響徹蒼穹，寒風中帶著說不盡的悲涼。因為每個人都明白，這一去……很可能就是長眠於這一片風雪戈壁之上，永遠再無機會回到中原，回到親人身邊。
鍾離若濤望著眼前一張張熟悉的面孔，這些人都是與他生死與共的兄弟，為了保衛家國，身披戰衣，於萬里之外和敵人廝殺，而性命……則被他們置身事外。
他們都還如此年輕……
鍾離若濤深吸一口氣，沉聲道：“弟兄們，跟拓跋族奮戰已經到了白熱化。而今天這一戰……我們跟他們已經在這片冰雪之地耗費了太多光景，眼下大雪封山，敵人在暗我們在明，情況更加危急。如果再耗下去，我們的糧草也耗盡……如今偵察發現拓跋族似乎打算趁著大雪之際，突破我們的包圍，朝棲霞嶺一帶轉移，一旦被他們得逞，我們這一仗將更加艱難。所以，今晚你們跟我深入敵人內部，我們來他個釜底抽薪！兄弟們，勝敗在此一舉！咱們去跟拓跋決戰！將他們趕出中原！”
二十位將士無不精神抖擻，他們盼這一仗盼了太久，此時聽到鍾離若濤的話，早已熱血沸騰！“趕出中原！趕出中原！”
鍾離若濤十分滿意：“很好！我們即刻出發，趕在天黑之前，接近拓跋族的駐地！”
二十人聽從他的指揮動身，誰知鍾離若濤望著隊伍前面的嚴青山發了話：“青山，你留下。”
嚴青山神情一愣，隨即拒絕道：“將軍，你我兄弟向來並肩戰鬥，從不曾分開，這次行動如此危險，青山參加義不容辭！”
鍾離若濤擺手：“服你留下坐鎮，我才能沒有後顧之憂。”
嚴青山頓時瞭然：“將軍是怕……拓跋力微會派人偷襲？”
鍾離若濤眼神一暗，冷冷一笑：“哼，他們的情況不會比我們好過。拓跋力微向來詭計多端，誰都不敢保證拓跋一部轉移陣地，是不是故意引誘我們自投羅網，萬一他還有後招……你留下指揮迎敵，我也放心。”
嚴青山的表情立刻變得十分沉重，他擔憂地望著鍾離若濤：“將軍，不如讓屬下前去偷襲，您坐鎮軍中吧。萬一真如您所說，他們的真正目的不是轉移，反而是進攻咱們大營，有您在將士們也有主心骨。”
鍾離若濤搖頭，他的目光深遠悠長，注視著漆黑的夜空，良久才開口道：“排兵佈陣如同賭博，我賭他拓跋力微會在大營等我。你放心吧，按照咱們平日防守部署，不會有事。再有……若今日我們的計劃失敗，你們切不可與拓跋一部硬碰硬。等待秦老將軍的命令，再做部署。好了，時候不早，我們也該上路了，你多加小心。”鍾離若濤拍拍嚴青山肩膀，信任意味十足。
嚴青山神情嚴肅地點點頭：“屬下定不辱使命，將軍此去一定要多加小心，屬下等將軍凱旋！”
“好！”鍾離若濤與他擊掌盟誓之後，指揮著二十位精英趁著夜幕，向著拓跋力微的兵營駐紮處潛去。
此時的拓跋力微所率領的一部，情形亦是十分窘迫。拓跋族本就是遊牧的草原民族，雖然人人驍勇善戰，以一當十，然而近些年拓跋部落並不太平，老可汗年老體邁，可汗一位早已成為眾王子覬覦之物。這些年為著爭奪奴隸和糧食，部落與部落之間更是時有激戰，拓跋一部的消耗很大，根本承受不住長期的對外征戰。而且部落內部對於此次與中原的戰爭，更是存在主和派與力戰派的爭執。
拓跋力微作為主戰派，除了老可汗支援他之外，部落上下對他無一不是指手畫腳。尤其是與中原的戰爭持續了將近半年光景，不僅沒有帶來當初許諾的更大的草原、更多的牛羊，還有大批的奴隸，反而……日子越發艱難。
於是拓跋部落的反對聲越來越大……
拓跋力微明白，再不結束戰爭，恐怕部落裡的某些野心勃勃之人便會尋找機會篡位，意圖取老可汗而代之了。所以他將目光轉向了地形險峻的棲霞嶺，那裡群山環繞易守難攻，一旦佔據了那裡，便可在與慶嘉的戰爭中取得先機。