先前琴聲悅耳大家卻是恍若未聞，如今琴聲停了，倒是引得眾人紛紛側目。
穆錦萍也循著眾人的視線望過去，只見一片火紅豔麗的花卉後走出兩道身影來。男的白衣翩躚懷抱瑤琴，女的則是一襲霓裳舞衣豔壓群芳。
倆人形象如此鮮明，就算是初次相見，亦不難看出，定是琴師賀廉之與平昭公主無疑。
看到人，穆錦萍不可謂不震驚。只知這平昭公主孤寡多年，還以為是個逝了年化的老婦，卻不想竟是這般真絕色，而那賀廉之，也的確如綠依所述，確實是個不可多得的美男子。
穆錦萍目光來來回回在相攜而來的兩人間睃巡，隱約覺察出一股……曖昧？
這種直覺在腦子裡一閃而逝，穆錦萍隨即轉頭和綠依對視一眼。
綠依點點頭，張嘴無聲道，“那就是平昭公主和琴師賀廉之。”
“他們倆……”穆錦萍也無聲的回了三個字，然後偷摸著對了對拇指。
綠依瞥一眼她的小動作，預設的點點頭。
心裡的猜測得到肯定，穆錦萍還是不免愕然，不過卻是一瞬便恢復平靜。
而就在這時，平昭公主已經朝她走了過來。
平昭公主在距離穆錦萍幾步的地方站定，一雙顧盼生輝的美眸將人上上下下打量個遍，“你是？”
穆錦萍隨即福身行禮，“民女穆錦萍，拜見公主殿下，公主殿下千歲千歲千千歲。”
“你就是穆錦萍。”平昭公主美眸微眯，露出一絲詫異，忽然問道，“你多大了？”問這話的同時，下意識扭頭看了榮華一眼。
穆錦萍不明所以，卻還是應道，“回公主殿下的話，民女虛歲十四了。”
平昭公主聞言點點頭，確實，眼前這女娃看著雖然和綠依身高相差不多，身形卻還是稍嫌單薄的，一看便是還未及笄的年紀。
平昭公主這話問得頗是無厘頭，不說穆錦萍覺得莫名其妙，就是在場眾人皆是一頭霧水。
卻聽平昭公主語調微揚道，“不過一個黃毛丫頭，煜兒堂堂十四皇子要什麼樣的女子沒有，居然會飢不擇食的看上你？”
穆錦萍仍舊保持著福身行禮的狀態，聞言卻是眸色一沉，雙手不由狠狠攥緊又隨即鬆開保持自然。
“公主……”
穆錦萍正要回話，卻被平昭公主抬手打斷。
“表姨母可是不知，別看這小丫頭不怎麼起眼，其狐媚子手段卻是連歡場女子都自嘆不如呢，不然煜哥哥心高氣傲，又豈會被她矇蔽了眼去？”平昭公主阻止了穆錦萍說話，榮華卻是瞧著準頭插上話來。
平昭公主淡淡覷了榮華一眼，再看向穆錦萍的眼底卻愈發多了幾分犀利，伸手掐著穆錦萍的下巴抬起頭來。
“別的平平，這張臉倒是有幾分姿色。”端詳著穆錦萍的臉，平昭公主笑得溫和，卻叫旁人看得不寒而慄，“想必煜兒看上的便是這張臉吧？本宮倒是好奇，若是沒了這張臉，你要拿什麼來讓煜兒神魂顛倒？不過區區一介衢江都督的女兒，也妄想攀附皇家，野心倒是不小！”
不愧是平昭公主，比起榮華郡主的一無所知，她對穆錦萍的身世事先顯然有所調查。
“公主殿下要真想如此，便不會邀民女來這裡。”平昭公主的話讓所有人都倒抽一口涼氣，就是綠依都變了臉色，穆錦萍卻勾脣而笑全然不見懼色，
“公主想要民女死，比碾死一隻螞蟻還要不費吹灰之力，更何況只是毀掉張皮囊，大可不必這般昭示在眾目睽睽之下，給自己落下一個蛇蠍狠毒的名聲損壞皇家威儀，民女說的，可對？”
穆錦萍此話一出，平昭公主正要色變，卻是一邊冷眼旁觀的賀廉之放下懷中瑤琴，拍起了手來。啪啪的巴掌聲響得突兀，卻恰到好處的將平昭公主的火氣壓了下來。
“廉之你湊什麼熱鬧？莫不是也被這小丫頭勾了魂兒去不成？”平昭公主這話雖是責怪，語氣卻不由放軟了下來。
賀廉之笑著搖了搖頭，“我只是驚歎於這小女娃的獨到眼力罷了，初次見面，竟是能將公主刀子嘴豆腐心的脾性看得這般透徹，實在難得。”
賀廉之這話說的極為巧妙，明著誇了平昭公主，實則幫了穆錦萍一把。
果然，賀廉之此話一出，平昭公主便微紅了臉，竟是露出幾分女兒嬌態來，與此同時，脾氣也隨之收斂。
對於賀廉之的相幫，穆錦萍亦是意外非常，不由朝他看了一眼，轉過眼眸之時，卻見榮華郡主一雙怒眸瞪著賀廉之，敢怒不敢言憋得一張俏臉難看至極。
榮華慫恿平昭公主邀請穆錦萍來就是為了給她難堪給她教訓的，又豈會甘心讓賀廉之這麼輕而易舉化解開去，當即上前。
“表姨母……”
話才出口，卻再次被賀廉之截去了話頭，“廉之為公主這賞花宴新譜了一首曲子，現在彈與公主聽，可好？”
平昭公主本來都被榮華這一喊拉回了注意力，被賀廉之這麼一打岔卻是又跑偏了，連連點頭，好一副花痴相。
“公主這身霓裳舞衣宛如仙子，若是於這百花叢中舞上一段必然驚為天人。”頓了頓，賀廉之語聲蠱惑道，“不知賀廉之可有這份榮幸，邀請公主於我新曲伴舞？”
“等一下！”平昭公主正要點頭應下，就被榮華大喝打斷，“表姨母，賀琴師明擺著是在變著法發的袒護穆錦萍這丫頭嘛，這丫頭當真不要臉的很，迷惑了煜哥哥不算，如今卻是連賀琴師都不放過！”
榮華此話一出，平昭公主當即沉了臉色，而賀廉之卻是微不可查的皺了皺眉頭。
“廉之。”平昭公主看看穆錦萍又看向賀廉之，語氣難得發沉，“當真如榮華所說，你其實是在變著法的袒護這丫頭？”
賀廉之卻是抱起地上的琴，神色冷淡，“掃了興致，縱是新曲也無趣的很，公主府的事情確實輪不到我一介琴師過問。”說罷竟是連告辭也不曾，便徑自轉身而去。
“廉之！”見狀，平昭公主當即急了，提著裙裾幾步就追了上去，一把拉住賀廉之的手臂，“你竟然為了那麼個丫頭與我鬧脾氣？”
“奴才不敢。”賀廉之嘴上說著不敢，眼睛卻直視前方，淡漠錐心。
“我不許你自稱奴才！”卻是不想一句奴才竟是讓平昭公主勃然大怒。
賀廉之只是眸色平靜的與平昭公主對視，“賀敏之本就是奴才，也只有奴才，才可以被人隨性指罪，隨意踐踏，不是麼？”
平昭公主眯了眯眼，“可是你袒護那丫頭確是事實。”
“這麼說，公主是認定榮華郡主給奴才安下的罪名了，朝秦暮楚，對公主不忠該當死罪，公主可是現在就要砍了奴才的腦袋？”賀廉之這話問的很輕，卻孤傲淡漠。
“你……”平昭公主當
然不可能真要了賀廉之的腦袋，胸中妒意難平最後卻只化作無奈一嘆，“算了，這事兒是我不好，廉之，你別生氣了。”
賀廉之垂著眼沒有做聲，卻也沒有急著離開。
那兩人交談的聲音壓得極低，這邊的眾人根本聽不見他們都在爭論了些什麼，其他人都是抱著看戲的心態，穆錦萍卻不禁為賀廉之擔心。
綠依將她的反應看在眼裡，附耳低語道，“別擔心，倒是你值得慶幸，算是化險為夷了。”
穆錦萍斜眼看向綠依。
綠依笑著眨了眨眼，“因為那是賀廉之。”
穆錦萍眉頭一挑，明白了。
“不過……”綠依又道，“我倒是意外，這賀廉之竟會幫你。”
綠依如此，穆錦萍又何嘗不是？究其根本，他們亦不夠剛打照面的陌生人而已。
“往年的賞花宴都是有邀請皇子們參加的，今年看來卻是個列外。”綠依掃眼全場，除了幾位王爺世子以及官宦公子，並無一個皇子，“不過我已將赴宴一事告知了殿下，他這會兒還不見人，想必是被什麼事絆住了，我們只要拖到殿下人來，便無礙。”
穆錦萍點點頭。
正如綠依所言，賀廉之果然是賀廉之，非但沒有不敬惹得平昭公主發怒，反而被好言留了下來。但不管怎麼說，平昭公主滿腹心思都在賀廉之身上，暫時是無暇顧及穆錦萍就是了。
說是賞花宴，其實也著實無趣的很，無非是一群男男女女於百花叢中走走轉轉，附庸風雅賣弄文采，興致來了即興以花為名作詩一首。若是往年，有皇子們在，不管男女無不是極盡所能的展現才華，而今皇子們不在場，大家雖然也有說有笑，卻還是少了些興致。
“大皇子到！”
正當眾人百無聊奈之際，苑外忽然一聲高喊，正是那管事公公尖著的公鴨嗓。
喊聲落下，眾人皆是精神一震。
穆錦萍也和綠依對視一眼，還以為真沒有邀請皇子們參加，不過眼下看來，是她們想岔了。
與此同時，高焱身著淡青華服大步流星的走了進來。而令穆錦萍意外的是，與他隨行的，竟然是簡檀兄妹！
“簡檀和簡素雲，他們居然也在受邀之列？還和大皇子同行？”綠依驚訝得險些沒壓住自己的聲音，還好她反應夠快才沒有失態，“大皇子都到了，這殿下怎麼還沒來？”知道這幾人的到來，她們的處境必然更加荊棘，心裡不免焦急起來。
“稍安勿躁。”穆錦萍的反應卻很平淡，眼眸在簡素雲和高焱之間睃巡，反而笑了起來。
綠依被她笑得一愣，“你笑什麼？”
“沒什麼。”穆錦萍搖搖頭，嘴角卻依舊笑著。
綠依還想追問，一瞥眼卻見高焱三人已然走了過來。眾人皆上前行禮，她們自然不能落下，便拉著穆錦萍也迎了上去。
而就在這時，苑接連又響起兩聲通傳。
“三皇子，四皇子到！”
“二皇子六皇子八皇子到！”
話音方落，緊隨高焱三人之後，依次走進兩撥人來，皆是錦衣華服，尊貴雍容。
“見過眾位皇子殿下！”
眾人行禮，綠依卻是藉著掩飾拉了拉穆錦萍的衣袖，“諸位皇子都到了，怎麼就殿下還沒到呢？”
穆錦萍縱了縱肩，“你問我我問誰去？”
（本章完）