“發生了什麼事？”夏堇的一顆心提到了嗓子口。
衛晨看了她一眼，抬頭望著天際，回道：“你放心，我答應過子昂的事，就一定會兌現承諾。”
“先生，您出門後，發生了什麼事？請您告訴我實話。”夏堇朝著四周看了一眼，見四下無人才道：“先生應該很清楚，我希望母親能夠早日醒來。”
“我以為你會告訴我，你希望你的母親和相公都能夠早已甦醒。”
衛晨的聲音很輕，很淡，但聽在夏堇耳中，卻無法忽略他的諷刺意味。她的心中有一種做壞事被抓的尷尬，可她無法反駁他。他幫了她太多，她不該蓄意欺騙他。她只能選擇沉默。
衛晨低頭看了她一眼，似思量，又似斟酌說辭。片刻的沉默過後，他的目光緊盯著半空中回巢的小鳥，輕聲陳述：“你母親很好。我沒有親自去探望她，因為我剛離開江家就發現有人跟蹤我。我想你母親的住處，越少人知道越安全，所以我去茶樓坐了大半天……”
“是江家的人，還是夏家的？”夏堇的聲音帶著難以抑制的怒火。
“我還以為你早就預料到了這樣的結果。”
夏堇不語。她是預料到夏家或者江家的人意圖透過衛晨找到她的母親。但知道是一回事，真正發生了又是另外一回事。“先生可知道是誰盯著您？”夏堇稍稍緩和了語氣。
“我已經請趙大夫替你的母親把了脈，施了針。雖然她沒有醒來的跡象，但脈象平穩。有李婆婆照顧她，暫時沒有性命之虞。”衛晨答非所問。
夏堇謝過衛晨，再次追問：“先生可知道是誰跟著您？”
“知道如何，不知道又如何？有些事不知道比知道好。”說完這句話，衛晨轉身去了江世霖的房間。
夏堇跟上他的腳步，目光直盯著他的背影。不知道為什麼，她總覺得他最後的這句話充滿了滄桑和無奈，彷彿感同身受。如果她記得沒錯，前世，旁人口中的衛晨應該是狂傲而我行我素的。
“先生！”夏堇追上了衛晨的腳步。
“我不知道是誰盯著我。”衛晨說著已經踏入了江世霖的房間，揚聲問：“藥已經煎好了嗎？”
“是，已經煎好了，正在灶上溫著。”夏堇急忙回答。
衛晨點點頭，搭住了江世霖的脈搏，不再言語。他承認，那張過分複雜的藥方是他故意“折騰”夏堇，但他的心中全無愧疚。他只做自己認為對的事情。
夏堇見四周都是丫鬟，不敢多言，一顆心卻早已飛到了馮氏身邊。她的目光瞥向**的江世霖。他全無知覺，卻把所有的痛苦加諸在她身上。他們本該沒有交集，是他硬生生把他們的人生交織在了一起。最終，他付出了生命的代價又如何？世上最痛苦的事不是死，而是眼睜睜看著親人一個個離自己而去。若是沒有他，她會嫁給崔文麒，即便他不能高中狀元，她有父母，有兄弟，有丈夫，她會是世上最幸福的女人。是他毀了她的一切！
這一刻，夏堇深深憎惡江世霖。可與此同時，她又不斷提醒自己，她不能被仇恨矇蔽了心智。這一世，她活著不是為了復仇。她一定要好好活下去，比仇人活得更好。
在理智與情感的激烈鬥爭中，夏堇一日日重複著枯燥而乏味的生活。每一天清晨，她去蘅安院向小潘氏請安，緊接著去池清居伺候江世霖。喂粥，煎藥，洗臉，擦手，唸經，抄書，直至深夜才能拖著疲憊的身軀回到未明閣。她努力扮演盡職的妻子，心中的怨恨卻一日日加深。有時候她甚至懷疑，衛晨故意命令她做那麼多事，是為了牽制她，為了不給她思考的空間。
與江世霖一樣，馮氏一直沒醒。按照衛晨的說辭，趙大夫每隔一天就會替馮氏把脈施針，李婆婆盡心照顧著馮氏，她的病情十分穩定，隨時隨地都可能醒來。
一開始，夏堇深信這話，可是一天，兩天，三天，同樣的說辭重複了無數次之後，這些話就成了衛晨的片面之詞。她不能質疑他，她不敢質問他。她努力說服自己相信他，可他的話就同紫鳶的謊言一樣，漸漸變得薄弱不堪。她多麼希望親眼看一看母親，可她出不了江家的大門。她感激他，同時又怨恨他，就像她同情江世霖，卻又仇視他。有時候她覺得自己快瘋了，被矛盾的心情逼瘋。心中的渴望給了她活下的希望，卻又像炙火一樣煎烤著她。
這一日，當衛晨從外面回來的時候，夏堇正同往日一樣，坐在江世霖的床邊給他餵食湯藥。房間內，青竹、李大嫂，連同緋紅、杏紅，全都眼巴巴注視著夏堇，生怕她趁人不備給江世霖下毒。
“你們先出去。”
聽到衛晨的聲音不復平日的冷淡，夏堇放下藥碗，回頭向他行禮，問道：“先生可是要給相公施針？”
“你們先出去，我有事交代三奶奶。”衛晨的聲音恢復了往昔的淡然，卻又帶著不容置疑。
幾個丫鬟面面相覷，夏堇亦十分驚訝。偶爾的時候，衛晨會就馮氏的情況，在院子裡與夏堇私下說話，但那也是在眾目睽睽之下。他從未要求與夏堇獨處，平日的時候甚至不會正眼她。
李大嫂收到竹青的暗示，上前一步說道：“衛大夫，您若是有什麼交代，與奴婢們說也是一樣。奴婢們……”
“若是江老爺覺得我不能和三奶奶說話，請他親自告訴我。”衛晨的淡然演變為冰冷。從沒有人看過他露出如此冷若冰霜的表情。
夏堇看著衛晨，只覺得心口發悶，呼吸困難。難道母親……她不敢往下想。她無法承受再失親人。“你們就在屋子外面侯著。有什麼事我會叫你們的。”她覺得自己的聲音在顫抖。
李大嫂和竹青沒有動。緋紅咬了咬嘴脣，率先說道：“奴婢先行告退。”說罷拉了杏紅一下。杏紅不情不願地跟著走了走去。
“李大嫂，難道你怕我插翅飛了不成？”夏堇說得急切，又轉頭對竹青道：“你應該很清楚，很多事我並沒有瞞著母親一分一毫。”
竹青曲了曲膝蓋，低頭退了出去。李大嫂只得跟了出去。兩人走出房門，吩咐緋紅、杏紅守在廊下，不能離開半步，她們則匆匆出了池清居。
屋子內，夏堇急問：“先生，是不是母親發生了什麼事？”
衛晨沒有回答，只是轉身關上了房門。
“先生？”
衛晨注視著夏堇，直視著她的眼睛。夏堇的心瑟縮了一下。他從未用這樣的目光注視她。他的視線只會在不經意的時候才會從她的身上滑過。確切地說，他從來不會注視任何人。他彷彿早已看透了世事，他的目光只會停留在自己手中的銀針之上。
“先生……母親……”夏堇的聲音漸漸弱了。她看到衛晨正一步步走向自己。她不自覺地後退了一步。她從他眼中看到了失望。
“你做了什麼？”衛晨加重了每個字的讀音。
“我……我不明白先生的意思……”夏堇再次後退了一小步。
衛晨上前一大步，一把抓住了夏堇的手腕，把她的手高舉在她眼前。“你的手一旦沾染上人命，就再也洗不乾淨了！”
夏堇使勁想掙脫他的鉗制。可是她越掙扎，她抓得越緊。“你放開我！”她知道他很生氣。她回頭看了一眼江世霖。“我知道你在盡力救治他，我從沒有妨礙你。”這是她想到的唯一可能。她並沒有謀害江世霖之心。
“你老實告訴我，如果不是你的母親，你會怎麼對他？”
“我不明白先生的意思。他是我的相公，我自然希望……”
“你希望他能醒來？”衛晨反問。
“是……”
“不是！你唯一的希望是你的母親能夠醒過來，我說錯了嗎？你恨不得他能立刻嚥氣，因為是他讓你無法嫁給崔文麒，甚至，你懷疑是他害死了你的父親。一旦你的母親死了，你想要江家的所有人陪葬。為了復仇，你願意賠上自己的性命。”
“不是的！”夏堇用力掙扎。她使盡全力欲推來衛晨，他卻在這個時候放開了她的手腕。她一下子跌坐在江世霖的床邊。她緊咬下脣，她命令自己冷靜，她不能在衛晨面前崩潰。她不能讓任何知道自己的目的，特別是自己的母親還在他手上的時候。“不是的，我希望相公能醒，不然我就不會費心費力照顧他。”她避開了衛晨的視線。
衛晨居高臨下看著夏堇。他看到了她緊緊握住床單的雙手，他看到了她泛白的指關節。“我只是一個局外人，你犯不著欺騙我。”他的語氣帶著濃濃的失望。他背過身不去看夏堇。“你捫心自問，你到底幹了什麼！”
“我還是不明白先生的意思。”
“齊家一家四口全死了。這就是你想要的？”
夏堇愣住了。是她讓竹青把齊氏是夏知瑜外室的事宣揚出去。也是她讓張氏撞見齊氏。可是她沒想過要齊氏一家的性命，她只是想讓夏知瑜家無寧日，讓眾人知道，他不過是酒色之徒。
沉默中，衛晨又道：“我想，前些日子你二妹鬧出的動靜，也是你的傑作？”
夏堇全然不知夏芯發生了什麼事。即便夏芯真的做了什麼，也是她自己的選擇，與她何干？最重要的，衛晨有什麼資格責難她？“衛大夫，我很感激你救了我的母親，真的很感激。”她努力壓抑著情緒。她的母親在他手中，而她是被江家剪去翅膀的小鳥。她不能得罪他。
衛晨低頭看著夏堇。或者說，他用失望的目光瞪著夏堇。他知道她在壓抑對他的不滿。她對他一直存著小心翼翼。看著她纖細的雙手支撐消瘦的肩膀，他道了一句：“值得嗎？”他的語氣已不復一開始的怒氣。“你非要弄得魚死網破不可嗎？”他向後退了兩步。
長久的沉默中，夏堇只是死死咬著嘴脣。她不明白衛晨到底想怎麼樣。他的疏離，他的漠視，他的推諉無一不說明他只是履行對薛子昂的承諾。她相信他是善良的，富有同情心的，可他們之間只有承諾與同情，他為什麼會用恨鐵不成鋼的語氣與她說話，彷彿她辜負了他的一片苦心。
“先生，您親眼看到了，我x日都在池清居。我根本不知道外面發生了什麼事。”夏堇依舊只是低著頭。
衛晨再次後退了兩步。他走到窗前，背對著夏堇說：“罷了，是我多管閒事。你就當我胡言亂語吧。”
夏堇抬頭看他。她看不到他的表情，只能看到他修長的背影。沒有期望就沒有失望。他語氣中的失望是因為他對她存著某種期望？夏堇糊塗了。“先生，母親……”
“你的母親很好。今天我和趙大夫確認過了，再過四天就會讓她醒來……”
“真的？”夏堇情不自禁站起了身。她終於看到了一點點希望。
衛晨回過頭，背靠著窗戶。因為逆光的關係，夏堇依然看不清他的表情，但是他看到了她眼中的希冀。這些天以來，只有這一刻她才是活生生的。他輕笑，笑自己的痴傻。他以為自己早就把一切都看透了，結果還是沒有。或許是薛子昂逼著他走入了江家，但後來的事是他自己的選擇。他對著夏堇點點頭，平靜地陳述：“四天後，若是你母親脈象平衡，並無性命之憂，我會啟程回壽陽。我已經兌現了對子昂的承諾。另外——”他本想說，請你另找地方安置你的母親，話到嘴邊又咽了下去。“另外，關於你的相公，江老爺那邊，你希望我怎麼說？”
“母親醒了，大概需要多少時間能夠徹底康復？”夏堇無暇顧及衛晨突來的冷淡。她的腦海中只有一個想法，她的母親終於快醒了，她不用孤零零地活在這個世上。
衛晨復又回頭看著緊閉的窗戶，他就事論事：“我上次就說過，大概需要兩年時間。若是趙大夫願意堅持替你母親施針，一年半也是有可能的，畢竟她自小就有病根，這次又傷了元氣。這是最理想的狀態。”
夏堇回頭朝江世霖看去。他撐不了兩年。一旦江世霖死了，她對江光輝再無意義，江家的人一定會要她陪葬。她不能冒險帶著尚未康復的母親逃離涿州。“先生……”
“齊氏一家，對你沒有絲毫意義？你甚至沒問他們是怎麼死的。”衛晨的話一出口，他就後悔了。他到底在期待什麼？“罷了，當我沒問。”
“先生！”夏堇躊躇地看著衛晨的背影。關於齊氏，他們雖然罪不至死，但她相信，衛晨一定不知道他們是怎麼樣的一家人。她應該向他解釋嗎？她要如何解釋，她從何得知齊氏一家的種種行為？“先生，我還是先前說過的那句話，我從未離開過家門，根本不知道外面發生了什麼。”
“行了，我明白了。”衛晨一邊說，一邊拉開了門栓。
“先生，我知道是我得寸進尺，可否請您繼續醫治相公？”夏堇懇求。
“為什麼？”衛晨譏諷地輕笑，“你不怕他醒了，你再也脫不了身？”說到這，他又恍然大悟般問：“你不希望他在你母親徹底康復前嚥氣？你從未期待他醒來……”
“先生，醫者父母心……”
“我從來不是醫者。”衛晨已經知道了她的答案，“我從一開始就說過，我不過是為了兌現友人的承諾。”
“先生！”夏堇跪下了，“我用一句‘同生共死’才換來為奴為婢的資格。請您就當是可憐我……？”
“怎麼回事？”江光輝推開房門就見衛晨站在門邊，而夏堇跪在屋子中央。
“江老爺，我正要去找你。”衛晨的目光掠過夏堇，落在了江光輝臉上。他已經收斂了所有情緒，對著江光輝拱了拱手，說道：“江老爺，我剛才正告訴三奶奶，因為我的治療未能達到預期的效果，我很慚愧，不想再耽誤江公子的治療……”
“衛大夫，是不是她在言語上得罪了您？”江光輝橫了夏堇一眼。他沒有找到新的名醫，暫時不能讓衛晨離開。他想走，至少得等他找到更好的大夫。
衛晨搖搖頭，回道：“江老爺，是我學藝不精，未能治好江公子，與三奶奶無關。”
“衛大夫，有些事不能急在一時，大家都看到了，世霖的情況已經比你剛來那會兒改善了不少。”江光輝滿臉堆笑，一再懇求衛晨留下。
夏堇跪在地上，心思千迴百轉。或許她的母親四天後醒來，是衛晨一早的安排，但他突然要離開衛家，絕對是剛剛才決定的。他在生氣，所以他想離開。她不明白他為何生氣，為了齊氏一家？為了夏芯？外面到底發生了什麼事？
聽到衛晨再次拒絕江光輝，夏堇跪著上前 ，哀求道：“先生，請您一定要繼續醫治相公。”她一連叩了三個頭。
衛晨急忙避開她的動作。“三奶奶，快快請起！”他朝李大嫂看去，暗示她扶起夏堇。沒有得到江光輝的允許，李大嫂不敢動。
江光輝認定是夏堇得罪了衛晨。他只當沒看到她，好聲好氣地對衛晨說：“衛大夫，您若是有什麼要求，儘管提。只要您願意留下替犬子治療……”
“江老爺，不是我不願意，是在下實在無能為力。”衛晨再次拒絕。
江光輝登時有些不悅，可又發作不得。若是普通人，他可以用銀子砸他，可衛晨偏偏是壽陽衛家的人，從來都不缺銀子。
“老爺，您怎麼站在門口？”小潘氏的聲音在江光輝身後響起。她看到了衛晨，也看到了夏堇，用眼睛的餘光瞄了一眼竹青，親自上前扶起夏堇，說道：“堇兒，你若是惹你父親不快了，陪個不是就成了，不用跪下認錯，家裡一向沒有這麼多規矩。”她以為夏堇跪的是江光輝。
這些日子，他們已經證實，薛子昂匆匆趕回京城，是他的父親召他回去。他幾乎是在得知夏知翰的死訊後，立馬向衙門請假，連夜快馬加鞭趕來了涿州。他們若是能搭上薛家，很多事情就方便多了。
江光輝被小潘氏這麼一說，立馬醒悟過來，低頭對夏堇說：“你起來吧，我們和你一樣，都希望衛大夫能夠留下。”
“怎麼，衛大夫要走嗎？”小潘氏聽明白了張光輝的暗示，急忙幫著一起勸說衛晨。奈何衛晨根本不為所動，只是客氣而疏離地說，他已經決意四天後回壽陽，甚至不客氣地指出，當天他之所以願意留下，全因江光輝親口答應，他隨時隨地都可以離開。
江光輝和小潘氏無奈，當場拉著衛晨去了蘅安院，又請了江世熙當說客。夏堇不清楚具體的情形，只知道衛晨鐵了心離開。
入夜，夏堇躺在**輾轉反側。從衛晨進屋那一刻說的第一句開始，都明明白白顯示他在生氣，而且是生她的氣。“齊氏或者夏芯與他有什麼關係？外面到底發生了什麼事？”她喃喃自語。只要衛晨願意留下，讓江世霖活著，替她爭取更多的時間，她願意做任何事，願意付出任何代價。可惜，她根本不知道衛晨希望她怎麼做？
第二天一早，夏堇特意留了竹青替她梳頭，詢問她張氏是否知道了齊氏是夏知瑜的外室。竹青回答得吱吱嗚嗚，含糊不清，彷彿一早得了小潘氏的授意，不讓她知道外面發生了什麼事。
在蘅安院請過安，夏堇如往常一樣來到池清居，江世霖的房間卻不見衛晨和他的隨從。小丫鬟告訴她，衛晨已經替江世霖診過脈，也施過針了。
夏堇點頭表示自己知道了。她喂江世霖喝了粥，又替他煎了藥。待她端了藥碗回到房間，依然不見衛晨的身影。平日裡，只要他不出府，一般都會在江世霖的房間守著，不是看醫書，就是研究藥材。雖然他們從不會說話，但這已經是一種習慣。
“難道他知道我很想江世霖活著，所以他不需要在一旁看著我給他喂藥？”夏堇悄悄問著自己，心情難掩低落。她必須找衛晨談一談。RS