上高中的時候，晚上睡覺前，經常和室友們談理想，談人生。我不止一次說過我不願意像祖祖輩輩那樣，種田，蓋房子，娶媳婦，生兒子，兒子長大接著種田，然後蓋房子，娶媳婦，一輩接一輩，繁衍後代，平平淡淡，毫無意義，我向往的人生不求叱吒風雲，至少也要波瀾壯闊，要有羅曼蒂克的愛情，要有富甲一方的事業，要有幾個危難時願意拼死相救的兄弟。現實給了我重重的一記耳光，把我打回到祖輩們的路上來。離開學校這麼多年，我沒有主動去聯絡過一個高中同學，我自覺沒有臉面與他們相見，同窗這層關係半輩子都沒有用上。
原本說好的先蓋房子再娶媳婦，母親卻迫不及待地四下散佈訊息，要給我找媳婦。我們家的老宅子是青磚和土坯混合做牆的，又小又矮，為了相親能夠有一個好的環境，母親居然拉下老臉和大嫂打好關係，借用大哥的宅子，之前婆媳兩個人可是水火不容，仇人見面分外眼紅。
如母親所願，過了元宵節就有媒人上了門，是周橋的一個表嬸，給我介紹的物件是他們旁邊秦崗的，姑娘大我一歲。表神把那姑娘說的跟天仙似的，母親笑的合不攏嘴。“什麼叫郎才女貌，你家老二上縣城喝過幾年墨水，水平在鄉里數一數二，那女娃子又是一朵花，多少也上了一年初中，兩個人絕配！”表嬸說道。母親把我拉到院子裡給了我五十塊錢，讓我到鎮上多買一些菜回來，要款待表嬸。
送走表嬸，母親和父親講到“老二的婚事有著落了，周家表嬸看得很準的，她一出手都是好姻緣，這幾年都撮合十好幾對了，過年禮料子（豬肉）吃不完，做成臘肉一吃就是一對年，收的煙都可以開小賣部了”。母親都快把周家表嬸當神仙供起來了。
在母親的極力催促下，幾天後就安排看家（相親）了，在大哥家招待秦家客人，大哥家的平房在大路邊，比較寬敞。按照我們那裡的習俗，來看家的都是女人（女孩子的長輩），她的母親，兩個嬸嬸，一個堂嫂，一個姑媽，還有一個舅媽，陣容比較強大。我們這邊有我父母親，我二叔二嬸，還有我大哥大嫂，加上媒人表嬸，也算是勢均力敵。
雖說有父母之命，媒妁之言，但是也得兩個人看對眼，我這邊是第一眼就看對了，秦藍玉雖說不是西施、楊貴妃般美貌，但是我敢說我們村裡的媳婦和姑娘沒一個能夠比得上她的長相的，長髮披肩，櫻桃小臉，濃眉大眼，白白淨淨，一點都不像農村裡的姑娘，即便穿著厚厚地鴨絨襖，也不能掩蓋她前凸後翹的身材，美中不足的就是個子只有一米五八，在我這個一米七五的大個子面前矮了一個頭，不過這點我還是欣然接受的。
表嬸讓我帶著她出去轉轉，彼此熟悉熟悉，我怯頭怯腦地說了句“走吧”，眼睛直勾勾地盯著她側著身子出了門，還好大哥家的門檻比較低，要不就絆倒了。她大大方方地跟了出來，我不敢帶她往村裡面走，一是怕被村裡人看見（其實像相親這種事是瞞不住村裡相親的），而是覺得村子都一樣沒啥好看的，於是帶著她出村子沿著小路往東山田地裡走。母親讓我準備了很多話題和她聊，像春晚排練一樣在家裡練了又練，可到了真正上戰場的時候，連槍怎麼拿我都不知道了。
“你很緊張嗎，成傑？”
“恩，有點緊張，第一次相親！”
“你上學沒有和女孩子說過話嗎？”
“很少！”
說的都是大實話，上學的時候只顧埋頭讀書了，也沒做什麼班幹部，除了日常打個招呼外，幾乎沒有和班上女孩子有過交流。雖然天氣很冷，但是我卻渾身發熱，太過緊張了。還是藍玉打開了話匣子，問了我很多問題，我第一次和女孩子說這麼多話，而且又是這麼漂亮的一個女孩子，非常地開心，我的目光一直停留在她身上，她絲毫也沒有迴避的意思，總是衝著我笑。
第二天就有了結果，表嬸過來說那邊看上我了，全家上下包括姑娘都對我很滿意，一來有文化，二來個子大，三呢人實在，女孩子有些淘氣，正好要配穩重點的男人。父母親也非常喜歡藍玉，二叔二嬸也說姑娘很通情達理，只是大嫂說這種女孩子要看緊點，伶牙俐齒的，日後指不定欺負老二。
接著就是認門戶（男方頭一次到女方家拜訪），藍玉在家裡是老大，家裡還有一個小三歲的妹妹紅玉，再有一個還在上小學二年級的弟弟寶玉。秦崗是個小村子，稀稀落落二十幾戶人家，地處崗子上，基本上都是旱地，灌溉不方便，只能靠天收。別說樓房了，村子裡連家平房都沒有，藍玉家正房只有兩件磚房，青磚墊底，紅磚砌的牆，另外一側三間土坯房子。
藍玉的父親個子不高，絡腮鬍子，說話大大咧咧，聽他的話像是說找了我這麼個乘龍快婿相當自豪。中午喝酒都沒了章法，那時候都喝襄江特曲，一箱二十四瓶的那種，我一連喝了三杯，第四杯實在是拿不下了，我端起來要喝被藍玉給奪了去，藍玉瞪了她父親一眼道“爸，成傑不會喝酒，你就別讓他喝了！”我母親聽著藍玉的話滿臉堆笑，藍玉母親也跟藍玉爸爸說別讓年輕人喝太多。藍玉父親說道“做我的女婿，沒點酒量可不行”，我趕忙端起酒杯，藍玉父親一把把酒杯抓住，“叫聲爹，爹替你喝”。我喝酒上臉，要不這會兒肯定得露怯了，兩邊的長輩們都催著我叫，我連著叫了幾聲，藍玉父親大笑著將我那杯酒一飲而盡。初略估計，老爺子中午喝了一斤四兩，喝完了還能和我們說話，只是有點囉嗦罷了。
三千六百大洋聘禮，我家蓋一套平房，這是藍玉母親的要求。母親把秦家當成了專賣店，一分錢價都沒還，愉快地應承下來，走的時候還問藍玉要了一張彩色照片。家裡的情況我是瞭解的，先前的錢都花在大哥身上，近幾年又給我讀書用了，每年收入多少，支出多少，我心裡跟明鏡似的，家裡無論如何也沒有三千六百錢的。
晚上吃飯的時候父母親就在合計蓋房子要花多少錢，算家裡能拿多少錢，連夏秋兩季的糧食都算了進來，我插嘴問聘禮的事情，母親來了句“聘禮不是啥事，重要的是抓緊把房子蓋起來，要一萬多”。算完自己家又算能夠借錢給我們的親戚，算來算去沒聽到他們算大哥。“別指望你大哥，你那個大嫂把錢都卷會回孃家去了，她兩個弟弟蓋房子娶媳婦都是她一手操辦，你大哥在蔡灣（大嫂孃家的村子）人眼裡可是大拿！”
還沒有到二月二，依舊是天寒地凍，一大清早，大哥就過來了，父母已經在做早飯了，我還沒有起床。我的房間緊靠著廚房，我聽到母親說“你趕緊把錢拿回去，要你媳婦知道不得了！”“不管她個婆娘，成傑娶媳婦，我這個當哥哥地不能一毛不拔！”大哥說。“有這個心就行了，老大，你現在老婆孩子一家人，用錢的地方多！”“你們拿著，我趕緊回去，要不婆娘就懷疑了。”“無緣無故少了一千塊錢，媳婦還不跟你鬧翻天，說的輕巧！”“那個你們二老就別管了，我有辦法！”“用腳後跟就能想出來你把錢拿哪了，你在這吃個飯再回去，我再熱幾個包子，給給孩子們帶回去，你媳婦估計還沒起來！”母親說。“懶婆娘，不起來，叫喚說冷”，大哥抱怨著。
早上做的番薯玉米粥，熱的包子，大哥坐在灶臺裡面烤火，父母親坐在廚房裡面，我搬了個凳子坐在門外。剛吃一個包子，就看見大嫂殺氣重重的衝進院子，叫著我大哥的名字，大哥沒有應聲。大嫂邊走邊吼著“家裡招賊了”，大家都知道是怎麼回事，表現不出驚訝的神情，若無其事地吃飯。大嫂徑直進到廚房，到灶臺後面把大哥的去奪大哥的碗，大哥一碗州潑到了大嫂身上，把大嫂的紅棉襖染成了黃色。大嫂和大哥在廚房裡廝打起來，母親這個時候持放任的態度，我和父親也不好上去拉開他們。大哥把大嫂拉到院子裡，一把把她放倒在地上，大嫂躺在地上大吼大叫，什麼“日子沒法過了”，“一家人都欺負我”，大哥準備去踹大嫂，被我拉回廚房。大哥估計是已經習慣了，任由大嫂在地上撲通，盛了碗粥接著吃起飯來，大嫂吼了十多分鐘，估計是早上沒吃飯沒力氣，拍拍身上的塵土，到廚房拿了碗筷，盛飯吃起來，邊吃嘴上還罵著大哥，讓他把錢拿回來。我聽到大哥嘀咕著：真是不要臉的女人啊，吃人家的嘴還長。大哥吃飽喝足，理都沒理大嫂，起身用報紙包了幾個包子就走了。
父親去聽收音機，母親張羅著餵豬，我也不知道和大嫂說些什麼，就到房間裡拿了本書出來裝著看書。大嫂像是餓死鬼託身，連吃兩大碗，都是滿滿的番薯，還吃了三個大包子，吃完嘴一抹，招呼不打就走了。
這事遠遠沒有完，大嫂一回家就和大哥開吵了，大哥坐在堂屋裡看電視不理睬大嫂，大嫂一生氣撒手躺到**睡覺去了，大哥呢故意把聲音放得很大吵大嫂。中午剛滿四歲的侄女曉梅領著兩歲半的小侄兒曉旭跑到我們家來，母親那份飯給兩個孩子吃了，自己又去熱包子。吃過飯父親讓我看著孩子，讓他們在我家玩，吃了晚飯再送回去。還沒到晚飯時間，大哥就過來了，提著一棵不大不小的捲心白菜，扔到水井沿上，“抵我們爺二仨今天的飯錢”，“自己不知道做飯啊，你媳婦不做你也不做，要不是有個爺爺奶奶，兩個娃子不要捱餓啊？”母親數落他。“就要餓餓這婆娘，想趁著吵架白吃白喝，門兒都沒有！”
雖然很為錢的事情頭疼，但是一想到會娶藍玉做老婆心裡就美滋滋的，天天晚上做美夢，夢到和藍玉一起幸福生活的場景。大哥和侄兒侄女們剛回去，我就上床睡覺了，正當我夢到和藍玉去爬武當山，剛到紫霄宮的時候，突然聽到撲通一聲，我還以為是自己從山上掉下懸崖呢，緊接著就有人叫我的名字“成傑，成傑”，我確定是男人的聲音，原來是我大哥在敲窗子，我棉襖都沒穿起來給他開門。大哥進門直撲我**，緊緊捂著被子，媽呀，他是穿著秋衣秋褲跑過來的。“這女人，老子有錢一定把她休了，大半夜把老子推下床”，大哥怒火中燒，還是為了那一千塊錢的事情，我說跟媽說一下把那一千塊錢還給他，大哥說不用，弟弟娶媳婦，當大哥的才拿一千塊錢已經夠寒酸了。
大哥家指望不上，一千塊錢鬧得雞犬不寧，二叔家也不好開口，二叔家也是兩個和尚，大堂弟於成達小我四歲，已經在家裡務農了，小堂弟於成績在上初一，第一學習考了全校第一，照此下去考上一中八九不離十。他們家一套新房都還沒蓋起來，平日裡也省吃儉用，日子過得緊巴巴的。即便如此二嬸還是拿出了六百塊錢，說多的沒有，就給湊個零頭，還說一點點錢，不用還了，算是提前送紅包了（後來我結婚的時候又拿出兩百塊做紅包）。母親感動地落了淚，要我以後一定得幫襯兩位堂弟，二嬸也說我們四兄弟以後都得指著我了，她們越是對我期望高，我越覺得羞愧難當。
接下來母親帶著我拿著藍玉的相片，把親戚家跑了個遍。天冷雞蛋沒什麼產量，母親就讓父親抓老母雞來送人，家裡的老母雞都被母親送的差不多了。走哪兒都誇自己未來媳婦美若天仙，人又賢惠，親戚們多多少少都不能給閉門羹吃，半個月下來借了小兩萬塊錢，雖然離預算還差不少，但是母親卻成竹在胸。接著買了好煙好酒大塊豬肉，送去了聘禮，告訴藍玉爸媽，房子立馬動工，年前一定蓋起來。
母親做了一件很多年後還一直追悔不已的事情，就是沒捨得花錢在大路邊給我買塊地基，而是貪便宜五百塊買了一塊一畝多的老宅基地。那戶人家是我的一個伯父，生了三個女兒，大媽生病過世的早，他也沒掙到什麼家業，沒資本招上門女婿，最後女兒一個個嫁出去。幸好女兒們孝順，爭著養他，他那個時候已經跟著二女兒在市裡面享了幾年福了。土坯老宅子就廢棄了，母親告訴我她到市裡面找老伯父的時候，老伯父還不情願賣，後來是他女兒女婿應承下來的。為防止伯父後悔，回到家就叫父親召集人手，第二天我們家五個漢子一起上陣把老房子推倒了，用牛車把伯父家裡的爛東西拉著扔到了河邊上。按村裡人的說法，那位伯父絕後了，伯父的那一脈在我們於家嶺算是徹底消失了，母親認為不吉利，經常自責，說是她害了我，選的地方風水不好。
好鋼用在刀刃上，借來的那些錢，母親輕易不會花，她說家裡有糧，心裡不慌，娶媳婦花錢的地方多，你都不知道哪一會兒要花錢，雖說藍玉還沒過門，但已經算是親戚了，逢年過節也得花錢，紅白喜事也要湊份子，再者藍玉生的那麼漂亮，肯定很多人家打主意，保不定會有什麼變數，到時候還不是拼錢。
最核心的準備工作就是蓋房子，蓋房子最大的物料投資就是磚頭，母親居然要自己燒磚。一開始父親就反對，說之前又不是沒燒過，累死人，花錢買來的多快，母親說她做了一輩子飯，洗了一輩子衣服都沒說累，就是看父親之前燒過窯，才要自己燒磚的，如果父親不去燒窯，她就不給父親做飯洗衣服，父親只好屈服了。
對燒窯我沒有多少概念，父親燒窯是他還沒和母親成親時候的事情，很少聽他提及，只是坐公車看著公路邊窯廠高高聳立的煙囪冒著煙，那是我見過的最高的建築，我經常在想象他們蓋煙囪的場景，多麼危險啊？
相比燒窯我還是覺得和廣延一起跑生意比較好，四處跑不說，休息的時候還是比較多的。還沒幹幾天，我心裡就暗暗發誓，這輩子打死也不在自己燒窯了。從自家田地裡挖土方運到磚窯，用牛車綁著大水缸去河邊拉水，然後做土坯，我們家的東坡靠近祖墳山的田地裡一個半畝多的小山包都被挖平了。小的時候那裡還是松樹林，後來砍伐之後就種了地，高出平地五米多，剛開墾沒多久就分到我家，母親要父親平整，父親敷衍母親，閒的時候拿著鐵鍬站在山包上往下面仍幾鍬土。山包犁耙是上不去的，都是父親用鐵鍬和耙子鬆土，種點花生和番薯。這一回沒等到母親發話，父親就說了燒磚的土從這個地方來，一舉兩得，我們來了個現實版的愚公移山。晚上母親還要我和父親還輪流值守，看護磚頭。我一個人睡在田野裡，感覺自己是流落他鄉的乞丐，以天為蓋以地為爐，晚風冰冷，露水很大，但是我只要一閉上眼睛想到藍玉就睡在我身邊，寒意盡消，渾身熱潮湧動。
母親全程參與燒磚，還要給我們父子倆做飯送飯，大哥也經常過來幫忙，大嫂沒少罵他，說他有力氣沒處使。一窯下來花了一個半月，母親算了下只夠蓋三間小平房，於是又要我們再燒一窯，磚頭充裕一點，我們一家拖著疲憊不堪的身軀又奮鬥了一個多月，磚頭備齊已經是五月中了，要開始準備收麥子、種水稻了。
一邊幹自家的農活，一邊還得去藍玉家幫忙。晚上收糧食忙到深夜，岳父留我在家過夜，我心想著還沒結婚就過夜傳出去對藍玉名聲不好，騎著我十二歲生日時候二姑媽給買的鳳凰牌的腳踏車一路賓士回家，第二天一早又趕過去。不只是岳父岳母，包括他們村裡人都對我稱讚有加，誇我岳父找了個好女婿。幹活的過程中我發現藍玉務農好幾年了居然還不如我，割麥子跟繡花似的，恨不得一根一根的割，我們一起向前割，我攔了近三米寬，她只有一米左右，沒一會兒就會把她甩在後面很遠，她笑著說我就是臺收割機。其實我給自家幹活可沒那麼快的速度，在藍玉家看著藍玉就渾身使不完的力氣，她跟著我純粹打醬油，最後淪落到給我擦汗，送水了，我直接不讓她割麥了，一天也幹不了我一個小時的活計。
除了工程隊的工錢不能賒欠，其他的各類物料都是可以賒賬的，也不知道這種風氣是什麼時候在我們那裡開始流行的，大家有錢也要賒賬，做點生意真心不容易，一車一車的物料一分錢沒掏就主動送上了門。欠錢的是爺爺，廣延說的一點沒錯，送貨的時候要乖乖地，討債的時候還得裝孫子，請客吃飯，一把鼻涕一把淚地哭窮。工程隊也是比較省的，因為小工我們自家出，我加加上二叔家五個勞動力承擔了攪拌水泥，搬運磚頭，提石灰桶的工作，其他的鄰居也會搭把手。當時蓋房子戶型都比較小，一間房加上房簷也就七米長，一共蓋四間房，樓下三間，樓上一間。廚房和院牆我們自己蓋，加上包師傅們吃飯，工錢就降到了六百塊一間。廣延知道我家開始蓋房子，經常過來送瓜果蔬菜，原本我隔天就去鎮上買一次菜的，後來就讓廣延代買了，可是給他算錢他又不收，在我和母親再三要求下，他說只收買豬肉的錢，因為他不販豬肉，只是專程為我家帶的。
那天下午廣延往我家送菜，正趕上我回去灌開水，我要他在我家歇歇腳，聊到興致，我把藍玉的照片拿出來給她看。沒想到他見過藍玉，說是去她們村子裡賣過幾次菜，很標緻的妹子，每次去她都會買不少菜。讓我出乎意料地是廣延說藍玉有點花哨，比較放得開，具體他又不說是怎麼個放得開法，就是讓我多張個心眼。之後我心裡一直犯嘀咕，追問廣延好幾次，他總是說沒什麼，一個外向，一個內向，正好搭配，我以後看緊點就是了。
八月十五天矇矇亮我就騎著車上街了，買了一大推菜，然後帶著禮品到秦崗去接藍玉到我家過節，誰曾想她居然不在家，說是和朋友去市裡玩了。我見不到人就急匆匆跑回家，被母親迎頭一頓臭罵，母親讓我把買回家的菜都拿著去藍玉家過節，等她回來，我拗不過母親，只好又一路飛奔到秦崗，按照母親的話和未來岳父岳母說來的時候太著急沒去鎮上買點菜，剛剛是去鎮上買菜了，藍玉不在家我就陪二老團圓，聽著兩位高堂樂滋滋的，未來岳母叫小妹紅玉把菜拎到廚房，手把手把我拉到正房，給我端茶倒水，連連道歉說藍玉這丫頭真不懂事，大過節硬是要去市裡玩，讓我以後結了婚好好管教她。
料想藍玉下午就回來了，為了避免酒後失態，中午一再堅持抵抗住了未來岳父一輪又一輪的勸酒令，只喝了淺淺的一碟酒。岳父吃過飯叫我去村西頭打麻將，我看過幾次卻沒有學會，岳父說那就更應該去學習，我看了幾盤大致知道了套路，那個時候打的叫做死麻將，二五八將，可以點炮，確實很難胡牌，大家都能算到對方胡什麼牌，都是高手。岳父讓我試試打幾圈，我推說沒學會，要去看看藍玉回來沒。岳父拉著我說“女人家，別管她，有手有腳自己知道回來”。我確實很著急想見到藍玉，藉著上廁所溜了，到村口去等藍玉。
那個時候天已經很短了，我一直等到皓月當空她還是沒有回來，姨妹子紅玉叫我回家吃飯，我說再等等看，她就在村口和我一起等。紅玉也長得不錯，如果不是臉上一片一片的青春痘，絕不會輸給藍玉，個子比她姐姐還要高。有一點讓我不太習慣，一般的女孩子都留著長長的頭髮，她卻剪了個青年頭，那時候叫二男人，現在被稱做女漢子。她可不是一般的隨便，在家就直呼我姐夫，沒少被我未來岳母批評，這個時候我們倆人，她姐夫長姐夫短的叫的我心裡砰砰跳，別提有多美了。她初中也沒有上完，鎮上的那些壞孩子經常調戲她，讓她沒法上學，我心想一起上學的女孩子那麼多，人家為什麼單單調戲她，除了人長得漂亮外，肯定還有她自己的原因。
一直等到八點多，還未見藍玉的影子，我心裡先是擔憂，後來又胡思亂想起來，她到底去做什麼了，這個時候還不回來？“沒準玩忘了，趕不上車”，紅玉說。這個也有可能，市區到我們鎮上五點半最後一班車，但是今天是團圓的日子在外面過夜總是不禮貌的。
紅玉說很餓了，就拉著我回去了，未來岳母說排骨都燉爛了，等那麼久不回來。晚上打火鍋，我和未來岳父划拳喝酒，殺了個天翻地覆，兩個人勻著氣一直喝到十點多。也不知道是未來岳母還是小姨子給我燙的腳，反正是舒舒服服地躺到了軟綿綿的大**。
一覺醒來，已經第二天十一點了，我要回家被攔了下來，我已經有些心煩意亂了，中午滴酒未沾，吃過飯就回家了。
回家向母親彙報了情況，又是劈頭蓋臉一頓罵，母親說既然都住了一天，多住幾天又何妨，那麼著急回來幹嘛，家裡有沒有漂亮媳婦給我。我趕緊起身去推車，母親又說“空著手去未來老丈人家合適嗎？不趁著昨天拿那麼多東西多住幾天，也讓你老丈人破費破費，真的很會給你老丈人省錢！”
我只好取消了三進秦崗的行動，改為讓廣延幫忙打探訊息。之後幾天我跑去幫廣延拉車，就為讓他留些力氣收工的時候拉車去秦崗看看藍玉有沒有回家。他說我對女人比對什麼都上心，以後結了婚別把兄弟扔一邊，我說兄弟果斷扔一邊，但是他這個有本事的小叔一定不會扔。廣延笑說他是我最沒本事的小叔，就我還把他當小叔，我說燕雀安知鴻鵠之志哉，雖然村裡人都看不起廣延，說他不好好種田，瞎糊弄，但是我相信廣延一定能夠有所作為，而我這輩子就是個守著十來畝地過日子的小農民，也不可能結交一些有本事的人，很多地方都需要廣延的幫襯。
藍玉是第五天才出現的，廣延試探地問她去了哪裡，她說去十堰了，後來見面我問到的時候她說去了襄樊，問的太細她就不耐煩了，說我管的太寬了，她還沒有過門呢。這麼多年過來了我一直都沒有弄清楚那幾天她到底去了哪裡，和誰一起去的，都做了什麼，不過那已經不算是什麼事了。
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