一晃就是三年，鍾鐵山在戰友馬學順的飯館當了三年廚子。跟老婆孩子分居的生活真比在部隊當兵還難受。
大紅是村裡數得著的富婆兒，家裡已經制備上了彩電、冰箱錄音機。八十年代能掙到上千塊錢的爺們兒在廣大農村是鳳毛麟角，這胖媳婦遭人嫉妒也惹人羨慕。她帶著兩個小兒子夏天住自己家，到了冬天就去鄰村孃家住，逃避生火炕的辛苦。她是個連笨帶懶的媳婦，身子懶笨，腦子可不笨。她仗著心眼兒好，大大咧咧，慷慨待親友，賴在孃家吃吃喝喝湊熱鬧，每個月交給兄弟媳婦800塊，這一家人全都沾了鍾鐵山的光。她明明知道兄弟媳婦愛耍個小花招賺點零花錢，為了孃家的安定團結，她總是睜眼裝瞎。
鍾鐵山厚道，自己在省城給家掙錢，媳婦愛怎麼花，怎麼花。
一個月才回家兩三趟，別的好辦，想兒子，想老婆想得他實在受著煎熬。他除了給大紅生活費，自己一直在攢錢，將來沒人跟傻兒子幫兒的時候怎麼也得給他招個差點的女人啊，哪怕是精神病、盲女、腿腳殘疾的閨女呢，只要有人肯嫁幫兒，他這輩子也算對得起孩子。
鍾鐵山一般情況下分上、中、下三旬回家三趟，只有這三天他們才能過過夫妻生活，這兩位常年處於性渴望狀態的壯年男女反而像戀愛一樣思念著對方。
在省城單身宿舍的日子，鍾鐵山的枕邊總愛擺上一盒避孕套。他把個避孕套吹成大氣球，大氣球的末端有個**狀的小鬏鬏，像是他媳婦大紅那個大奶子的複製品，鍾鐵山專門愛摟著那東西，叼著那個小啾啾**，只不過，到了鍾鐵山用力過猛的剎那間，大白氣球，
“啪”地一聲爆裂，他的樣子也像個洩了氣的皮球進入五花八門的夢境裡。
大紅雖說胖點兒，但她胖得不蠢，胖得性感，生過兩個孩子之後就日益凸現出火辣辣的性格，尤其是趕上鍾鐵山回來過夜，她就嘴裡不停地說著髒話，哼著黃色小曲兒，她身上似乎還存留著一點不知道別的女人是不是也有的強佔欲，說句到家的話，大紅在那方面可不像農村婦女，她，她過於主動。這種野辣味表現在炕頭上反而讓鍾鐵山神魂顛倒，他立時會覺得世界上所有女人就他的大紅最懂得讓自己的丈夫開心。
然而，有很多回都是，大紅前半夜跟他撒歡兒，做個丈夫枕頭邊兒的性情女人，而後半夜大紅就會變成了怨婦，淚水漣漣地求鍾鐵山多回來幾趟。讓鍾鐵山一回一回地給他保證，她明知道是自欺欺人，鍾鐵山嘴上答應了也白費。
今年秋天，鍾鐵山總算有望結束與老婆兩地分居的日子，他那個戰友馬學順的生意越做越大，自己買了兩輛大解放運輸車，鍾鐵山一知道信兒就打算找他要求開車。
馬學順的公司從小平房搬進了單元樓房。別看這小老闆在生意場上一路走順，情場上卻栽跟頭不小。他娶的漂亮媳婦當然要比鍾鐵山的媳婦王俊紅漂亮十倍，還是個剛畢業的大學生。但，這是一隻馬學順養不起的富貴鳥，在他稍不留意的時候，那富貴鳥飛到了更高、更顯赫的巢穴。女人對馬學順的背叛讓他當了兩年的王老五，不願回到家裡睹物思人，因為馬學順至今還沒找到比他前妻更漂亮的女子。
鍾鐵山今天不當主灶，吃過晚飯，便從他打工的飯館溜達到馬學順住的樓房試探著找他。鍾鐵山輕易不找馬學順，只要找他肯定是有事情。
馬學順今晚還真在辦公室。說是辦公室也是他的單身宿舍，他和前妻沒有孩子，離婚後經常住在辦公室不回家。鍾鐵山到他的辦公室去過兩趟，他一進屋就打趣兒說：馬老闆，你這簡直就是個馬圈啊，到處是馬。也別說，馬學順離婚後，把從家裡搬出來的稍微值錢或者是喜愛的擺設這麼一盤點，幾乎全都跟馬沾邊兒。金馬、銅馬、鐵藝馬、木頭馬、象牙馬、還有七匹馬拉著的馬車，還有牆上掛著的是駿馬圖，馬鞭子，馬頭琴到處是馬。就連老闆桌上掛著的橫幅也叫做：天馬行空。總之，這裡大馬小馬比比皆是。馬學順不光姓馬，他還屬馬。
按響馬學順的門鈴，鍾鐵山有點後悔，因為馬學順磨蹭老半天才來開門，鍾鐵山知道有女人在，並且肯定在嘰裡咕嚕地穿衣裳。他剛想走掉，門開了。馬學順讓進鍾鐵山的同時，順手推出了一個塗脂抹粉的年輕女郎。那女的長得模樣挺俗氣，很難讓人記住她的臉，只有那張塗得血紅的大嘴片兒叫人以為她吃了耗子。年輕女人出來的時候繃著臉，用斜眼撇了撇鍾鐵山，讓他心裡好大不舒服。
馬學順關上門說：小浪娘們兒，瞪你了是不是？下次我當著你的面給她點顏色，還反了她啦！
哎呀！算啦，我沒那麼多事兒，瞪幾下不疼不癢，我不在意。鍾鐵山一屁股坐在他的褐色沙發上，把腳下的避孕套盒撿起來，放在茶几。
我在意，我得立規矩，老戰友、哥們兒就你一個，女人可多的是，下回我讓他給你道歉，給你點菸，給你斟茶倒水，揉肩膀，給你，給你隨便使喚。
馬學順這張嘴皮子磨的越來越油滑了。
哎，我可沒福受用。這女的長那樣兒忒厲害。
哦？我給你找個長相老實的，眼睛跟你們大紅那麼慈祥。對了，那天我在飯館看見個特別乾淨、秀氣的農村小媳婦找你來，鬧半天你也開戒啦。
那是我表妹，可不能瞎說，人家是寡婦。
表妹、小姨子、幹閨女純屬糊弄人，都是既招惹人又燙手的好點心，何況人家還是寡婦，我就不信，你沒想來來。
沒正形啦馬老闆，我跟你不一樣，來找你是想……
想什麼想，你找我來除了腦袋不給，啥都能拿。想當年，我在司機班挨你訓斥那熊樣兒多親切，現在想聽你鍾大哥訓斥可聽不著嘍！馬學順說。
現在咱可變了階級，你是我資本家，我是來找你問問，你那大解放誰開？
一輛車給我們家老鄰居開，那輛還沒主兒。
我開吧！跑長途上癮，回家也方便，那輛我開吧。
那是累活兒，我怎麼能讓大哥你幹，想開車好辦，偶爾開開我那輛皇冠過過癮，回你們村逛逛，讓你的老丈人，小姨子，表妹全都坐坐多好。
老弟，你是信不過我？當年你的車技可是我帶出來的呀！
哪能呢？臨復員的那年秋天，我差點把車開進懸崖，要是沒那棵樹，咱倆就掉山溝裡一起喂野狼啦！我只是覺得讓你跑長途太辛苦，大哥要是非想開，我給你加一倍工資。
不用，看著給就行。
好，一言為定，我每月開三千給大哥，除非我的買賣砸了，你的工資只升不降。下個月你就接車。
鍾鐵山心裡那個美呀，抑制不住的興奮露出了少見的，孩子氣的笑臉。事兒說定了，他倒願意聽聽馬學順的閒扯淡，於是他挑開個女人話題，問道：老弟，有準媳婦了沒？
要啥準媳婦，世間這男人沒多少像你對大紅這麼好的。還有你那個模樣乾乾淨淨，清水一樣的寡婦表妹，在那兒擺著自己不動，早晚白白讓給野男人。說著，馬學順開啟電視，錄影機正開著，看樣子是馬學順剛才跟那女人看過，一開遙控器就演上了色情電影，馬學順一臉壞笑地說，老哥，讓你開開眼！
錄影機算是八十年代的奢侈品，鍾鐵山還是頭一遭看到，也是第一次看見光著屁股的男人女人不要臉、更是不要命地瞎鼓搗亂整，這種鏡頭先讓他大大吃驚，後來就出了一身的涼汗，再後來就感覺嗓子眼兒發堵。接著，一股熱浪忽地撲向他全身，他的腳像沾了膠水，立刻走不動道兒了，看著看著，條件反射就來了勁兒。
馬學順看著他循序漸進的變化心裡覺得好笑，他似乎又變回了當年那壞小子樣兒說，大哥別走了，住下，我叫人來伺候你不就得了。
鍾鐵山真想試巴試巴，既然這馬老弟那麼看重自己，信得過自己，人家是想拿自己不當外人，何樂而不為呢。但很快，就恢復了理智，他想起來，當年不就是受了馬學順煽風點火，自己愣是橫不管，豎不顧地把大紅給
“做熟了飯”。落下一個殘廢孩子幫兒嗎。自然，這些事情都是巧合，賴自己沒把握好，根本不能賴小馬。他沒等馬學順叫來女人，毅然決然地跑走了。
路上，他一個人樂得直蹦高兒，為自己的正派行為，為自己成功地穩當住了下面那個東西，沒做對不住媳婦的勾當而慶幸，也為了下個月就能跑長途而高興，只要能開上車，他就可以經常從家過，既掙錢又能看見大紅和子幫兒、助兒呀。
要不是馬學順提醒，鍾鐵山永遠也想不起自己身邊的另外一個女人秀蓮。說她是表妹也是表姨家的閨女，講起倫理來就是當了鍾鐵山的媳婦也一點不為過，但鍾鐵山上學就跟大紅好，秀蓮一看，很知趣地閃了。若是論起長相，小時候大紅漂亮，水汪汪眼睛沒挑，秀蓮只能算個秀裡秀氣的丫頭片子。可現在，大紅那胖勁兒就啥都甭提了，光剩下了眼好看，而這秀蓮，出落得滿身是女人味兒，合體的青花布襖裹著不大不小的胸脯，收攏著帶有弧度的細腰，緊包著豐潤的臀胯。哎喲，現在這歲數，她可是比大紅好看。女人跟女人別說身上那幾樣零件不一樣，就連花期長短，花開花落的時辰都是迥然不同，怪不得，那些貪婪的採花人有一朵花還不夠，非要種了家花又掐野花呢。
鍾鐵山這麼想著，又是一陣熱血沸騰，他猜測，秀蓮來省城說是順路看過他兩回也是排遣寂寞。他要打秀蓮的主意也就一層窗戶紙的事兒，但他想當個正派男人，想當一輩子，要是實在當不成了，那，那就儘量，那再說？
過了這一冬，大紅打算不住孃家了，明年，讓鍾鐵山甭管哪時候回家都有個熱炕頭兒。她娘活著的時候總囑咐她：自個兒的爺們兒得自個兒心疼。她記住了孃的話。
鍾鐵山開長途是好事兒，不好的是他趕上了近年來最冷的冬天。
他那輛新卡車的駕駛樓子裡棉襖、棉被、狗皮褥子應有盡有，多冷的天兒他準能對付過去。他依然保留著在部隊時候開遠道兒車的習慣，在車上預備著幾串紅辣椒，冷了，困了都是他的好零食。
這趟出車，他是從內蒙往裡走，照理說不該越走越冷，可這回，他感覺一路上不光是疲憊，還又困又冷，聽著公路兩旁的松濤發出野獸般的吼叫，讓人不寒而慄。他順手揪根辣椒揶進嘴裡，辣得他不停地哈…哈…辣得他從椅子上騰地站了起來又坐下，耳朵裡嗡嗡響。
當久了司機跑慣山路和長途的人都說，行進的路上車軲轆最忌諱沾血。鍾鐵山也是在乎這個忌諱的人。卡車行至通往河北的國道時，他遠遠看見一個山兔子似的活物兒攔在離他汽車前方60米左右的地方，鍾鐵山立刻減速，躲了過去。剛剛鬆口氣，又出新問題，當他繞過盤山道的時候，還是沒能躲過一條被軋成照片一般薄片的山貓，看樣子那隻山貓剛被軋死時間不長，地上的血跡還沒幹透。
他知道自己的車軲轆肯定沾了地上的貓血，這讓他心情十分沮喪，為什麼今天出現兩回野貓、野兔呢，要是夜晚一打車燈，往往那些小動物被強烈的光速嚇呆，容易躲閃不開，被超速行進的汽車碾成薄皮，今天可是大白天啊，這些活物怎麼也都見傻？一種不祥的心理暗示讓他皺皺眉頭，無精打采地打開了收音機，裡面響起了八十年代流行的百名歌星大合唱：想起來時那麼遙遠，彷彿已經是從前，那不曾破滅的夢幻，依然在心間……
他聽著流行歌曲就犯困，隨手關掉了半導體收音機。
黃昏揮動著它巨大的黑手很快就把上空塗抹成了黑藍色，漸漸地那隻黑手彷彿是收緊了拳頭隱沒在昏暗的天際裡。肅殺的鬼風穿過大解放的車縫兒，打透棉衣，猶如一根一根的冰針兒鑽進了鍾鐵山的肉裡，他咬著後槽牙緊緊地握住方向盤，他懶得問路，不樂意張嘴，他怕開窗戶，怕刀子般冷硬的黑風刺破舌頭，掀掉他的牙。
這地方是哪兒？他有點迷路，這條道他上回跑過，不這麼荒涼啊，幾棟樓房被推倒重蓋，看上去有點像他見過的唐山大地震場面。這應該是城鄉結合部的介面處，現在準是要划進市區建設了，拆得亂七八糟，早該到掌燈時候了，馬路上連個街燈都不亮，只有他那輛大解放的車燈放著獵獵寒光，這要是有個山貓山狗的遇到這麼強的車燈肯定會被照懵。大約一個小時過去了沒過往的車輛幾乎沒有，一切籠罩著莫名的陰森恐怖。
有什麼東西撞在了鍾鐵山的前軲轆上，他的車底盤兒高，看不清楚，但直覺告訴他，那
“咚”的一聲有點悶，不是撞擊硬物的響動。猛抬頭，鍾鐵山看見有輛腳踏車滑出了地面十幾米，一個圓乎乎的黑影重重地跌倒在結著薄冰的路邊上。怎麼回事？難道？
鍾鐵山的後脊樑像是被冰水砸了一下，眼球脹疼，手腳發麻他立刻意識到人命關天，出了嚴重車禍。