從基多搭乘八個多小時班車才到普圖馬約，這裡並不像他們想象中那樣叢林密佈，反而與別的地方相差無幾，灰色的磚瓦房，灰白的馬路，只是稍微簡陋了些，估計和中國八十年代初期的普通縣城建築相仿。看見卓木強他們露出失望的神色，克薩解釋道：“城市在發展，雨林大片地被砍伐了，用車拖到很遠的地方加工並出口。以前這裡根本沒有路，完全靠獨木舟在叢林中探尋前進，可是自從哥倫比亞的普圖馬約發現大片的油田之後，政府也開始在附近尋找可開採的石油資源，路修通了，大量的車湧進來，當地居民的文化觀念和生活方式都在轉變著。現在僅是這些港口小鎮發展起來，離小鎮不足十公里就可以回到以前的叢林時代，如果再過幾十年，恐怕那些叢林也會消失。”
卓木強他們嘆息地點點頭，畢竟所有的人都希望過上更好的日子，談生態環境保護都是填飽肚子後才幹的事。他們計劃在普圖馬約安頓一天，先找個住處，然後讓克薩帶他們去採購工具，如果能在今天將一切準備就緒，明天一早就能出發。他們研究過地圖，認為走水路到聖瑪麗亞最是適合，這條河直通聖瑪麗亞，只是沿途需要上岸搭建帳篷而已。克薩對此沒發表意見，他說他只是翻譯和幫助他們採購用具，他不會隨他們離開普圖馬約，叢林嚮導的工作他從沒幹過，也不打算去做。畢竟他還有一份可以餬口的工作，犯不著去拼命一搏，而卓木強問他叢林裡有多危險時，克薩只說反正去這片叢林探險是玩命的活兒，他曾經聽說過當地很多傳聞，無數的探險者從普圖馬約河順流而下，漂入那叢林之中，就再也沒有出來過。
卓木強他們並不介意，只要能搞到適用的工具，他們就有信心能徒步穿越這片叢林，原本就沒計劃帶嚮導進入密林，因為有嚮導的話，就毫無挑戰性了。克薩將四人安頓在普圖馬約的一個朋友家中，是名叫霍爾門的印第安單身男子，三十歲左右年紀，也不知道克薩怎麼和他認識的，兩人一見面就熱情地擁抱在一起，隨後用克丘亞語交流起來。然後告訴卓木強他們，每人只需要付三十美元就可以擁有舒適得如歸家般的一夜。卓木強知道，克薩一定從他們的購物行為中把他們當肥佬了，肥水自然不流外人田。
安頓好住所，卓木強馬上讓克薩帶著他們採購還沒有買到的工具。克薩機警地推薦了霍爾門，說他也能說部分英語。雖然卓木強知道，霍爾門的英語水平恐怕比克薩好不到哪兒去，但是時間緊迫，於是他和巴桑、克薩一起，張立和岳陽跟霍爾門一組分頭採購還未買到的工具，約定了時間和路線，便出發採購。
卓木強他們負責採購登山和穿林用的部分裝備，諸如安全繩、安全帶、八字環、巖錐、腰包、工兵鍬、滑索等，張立他們負責武器、野炊用具、急救用品和藥物。普圖馬約並不大，但是張立他們採購的武器要去郊區才有，卓木強和巴桑則在城內。巴桑雖然話不多，但是他有個優點，他從不生事，頗有些孤鷹的感覺，高高在上藐視一切，不屑與周圍的人交談或發生糾葛。卓木強他們的採購很順利，因為常有探險者打這裡經過，也有專門賣叢林用具的商店，兩人將買來的工具放入登山包開始回走，克薩一路介紹著印第安人的習俗和當地風景，雖然結結巴巴，語法也諸多錯誤，但是也能讓卓木強他們聽個大致明白。
途中，克薩提議在一家冰吧休息一下，雖然卓木強不是很願意，不過四個人背的行李兩個人扛著，確實有些吃力，這裡的天氣太悶熱了。冰吧在厄瓜多這個赤道國家隨處可見，很受年輕人追捧，傳統型的酒吧中，以冰飲為主，加上氣溫涼爽，躲在冰吧裡抵禦酷暑已成時尚。三人步入冰吧，克薩為他們點了冰飲，並告訴他們，隨著時代變化，就連那些叢林部落裡也能喝到可口可樂，百事可樂等國際知名飲品了。卓木強喜歡這裡的羅百事特冰咖啡，而巴桑對火龍果、黃金果、香蕉等多種水果調配的飲品也很喜歡，舒爽滑潤，入口留香。
他們休息了一會兒，正準備離開時，冰吧裡聲音頓時嘈雜起來，只見七八個壯漢推著位有印第安血統的女子進來。那女子穿著薄青紗大開領裙衫，下身也是米紗擺裙，一雙水晶涼鞋，身材窈窕婀娜，顯得高挑玲瓏，帶一種貴族氣質的美。她正尖聲高叫著什麼，像是對那幾個男人十分不滿，那幾名壯漢**上身，滿身都畫著奇怪的圖案，古銅色肌膚和印度人一般的中亞相貌。克薩小聲道：“是叢林裡的印第安或其他部族，最好別惹上他們。”他剛說了一半，就看見卓木強已經走了上去。
其中一名印第安人身材最為魁梧，他就站在女子對面，和那女子爭辯了幾句，揚手就欲打，手剛抬起，就被一隻鐵鉗夾住。那人回過頭來，就看見卓木強揹著那碩大的登山包，右手握住了他的手腕。卓木強也是吃驚不小，原來這些印第安人連臉上也畫滿了圖騰一樣的圖案，這名強壯男子，眼睛下是兩枚半月牙形的紅色圖案，像兩顆獠牙直延伸到嘴邊，而額頭正中是美洲豹頭的抽象圖案，看上去更像勾雲紋。其餘人也將頭轉了過來，臉上圖案各有不同，恐怕有地位高低之分，被卓木強捉住的男子嘰咕叫了幾聲，卓木強完全不明白，克薩跑過來結結巴巴地翻譯道：“他……他……他，他問你……想做什麼！”
卓木強道：“你告訴他，男人不應該欺負女人！”克薩又結結巴巴地翻譯過去。
那名男子露齒一笑，突然手上發力，將自己的手腕抽了回去，一邊比畫一邊說著什麼，這次連卓木強也看出來了，他是要較量較量。巴桑在一旁冷冷地看著，眼睛卻盯著其他幾名印第安男子不放，以防他們突然發難。
克薩張了幾次嘴，卻翻譯不出來了，顯然不知道該怎麼措辭，這時那名印第安女子道：“謝謝你，你敢和他較量較量嗎？”竟然說得一口流利的美式英語，但言語中反偏袒那名印第安男子多些。
卓木強晃了晃腦袋，擺出一副誰怕誰的架勢，那些印第安男子齊聲發出奇怪的聲音，像是在笑，又像在咆哮，冰吧裡的其他客人見勢不妙，早紛紛離開。卓木強本以為會幹上一架，沒想到那印第安男子將吧檯的酒杯掃到一邊，將手架在吧檯上，竟然是要掰手腕。卓木強毫無懼意，走過吧檯，兩隻手緊緊握在了一起。方才卓木強抓住那人時，已經估計出那人有多少實力，誰知道一開始就發現，那人的力量遠不止他想的那樣。由於計算錯誤，一開始就沒有使用全力的卓木強頓時處於下風，手臂被壓下四十五度角，苦苦支撐了一會兒，竟然輸了。
印第安人們又發出了奇怪的嘯聲，那男子緩緩搖頭，卓木強冷冷一笑，突然將左手架在了吧檯上，印第安人又是一陣七嘴八舌的討論。那男子猶豫了一下，也伸出了左手，這次卓木強佔了絕對上風，因為像他們這樣兩隻手都經過特別訓練的人很少，任憑那男子怎麼使力，卓木強的左臂如同鋼柱，難以撼動。那男子似乎也明白，其實卓木強的力量是大過自己的，只是剛才出其不意才贏了，他自己放手認輸了。然後那印第安男子伸手與卓木強握手，拍打自己肩胸，又拍卓木強的肩膀，說著些什麼，卓木強對那男子前後態度轉變如此之大而感到驚訝。那女子道：“我哥哥說，我們庫庫爾族最敬重擁有力量的男子，他本是我們族裡最強壯的勇士，沒想到你比他還強壯，他很佩服你。”克薩鬆了口氣。
“你哥哥！”卓木強一愣。那女子嫵媚地一笑，道：“嗯，本來是因為家族裡的一些事，我們意見上有分歧。不過還是謝謝你，沒有你拉著他，那一巴掌我是吃定了。”
卓木強這才知道是誤會，他看了巴桑一眼，巴桑一副讓你多管閒事的表情。那女子又問：“我哥哥說，你們是要去叢林裡探險嗎？”
卓木強道：“嗯，是打算去叢林裡遊歷。”
那女子道：“為什麼不去巴西呢？那裡的叢林地帶遠比這裡大，又安全，有專門的嚮導，旅遊都已經資源化了。”見卓木強面有難色，她一笑道：“我隨便問問的，我哥哥想告訴你們，在這裡探險，可以往西，溯流而上，往南，往北，往東都十分危險……”那女子自我介紹，她叫巴巴-兔，她哥哥叫蜜熊-利爪，卓木強難得碰到這麼熱情又能說英語的印第安人，在巴巴-兔的翻譯下，他們又多聊了一會兒。巴桑提醒時間不晚了，卓木強與這群印第安人道別，巴巴-兔狡黠地笑道：“如果有機會，歡迎你到我們部落裡來。”說著彷彿想起了什麼事，臉上竟然有了一抹紅暈。