送完葬後蘇家小出船，路過徐升鎮時，還專門去了倪粉粉的家。
這也是他想了很久的另一個問題：“現在章十十可以說是自己的掌中之物了，先慢慢等著再說。那以後倪粉粉該怎麼辦？”
將來有了家，他蘇家小絕對是顧家的人，斷不會在外面再搞七捻三，雖然至今為止，他在外面也只有倪粉粉一個女人而已。
其實蘇家小也不是那種無情之人，跟倪粉粉在一起時間久了，感情還是有一點的。
特別是他無意中聽到一個船夥說，有一次去倪粉粉家，誰知倪粉粉抵死不接客，就見倪媽媽拿起竹條子就打，邊打邊罵說：“你心裡只有那個蘇家小？誰知他心裡有沒有你？你是什麼身份？誰會娶一個娼婦做老婆？”
倪粉粉只是哭，也不躲閃，那船夥看不過去，上前拉開了，勸了幾句，給了點錢才走。
那船夥打趣蘇家小：“蘇管事，常說‘婊子無情’，難得還有倪姑娘這樣真心對你的人呢，還不趕快娶了回家去。”
蘇家小下次再去的時候，在枕邊就問那倪粉粉，倒還真逼問出了倪粉粉的真心話來。
果然倪粉粉心裡只有他蘇家小一人，只要她手邊還有點錢，就絕不接客，整天只為自己趕做衣裳鞋襪，為此還被倪媽媽打了好幾回，又只揀著那看不見的地方打，所以蘇家小一直沒有發現。
蘇家小起身分開倪粉粉的雙腿一看，果然大腿根部還有一條條未褪淨的紅印子，怨不得自己有時正在興頭上的時候，卻見倪粉粉一副疼痛難耐的模樣，當下心裡一熱，將倪粉粉緊緊抱在懷裡。
第二天早上出門前，蘇家小便專門去跟倪媽媽談了談。
倪媽媽衝他大倒苦水：“蘇官人，我們這種人家，就靠這個吃飯。粉粉不接客，那我們就喝西北風去！別人又看不上我這老婆子，要不我去接客來養活她？”
蘇家小聽了也無話可說，只能多拿點錢給倪媽媽，說：“要叫我包養粉粉我也沒那能力，但是我以後每次都多拿些錢來，能少接就少接點吧。”
倪媽媽看見銀錢，雙手接過，頻頻點頭做感激狀：“哎，蘇官人，有你這句話還差不多。”
蘇家小那天到了徐升鎮，邊想著該怎麼跟倪粉粉分手邊往倪家走。
鵝卵石鋪成的小道從河邊一直伸向小鎮的深處，蘇家小走著，低頭注意著腳下的階梯，不經意卻看見了自己腳上的鞋子，那是
倪粉粉特意為自己做的。
鞋底納得厚厚的，踩在這鵝卵石上一點都不覺得硌腳，鞋面做成時下流行的半圓口，包了貢緞的邊，很氣派的樣子，連蘇娘子看見了都讚了一聲：“好俊的手藝！這鞋挺貴的吧？”原來蘇娘子以為這是兒子出門在外，鞋穿壞了臨時買的呢。
蘇家小看著看著心裡就有點不是味道，當初自己誤打誤撞進了倪粉粉的家，偏生還得到了倪粉粉的喜歡，而自己，也有那麼一點動心了；可是現在，自己卻要把她拋棄了。
時間長了，蘇家小發現，倪粉粉雖然外貌與章十十長得很像，但性格上完全是兩個不同的人。
章十十性子柔中帶剛，倪粉粉就要軟弱許多，如果說章十十是帶刺的薔薇，那倪粉粉就是含露的月季，放棄哪個自己心裡其實都捨不得。
為什麼對章十十更為執著？蘇家小沒想過這個問題。
不知不覺到了倪家門前，紅色院門前不久才油過，眼色鮮亮得有點刺眼。蘇家小走了進去。
倪媽媽喜笑顏開地迎了出來：“蘇官人，我才聽說你已經提拔成商行的管事了，怎麼也不跟我們說一聲，讓我們也高興高興！”
看見蘇家小手裡提著的大包小包，倪媽媽笑得合不攏嘴：“還是我家粉粉有眼力，看中蘇管事你有前途。買這麼多些東西來幹嘛？以後別見外，怪費錢的呢。”眼睛就直往蘇家小的兩手上瞟。
蘇家小隻是笑笑，把左手提著的東西交給倪媽媽，抬腳就進了倪粉粉的房裡。
倪粉粉正坐在桌邊低頭做著鞋子，看見蘇家小進門來了，急忙擱下針線，站起來接他。蘇家小把右手裡提著的幾個包裹遞給倪粉粉：“喏，給你買的。”
倪粉粉雖然接了過去，嘴裡卻埋怨道：“別買了，挺浪費的。”蘇家小說：“幾乎從來沒給你買過東西，這次看見這幾塊料子好，都說是今年京裡流行的呢，買給你做幾件衣裳穿。”
倪粉粉卻不開啟包袱看，隨手把包袱往桌上一放，手臂便纏上了蘇家小的脖頸，臉就仰起來看著他的臉：“蘇郎，你要離開我了嗎？”
蘇家小渾身一抖：“這倪粉粉莫非有透視的眼睛，怎麼知道自己有要和她分手的心呢？”好在這段時間人也練得油滑了些，心裡再怎麼慌，他臉上卻沒有流露出來，嘴裡也滑溜地應道：“粉粉，怎麼這樣說？”
倪粉粉抬起頭來，眼裡淚光盈盈：“才聽人說你被提
拔當上了管事，我心裡就又高興又傷心。高興是因為你越來越有出息了，傷心的是你以後恐怕就看不上我了。”
蘇家小訝異於倪粉粉的**，雙手便抱緊了她，說：“不會為這個就不來你這裡的。”誰知倪粉粉聽了這話，倒一下子哭了起來：“那你以後肯定就不會來了……”
蘇家小吃了一驚，忙說：“你怎麼會這樣想呢？”
倪粉粉邊哭邊說：“既然不會為了你當上管事就不來，那肯定就是因為你那個‘十十’而不來了。你要娶她了嗎？”
沒等蘇家小有所回答，倪粉粉接著哭道：“你從來沒給我買過什麼東西，今天買了這多東西來，難道不是打算和我分開嗎？心裡覺得對不起我了，買點衣裳料子就算補償我了，你心裡就平衡了？你把我當做別的女人的替代品我也認了，可是跟你這麼長的時間了，蘇郎，難道你心裡真的一點也沒有我嗎？你倒是說走就走了，去跟你喜歡的女人過日子去了。反正我吃這行飯，原來也沒打算要和哪個進這門來的男人做長久夫妻，可是那天為什麼你要走到我家來，為什麼我要喜歡上你呀……”
倪粉粉哭得傷心，這一次總算把自己長久以來壓抑的心聲全部說了出來，心裡有種豁出去的痛快，但也有著即將被人拋棄的傷感，她雙手捶打著蘇家小的身子，把眼淚全灑在他的身上。
蘇家小頭一次聽見女人大聲向自己傾訴愛慕之情，心中感動了，剛要出聲安慰，就聽見外面倪媽媽在喊：“粉粉呀，怎麼了？哭什麼哭呀？好好招呼蘇官人才是，一直唸叨著的好久不見的人，怎麼一見面倒哭了？”
蘇家小急忙回答：“倪媽媽，沒事，你忙你的，我有事要跟粉粉商量。”說罷，便抱起倪粉粉向床鋪走去。
面對倪粉粉質問和傾訴的話，蘇家小無言以對，看著她梨花帶雨的模樣，衝動油然而生，把她抱上床去狠狠地發洩了幾回。
倪粉粉得不到蘇家小的回答，知道他的離開已成定局，也就異常激烈地迎合著他，兩人都前所未有地放肆地絞扭著，倪粉粉在蘇家小身上留下了不少牙印和抓痕，倪媽媽聽見屋裡的哭聲變成了別的聲音，便知趣地走了開去。
第二天天沒亮，蘇家小就離開了倪家。
他穿衣出門的時候，倪粉粉還躺在**，背對著他，似乎還沉睡未醒的樣子，然而兩人都知道離別的時候終於到來，可彼此再沒有看對方一眼，說一個字。
（本章完）