1.四十三（1）
愛蓮這次回國，說是探親，實際上是奔喪，只是當時她不知道而已。其實別說她不知道，當時誰也不知道，更沒有想到。
母親的信從蘇聯轉了一圈再到中國，在中國再繞一大圈，等到黃土山礦區的時候，已經一個多月時間過去了。愛蓮請假，辦理出國手續，又是好些天。等她帶著莎莎一路坐破舊的長途車，一路上非常辛苦。那時候的長途汽車實際上就是那種蘇聯貨車改裝的，車廂上面加了一層帆布罩，裡面靠廂板的位置按了兩排木質座位，其他人都站在中間。愛蓮上車的時候，因為帶著孩子，旁邊的人主動讓出了一個座位。一路上的道路都不好，甚至很糟糕，顛簸的厲害，愛蓮坐著還稍微好些，但也好不到哪兒去。母女倆一路出巴克圖口岸，再坐上通往阿亞古斯的長途車，匆匆忙忙趕回家中，已經是兩個月以後了。
等她趕到家，父親早已去世，愛蓮悲痛萬分。可是，人死不能復生啊，她只能在上帝面前祈禱，讓父親的在天之靈在天堂好好安息。
時間過得真快呀，愛蓮跟李長庚到中國，一晃就是十年。
十年！愛蓮非常感慨，她似乎還沒仔細想過，甚至沒反應過來，時間竟然匆匆忙忙走過了十年。時間就像長了翅膀似的，忽閃一下就飛過去了，讓人猝不及防。
自己已經是兩個孩子的母親了。可是，愛蓮還是沒回過神來，父親好端端的，昨天還通著信呢，現在怎麼突然就撒手走了。
唉，時光多麼殘酷，十年未見面，母親憔悴了許多。母親已經日益憔悴了，身子有些佝僂了，臉上佈滿了皺紋，眼神也不那麼明亮了，她的漂亮的滿頭金，現在已是白蒼蒼，看上去非常的憔悴，甚至有些疲憊不堪。看著母親單薄跟衰草一樣的身子骨，那副羸弱可憐的樣子，愛蓮心裡非常難受，眼淚不由自主地流了下來。她能不流淚嗎。
這些天來，她一直幫著母親料理家務，在腦子裡思考著一個問題。當初的時候還想帶著父母一起到中國的。現在，父親走了，母親孤單單一個人，日後可如何生活啊？想到這兒，她心裡更加難受，更加愧疚，甚至是自責。當初為什麼沒帶父母一起走呢？
仔細想來，當時也是有原因的。那時候，自己跟丈夫去中國還不知道怎麼樣呢？再說了，條件也不具備。
那時候，中國那邊非常困難，條件非常的差，那種困難形和艱苦讓人難以想象。尤其是黃土山，那麼艱苦的條件，父母偌大年紀，如何受得了啊。可是現在，唉！父親突然走了，留下母親一個人可怎麼辦呀！
愛蓮心裡悲泣著，她已經想好了。對，這次要帶母親到中國去，要讓母親好好享受一下生活。母親一生實在太辛苦了。
想到這兒，她突然想給李長庚寫封信，告訴他自己的想法，她想，李長庚肯定會同意的。她就這麼想著，不由自主地點了點頭，心裡寬慰了許多。母親非常喜歡妮莎。
那天，愛蓮領著莎莎一進門，母親的眼睛就亮了，彷彿她們早就見過面似的，這就是祖孫倆的緣分，難以割捨的親和血脈。
母親盯著莎莎，一刻不停地看著，她心裡一定盤算著，藍眼睛是愛蓮的，黑頭是中國人的，白面板是白俄羅斯人的。嘿嘿，她心裡或許還笑了呢。母親端詳著莎莎，莎莎也盯著外婆看。母親面容慈祥，滿臉皺摺疲憊的臉，慢慢綻開一道亮光。母親微笑著，輕輕地呼喚著：“哦，妮莎，妮莎。”母親非常心疼，她一會兒摸出一個積攢了好長時間的糖給妮莎，看著妮莎一口一口地吃著，母親微笑的臉龐就像鋪了一層陽光，閃爍著欣慰和滿足。一會兒，她又去找了愛蓮小時候的天鵝服，給妮莎穿上，好像她已經妮莎優美的舞姿了，臉色綻放出幸福的笑容。再一會兒，她又去角落裡尋找玩具，或者跟妮莎臧貓貓……
母親喚莎莎叫妮莎，母親喜歡這麼喚。母親喚妮莎的時候特別親熱，好像莎莎就是個俄羅斯姑娘，純真的俄羅斯姑娘。
實際上，莎莎的大名就叫李莎，只是這個名字後來變成了一個記憶，甚至連她自己也從來沒使用過。也沒有機會使用。