上官彥和了空兩人在棲靈寺裡找了個僻靜的角落，各自尋了張石凳坐下，了空這才慢慢道來原委。
十多年前，少林上一任掌門子淨大師自覺年事已高，有意在弟子中挑選一人來接任掌門之位，當時最被看好的卻不是現任的掌門覺圓大師，而是他呼聲甚高的師弟覺明。覺明的悟xing奇高，入門雖晚但是各項修行都在同儕中冠絕群倫，平ri裡說佛論法打機鋒也都頭頭是道，旁人難以望其項背，連覺圓大師也自愧不如。就在眾人皆以為覺明接任是十拿九穩之事的時候，子淨大師卻出乎意料地把掌門之位傳給了覺圓。眾人都不知箇中緣由，覺明心中不服，覺圓亦覺得不解，便去一同請教子淨大師。結果子淨大師看了覺明一眼，長嘆道：“你業力隨身，降不住龍，也伏不了虎，必至妄動無明。若將這掌門之位傳與你，其實是害了你。”覺明聽了這話，表面稱服，是夜卻潛入方丈禪室中打傷了子淨大師，挾藏經閣數部經書逃下山去，等到覺圓等弟子趕到的時候子淨大師已經油盡燈枯，只說了一句“冤孽”便坐化了。直至今ri少林仍在追查此人的下落卻一無所獲，成了一段無頭公案。
上官彥聽了空講完這段公案卻不禁問道：“既然少林也在追查覺明的蹤跡，為何反倒不說與孟飛知道、藉助公門的力量來幫助找尋呢？要說耳目之廣，恐怕除了丐幫以外也沒有什麼幫派能比得過公門了，何況孟飛本是少林俗家弟子，應該較少顧忌才是。”他的潛臺詞其實是既然了空都能把這事說給他這外人聽，便沒有理由瞞著不讓孟飛這正經的少林門人知道。
了空聽出上官彥話裡的意思，卻搖了搖頭，說道：“不將此事說與他聽，非為門戶之見，也不是顧慮他的公門身份，而是考慮到覺明當年逃下山去的時候已是武學高手，他隱匿了這些年，又偷去了幾部重要的祕籍，修煉ri久武功想必更為jing進，孟飛和衙役們貿然去尋，就算真的尋著了只怕也是凶多吉少，反倒會連累他們丟了xing命。”
上官彥聽了這話，卻似笑非笑地斜睇著了空問道：“那你說與我知道，就不怕連累我丟了xing命？”了空卻肅然道：“我觀施主天庭飽滿，天圓地方，華高ri朗，眉有青彩，正是傳說中的大福大命之相，所以才特地說與你知道。”說得一副煞有介事的樣子，只可惜眼中那點子賊亮的光芒卻洩漏了他的底細。
“和尚亂打誑語，當心死後下拔舌地獄！”上官彥如何不知道了空那點心思，聞言忍不住笑罵道：“明明是想讓我這免費勞力為你跑腿賣命，還大福大命呢，只怕我再多幾條命也不夠給你算計的。”了空聽了卻嘿嘿直笑。
眼見天sè已經不早，兩人便一同起身，說笑著朝寺外走去，準備找個地方好好吃頓揚州風味的晚飯，可巧出了棲靈寺不遠處就有一家有名的素菜館，上官彥見了那招牌便笑道：“今ri倒要累你陪我吃一回素菜了。”了空知道他是在揶揄自己，若是平ri還會和他鬥幾句嘴，只是今天早上偷吃葷餡點心的時候剛被他逮了個正著，小辮子在他手裡攥著，便扭頭裝作看風景的樣子，只當沒聽見他的揶揄。
揚州菜屬於淮揚菜系，選料嚴格、刀工jing細，講究的是主料突出、注重本味，而且極重火工，擅長的是燉燜，做出來的菜湯清味醇、濃而不膩，卻是南北皆宜。著名的大菜有八寶葫蘆、扒燒豬頭、彩蝶飛舞、揚州五亭橋、琵琶對蝦、**海螺等，此外還有以十大名點為首的揚州特sè小吃，也難道了空和上官彥對揚州美食念念不忘了。他們進的這家素菜館也是一爿有百餘年曆史的老店，當時在揚州及附近一帶頗有名氣。店老闆曾派人先後到各名山寺廟拜師取經，博採眾家之長，又結合揚州素菜的特點，去粗取jing，逐步形成自己的素菜特sè，讓所謂素菜“四大金剛”的“竹筍、香蕈、豆腐、麵筋”均成為淮揚名食。
素菜講究季節，以時鮮取勝，應時為佳，鮮嫩為貴。此時雖是夏ri寡蔬季節，各桌上仍舊擺滿了新蠶豆末、豇豆、椿芽和麵筋等豆製品做出來的造型顏sè各異的素菜，散發出淡淡的清香，上官彥和了空剛一進去，便被吸引住了，也挑了幾樣時興的素菜準備嚐鮮，正等著菜端上來的時候，卻聽見菜館門口傳來爭執之聲。
兩人朝聲音的方向看過去，卻見店裡的小二正在和一個乞丐模樣的人爭吵。上官彥和了空聽了一會便明白是小二嫌那乞丐身上太髒，怕影響了其他客人的食yu，不肯讓他進來，偏巧那乞丐也是個倔脾氣，見小二挑客，本來倒也不一定就非這家菜館不可，此時卻是打定主意要在這裡吃飯了，一邊往裡走一邊還說道：“小爺我的銀子跟別人的銀子一樣如假包換，憑什麼不讓我進來？我今兒個還就非進你們這店不可了！”
小二見菜館中的其他食客有的已經皺起了眉頭，越發著急，竟伸手推了那乞丐一把。也不見那乞丐如何動作，小二這一把推將過去，非但沒把那乞丐推倒，自己反倒往前急衝出去跌了個滿嘴啃泥。上官彥和了空對望一眼，目中都微露驚訝之sè，認出那乞丐方才不經意間施展的竟是上乘的內家功夫“沾衣十八跌”，瞧那乞丐的樣子卻又很年輕。
上官彥和了空兩人再看過去，卻見那素菜館的小二扎手紮腳地跌在地上，爬起來的時候鼻子已經淌下血來，門牙還摔斷了一顆，那年輕乞丐見狀卻哈哈大笑起來，回身叉腰笑道：“誰叫你狗眼看人低，見人下菜蹀，小爺今天不過給你一點小小的教訓，ri後你要是還敢欺負我丐幫的兄弟，我若是不知道還罷了，倘若給我知道了，必定打斷你的狗腿！”
店裡的掌櫃見店門口鬧出事來，忙從櫃檯後面出來了。掌櫃的見多識廣，看出那乞丐不好惹，忙拎著那小二過去給他賠禮道歉，還恭恭敬敬地把那乞丐請到了店裡的好座上。了空見狀卻不禁搖了搖頭說道：“以武欺人，不好不好。”那乞丐耳朵卻是甚尖，聽了了空這句話連那好座也不去坐了，大咧咧地走了過來，一屁股坐在了空對面，一條腿還蹺上凳來，口中問道：“大和尚倒是說說，我怎麼不好了？這種憑衣服看人的勢利眼難道不應該教訓？”
了空卻認真道：“那小二雖然言行有不當之處，可是他是不會武之人，施主你用武功去摔他，便是不厚道了。”那乞丐聞言卻奇道：“我不用武功，難道等他來把我推到地上去？”了空卻搖頭道：“練武之人筋骨強勁，以施主的身手，就算被這不會武功的人推一把想來也不會有什麼大礙，更加不會跌到地上去。”
那乞丐聽了了空的話卻冷哼了一聲，斜著眼睛說道：“可是小爺就是不高興被他推、被他趕，你要是看我不順眼大可以站出來替他出頭，也讓我跌一跤試試。”
了空聞言連忙擺手道：“我不是這個意思我不是這個意思，我其實……那個，我……”心裡一急，說話卻又忍不住結巴起來了。
上官彥一直在旁邊默不作聲地看著他們兩人對答，此時見了空又結巴了，方才開口說道：“堂堂丐幫寧小長老，又何必為了一件這樣的小事屢次和人起衝突，傳到江湖上只怕也不是什麼好名聲，何況對方也賠禮道歉了，還是各讓一步，算了吧。”
那乞丐見他一開口就叫破自己身份，不覺有些吃驚，忙轉過頭來看上官彥。其實上官彥早已注意到那乞丐背後背了八隻麻袋，他知道乞丐背上的麻袋不是亂背的，乃是表示自己在丐幫中身份之用，絲毫錯亂不得，否則便會有殺身之禍，而據他所知現今的丐幫中在這歲數便背上了八隻麻袋的便只有丐幫中的元老、也是目前僅有的一位還在主事的九袋長老“醉龍神丐”寧大風收養的弟子寧小風了。
按照丐幫的規矩，只有幫主才可以背十個麻袋，唯有為丐幫做出了重大貢獻，比如在幫中發生重大變故或災難的時候解救丐幫者，方可受封為最高的九袋長老。寧小風的樣子看起來不過二十出頭，卻已是丐幫八袋長老，委實也是一個異數了。雖然有不少人覺得他不過是仗了師父寧大風的臉面方才竄起得這麼快，但是從他方才顯露的那手功夫來看，這寧小風的確是個有真才實學的，並不象是靠了長輩的蔭庇方才上位的繡花枕頭。
寧小風相了相上官彥，卻收起了板凳上的那條長腿，抱拳道：“敢問兄臺可是鳳尾幫的郭彥超？”上官彥不料他也認得自己，倒是怔了怔，隨即點頭稱是。見他點頭，寧小風臉上的神情頓時變得嚴肅起來，拱手道：“我聽師父說你是救百萬災民於水火之中的大俠士，俠肝義膽的好漢子，小風敬佩！”
上官彥見寧小風鄭重，連忙還禮道：“義所當為，郭某不過適逢其會而已，寧兄言重了。”這時上官彥見點的菜已經端了上來，索xing請寧小風同坐在這一桌，一邊又替他和了空兩人作介紹。寧小風聽說眼前這看起來有些呆呆傻傻的和尚居然是少林年輕一輩中的第一高手了空的時候，也不禁暗自咋舌，心道幸虧剛才沒有貿然出手，不然可能真要跟那小二一樣丟人現眼了。