一樁被人栽贓的藥材摻假事件，害得吳家三兄弟都鋃鐺入獄，年逾七十的二老爺在人前雖不說什麼，但避著人的時候不免嘆息不安，夜晚更是無法安睡，幾番自言自語說：難道這是我們吳家在劫難逃的劫數嗎？我一生天南地北踏遍大半個中華大地，做人、行事一向光明磊落、奉公守法，從未做過半件傷天害理之事，這次哪怕傾家蕩產也要把他們三兄弟救出牢獄！
第二天，二老爺叫來書貞和吳絹，說：“不管怎麼樣，我們一定要救出書貴和書華、書祁。書貞，你和雲生、小伍今天就回昌東縣，向倉庫的王伯、藥鋪的掌櫃瞭解清楚，那批軍需藥材從進倉庫到出庫的時間裡，都由哪些人經手過，出庫以後在碼頭裝船的時候，是否有過什麼異常之處，最好不要錯過每一個小細節。如果能從中找出對我們有利的證據，說不定能為我們吳家，為你哥哥翻案、伸冤。”
“是，父親。”
吳絹說：“祖父，這件事是有人要陷害我們吳家無疑，而且應該是趁軍需官來提走軍需藥材之前就蓄謀好的。從父親和二叔被抓走到現在一個多月了，政府和國軍民都沒有發給我們任何書面的通知和案情綜述之類的檔案，所以我們也不知道這件事的可疑點在哪裡，或許找到摻假的具體情況我們就能順藤摸瓜，查清真相。祖父，今天我和小潔再去趟軍營找守城軍官，請他幫我們打聽一下三叔現在哪裡，再問問梁丘航的情況，如果還是聯絡不上他，那我再去找那個蔣特派員，問一下我們的藥材到底是如何摻假，是用什麼樣藥材把我們的藥材給調包了，我們也好‘對症下藥’，找出疑點。”
“嗯，絹兒說得對，書貞和雲生到了昌東縣後，也可按絹兒說的這些疑點去查。”
兩天後，守城軍官派人給吳絹送來訊息，說書祁被押往重慶去了，眼下還沒有對書祁採取任何的處罰和判決，梁丘航依然沒有聯絡上。夏潔說：“梁丘航寫來的信都收到了，可我們要找他卻找不到，好在三叔目前平安無事。”
吳絹說：“我猜想，他們沒有處置三叔有兩個可能：一是，湖南和河南、廣西那邊都正與日本鬼子打仗，他們暫時無暇顧及這些事；二是，重慶那邊在等這位蔣特派員的調查結果。看來這個特派員是個很關鍵的人物，我明天再去找他一趟。”
夏潔問：“絹兒，你要做什麼？”
吳絹握著夏潔的手，說：“你放心，我不會做傻事出賣自己的，我是想打聽清楚我們的藥材到底是如何摻假，如果能把父親和二叔先救出來就更好。”
二老爺說：“要救他們出來恐怕不容易，這位特派員不是什麼善茬，而且他的胃口跟他的權力一樣，不是一般的大。不過，絹兒長大了，說話、行事都有自己的主張，但也要小心謹慎！多帶些錢在身邊，以備用時之需。只要能夠救出書貴和書華，花多少錢都行。”
“我知道了，祖父
！”
第二天，吳絹又來到市政府招待大院，門口的警衛士兵告訴她蔣特派員不住在這裡，前兩天就走了。吳絹問警衛兵蔣特派員去哪兒了，何時回來，警衛士兵說蔣特派員沒有告訴任何人他的行蹤。吳絹從家裡前腳剛走，二老爺也由阿月陪同，來到市政府找市長打聽假藥草的事，二老爺也給市長帶來了禮，說是作為吳家給新市長的見面禮。
二老爺說：“藥材摻假一事我們至今沒有收到任何的文書，我想知道藥材裡面摻進了什麼假藥草？不知市長大人是否知情？可否相告？”
市長說：“昨天中午我同蔣特派員一起吃飯，倒還真說起了這件事，蔣特派員也沒有親眼見過假藥材草是什麼樣子，只聽說用的是將近十幾箱的普通藥草摻在那些真藥材裡面，那些藥草對於戰場上的傷員療傷沒有任何作用，而且在江南一帶的山上到處都有生長。”
“那他有沒有告訴您，那些藥草是可以醫治何種病？或者對什麼樣的傷有效？”
“這我就不得而知了，他只說在江南鄱湖一帶的山上就有很多，所以並不稀奇，也不值錢。”
得知情況後，吳絹說：“這樣看來，那些假藥草很可能就是在昌東縣就已經準備好並調包了，這個人會是誰呢？”
二老爺說：“在洵城和昌東縣是有不少商家和一些官員眼紅或忌妒我們吳家，但那些商家應該不至於這麼恨我們吳家，唯有一人......。”
吳絹說：“我們吳家與別的官員、商家都沒有過大的過節，難道...難道是劉縣長？他是如何悄無聲息地把十幾箱藥草摻進我們的藥材裡？我們那些真藥材又被弄到哪兒去了？”
“這也是我不得而知的地方。”
書貞和雲生按照二老爺的吩咐，把軍需藥材從進倉庫、中途保管、再到出庫，都一一查了個遍，看管倉庫的王伯在吳家做工十幾年了，他拍著胸脯說：“四少爺，那些藥軍需材除了我和兩個倉庫夥計，從進倉到出庫，未經過任何其他人的手，絕對不會出任何問題的。”
書貞說：“王伯，您知道出庫以後，除了那些官兵，還有誰進倉庫來搬貨嗎？”
“沒有，藥材出庫那天，是那個副官帶人來的，那個人我認識，去年也是他帶人來倉庫提的貨，除了他沒有別人進來過。”
與此同時，在昌東縣縣政府劉縣長的辦公室裡，蔣特派員正在品著縣長祕書泡來的茶。劉縣長說：“蔣特派員從重慶遠道而來，為了查清藥材摻假一案實在是辛苦了！昌東縣不像重慶，只是個小縣城，若是特派員不嫌棄，晚上我為您設宴接風。”
蔣特派員說：“我這次來調查軍需藥材摻假一案，希望劉縣長能夠配合我們的工作，查清事情的真相，也不負我這麼遠跑來一趟。”
“那是自然，查清軍需藥材摻假一
案的真相也是我劉某的責任，我理當全力配合蔣特派員的工作。不過我聽說，在軍需官來吳家藥鋪提貨之前，吳家在巴蜀和雲貴一帶的藥材供應商並沒有及時把貨送到，這摻假一事不知跟這個是否有關係？”
“這麼說，劉縣長也認為吳家並沒有冤情，是真的在軍需藥材裡摻假了？”
“蔣特派員說笑了，我只是把我瞭解的情況及時彙報予您，配合您的調查嗎。”
蔣特派員雖喝了劉縣長請的酒、擺的宴，但第二天也暗中在昌東縣的街頭小巷走訪，他發現城裡的百姓說起吳家都豎起大拇指誇讚，說吳家的二老爺和少爺都是大善人，吳家雖是一方財主，但從未虐待過工人、夥計，也未曾苛刻過佃農；幾年前，日本鬼子佔領昌東縣幾個月，被八路軍趕出去後，吳家對城裡的百姓施米、施衣、施藥更是長達半個月之久；大多商鋪的掌櫃和老闆也說吳家做生意守信、重義，更不可能在軍需藥材裡摻假，圖謀這點小利。
蔣特派員在昌東縣呆了兩天就回了洵城，他對自己說，事情不能只聽一面之詞，雖然昌東縣的百姓和某些商鋪老闆對吳家讚不絕口，但劉縣長對吳家的看法和說法就不一樣，雖然劉縣長並不是什麼正人君子，可能連好人都算不上，但自己想要的也不是一個好人的證詞和證據。國民政府、國民軍中的大部分官員、軍官，有幾個不是像劉縣長這般，能往口袋裡多撈點就多撈點，就算你想做好人，也得做得起那個好人，何況蔣特派從來不認為自己是正人君子。蔣特派員這樣想的時候，他心安理得地回了洵城，等著吳家再來找他。
吳絹因擔心關在牢房裡的父親和二叔，幾乎天天往市政府招待大院跑，這天好不容易等到了從昌東縣回來的特派員，蔣特派員笑得眼睛都埋進了臉上的一堆肉裡看不到，對吳絹說：孫小姐來了？來來來，裡面請。”
吳絹一進屋，就把一個布包裹遞給特派員，特派員摸著布包裹，沉甸甸的裡面應該有五六根金條，“孫小姐這是？”
吳絹說：“請特派員高抬貴手，能否先把我父親和我二叔放了，我們就住在洵城的別院哪兒都不去，若是藥材摻假一案確是我們吳家所為，我們一定會承擔全部責任。我父親身體本來就不好，我真擔心他......。”
蔣特派員打斷吳絹，說“孫小姐先彆著急，坐下來慢慢說。”
吳絹這次沒有推辭，在身後的一張椅子上坐了下來，但她對蔣特派員的防備蔣特派員看得很真切。蔣特派員說：“孫小姐稍安勿躁，就是我有心想放了你父親和你二叔，也需要先向上面遞上申請報告。要不你先回去等兩天，如果上面同意我先放了吳家兩位少爺，我立馬就派人去別院通知你，好不好？”
吳絹雖不太相信蔣特派員的話，但她實在害怕蔣特派員投在他身上的眼神，只好先回去等訊息了。
（本章完）