過了一段日子，採選出來的家人子在宮中禮儀的學習也漸漸到了尾聲。這日攜著雪冉和梁姐姐去找班姐姐，果然班姐姐仍為著過幾日的殿選忙的不可開交。
待看到我們，班姐姐忙從席上起身，笑著過來拉我們道：“怎麼要來也不早說一聲。”
我笑著道：“我們之間難不成還要那些個虛禮，再說姐姐近日裡忙，我們就更沒有理由讓姐姐費神了。”
梁姐姐也笑著道：“姐姐且別管我們，我們自己也不客氣，只當這兒的半個主人，不叫姐姐費神招呼了。”
班姐姐粲然一笑道：“好，我原也不把你們當客人，快來，先坐下說話。”說著姐姐便拉著我們坐下。
我看了眼桌案上許多的名冊，便笑問道：“姐姐如今為了這新進的家人子們可費了不少的功夫。”
班姐姐笑著道：“如今你與鄭昭儀都懷有身孕，費不得神，作為婕妤，雖是沒什麼能力，但好歹還是要為皇后娘娘分擔一些。”
梁姐姐這時笑道：“聽聞家人子們在學習宮規禮儀前，要先讓宮中畫師分別作了畫由陛下選看，姐姐可有看到？”
班姐姐笑道：“原是這樣，不過前些日子裡你們也看到了，陛下政務頗為繁忙，連後，宮也鮮少來過，就更沒時間御覽這些肖像畫了，至今還存在養德宮，待殿選前再由陛下親自選看。”
聽到這，我微微凝思，然後方笑著道：“也不知此番進宮的都是何等的美人，倒叫我好奇。”
班姐姐笑著道：“入宮為妃者，容貌為其次，德行才是首要。”
我笑指著班姐姐對梁姐姐她們道：“瞧瞧，又要給我們講大道理了。”
班姐姐笑著輕嗔道：“都是做母親的人了，還這般沒正行，小孩子脾性。”
我俏皮一笑。倒也不辯解，如此便又是歡笑一堂。
待到殿選前夕的一個夜晚，我獨自歪在榻上，手裡拿了卷疏忽看著。想到了白日裡班姐姐說的話，我便喚了子衿來。
子衿上前問道：“主子可有什麼事？”
我問道：“如今曹順在養德宮如何？”
子衿笑著道：“有主子暗裡提拔，曹順如今已是養德宮的總理人物，此次家人子的教導宮女和伺候宮女都是他掌管。”
我微微一笑道：“倒是越發出息了。”子衿聽了微微頷首。
我看向子衿道：“去叫了他來，我有話問。”子衿頷首稱是便下去了。
不多久，果然見曹順跟著子衿走了進來，到了近前，恭恭敬敬地給我行禮道：“奴才給昭儀娘娘請安，願娘娘長樂無極。”
我笑著道：“如今曹公公是越發得意了，快起來吧。”
曹順聽了也不驕傲。只誠懇道：“奴才是娘娘一手提拔的，奴才能有今天都是娘娘的大恩大德，若非娘娘，奴才如今也不過是在北苑冷宮看守的一個內侍，哪裡能有如今的光景。娘娘的恩德。奴才這輩子就是當牛做馬也還不完，但是奴才還是要銜草結環，一心報答娘娘您。”
我笑著道：“好了好了，你倒和李朝恩一樣的會說話。”
曹順聽來忙道：“奴才全都是真心話，絕無半句假話，娘娘。”
我笑著道：“你別急，本宮都知道。你對本宮的忠心，本宮都是看在眼裡的，從前梁長使受冤進了北苑，難得你肯暗中伺候著，而且從前馬庶人謀害我一事，也是因你暗中提供裡蛛絲馬跡。本宮才能那麼快找到下毒之人，你是功不可沒的。”
曹順聽了“嘿嘿”一笑道：“都是奴才應該的。”
我看著他笑道：“本宮聽聞，此番採選由你掌管？”
曹順忙收了笑，恭謹道：“是。”
“那……”我微微挑眉問道：“你可能給本宮講講那些個家人子的情況？”
曹順恭敬的笑著道：“奴才必知無不言。”說著曹順突然道：“奴才還有一樣東西要請娘娘您過目。”
我微微頷首道：“好。”
待曹順從殿外引了一個小內侍進來，恭恭敬敬地給我行了禮。
曹順從那內侍手中取出了一個錦木盒子。然後遞給了子衿，子衿上前接過，然後小心地拿上來，放在我案前，輕輕開啟。
只見裡面是幾封畫卷，我抬眼看向曹順，曹順笑道：“這是今年採選透過的家人子的肖像畫，還請娘娘過目。”
聽到此，我嘴角微微噙著一絲笑意，讚賞的看向曹順道：“果然如本宮當日在北苑所說，你是聰明的。”
曹順笑著垂首道：“奴才謝娘娘讚賞，只不過奴才都是些小聰明，比不過娘娘您的大智慧。”
我微微含笑，然後轉眼看向子衿，子衿領悟地頷首，然後替我開啟最上面的一封畫卷，只見一個妙齡女子展現眼前，膚若寒雪，眼若明星，一襲湖綠的月紗煙水裙，更顯清姿，只是這女子雖是嘴角微漾，卻是一抹疏離的笑意，由畫也能看出她隱隱透著一種清冷的孤傲。
我抬眼一看，王凝華，轉眼看向曹順道：“王凝華可是丞相之孫女？”
曹順笑著道：“回娘娘，正是，這位王凝華小姐與皇后的親侄女許瑤最是出挑，宮中禮儀學的最快，舉止言語也頗為得體，只是這為王凝華小姐喜靜，不與人來往，對奉承巴結的人也是冷的很；而許瑤小姐要溫雅親和些，與許多的家人子關係也是極好。”
聽曹順說著，我一翻看，果然許瑤的畫像便如瑤臺雲女，伶仃弱態，怯雨羞雲。這時我翻看到一卷畫，只見畫上女子妖嬈明麗，綽約多姿，我微微蹙眉，看向名字，林柔嬈，抬首看向曹順道：“這個林柔嬈是誰？”
曹順道：“林柔嬈小姐乃是禮官大夫之女，平日裡經常與尚書丞之女秦媛小姐爭吵不合。”
禮官大夫，聽著好，實則不過閒散官職，沒什麼實權，想到此我翻到秦媛的畫像，只見此女瞧著便有些傲然的樣子，便問道：“她們因何而吵？”
曹順笑道：“秦媛小姐是家中獨女，驕縱異常，平日裡對家世低微的家人子都是喝來喚去的，而林柔嬈小姐同樣是眼高於頂的，所以兩人在一起，難免互相看不慣，只不過秦媛小姐雖是氣勢足，也還是敵不過林柔嬈小姐夾槍帶棒的暗諷，所以更是氣極。”
我淡淡瞥了一眼，便知又是不安分的，無意看下去，就只隨意取了另一卷來，頓時我有些驚詫，然而令我驚詫的不是畫卷上的女子有多美，反而，覺得平凡的不可思議，就是一些上得臉面的宮女也不是這等資質，而放在這卷卷天資出塵的畫像中，甚至相比之下叫人覺得有無鹽之態。
我微微蹙眉看向曹順，然後問道：“此番家人子中，可有……樣貌並不出眾者？”
曹順看我的面色，微微凝思一番方道：“宮中採選雖已家世德行為重，容貌也是得千里挑一的，此番家人子中，挑開一些上等之姿者，其餘也不乏是小家碧玉，清秀可人型的，如娘娘所說的，只怕是沒有的。”
聽到此，我眉頭愈蹙，待我見了名字，寧嫣，我問道：“寧嫣家世如何？”
曹順思索了許久，方恍然道：“寧嫣小姐家中並無什麼顯貴的家世，其父只是縣衙裡的一名主簿，只是這寧嫣小姐容貌卻是一等一的，將許多家人子都比了下去，只是性子柔弱了些。”
我再一看畫上的人，與曹順口中描述的嫣然是兩個人，過了許久，我方笑著道：“做家人子的時候都不安分，可見進了宮就更是肆無忌憚了。”
曹順眉頭一皺，有些緊張的看著我，小心問道：“娘娘，可是有什麼不對勁？”
我笑著不說話，只緩緩端起案上的茶盞，微微啜飲了一口，便欲放於案上，只是途中手上微微一鬆，茶杯登時掉到桌案上的那幅畫上面，瞬時茶水灑了許多，曹順緊張的看向我正欲說話。
我微微啟脣道：“這個叫寧嫣的家人子的畫像，只怕用不了了，叫人重新再畫一幅吧。”
曹順微微一愣，但沒多久他便恍然大悟道：“奴才明白，奴才這就下去吩咐，奴才先告退。”
我微微頷首，然後道：“這畫已然無用，便擱在本宮這了，順道明日你領了這家人子來，叫本宮看看，本宮看過之後，再叫人畫吧。”
曹順點頭道：“是，奴才這就去。”我微微頷首，曹順連忙退了下去。
我低首看向那幅染了茶漬的畫卷，子衿道：“宮中再沒有主子這般好心的了，這般幫了那家人子去，專門毀了這幅畫，害怕別人再陷害，還專門叫了她來，有主子您見了真人兒，這幅畫也留在咱們這兒，下面人見了，也再不敢使壞了。”
我微微一撇那畫，只淡淡使了個眼神叫抱琴收起，然後沉聲道：“如今還未進宮，那些個家人子便已是暗中爭鬥使壞，待進宮還不知要廝殺成什麼樣。我原不想管這麼多，但本宮也決不許那些個汙穢事再出，如今這麼做也是給養德宮一個警醒，讓她們知道什麼叫安分守己。”
子衿微微頷首道：“主子說的是，只是主子也別太為這些事費神，還是您的身子還有腹中的孩子要緊。”
我微微抬手撫著凸起的腹部，然後淡淡道：“本宮也確實沒心思管那些，還是我家的寶貝重要些。”說著我便微微一笑，子衿與抱琴也相視笑起來。