身著玄衣的小廝走上前來，聽候吩咐。
“去，把主菜給侯爺端上來！”鉤沉揮手吩咐，小廝應聲而去。
不多時，小廝小心翼翼地端了一個烏漆漆的陶盆來，端端正正地放在了鎮海侯面前。
陶盆上蓋了蓋子，還沒揭開，已經有香氣溢了出來。
陳驛丞忍不住抽了抽鼻子，小眼睛盯住了陶盆。
沈北冥看看鉤沉又看看長孫皓和桂玲瓏，眼中閃過一絲遲疑。
“鉤沉統領，不知這是……”
鉤沉笑道：“侯爺揭開蓋子便知這是什麼。”他笑得興味十足，滿屋人見此都忍不住對陶盆裡的東西更加好奇了。
沈北冥眼中充滿不解和好奇，猶猶豫豫地揭開了蓋子，白霧氤氳，其他人都看不清裡面究竟是什麼，卻見沈北冥突然雙目圓睜，身子往後退了一退，手裡的蓋子哐啷一聲掉在地上摔了個粉碎。
“這是……”眾人只見他蹙著眉看著陶盆裡的吃食，臉上滿是不忍。
白氣稍稍散了些，桂玲瓏偏頭看了一眼，也忍不住尖叫一聲轉頭靠在長孫皓身上，不忍再看。
白氣散盡，眾人都看清陶盆中的東西，頓時神色各異。
鉤沉笑得深沉，陳驛丞茫然不解，其他人則有的側目有的納悶。
“這是我國王上耗費無數人力心力，從西疆帶回的天鵝幼仔，搭配了淮山和枸杞子，湯味清淡鮮美，滋補養身，正適合旅途勞累的人。怎麼樣，嘗一嘗吧，鎮海侯爺？”
鉤沉一邊說著，一邊拿起銀勺撥弄了一下湯汁。
陶盆中的天鵝幼仔雙目緊閉，正對著沈北冥。沈北冥蹙著眉。一言不發。
“侯爺怎麼了？”鉤沉問道：“侯爺吃慣了海味，看不上本國王上特意為您準備的菜餚不成？”
沈北冥抬眼看了下鉤沉，身子僵硬，一時沒有說話。
天鵝。是他與桂玲瓏初次交談的話題，正是因為那場愉快的談話，他才發現了她的不同。
鉤沉這麼做……沈北冥用眼角的餘光看了看靠在長孫皓肩頭的桂玲瓏，思考著鉤沉的意圖。
事到如今，難道他還想挑撥麼？
“當然不是，”沈北冥一邊思考著，一邊對鉤沉笑道：“只是沒想到貴國王上能弄到此物而已。據我所知，此物棲居於西疆北部的雪山之上，冬季向北遷徙，初春才南下回到出生地。它們天生擅長高飛深潛。生活的環境又十分險惡，除了西疆經驗豐富的獵人，其他人連它們的影子都看不到。而即便能獵到此物，也要經過北疆、承漢或西印才能運到南詔，偏偏西印信仰奇特。視此物為神獸，凡見捕殺者，一律處以絞刑，貴國王上能得到此物，真是十分不易啊。”
沈北冥囉囉嗦嗦說了一堆，才拿起銀匙，舀了一口湯喝。
鉤沉依舊笑著。道：“侯爺真是見多識廣，一鍋湯而已，竟然能吃出這麼多來。”
沈北冥放下湯匙，道：“不過是感慨貴國王上竟然能弄到此物而已。此湯得來不易，沈北冥不敢一人獨食，還請大家共享吧。”說著。將湯推給了陳驛丞。
陳驛丞早已聽得目瞪口呆，眼見湯鍋到了自己面前，一時沒忍住便下了筷子，待聽到鉤沉咳嗽時，一筷子肉已經下了肚。
鉤沉一臉不滿地看著陳驛丞。道：“這是特意給鎮海侯準備的菜餚，你這麼急著下筷子作甚？難道在連雲港待了這麼多年，餓著你了不成？”
陳驛丞連說不敢不敢，差點就要給鉤沉跪下請罪了，才被眾人勸住了。
一頓飯吃成這樣也沒什麼意思了，於是大家胡亂說了回話，便各自回屋歇息了。
長孫皓攬著桂玲瓏回到房間，二話不說就滾到**扯下了床幃。
“你做什麼？”桂玲瓏掐他，“外面還有人監視著呢。”
“就是監視著才這樣，”長孫皓很理直氣壯，籠了桂玲瓏雙手道：“今天飯桌上是怎麼回事？”
“不知道，”桂玲瓏不忍去想那道菜，“鉤沉打什麼主意？”
長孫皓沉吟了一下，道：“我覺得北冥話裡有話。西疆……北疆……承漢……西印……”他喃喃自語了一會，壓低聲音道：“北冥的意思，是不是南詔在北疆和承漢都有奸細？你想，那東西西印過不來，定然是從北疆和承漢運過來的。這意思是……南詔在北疆和承漢有一整套的奸細體系？可以把東西、或者資訊一路從西疆運到南詔？”
“啊！”桂玲瓏低呼一聲，也想起了自己與沈北冥當日的對話，她將事一五一十地告訴了長孫皓，繼續猜道：“我和他的對話，是在皇宮宴上，難道南詔的奸細竟然潛伏到了宮裡？”
長孫皓聽了呆住，“那天晚上……”
兩人的思緒都回到了許久許久之前的那天晚上。
皇宮大宴，王親貴族悉數到齊。
徐文傕和劉珃琴瑟和諧，太后提議，皇上賜婚。
長孫皓念及自己與徐文傕還有劉珃的交情，三人暢飲，直到小安來叫他，說是蓬萊王被下了**，還有玲瓏……
想到此處，長孫皓忍不住渾身打了個激靈，雙手握緊桂玲瓏的手，聲音更低地道：“難道是他？長孫皖？”
桂玲瓏不聽這名字還好，一聽就忍不住身子一顫，就要生氣。
長孫皓慌忙抱緊她，在她耳邊絮絮道：“玲瓏你別生氣，別生氣。聽我說，聽我說……”待桂玲瓏安穩了一些，長孫皓才繼續道：“這樣事情就說得通了。當初給你和蓬萊王下藥之人，一定是長孫皖的人，所以才聽到了你們的對話。但長孫皖並不完全是南詔王的奸細，所以南詔王並不瞭解我們，不然，他不至於在汀蘭閣見了我們直到今天才認出來……等等，汀蘭閣！難道……”長孫皓想到了什麼，整個人都呆住了。
過了好一會，等桂玲瓏覺得他身體鬆弛一些了，才問道：“汀蘭閣怎麼了？”
長孫皓躺在枕頭上，黑暗中眼睛閃閃發亮，道：“我終於明白了。”