不但小玉自己對皇后召見自己感到奇怪，連線待她進宮的內侍宮女們都覺得少見。
不過是一個六品孺人罷了，就值得一國丄之母特意將獨自她召來說話？
但這些久居宮闈的人們都已練就謹言慎行的本事，對這小玉當然是一副恭順的笑臉。小玉品級再低，也比她們這些宮女高得多了。而且她官人才剛中狀元，天子門生，將來的前途無可限量，恭敬點準沒錯。
要是這宋夫人的了皇后的賞識，常常出入後宮，那她們就更得好好巴結她了！
因此小玉一路行來，雖然有些舉止不太合規矩，也沒人和她計較。又不是世家貴人，出點錯很正常嘛。事實上宋室南渡後，皇室的規矩禮儀都簡略了許多。
也就是韋太后那裡，還在乎著點禮節，畢竟是前朝過來的。不過韋太后年紀大了，又在金國受了多年折磨，早就不太管事，日日呆在她的太后寢宮裡吃齋唸佛。後宮真正的主人，依然是當今國丄母吳皇后。
小玉也不記得過了多少道宮門，才來到皇后所在的東宮。宮女讓她在耳房中候著，留下兩個宮人陪她，等待皇后的召見。過了不知多久，小玉都快要睡著了，才聽得宮女來喚她去了。
當真正看見吳皇后的時候，小玉略略有些吃驚，怎麼這位皇后看起來這麼年輕？她記得吳皇后可是陪著趙構渡海避難的，這都說少年了，起碼也有個四十歲了吧？保養得真好！
吳皇后人倒很隨和，微笑著問她：“你就是新科狀元的妻子梅氏？”
“回皇后，賤妾正是梅氏。”小玉謹慎的回答了一句。
“你方才見了本宮怎麼臉色古怪？”吳皇后說的話聽著像是句責問，不過小玉看她和善可親，大著膽子答了一句：“賤妾——賤妾沒想到，娘娘這麼年輕美麗。”
吳皇后剛才也是隨口一問，不過是想和小玉閒聊兩句，誰知道小玉竟說出這句話來。
“哦？難道在你心裡，本宮是個老太太了？”
這句話責備意味更濃，但小玉初見大人物時的緊張情緒已經緩和下來，猜度著吳皇后應該不會討厭人家誇她漂亮——哪個女人會討厭？
“不是的，賤妾想著娘娘身為國丄母，定然像廟裡的菩薩那麼慈祥莊嚴，誰知今日見到娘娘才發現，娘娘長的更像是——”小玉期期艾艾，故意留了個尾巴。
吳皇后果然上鉤：“更像是什麼？”
“更像是壁畫裡的飛天仙子！”
吳皇后聽見這話，禁不住輕聲一笑。
“你這張嘴兒倒真是會說話，天花亂墜的！”
小玉竟搖了搖頭：“賤妾嘴是最笨的，只是實話實說而已。”
吳皇后笑容更盛，身邊服侍她的宮娥們都驚奇的看著這一幕。平日裡吳皇后雖說和氣，但向來不喜談笑，這個宋夫人還真有一套，三兩句話就把皇后給哄住了！
吳皇后很久沒有聽到人誇自己美貌了。
她十四歲被選入康王府，就因為天生麗質被當時身為康王的趙構所喜，成為趙構側妃之一。那時她年幼，身份也不算高，身邊的人倒是常常贊她美麗。等到她成了皇后，反而個個都只讚美她的德行，再也沒人對她的容貌說過半個字。
其實哪個女子不愛美呢？
現在聽見小玉這麼說她，吳皇后表面上嗔怪，實則極為歡喜。
小玉也很歡喜，她從吳皇后的眼神中看出來，誇一個女人漂亮果然是萬試萬靈的社交祕技。
吳皇后清咳一聲，正容道：“梅氏，你可知今日本宮為何要召見你？”
小玉俯首回答：“賤妾不知。”她是確實不知道。
吳皇后說：“聽說你在荒春時，每日裡自家做了善粥，到城外去施捨饑民？”
“回皇后，是的。”小玉恍然大悟，原來是這樁事情！
吳皇后說：“難得你年紀不大，也有這等慈心！”
小玉忙謙虛說：“賤妾也只是為饑民略盡綿薄之力，想著能幫一點便多幫一點罷了。”
吳皇后聽她這麼說，讚賞的點點頭。
“梅氏，你可知本宮是從何處知道此事？”
小玉當然還是那個最穩妥的官方答案：“賤妾不知。”不知者不罪，老祖宗多少年前就教育過我們了。
“其實啊——你那個賑濟饑民的山藥粥，本宮嘗過。你不但有善心，更難得是肯替人著想，我聽伊夫人說，這粥既能果腹，又可補氣，老少咸宜。看來你是真心行善，不是為了撈些虛名啊！”
小玉慌忙答道：“娘娘過獎了，賤妾不過是想讓大家吃了粥能飽得久一些。餓肚子的滋味，實在是不怎麼好受的。”
小玉終於想起來，她曾將煮好的山藥粥送去給伊慈心品嚐，因為慈心說過要是小玉研究出什麼新食品來，都要給她嘗一嘗。想來是慈心把粥也給她母親伊夫人嘗過了，伊夫人照著菜譜做了給宮裡人吃，皇后才會知道的。
還有一種可能，就是趙構也跟皇后說起過自己施粥的事情。不過想來可能性不大吧，趙構是皇帝哎，不說日理萬機，日理百機總是有的吧，哪會專門和皇后說自個這種小人物啊。
餓肚子不好受，這句大實話比起方才那些讚美更能打動吳皇后的心。
別人都只看到她權傾後宮，又有誰知道她陪著皇帝四處漂泊了十幾年，過的什麼苦日子？別看她如今富貴，當年也一樣餓過肚子，睡過野地。
“好，好。你對膳食挺有研究？”
小玉說：“哪裡，賤妾就是會做些鄉野菜式，難登大雅之堂。”
吳皇后心情甚好，笑了起來：“你也不用過謙。我等婦道人家，烹飪飲食，自是本分，你做的不錯。本宮做女兒的時節，也愛下廚做菜呢。”
吳皇后又勉勵了小玉兩句，便想讓小玉退下。小玉忽然說：“賤妾有個小小要求，請皇后娘娘成全！”
“哦？”吳皇后問：“你有什麼要求，不妨和本宮說說看。”
小玉伸手入懷，取出一樣物事。
眾人看著那是個帶著蓋子的圓筒型低矮瓷瓶，一時不禁好奇：“這是何物？”