終於一路疾馳，終於在天剛擦黑，宮門落鑰之前，蕭鳳溟趕到了京城。正要關城門的守衛一見前方明黃色的華蓋，不由慌忙把宮門開啟，轟隆如雷霆的馬蹄聲幾乎震耳欲聾，龍攆疾馳而過，揚起漫天沙塵。
蕭鳳溟一下龍攆，把手中已經昏沉沉的聶無雙交給一旁的內侍，轉身大步離開。
“皇上回宮——”一聲聲悠遠的唱和彷彿比平日帶著無形的緊張，在這沉沉的夜幕下更令人揪心。
聶無雙回宮後來不及梳洗就昏昏沉沉地睡了。第二天起來，這才覺得心口的煩悶好了點。她命茗秋去傳太醫。來的依然是老實的晏太醫。
晏太醫望聞問切，說道：“聶美人只是中了暑氣，再加上路途顛簸，吃幾帖藥休息一兩天就好了。”
聶無雙屏退宮人問道：“皇上可有去早朝？”
晏紫蘇詫異搖頭：“皇上沒有早朝……”他面上閃過一絲猶豫，聶無雙連忙追問，晏紫蘇這才回答：“但是皇上今天下了好幾道的聖旨宣了好幾位重臣覲見，微臣瞧著京城的巡衛也增加不少。好像……”
“好像什麼？”聶無雙緊追不放。
“好像要出什麼大事。”晏紫蘇低聲地說道，目光中帶著懇求：“聶美人不該再問了，再問就是妄議朝政。微臣可不敢冒這大不韙！微臣告退！”
晏太醫匆匆離開。聶無雙看著他倉皇的背影消失，不由秀眉深鎖。不過一兩天，隱約有了可怕的流言。到了第三天，皇上突然半夜下極其嚴厲的聖旨，一夜間抓了十幾個大小官員，其中有不足五品的欽天監的官員，也有諫諍司的幾位言官，甚至還有軍中的一些駐守京城的將領。牽涉之大，獲罪的官員之多，簡直是應國開朝以來所沒有的。
無一例外，他們的罪名都只有兩個字：通敵！
一連幾日到處是人心惶惶……聶無雙即使在深宮中依然能感覺到空氣中瀰漫的緊繃的氣息。所有的宮人走路一律快而輕，生怕多停留一刻，就有了聚眾散佈謠言的罪名。遠在行宮中妃子還未回來，彷彿被一群遺忘在遙遠地方的女人，再也無人提起。聶無雙幾次去拜見太后皇后都紛紛被拒不見。她們不見她不是因為不喜她，而是因為忙於應付以各種名目進宮打探訊息的命婦宗親。
八月的天已到了夏末，空氣中呼吸中都帶著灼熱幾乎要令人窒息。在殿中放多少冰盆都消不了酷熱的暑氣。聶無雙在與紫霄殿一牆之隔的永華殿中都見不到蕭鳳溟的身影，每每登上永華殿前的高臺，她看到的都是來往匆匆的官員們。他們面容嚴肅，木然。彷彿在麵皮下帶著一種幾乎要破土而出的驚恐。
三部會審，三審定罪。若是平常的官員下了天牢，那都是能讓街頭巷尾議論好久的話題，可這一次一下子有了十幾位被扣上“通敵”的罪名的大小官員，那足足可以把應國的朝堂震了幾震。
聶無雙猜測不出這起驚天的“通敵”案是怎麼樣發生，但是唯一可以確定的是，這一切都是蕭鳳青的傑作。她每每夜裡輾轉反側，拼命猜測蕭鳳青是如何做到。直到一天夜裡，她忽然從噩夢中驚醒。
他說，“這次朝堂一定要有所變化”她以為，他不過是要她設法在蕭鳳溟耳邊進讒言，讓有些官員不得被重用而已。
他說，“這次多虧了你的地圖……”
“地圖！”聶無雙猛地想通：真正通敵的不是那些倒黴的官員，而是蕭鳳青！是他用她給他繪製的齊國佈防地圖去換來捏造的通敵罪證！
她不敢再想，頭頂沉沉的帳子彷彿變成了山一樣，壓得她喘不過氣來。
蕭鳳青瘋了！
他為了剷除異己竟然這樣狠絕！眼前彷彿出現他總是帶著似笑非笑邪魅的臉龐，以及那一雙猶如獸一樣冷而異色的眸子。聶無雙捂住雙眼，頹然地將自己隱在黑暗之中……
在應國朝堂的軒然大波還沒有平息的時候，忽然邊境傳來秦國集結兵力的情報。頓時整個朝堂人心惶惶，紛紛都猜測是不是與這次“通敵”有關，蕭鳳溟連連下旨，命西北一帶的藩王將軍一定要厲兵秣馬以防秦國突襲。正當應國朝堂與邊境一帶緊張萬分的時候，突然又傳來一個訊息：秦國揮師十萬騎兵進攻齊國！
御書房中，狻猊銅鼎裡香菸繚繞。御座之上，蕭鳳溟淡然俊朗的眉眼在香菸中若隱若現，更添幾分帝王的威嚴與神祕的氣息。蕭鳳溟看著手中墨跡似未乾的密報，不由陷入了沉思。他看向坐在下首的蕭鳳青，許久才長吁一口氣道：“計策顯效了！”
蕭鳳青微微一笑，俯身拜下：“一切還是皇上的神機妙算，臣弟不敢居功。”
以齊國邊防圖交換他們需要剷除高太后在朝堂中勢力的罪證，到如今秦國攻打齊國，這一步步都是蕭鳳溟的主意。一切只要等著齊國受不了秦國的鐵騎，嚮應國求援，到時候齊國與應國就有堂而皇之的理由結盟去攻打秦國，等秦國這虎狼之國覆滅，然後應國再掉轉槍頭，對準早已經被戰爭拖得疲憊不堪的齊國，到時候，這天下何愁不是應國的？！
這一步步，一環扣一環正是蕭鳳溟的計謀！
蕭鳳溟看著跪在地上的蕭鳳青，微微一笑：“平身吧。”
遠處，響起宮中鐘樓敲第一聲悠遠的鐘聲，提示著宮門即將在三聲之後落鑰。蕭鳳青告退，在他轉身的時候，聽見蕭鳳溟對林公公說道：“擺駕永華殿。”
他不由頓了頓，這才轉身大步離開。
聶無雙看著落日的餘暉，出神了許久。忽地身上一沉，她回過頭來，這才發現許多天不見的蕭鳳溟已經含笑站在身後。他把一件披風披到她身上，眼中露出憐惜：“幾日不見，你怎麼又病了？”
聶無雙連忙跪下：“臣妾……”她還沒說完，就被他扶起：“你病還沒好全，這些俗禮就不要守了。”
聶無雙起身，看著面前的蕭鳳溟，只見他面上亦是憔悴，想來這十幾日他也睡不好吃不好。聶無雙看著，手慢慢摸上他的臉頰，微微一笑：“皇上也瘦了。”
他順勢捉住她的手，放在手心摩挲：“你的病是朕的錯，要不是那天趕回京城，也不會病得這麼重。”
他與她絮絮叨叨說一些無關的話題，兩人都心不在焉，卻又無法停下，兩人似有一種奇異的默契，彷彿一停下就會想起在天牢中的那些呼告無門的人。
御膳擺上，蕭鳳溟與她一起用膳，正用到一半，忽然門口的內侍急忙進來：“皇上，太后娘娘的鳳駕到了殿前。”
聶無雙一聽微微詫異。高太后這時候怎麼會如此匆忙過來？
她心中惴惴，蕭鳳溟已經站起身來，向殿外走去。聶無雙連忙跟上。到了殿前，只見高太后一身十二幅的玄黑鳳服，頭戴沉重的九鳳金冠，手拄著龍頭柺杖，正由內侍扶著一步步邁上石階。
聶無雙注意到了蕭鳳溟眉宇間飛快地皺了皺，然後恭敬上前，親自扶了高太后：“太后這時候怎麼過來了？可用過晚膳了嗎？”
高太后不動聲色地掙開他的攙扶，淡淡道：“已用過了。”她雪白的頭髮梳得整整齊齊，衣飾鄭重。
蕭鳳溟看著她徑直進殿，慢慢走了進去，等高太后在殿中主位上坐定，蕭鳳溟與聶無雙一起跪下拜見。
蕭鳳溟問道：“太后此時鄭重而來，有何要事？”
高太后犀利的老眼盯著蕭鳳溟的沉靜的眼，問道：“天牢裡的十幾個犯事的大臣皇上想要如何處置？”
她未叫他起身，蕭鳳溟自然不能起身，他飛快看了一眼高太后：“按應國的律法，定罪後應抄家滅九族！”
高太后冷笑起來：“那皇上可是要一個個殺盡？”
蕭鳳溟面不改色：“亂臣賊子，理當誅之！”
高太后哈哈一笑，笑意卻不達眼底：“皇上知道哀家為什麼拖到今天才來見你？哀家就想看看你怎麼做。難道幾封信就能斷定那些人會出賣應國串通秦國嗎？哀家不信！皇上你難道也信？如果他們通敵，那今日秦國攻打的就不會是齊國而是我們應國！”
蕭鳳溟在地上跪得筆直，淡淡介面：“朕也不信。但是不得不信，證據確鑿，太后您是要為他們求情嗎？”
高太后一聽，氣得胸口起伏不定，手中的柺杖重重敲打在地上，篤篤直響：“皇上如此做，一定會傷了一干臣子的心！”
蕭鳳溟站起身來，彈了彈龍袍下襬的灰塵，淡淡道：“難道他們通敵禍國，食君之祿，不做忠君之事，就不傷朕的心嗎？”
高太后被他氣得雙手顫抖，枯瘦的手指上蕭鳳溟的臉，只能顫罵道：“你這個……這個……”
話說到這個地步已經無話好說，蕭鳳溟冷聲道：“來人，太后累了，請太后回宮歇息。”
內侍攝於高太后的威嚴不敢上前，蕭鳳溟連叫了幾聲，都未有人敢上前。
高太后冷冷一笑：“皇上以為自己就能一手遮天，想殺誰就能殺誰嗎？哀家還沒死呢！”
蕭鳳溟臉色微變：“後宮不得干政，太后難道忘記了這條祖訓了嗎？還是讓皇兒去太廟請來先帝的龍鐗，太后才肯回宮嗎？”
高太后蒼老的面容一緊，失聲道：“你竟然……敢這樣說話！你要知道是誰扶了你當上皇帝，你這個賤婢生的……”
蕭鳳溟不欲再說，冷聲吩咐道：“請太后回宮。”他說完轉身拂袖進了內殿，聶無雙不敢耽擱，連忙對高太后施了一禮，匆匆跟了進去。
安靜的內殿中，蕭鳳溟袖手站在窗前，看著一株粉紅的玉簪花低垂在窗邊。聶無雙輕手輕腳地走到他身邊，只是陪著他沉默站著。
“太后走了嗎？”蕭鳳溟淡淡問道。
“走了。”聶無雙輕聲回答。
“你也聽到了嗎？”蕭鳳溟忽然問道。
聶無雙微微一怔，不由問道：“聽到了什麼？”
蕭鳳溟淡笑：“太后剛才的責罵。”
聶無雙忽然記起高太后那一聲憤怒而鄙夷的怒罵，她說“你這個賤婢生的……”下半句一定更加難聽，不是“野種”就是“雜種”。以蕭鳳溟現在的實力，高太后尚可以輕易在他面前喝罵如小兒，可想而知，蕭鳳溟從前還未親政的時候，高太后又是如何為難他。
聶無雙忽然心中微微有些可憐面前這總是面色淡然從容的帝王。原來九五至尊的位置對於蕭鳳溟來說，何嘗不是一種痛苦的枷鎖。只不過這枷鎖上套上一件猶如天神光輝一樣的龍袍而已。
“我的母親曾是太后身邊的一位婢女。”蕭鳳溟忽然開口，這一次他不自稱朕。聶無雙心中微微一震，這是他第一次為她敞開心房。
“一次被我父皇看中後，向高太后要來做了身份低微的尚寢女官。後來母親有孕，這才正式成了父皇的妃子。”他忽地淡淡輕笑：“朕說這些很無聊吧？”他眉眼帶著笑意，但是黑眸深處卻有一絲深切的悲涼。
聶無雙搖了搖頭：“敢於把往事展示人前的，並不是無聊，而是一種積蓄力量的辦法。皇上說吧，臣妾想聽。”
蕭鳳溟看著窗外，淡淡繼續往下說：“當時高太后還是先帝的皇后，生有一子，後來天不假年早夭了。那時父皇的兒子很多，出身背景比朕好的自然不乏有很多人選。但是太后唯獨選中了我，我想她是選中了我身份卑賤的母親。後來，父皇在幾位極有可能當太子的皇子中猶豫不決，最後是太后用盡了各種辦法說服了父皇，所以朕才有可能當上太子，坐上皇位。”
“那皇上的生母呢？”聶無雙追問。
蕭鳳溟看著窗外，許久才淡淡道：“死了，在朕即皇帝位的前一年病死了。”
平淡的口吻，平淡的解釋。聶無雙卻聽出了一種不一樣的意味。在後宮，永遠有一千種辦法可以讓人默默死去。高太后奪了別的妃嬪的兒子，自然不敢讓她活到可以跟她平起平坐的那一天。而且蕭鳳溟生母身份卑賤，她認為能夠輕易控制在掌心，可她萬萬沒想到蕭鳳溟長大親政之後竟開始反擊。
這才是她今日盛怒的最大原因。
聶無雙忽然想起蕭鳳青玩世不恭的俊臉，一樣的身世，一樣的隱忍。蕭鳳溟選擇了沉默順從，期待最後的絕地反擊。而蕭鳳青則選擇了叛經離道來遮掩自己的野心。
原來，都是可憐的人！她深深一嘆，黯然埋首在他的懷中……