一出肖府作坊，肖嶽凡便鬆開了手，她在心底籲一口氣。她當他還在生氣，安慰她：“他們姓沈的都是這個得性，你別往心裡去了。”他雙手插腰，雙眉緊皺，活脫脫像個痞子，“我要去找翠蓉了，你回去吧。”
他也不等她回答，轉身便了。葉玉笙看著他的背影，竟是一時間一句話也說不出來。他替她解圍，非是出於對於她的愛護，不過是對沈家的厭惡。雖然她不知肖、沈兩家曾經發生了什麼，但就才剛他們幾人劍拔弩張的模樣，想必結怨已深。
她覺得身心俱疲，有肖老爺發話，以後總算是不要再來這作坊。她心知要在這異鄉生存，靠著肖府每月的這十兩例銀，雖說自己尚且有些私房，但以後的日子這麼長，兩年後要離開肖府，總不能就守著這些銀子過日子。
她雖在心中早有溝壑，但肖府的這個技藝，對自己而言，多少又打不起興趣來，更何況，進貢給宮裡的東西，即便她能偷學了去又如何，一旦洩漏於市，她有幾個腦袋夠砍的？要未雨綢繆，原本以為可以託付終身的段國龍，是靠不住了，那便唯有靠自己，總得想好退路，這肖家，斷斷不是她下半輩子的依託，要錢——銀子，這才是正途！
其實這一關過得倒也是個巧，以後便是真正的肖家一員，天知道，在肖府結識的人愈多，她卻越想盡快離開這個宅院。只是未料忙乎這麼多，結果卻是隻為留在肖家，這多少是有些諷刺了。
她想起那張被她深藏於櫃中的休書，心中多少又有了些底氣。
百無聊賴時，便去吳府找吳喜香，不料剛到吳府門口，便見她從吳府出來。見了她，吳喜香笑著迎了上來：“玉笙？你怎麼來了？”
“來找你。”她笑。
吳喜香竟是她來這桃花江許久，唯一結識的讓她心生牽掛之人。或許是因著她的性情，也或許是因為別的，比如她的驍勇潑悍。她思及此，忍不住就笑了起來。
吳喜香見她笑得莫名，挑眉望著她。
“你跟杜然，怎麼樣了？”這才是她來探望她的因由。
吳喜香一聞言，整個人便有些洩了氣般，輕嘆一聲：“別提他，我現在不想提他。”
都是可憐人！
男人靠不住的時候，便要有個寵大的家族、或者一個絕不頑固的爹做支撐，吳喜香有，所以她是傷心，卻不愁！
可自己不是，自己沒有寵大的家族做後盾，更沒有一個像吳老爺這樣的爹，她的爹在賭桌上紅了眼，哪怕當掉褲釵也要躺在那煙床子上吞雲吐霧，欲死欲仙。哦，不，那不是她的爹，她都被他賣了，早不是她的爹！
男人靠不住的時候，她亦傷心，但她強壓自己，不能傷心，她愁，愁以後的日子，還有後半生，那麼長！
兩人便手挽手，去街上閒逛。
今日人不多，兩人一路左顧右盼，邊走邊聊。
“你可知，”吳喜香在她耳邊咬耳朵，“徐家的那個女人，今晨間，死了，讓徐家少爺給活活打死的，手臂粗的棍子，斷了兩根。”
（本章完）