大太太見這人出言不善，心頭不禁一個咯噔，她今日是來賀壽，可不是來受辱的，又想著肖家而今的確是敗了，她說的不錯，自己的確是當不得這一聲太太了，臉上便笑了一笑，說道：“原來是賈太太。”她只求儘快脫身，也不再多言，便想從這個賈太太身旁走過去，誰知這賈太太今日不知是怎的了，偏生有些不依不饒的，攔住了她的去路：“肖太太，你這衣裳，我看著可是眼熟。”
大太太原本心中便非十分待見這個賈太太，此前賣香葉林裡的竹子，出面刁難者，便有她家的賈老爺在的，這個賈老爺可不是旁人，當年也不過是個名不見經轉的涼蓆販賣者，後來跟著肖老爺，生意是做得好了，終究是商賈之家，不如肖家，是受過朝廷恩惠的，又有聖祖爺親賞的名號，雖說也是商人，但這商人的成份裡卻有含了股書香門第的味道來，身份地位是要比賈家貴氣不少，往前肖家不曾敗是，這賈太太每每見了自己，可不是這般的模樣。
可當真是虎落平陽被犬欺！
“肖太太，”這賈太太卻依然一口一個太太的喊，“看來肖家這些年可是賺了不少朝廷的銀子啊，都已經被抄了家了，竟還有這樣好的衣裳穿出來。”
“賈太太，”二姨娘已是忍無可忍了，上前一下厲聲道，“我們肖家可沒有被抄過家，不過是朝廷收了田地，家可不曾抄過！請你讓開些，莫要擋著道。”
“你是何人？”賈太太道，“你不是左姨娘麼？左姨娘，你這身衣裳我看著也眼熟啊，哦，是了，想起來了，去年，去年中秋節，你似乎是穿過這身衣裳的，你可還記得？哎呀，這已經是去年的樣式了呀，今天給林老夫人拜壽，怎的也不做套新衣裳呀？我告訴你喲，現在街上開了個新繡坊，叫繡芳園的，那裡頭的衣裳做出來，可是當真好，隨便一件，也要八、九十兩，不知道左姨娘拿不拿得出……”
“你……”二姨娘眼見著自己被人揭了短，臉上不由得便是一紅，嘴脣動了兩動，終是說不出話來。
“這是怎麼搞的？怎的你們幾個鞋上都沾了這許多泥土？”賈太太已是越說越有興致了，“你們是走路來的罷？無怪得這麼風塵僕僕的，怎的有馬車不坐，要走路呢？”
“坐車坐得累了，所以走一走。”大少奶奶道，“這位賈太太，你說這麼多話，想來也是累了，不如一起進去，喝杯茶？”
“哎，急什麼，”賈太太笑道，“這麼久沒見了肖家人，大家說會子話多好。”
“你這人怎的這般討嫌？”肖嶽凡卻是沒有這麼好的脾氣，衝將上去，攔在了大太太跟前，看著賈太太道，“你且讓一讓，好狗不擋道！”
賈太太哪裡被人這樣侮罵過，臉色已是大變，指著肖嶽凡，卻是朝著他身後大太太厲聲道：“你是何人？有人生沒爹孃養的麼？這般沒有家教！”
肖嶽凡身後的肖家人已然是個個都變了色，肖嶽凡更是勃然變色，紅著一副面孔道：“你！”
“我說錯了麼？”
“你家老爺當年也不過是跟著我爹爹討生活的一個小人物，不料竟是養出了個白眼狼來！而今我肖家是落敗了，卻是哪裡輪得你在這裡恬躁，你再不讓開，我可要對你不客氣了。”
“你你你，”賈太太喊了起來，“老爺，哎呀老爺，你可來了，你快來，這肖家的三公子，他他他要對我不客氣呢。”
便從一旁耳房裡行出了一人，來至了跟前，見了賈太太問道：“夫人，這是怎麼了？”
“還不是他！”賈太太眼中已是帶了一股淚意，當下便將事情的來籠去脈說了，“我不過是問候一下肖太太，不料竟是被他指著鼻子罵呀老爺。”
賈老爺一回頭來，看了一眼肖嶽凡，便咦的一聲：“喲，這不是肖家三公子麼？”
肖嶽凡冷冷哼了一聲，白他一眼，鼻孔朝天，看也懶得看他。
“三公子今日怎的不在街上給人畫像，卻跑到這裡來了？”賈老爺笑道，“昨日見三公子在大街之上給一個女子畫畫像，點頭哈腰的，可不是今天這般趾高氣昂，三公子，你明日若是再去畫畫，可不能這副態度，你這個模樣，只怕那些姑娘家要被你的鼻孔給嚇跑了喲……”
這賈老爺的言外之意已是不言而喻，他說得又極是風趣，旁邊的眾人，已是一個個的忍不住掩著嘴偷笑起來。
肖嶽凡耳聽得他提起自己在街上給人畫像一事，又耳聽得旁邊的人一個個驚訝不已，已是有細細議論之聲傳進了耳中，“原來是他呀，那是我也看他作了畫，畫得倒是不錯。”
“自然是不錯，肖家怎麼說曾今也是大家，書畫一類，自然是熟通的。”
“不過是聞這個三少爺和一個戲子拉拉扯扯，不學無術，會畫個像算什麼，又賺不了幾個錢，落魄至此，當真是世事無常……”
他忍不住的臉都紅了，指著賈老爺道恨恨道：“你……”
“三公子，”賈老爺道，“你爹雖是歸了西，但是好歹，老夫也曾是你爹的摯友，你對待長輩這般無禮，老夫今日少得便要代故人好好管一管你了！”他言罷，竟是一抬手掌，朝肖嶽凡臉上掌摑了過來。
肖嶽凡見他這手掌來得突然，一時有些怔愣，眼見著那耳光便要到了，心中更是惱怒，那手掌卻突然停在了空中。賈老爺的手竟是被人抓住了，他掙了兩下，掙脫不得，剛想開品，一回頭，不由嚇了一跳，手便軟了下來，忙道：“原來是林老爺。”
肖家的幾個人便朝那抓著他的手之人望過去，不見倒是不打緊，一見，除了老夫人、二姨娘、二少奶奶外，幾個人都被嚇了一跳，這個林老爺不是那日他們在碼頭之上遇到的人又是何人來？
林老爺此時
已是放開了賈老爺的手，擲地有聲道：“賈老爺，莫欺少年窮啊！”
林老爺這一聲一出，原來喧鬧的人，一時間竟是寂靜無聲，賈老爺更是一張老臉之上現出了慚色，忙點頭：“是是，哪裡是欺他窮了，只是這少年對內人出言不遜，老夫原是想教訓他一下而已。”
林老爺唔了一聲，點點頭，“不錯！嶽凡才剛的確是出言不遜，不如今日便由老夫做箇中間人，嶽凡，你去，向賈夫人道個歉！”
肖嶽凡卻是哪裡肯？眉頭深皺，眼色凌厲，面色極是難看，要他道歉，豈非要了他的性命？
“嶽凡！”卻是老夫人也開了腔，手中的拐仗往地上一戳，厲聲道：“去！向賈夫人道歉！”
“奶奶…..”肖嶽凡埋怨道。
“你都罵人家是狗了，”葉玉笙已經行至他身旁，在他耳邊輕聲道，“你這樣辱罵人家，她羞辱你，好歹還講究個出言不帶髒子，你連罵人都罵得極是沒有水準，哪裡還佔了個理字？”
她見他依然不肯動，又繼續道，“你若是非要顯出肖家的家教有欠缺，你就儘管為了爭這一時之氣罷，以後肖家若是再被你帶來什麼災難，你就看著辦罷！”
肖嶽凡嘴角不禁一跳，知道她所言在理，到底是極不耐煩的行至賈夫人跟前，朝她著躹了個長長的躬：“對不起，肖老夫人，小子方才出言不遜，萬望您大人大量，莫要往心裡去！”
賈夫人到底是有些涵養的，笑了起來，擺著手道：“不礙事不礙事，不打不相識嘛，不打不相識。”
這邊賈老爺卻是眼神跳閃著，朝耳房裡張望過去。葉玉笙聽了不禁覺著可笑，什麼不打不相識，只怕是老相識了，她剛剛分明看得真切，那耳房裡的可不是別人，正是沈伯南與楊勇亭一眾人，這賈老爺突然發難於肖家，目的想必只是怕想討好於沈伯南與楊勇亭罷，耐何沈伯南卻視他若無物，再瞧他臉上似有失望之色，也不知今次這馬屁是當真拍在屁股上了呢，還是拍在了腿上。
她不家兀自想著，突然有一個聲音急切的響起來：“儀靈，可是你來了麼？”只見從內堂裡，磕磕跘跘行出一位老太太來，她被一個丫頭扶著，急急往肖老夫人行了過來。
肖老夫人的閨名，可不是叫儀靈麼？
她聽聞那老太太的呼喊之聲，臉色驀得變了，也急急迎了上去，嘴中高喊：“姐姐，姐姐。”
眾人都有些驚訝，只見兩個老太太已經抓住了對方的手，眼中含了淚光，肖老夫人輕道：“姐姐，你怎的回來了也不告訴我一聲，叫我好想，難為你，還記著我……”
“落葉要歸根。”那老太太道，“眼下我們可不是又見著了麼…..”
這邊林老爺已經走了上去，朝肖老夫人躹了一躬，喊道：“萬千見過孃親，見過靈姨，靈姨最近身子可好？”
（本章完）