“好了好了，即然決定了，我們便好好做事。以後呀，一個月給你這個數，你看著可行？”
她舉著十根手指。
“十文錢？”她驚道。
“十兩銀子。”吳喜香笑道。
“是，謝謝姑娘。”她又低下了頭。
“還不知你如何稱呼呢？”葉玉笙笑道。
“吉靜燕，叫我靜燕便可以了。”
葉玉笙與吳喜香相視而笑，“那便一起走吧，正好去繡芳園瞅瞅。”
幾人魚貫出了門，坐了馬車，只見一片流簷飛壁，亭宇樓閣之中，繡芳樓與街道上的眾多林立店鋪綿延成了這桃花江縣裡最為繁華的街道。
繡芳園已經掛了扁，被人用紅綢仔仔細細裹了，路人經過時個個側目，朝店鋪裡張望，妄想窺探一二。
三人到門口，葉玉笙已經笑了起來，“看來這也裝得差不多了。”
“那是自然，”吳喜香道：“要麼不做，真決定了，我可不是說著玩玩，得行動才行。而今是萬事俱備，只欠東風，你的繡娘，可招夠了麼？開張那天，你可得能拿得出東西來。”
“你放心。”葉玉笙拍拍她的胸口：“這段時間我日繡夜繡，好東西可是出了不少。我們這一路上來的人，有幾個被夫家趕出來的，剛好也是繡工不錯，我已經聯絡上了，人手倒是不愁，就是不知道我們的東西，能不能受歡迎。”
“放心，”吳喜香喜笑顏開：“你之前送我的那幾套衣裳，可是已經有好幾位夫人都向我打聽來著，到時候我們園子開張，請貼一送，客人麼，倒也是不愁的。”
兩人都相視笑起來，安排好了吉靜燕的住處，又交待她這幾日儘管繡來，多多意善，布料、繡線可是有的是。那吉靜燕自是點頭應允，收拾收拾便直接住進了繡芳園的後頭廂房裡。
葉玉笙因為不便出面，又向吳喜香交待了各項採購事宜，也不在話下，三人當下信
心滿滿，各自忙碌去了。
葉玉笙接下來的日子卻是出乎意料的安靜，她原以為那日在街上自己醉酒的醜態，又會被那個沈公子傳出來，不料接連幾日竟是一點事情都沒有。
肖府上下也是一反常態的安靜，大太太整日裡不出門，還常有木魚聲從她房中傳出來，老夫人向來不問世事，加之大太太給的理由是近日心神不寧，多多禮佛，希望菩薩保佑肖老爺在京城一切順利，肖家上下對於大太太的反常之舉倒也並未多加在意。至於大少奶奶，不知因何，竟是喜歡上了吹笛子，日日一人躲在梅落苑裡吹，曲不成曲，調不成調，倒是吹得不亦樂呼。
肖嶽凡亦是一反常態，日日在肖家大院裡逛蕩，鮮少再去約會於翠蓉，肖老夫人還只當他是浪子回頭，在飯桌上狠狠誇獎了他一頓。
葉玉笙雖是擔憂肖嶽萱的前程，卻是一心難系二事，身為姨娘，又不能時時外出，眼下肖家一片祥寧，她便沉下心來，駐於廊前看花飛花落，再回身繡於布料之上。
她又前聯絡了幾個同被湘軍搶來的女人，聽聞有一個還是那時天王宮裡的繡娘呢。只是這幾個女人都是遇人不淑，要麼是被男人厭棄，要麼是被當家主母憎惡，俱被趕了出來，為求生計，不得已給人洗了衣賞賺點生活之用，有一個更是差點重操舊業入了妓院。
繡芳樓正是需要之跡，葉玉笙曉之以情，動之以理，對於會這女紅手藝的，出價亦是不低，這幾個女人豈有不同意之理，便都同吉靜燕一起住進了繡芳樓裡去了。
文杏就是在這個時候出了狀況。
那天葉玉笙只是去了一趟梅落苑，回來時已是傍晚時分，一入院，便見文杏捂著嘴脣，哭著從房裡跑了出來。
緊接著，便見肖嶽凡一臉慍色的出了門來，衣衫不整，髮絲上還沾著水，一路奔走，一路在嘴中喝斥：“我這就去稟了娘，豈有此理，簡直豈有此理！”
葉玉笙站在月門
之下，一時不知如何是好，忙不迭跟上了肖嶽凡，一路小跑著追了上去:“怎麼了這是？文杏怎麼哭了？”
“我早說了不要，早說了不要！”肖嶽凡似乎有滿腔的怒火，衝葉玉笙大喊：“我早就你讓趕了她走，你這個做娘子的，是怎麼做的？”
葉玉笙滿臉莫名：“說的什麼呢？關我什麼事？是不是你把文杏怎麼了？”
肖嶽凡卻是再不說話，只一味氣呼呼往前走，待行至大太太房門口，肖嶽凡將門一推，便衝了進去，站在門口，雙手插腰：“娘啊，那個叫文杏的，我不要了，這就將她趕出去，趕出去！”
“又怎麼了？”大太太此時正跪於佛龕前，閉目禮佛。
“她趁我沐浴的時候，她衝進來，她，她……”
“她怎麼啦？”大太太沉聲道。
“這還用說麼？”肖嶽凡的表情極為誇張，似乎文杏極大的侮辱了他的人格一般，“她趁我沐浴的時候，跑過來，連衣裳都沒有穿，您說，她這是想幹什麼？”
“什麼？”大太太猛的睜開了雙目。
葉玉笙在後頭聽得目瞪口呆。
“我說她光著身子跑到我房間裡，趁我沐浴的時候，這麼個不要臉的貨，趕出去，趕出去！”肖嶽凡已經氣得火冒三丈。
“這個文杏也真是的。”大太太將手中的佛珠恭敬置於佛龕前，轉過身道，“我都說了是給你的通房，別人都送上門了，你又何必拒絕。”
大太太面無表情，極為冷靜。
“您說得好像是喝湯一樣。”肖嶽凡氣呼呼道，“我才不要這樣的人，讓她走，我再也不要見她。”
“怎麼能說趕走就趕走？”大太太道，“人給了你，你這麼久都不碰她，她一個女兒家，早就被人笑話透了，現在你又要趕走她，你讓她顏面何存啊？”
“我管不了這麼多。”肖嶽凡道，“您自己也看到了，一女人都夠麻煩的。
（本章完）