“多情行樂處，珠鈿翠蓋，玉轡紅纓。
漸酒空金榼，花困蓬瀛。”
臺上的妙齡女子衣袖一甩，咿咿呀呀哼唱起來，旋轉、擺腰、回眸、低眉、淺笑，直誘得臺下的男人們點頭咂舌，無不主動往腰包中掏出錢來扔到臺子上去。更有男子壓不住心中的慾望，直接踩上桌子就要跳到臺子上去了。
一隻戴滿了金環銀鐲的纖纖白玉手擋在那男子面前，纖纖白玉手的主人媚笑地挑起那個男子的下巴，另一隻手擺出了要錢的姿勢。
“這位公子若是想要買得咱們眷姑娘的頭籌，只管拿銀子來笑納我，才是聰明的辦法！”
那男子訕訕地笑了笑，把手伸向了腰間的錢袋，道：“趙閣主總是這麼摳門……”說著將三個銀錠子放到了趙念兒的手上，笑道：“不曉得這些，夠了麼？”
一聲巨響，原本關著的大門竟被人踢開。
趙念兒冷冷一笑，看向來人，不屑道：“公子好生無禮，不知道我卿香閣的規矩嗎？”
那踢門男子腰間別著一支玉笛，容顏清麗俊美得跟女子一般，和顏悅色地笑道：“趙閣主說的哪裡話，在下正是懂得這裡的規矩，才破門而入的！”
“你倒是有點意思，”趙念兒腳尖輕點，自舞臺上飄飛而下，落在踢門男子身前，“那你倒是說說，我這裡的規矩是什麼？”
“當”，他彈了一個清脆的響指，身後立時多了兩三位姑娘，手裡都捧著大號的紅木托盤，托盤之上，金子推如山。
“怎麼樣，不知在下這事，辦得合不合規矩？”踢門男子接過一盤金子，湊到了趙念兒的眼前。趙念兒愛財如命是全天下出了名的，這樣的情況下，她不接受的可能性為零。
但令眾人萬萬沒想到的，恰是她開口說出的下一句話。
“公子固然知道我愛財，若是拿這些金子來買我倒還有可能，不過……”趙念兒又站回臺上，拉過剛才唱歌的眷兒，“我們的眷姑娘不是隻值你那幾盤亮閃閃的金子！”
“那不知，眷姑娘想要的是什麼？”
那個眷姑娘不敢抬頭，只是斜眼看著趙念兒，聽趙念兒替她答道：“要的，自然是公子心中那唯一的情意。”
踢門的男子眨了眨眼，有些失望地看著趙念兒說道：“那麼趙閣主的意思，是不願意接納在下的禮金咯？”
趙念兒冷哼一聲，道：“公子不知情為何物，將這些金子送給我而不能好好對眷姑娘，又有何意義呢？公子，還是請回吧！”
“慢！”
“不知公子，還有何事？”
那男子微微揚了揚眉毛，兩隻墨綠色的眸子滿是誠意，旋身而起，落於臺上。
“在下不僅知道情為何物，更知道錢為何物。”
趙念兒感覺到一股強大的力道在逼著自己步步後退，她道：“公子這話說得莫名其妙，我聽不明白！”
“這三大盤金子，不禁可以買得眷姑娘的情義，更買得了她的性命，或許，還不止如此。”
這人到底什麼來歷，為何周身散發著一股咄咄逼人的氣勢容不得反抗，趙念兒謹慎地注視著他，問道：“不知公子要救的是何人的性命？”
那踢門男子忽地一笑，道：“皇城三十里外，趙閣主麾下，丹蔻寨三十餘人！”
“這……”
趙念兒心中大驚，瞪圓了雙眼，好似直要把他的臉看穿一般，問道：“公子分明是女子……不知，姑娘你到底是何人？”
那踢門“男子”指著身後的三盤金子
，說道：“趙閣主收了在下的禮金，在下便告訴閣主您想知道的一切。”
本是良辰月夜才至，卻要卿香閣關門謝客？
不過來人身份神祕，隨手一出便是三大盤黃金，再加上關係到丹蔻寨三十多名姐妹……趙念兒就算不想關門，也得關門！待禮貌地將客人們送走，才肯帶著他和那三大盤黃金上了樓。
“現在，姑娘肯說明來意和身份了吧？”
那踢門“男子”摘下了帽子，一頭青絲如瀑之下；脫下了身上的大氅，露出了火紅的赤霞錦衫。
趙念兒見之臉色大變，忙問道：“姑娘此衫從何而來？”
“家師所贈。”
“敢問家師名姓？”
“鬼宮宮主，夕珈。”
“那你是……”
“趙閣主叫我九娘就好。”
九娘言罷，從懷中掏出一個信封，遞到了趙念兒手中。趙念兒拆信覽閱，手指卻在不停地顫抖，“撲通”一下坐到了凳子上，不可思議道：“不曾想，陛下的官兵還是追查到了那裡。那如今，要怎麼辦？”
“陛下要拆丹蔻寨，無非是想奪地建宅。說到底，都不過是想要透過收買富商來獲得錢財彌補財政虧缺。”
“所以呢？”
“這還不簡單，他們要錢，我們給他們錢就是了！”
聞言，趙念兒不禁皺起了眉頭，問道：“不知九娘你是否已經去打探過，我的那些姐妹可都還安好？”
九孃的臉色變得有些沉重，猶豫之下，方才說道：“我已前去打探過，丹蔻寨早就在半個月前被官兵封鎖，進出不得，我們就是靠著這個——”九娘拿起了一個金子，“進去的。”
“怪不得，一直得不到訊息……”趙念兒道：“這麼說來，只要給他們足夠的錢財，就能夠放過丹蔻寨了？”
九娘搖了搖頭道：“不，丹蔻寨是再也留不住了。陛下本就讓我們鬼宮掃蕩中原的逆賊幫派，丹蔻寨在他的眼中就是土匪賊窩，就算不是為了徵地，也會有別的理由除去丹蔻寨。”
“那怎麼辦？”
“我們只能用這些金銀財寶，去搭救姐妹們的性命！”
初秋的夜晚，涼風絲絲，若是在庭院之中茗酒望月，恰是最好的時節。而於策馬賓士的她們，卻顯得稍微悶熱了一點。趙念兒解開了最上面的衣釦，迎風而行，方才覺得涼快一些。
燥熱在於天干，更在於心焦。
丹蔻寨的姐妹們處在水深火熱之中，她又怎能獨善其身？待聽完了九娘陳述的方案，便馬不停蹄開始行動。才貌雙全又練得一身好功夫的年輕姑娘們，個個扎著精神的馬尾辮，夜行衣融進夜色之中漸不可視。
丹蔻寨前的守衛官兵似乎是有些疲倦了，打了哈欠靠著牆邊坐下，百無聊賴地隨意拋著手中的石子，心不在焉。
“這會兒正好，你想辦法扳倒他。記住，不能讓他出聲！”
領了命的兩名黑衣女子迅速掠至牆邊，腳尖漸漸脫離地面，貼牆掠至那守衛官兵的身後，劈手而下。
“唔……”
那兩名守衛官兵無聲倒地，昏厥過去。
眾人順著寨門口的藤蔓爬到護牆之上，輕鬆治倒了站哨的官兵，又順著牆沿行至寨內的主屋之上。九娘示意眾人皆按兵不動，自己趴到了屋頂上，輕輕揭開了一片瓦，聽得屋內人說道。
“李大人，雜草蓬裡的那些賊娘們怎麼處置？”
“可曾問過負責此事的於大人？”
“問過了，於大人說不
用多慮，不過一些山野女子，或是充妓或做奴僕，都無甚緊要。”
“呵呵，好一個無甚緊要，他於大人倒是鐵石心腸。也罷，這鑰匙給你，你按照一貫的方式處置了她們吧！”
九娘看著那個領了鑰匙的人走出了主屋，迅速蓋上了瓦片，對著身後的姑娘們做了個手勢。立時有兩名女子魚躍而下，不過一眨眼的工夫，已拿下了那個拿鑰匙的人，趙念兒翻身而下，扒下了那人的衣衫，在角落換上。
姑娘們分成了兩隊，一隊跟著換了裝的趙念兒去向了關著寨中姐妹的雜草蓬。
“什麼人！”
趙念兒亮出了腰牌和鑰匙，沉聲道：“連我你都敢攔？”
“武參事？不好意思不好意思，夜色漆黑，偏偏這時燃著的火把也莫名其妙的熄滅，才沒看清是您來了。”
“我奉張大人之命前來處置這些賊娘們，快開門！”
“這……”
“少羅嗦，開門！”
看樣子那守門的官兵平常比較畏懼這位武參事，二話不說趕緊拿了鑰匙開了門。趙念兒領著一隊姐妹入了雜草蓬，將寨中的三十餘名女子全數帶出了雜草蓬。那個守門官兵放她們走了一段路，又察覺到似乎有什麼地方不對勁，急急追了上來。
“武參事，等一下！”
“還有何事？”
“張大人可有說過，要將這些人怎樣處置？”
趙念兒嫣然一笑，說道：“送給你，你說好不好？”
“武參事別開玩笑了，還是，還是……”
“送回寨子中等死麼？”
那人順著趙念兒的目光轉身望去，寨子已經陷入了火海之中，正要呼喊，卻覺得喉頭一緊登時倒地，當場斷氣。
“原來所謂的天子麾下出猛將，也不過如此嘛！”
噠噠馬蹄聲近，一隊黑衣人馬自火海之中奔騰而出，像來自地獄的一陣黑風，獵獵擊打著每一寸夜空。女子清麗的容顏映照在火光之下，泛著妖冶而又神祕的光澤。
九娘拉住韁繩，停在趙念兒的面前，笑道：“寨子中想必有許多卿香閣不能為人所知的機密，一把火燒了，總比落入了陛下手中要好！”
趙念兒欠身答謝道：“還是九娘想得周到，看你這麼年輕，不知多大了？”
九娘倒也不忌諱，答道：“說來我應該稱您一聲姨，我虛歲十五。”
“虛歲十五？”趙念兒露出了讚許的目光，“小小年紀，就有這樣的身手和計謀，不愧是夕珈宮主的得意弟子！”
煙花巷裡，歌聲未絕。
從卿香閣關門謝客到再次開門迎客，不過才短短一個時辰而已。
子時三刻，正是尋歡作樂時。
“豆蔻梢頭舊恨，十年夢、屈指堪驚。
憑欄久，疏煙淡日，寂寞下蕪城。”
卿香閣內，臺子上的妙齡女子已不再是眷姑娘，而是月姑娘。眾人都道眷姑娘被那個出手闊綽的貴公子買回家了，如今有了這樣的先例，閣內姑娘們定是要個個爭先恐後的一展風姿，收買郎情了吧？
城外蔥林小道上，趙念兒領著剛從丹蔻寨中獲救的三十名姐妹，前來相送。
“九娘，這三十位姑娘就交與你吧！畢竟，她們的性命都是你救的。”
“既然趙閣主肯割愛，那九娘又有何不收之理呢？”
趙念兒抿嘴一笑，揮了揮手，那三十名姑娘便都站到了九娘面前，下跪，齊聲道：“多謝九娘救命之恩，我等做牛做馬，在所不辭！”
（本章完）