自從發生了青木被投毒的事情後，老太太和老爺更是草木皆兵，青木身邊除了我誰也不能靠近了，青木哥臉上的笑容也就越來越少。沒有幸福的家，像個牢籠一樣束縛著青木，這樣的狀態一直持續到他14歲。
那天青木哥的父親把他叫進房間，他們閉門談了有兩個時辰。我在外面焦急的等著，我想不到他們會談什麼談這麼久。
晚飯過後，青木哥把我拉進他的房間，告訴我今天下午他父親和他的談話。
“怡然，父親想送我去省城唸書。”
“啊？什麼時候。”
“秋天。”
“那不是快了。”
“嗯，我是不同意，可是父親說家裡不安全，想讓我離開。”
“你答應了？”
“他說我不答應也得答應，沒得選擇。怡然我是捨不得你。”
“我知道，可是青木哥你從小就想走出畫眉衝的。”
“可我不想把你一個人留在這裡啊。”
“我不是一個人，我有我的爹孃。你放心去吧，我等你回來。”我知道老爺是為了青木哥好，自從青木娘去世後，青木臉上少有笑容，從那時起他就掩藏他所有的情緒，只是我倆單獨在一起的時候他才會回到本性。而且為了青木的安全也要把他送出去。
“等我學業有成我回來接你。”
“好。”兩小無猜的我們那天再一次互許了終生，這次已經有了愛的意味。
離青木哥離家的日子越來越近，而我那種不捨的心就愈加的沉重。想想和青木哥從3歲起一直沒有分開過，這一次要分開了，躲在角落裡哭了不知多少次。
青木哥看出了我的心思，那天他帶我來到破廟。
“怡然我教你寫信吧。”
“寫信？”
“嗯，我走後我們可以寫信聯絡的。你把你想和我說的事情都寫在信上，我能收到的。”
“真的嗎？”
“真的，我什麼時候騙過你呢。”“怡然，我想問你，我走後你想繼續留在我家還是回家呢？如果想留下我就去求祖母讓她收你在她身邊，日子好過些。”
“讓我想想，明天告訴你。”就這樣我倆背對著背在破廟門口的臺階上一直坐到了晚上，看著月亮升起，星星閃著光芒，樹葉發著熒光，彼此之間沒有一句話，卻清楚瞭解對方的心思。最後不情願的回家了。
那一夜很晚我才入睡，小小的我有了很深的心思。反覆想著我是該留下還是離開，手裡抱著那個音樂盒入睡了，夢裡我再一次夢到青木哥因為他娘被殺痛哭的場景。早上醒來後想想這個夢我做出了決定，留下來。留下來我就可以第一時間知道青木哥的訊息，留下來我就可以幫青木哥找到他娘被殺的真相。
就是這樣的信念讓我在李家度過了接下來的5年。
不捨得的時候時間過的總是飛快，轉眼立秋了，青木哥就要走了，那天我幫他收拾行李，偷偷把我做給他的衣服放進去，我哭了，那時候我就知道以後的日子就只能在期待中度過了。儘管我一萬個不捨得，可是我又怎麼能擋住青木哥的前程，我想當他足夠強大的時候他就會回來吧。
他走的前一天，我倆又來到了破廟，這個只是屬於我倆的空間。我沒有說話，反倒是青木哥，他說：“怡然，這次我出去要很久才能回來，你要自己照顧自己，小心我那些姨娘。在老太太身邊，凡是彆強出頭。我孃的事情你聽到訊息就寫信告訴我。”
“嗯”，
“想我就給我寫信，我會回你的。”
“嗯”，
“我把外面有趣的事情寫信告訴你，就像我們平時聊天一樣。”
我不肯多說一句，因為我的淚水就在眼睛裡，我怕它不爭氣流出來。我屏住呼吸，壓制著自己的情緒。
“怡然，我知道你捨不得我，我也捨不得你呀！可是為了能更好的保護你，我要讓自己變得強大。明年夏天我會回來的，父親答應我的。”
“嗯”，我把脖子上面的一個金鎖摘了下來，放到了青木哥手心裡。
“在外面注意身體和安全，這鎖頭給你保平安吧。”
“想怡然了就看看這鎖頭。”
“那我想青木哥了怎麼辦？”我的淚水在眼睛裡打圈圈。
“走！回家，我知道怎麼辦。”青木哥拉上我就往家裡跑。
那晚我們畫了兩張畫，我對著他，他對著我。就這樣我們的思念有了寄託。看著彼此手中的畫，我們笑了，青木哥的眼睛很漂亮，炯炯有神，一笑會發光。
“怡然，省城有照相館，以後我帶你出去，咱倆一起拍。”
“好。”
那晚很晚我們才睡，而第二天一大早青木哥走我沒有去送，怕自己不爭氣，讓李家的人看笑話。
從那天開始我就一個人在李家過活了，日子平淡卻也沒什麼波折。偶爾回家看看爹孃，爹孃也會來李家看看我。
從青木哥走的那天開始，我就養成了每天給青木哥寫信的習慣，把我每天發生的事情和想法寫進信裡，可是這些信很少有寄出的。
青木哥走
後的一個月我收到了他的第一封信，他給我講他上的洋學堂。在那裡不用穿長袍，不講四書五經，學地理歷史，男生女生可以一起上體育課。看著他給我描述的這些我聽都沒聽過的事情，讓我也有一種想要走出畫眉衝的衝動。
沒有青木哥在身邊的日子異常難熬，而排解寂寞的方式就是看書，每天陪著老太太，她唸經我就看書，李家的書多的讀都讀不完，而我始終沒有忘記自己留在這裡的另外一個目的。
那年春節我和老太太告假回家過了年，爹孃看著我，心疼到不行，給我做了一桌子我愛吃的飯菜，席間娘說：怡然，青木都不在李家了，就回家吧。”可是我依然不願意，他們就順著我的意願了。
轉眼到了第二年春天，那天爹來李家看我，看到我的衣服舊了，他說：“怡然吶，對自己好點，走爹帶你去做身新衣服。”
走在街上，爹突然唸叨一句：“那不是李家的下人夏根嗎？”
“爹，你說誰？”
“夏根。”
“夏根？！”我心想就是和二姨太有姦情的那個，我不敢相信，夏根居然沒死，又回到了畫眉衝。
“爹，你先回家吧，明天我和老太太告假再做新衣服，有事先回去了。”
告別了爹後，我就跟上了夏根。他在街上買了藥，拿著藥小心翼翼的往城南方向走去，我跟他到了一片破舊的草房附近，他進去後就再沒出來過。
眼見天黑了下來，我就回了李家。沒有打草驚蛇，心想看來他家裡是有人病了。接下來幾天我都偷偷過去觀察夏根家，因為夏根不認識我，所以我行動起來還算方便。我發現夏根每天都會出來買藥，而那個草房裡住了一個老太太和還有一個女人像是他老婆，可生病的是誰呢？
那天看到夏根又出來，我就跟上夏根來到了他抓藥的藥房，他走後我問了堂上的大夫“剛那個人抓的藥治什麼病呀？”，
“癆病，他家兒子得了這病。”
“喔，謝謝大夫。”我做了個萌狀，逗笑了那大夫，就離開了藥房。
為了不打擾青木哥學習我很少給他寄信，到是他基本一週一封，看著他給我寫的信，竟有了責怪的意味，他怨我不給他寫信，我想就告訴他我的發現吧。
“青木哥，學習還順利嗎？很是思念你。我在老太太身邊很好，你的每一封信我都有收到，勿念。有個事情要和你說，夏根沒死，我這些日子一直在跟蹤他，他的兒子得了癆病，應該是在外面沒錢過活，所以又回來了。夏根一定和當時誣陷你孃的人合謀，先誣陷你娘，又用了障眼法說夏根死了，然後他就脫身了。現在他兒子看病用錢，他一定還會和李家的人有聯絡，我會暗中觀察的。你在外面照顧好自己，期待你夏天回來。”
半個月後我就收到了青木哥的來信，
“怡然，聽到夏根的事情我很激動，我覺的我孃的事情有了著落。可是我也很擔心你，你一定要保護好自己，不要一個人行動，暗中觀察就好。一切等我回去了再說，切記。春天到了，夏天就不遠了，每天都期待和你見面。在外學習的日子很苦，總是想起我們一起的日子。那個金鎖我每天都戴在脖子上不曾離身，就像你在我身邊。”
收到青木哥的來信，我看著信看著那幅畫，悄悄的哭了。在青木哥不在的日子裡我已經學會享受孤單了。
那天我去後廚給老太太拿参湯，路過四姨太的門前，看到大門緊閉，和平時的樣子完全不同，我心生猜忌，透過門縫看到了那我期待已久的一幕。
“四姨太喬裝打扮了一番，和她的丫鬟翠柳正準備出門。”我悄悄躲到了牆角里等她們出門。我心生猜忌，出門為何要喬裝打扮，我就跟了上去。一直到了街上，只見四姨太進了一個茶樓，我在外面等了有半個時辰，四姨太的丫鬟先出了茶樓，四處看了看喊了四姨太出來，一起朝綢緞莊走去，又等了一刻鐘只見那夏根也出來了。
眼見他兜裡的銀子鼓出來。事實已經很清楚了，他們為掩人耳目選擇在外面見面，而夏根這次回來就是為了從四姨太再要些錢給他兒子治病。
之後我就趕緊回了李家，明知要被老太太罵，可是為了青木捱罵也值得。回到家，老太太問我去了哪裡，我撒了個慌說，貪玩忘記了拿参湯的事情，也就糊弄過去了。晚飯時間，只見四姨太匆匆趕來，老太太問到：“今天出去了？”
“是的，娘。出去做身衣裳。”
“每季做的衣服還不夠穿，還要另做！”
“聽說綢緞莊來了新式料子就去看看。”四姨太一副做賊心虛的樣子，而我在邊上觀察著這一切。
那天過後我就把目光集中在了四姨太那裡，我想有一些事情四姨太不方便出面一定是她的丫鬟去做，所以我只要有空就跟蹤翠柳。讓人奇怪的是，那天我發現翠柳來了藥房，自家的藥房她不去，偷偷來到了一個小藥房。等她離開後，我悄悄走進藥房故技重施，和那坐堂的大夫賣了個萌，就探到她丫鬟買了什麼藥，是紅花。我不知道紅花是什麼，有一天我趁著回家，問了我娘“娘，紅花是幹啥的？”
“你這個小丫頭，這麼小，問這個幹嘛！”娘當時就生氣了，看著孃的反應這麼大，當時就生氣，我想這東西一定不是什麼好東西，我也沒敢再問。
回了李家後，我還是想要知道紅花的藥用，李家藥書很多，我用了四個晚上的時間找到紅花的作用，原來是女人用來打胎的，我心有疑惑，這四姨太生了琳珊之後再沒有生下一兒半女，在李家也不是很受寵，如果有了身孕應該是大張旗鼓的，怎麼會偷偷打胎呢。
接下來的日子我聽了青木哥的話，沒有再單獨行動，只是多多關注了四姨太那裡，這些疑問我都偷偷藏在心裡，只等著夏天青木哥回來。
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