沈念秋站在院子裡，高興地看著角落裡的一樹臘梅。空氣裡到處都是飄蕩的幽香，讓人心曠神怡。
這院子跟她的房間一樣，並不大，卻被她收拾得很漂亮。順著院子邊緣的鐵花圍欄有一圈枙子花，當中夾雜著梅樹和玉蘭，裡面的花盆裡有蘆薈、君子蘭，窗邊原來還有一株曇花，後來天氣冷了，她就把花盆搬進屋裡，放在客廳的角落。院子當中闢出了一小塊空地，上面搭的架子爬滿荼蘼，這時都已經枯了。春暖花開以後，她一般會在荼蘼架下放張躺椅，在那裡看書或者把電腦拿出來工作。
在她家住了這麼久，譚柏鈞是第一次出來站到院子裡。這些日子以來他已經把這裡瞭解得很清楚，新開發的小區，周圍配套還沒做好，房子都是小戶型，主要賣給工薪階層和單身白領，很多人買這房子都是為了投資，根本不住進來，晚上一個單元只有一、兩戶亮著燈，有的整個單元都是黑燈瞎火的。在這裡不大可能碰到熟人，他漸漸的也就放鬆下來。在小小的院落中轉了轉，他有些意外，“你種了這麼多花？”“是啊。”沈念秋笑嘻嘻地說，“以前我在江南春的時候，酒店到苗圃裡買了很多花啊樹的，老闆就送了我一些花草的幼苗。梅樹和玉蘭是小區綠化種的，其他人的院子也有。那株曇花，老闆就給了一根枝條，我拿回來插在土裡，照他教的方法種植的，沒想到竟然活了。這個不算賄賂吧？”“嗯，不算。”譚柏鈞看著她站在淡淡的陽光下，雙眼彎彎，飛濺出笑意，不由得開心地揉了揉她的頭，“我家裡也有花園，不過都是叫酒店綠化部的老花工去幫忙打理的，我不懂那些。”“有人打理也很好啊。”沈念秋開心地說，“我是覺得自己養的吧，看著它們慢慢長大，然後開花，會很高興，春秋天的時候坐在這裡看看書，感覺很舒服。”“對。”譚柏鈞覺得她這樣才叫過日子，而不是像自己那樣，酒店和家不過是水泥盒子，冰冷、堅硬，沒有半點溫暖的感覺。他前後打量一下，忽然問她，“你這房子是按揭的吧？”“是啊。”沈念秋想也不想便和盤托出，“總價七十多萬，首付三成，按揭二十年，每個月還銀行三千。一樓有個院子，所以價格比上面的樓層貴，我覺得挺值的。”譚柏鈞脫口而出，“我幫你把餘款付了吧。”
他在目前已有的兩家酒店都裡都是絕對控股，加起來資產已經超過五億，天使花園一年的淨收益就上千萬，等江南春開業了，收入會更高，幫她付個三、四十萬房款不過是九牛一毛，沈念秋卻反應激烈，連連搖頭，“不要，我不要你的錢，我自己能掙。”黃春平給她的六十萬已經到賬，但她想買套房子孝敬父母，等他們將來退休了可以搬回來住，但最近實在太忙，根本抽不出時間去研究樓盤，所以先放著沒動。這邊的房子她打算一直付著按揭，等以後有餘錢了再一把付清，不過，無論如何，她也不會要他的錢。
譚柏鈞笑了笑，沒有堅持，也沒打算說服她，便轉身進屋了。沈念秋站在院子裡，心裡有些不安，怕剛才拒絕得不夠技巧，他心裡會不高興。躊躇了一下，她小心翼翼地走進屋裡。
譚柏鈞穿著家居服，拿著地拖在擦客廳的地板，沈念秋頓時睜大了眼睛，有點手足無措，“那個我來吧。”譚柏鈞看了看她那雙一瞧就知道是十指不沾陽春水的手，笑著問：“你會做嗎？”沈念秋有些困窘地撥手指，臉慢慢紅了。她是很討厭做這些瑣事的，覺得既煩悶又浪費時間，因此很少做，總要過了很長時間，自己都看不下去了才會拖拖地、擦擦門窗。這些日子忙得天昏地暗，她根本已經忘了這屋子還需要打掃。
譚柏鈞知道現在沒成過家的年輕人大都這樣，所以並沒有對她苛求。以前早出晚歸的也沒注意，今天是元旦假期，他們不用上班，他才看到地板上已經有薄薄一層灰了，於是去找來地拖，打掃一下衛生。
“你別在那兒傻站著，去做你的事吧。”譚柏鈞一邊拖地一邊順口說，“我看你的冰箱裡也沒什麼東西了，這附近有超市嗎？”“小區側門外有個很小的超市，能買日常用品。”沈念秋努力回憶著，“好像不遠處有個菜市場，不過我從來沒去過，只是有時候看見有人提著菜籃子從那個方向過來，估計那邊能買菜。”譚柏鈞忍不住笑，“等會兒我出去看看，買點菜回來。”“你會做飯？”沈念秋驚得目瞪口呆。
譚柏鈞看著她滿臉的孩子氣，更覺好玩，輕笑著說：“家務事我十項全能，除了不會縫縫補補，別的都會。”沈念秋仰頭望天，碎碎念著“禍水”，控制不住的心神盪漾。她在那裡發呆，譚柏鈞繼續擦地。等他做完，走過她身邊進廚房，她才回過神來，趕緊說：“還是我去買菜吧。這兒你人生地不熟，又是荒郊野外，我怕你被別人拐跑了。”在他面前她一向妙語連珠，活潑可愛，譚柏鈞已經被她調戲得沒脾氣了，這時又好氣又好笑，伸手擰了擰她的鼻尖，“好，你去買吧。不過，你會買嗎？”“我不大懂，反正只挑長得漂亮的。”沈念秋吐了吐舌頭，“菜長得好看，我就有食慾，這叫秀色可餐。”“這叫胡說八道。”譚柏鈞笑著搖頭，“來，我告訴你要買些什麼。”沈念秋馬上看著他，一副虛心求教的樣子。譚柏鈞把地拖洗乾淨了放好，然後洗手，這才慢條斯理地告訴她要買哪些東西，怎麼挑選。就像他在酒店裡交代工作一樣，沈念秋很專心地記著，差點去拿筆記本來寫上。
今天是假期，如果他們到外面去吃飯而被人看到，很難用工作的藉口來掩飾，如果兩人一起出去買菜，讓熟人碰見，更是百口莫辯，所以譚柏鈞不想冒這個險，而沈念秋也明白。兩人都沒覺得這樣有什麼不對，都認為這樣祕密相處的方式是最好的。
聽譚柏鈞交代清楚後，沈念秋便從錢包裡拿出一疊零錢出門了。譚柏鈞沒有主動說要給錢什麼的，這點買菜的小錢還要爭著給的話未免太矯情，他從來不做這樣的事。