竹箢因著良妃和八貝勒，心裡很是鬱悶，連帶身子也變得懶懶的，什麼事都沒了興致，精神也減了三分。花舒姑姑只道是竹箢因著良妃玉佩一事心裡憂惱，道此事已然解決，讓竹箢放寬心。竹箢知她好意，只乖乖應了，面上也盡力照常，可心裡卻依舊提不起力氣。如此懨懨，竟恍然已過了大半個月。
仔細算來，自己來到古代已經快兩個月了，如果不算良妃與八貝勒的事情，日子倒也還算平靜。白日裡當班時還好，可入了夜，還是有莫名的惆悵失落，只是奇怪的是，卻久久沒有感到悲傷難過。想不出所以然來，竹箢就很樂觀的將這些歸結到自己是現代人，適應性強上。
暑氣愈見濃重，即使到了晚間，屋裡依然減不了悶熱，更讓人心煩意亂。竹箢著了中衣本欲睡下，卻翻來轉去，怎麼也安定不下來，索性披件外衫，悄悄出了門。古代沒有電燈，自沒有五彩繽紛的夜生活，夜裡的紫禁城自有她的安靜、莊重。風兒輕拂發稍，帶來了微溼的水汽，沁人的柳葉香氣，讓竹箢一點點平靜下來。面對池水，竹箢閉上雙眼，深深吸進一口氣，又重重吐出。
倏然，一陣嫋嫋笛聲飄來，清幽哀婉，悽然地讓竹箢移不開步子。不多時，笛聲又變得斷斷續續，時有時無，竹箢心中不捨，生怕那笛音不見，匆匆去尋找那笛音來處。自花徑行過時，花枝將肩上薄衫刮落了下來，竹箢忙蹲下去撿。竹箢將衣裳撿起起身，身子還未站直，猝不及防，一個黑影壓了下來，隨之而來的，還有陣陣酒氣。
竹箢本能地伸手去扶，用半個身子將來人支撐起來，卻覺身上重得不得了，不禁大大蹙起了眉頭，心道，莫不是自己人品太差，碰上個醉鬼？
“你醒醒，醒醒！”竹箢想要叫醒來人，可來人卻如若未聞，嘴中嘟囔著什麼，非但沒清醒過來，反倒更是猿臂一伸，環上了竹箢的肩膀。
竹箢無法，一時推也推不開，叫也叫不醒，只得環了來人腰身，吃力地將他挪到了花叢外的草地上坐下，才大口大口地喘了起來。歇了口氣，竹箢手臂上才又恢復了些力氣，想自己二人這般像什麼樣子，不禁使勁想要推開他的手臂，可不想這人雖是喝醉了，力氣卻大得驚人，竹箢一番折騰，竟是一點用也沒有。
長長吐了一大口氣，竹箢放棄了這一條路，改撐著來人的手臂，打算從他手臂下面鑽出去，不想，頭還沒縮下去，來人竟是一頭栽倒在了草地上，連帶竹箢也倒了下去。饒是竹箢脾氣好，心頭也不禁生了幾分怒氣，當下也不管他三七二十一了，照著來人虎口咬了下去。
“哎喲！”竹箢聽得耳後一聲大喝，環在身上的手收走了，背後的熱度也不見了。竹箢忙起身，朝身後看去，一米開外，一個少年正捂著手難以置信地看著竹箢。
好俊的人！
竹箢一時愣住，竟是忘記了計較他方才的失禮。待來人面上已然換上了似笑非笑的面容，竹箢才看清那星眸墨瞳，分明清明灼亮，哪裡像是個醉酒的人？竹箢不禁怒火燒紅了嬌顏，可未待發作，又生生壓了下來，自己這是在做什麼？這麼大的人了，和一個小孩子計較什麼，幼稚死了。竹箢垂頭翻了個白眼，徑自轉去拾衣衫，打算回屋去。
來人倒是一怔，不想自己眼前這小丫頭竟是連句話都沒說，就轉身要走了。兩三步自後面追上竹箢，一把扯了竹箢的手腕。
竹箢猛地被扯轉回身，不禁一驚，抬眼見來人面上慵懶的笑容，還未開口，就聽他道：“就這麼走了？”
二人距離很近，竹箢沒有急著回他，而是迅速打量了他一眼，藏藍長袍，玄色腰帶，腰間只掛了個荷包，衣服料子自己不大認得，分不清好壞。竹箢心裡傾向於他是個阿哥，畢竟這般模樣，當個太監，實在是太可惜了，可瞧衣著配飾卻又不大像，竹箢不好斷定，只得道：“不然呢？”
“會喝酒嗎？”來人彎腰撿起了竹箢的外衫，單手抖了抖，披在了竹箢身上，繼而拉著竹箢轉到了一處石桌邊。
有了方才的經驗，竹箢知道自己力氣不如人，掙扎也是徒勞的，瞧他樣子，應也無惡意，便也任由他拉著自己去。見石桌上有幾樣小菜，好似還未動過，一大壇酒，已然開了封，還有一副碗筷，竹箢心道，倒是有閒情逸致！
竹箢撇了撇嘴，道：“沒喝過。”
來人不以為忤，開懷一笑，拉了竹箢坐下，自己也坐去了另一方石凳上，提了罈子倒酒，同竹箢道：“這是梅花釀，取的都是剛全開了花瓣兒的舞硃砂，早不得晚不得，你可有口福了。”酒碗滿後，他端起遞與竹箢。
竹箢被他說得有些心動，心想喝兩口應該不會醉，便也不和他客氣，接了過來。酒還未入口，一陣酒香與花香便已入了鼻，直引得竹箢沒停住口。自脣邊移開酒碗時，碗中的酒水已然下去了不小一截。
對坐之人見了，眸中閃起光彩，大叫了聲“好”！一邊徑直自竹箢手中接過碗，仰頭將剩下的大半碗酒一飲而盡。
一碗飲盡，來人又滿上一碗，挑眉與竹箢道：“怎麼樣，還能喝嗎？”
竹箢勾了脣角，二話沒說，將碗接了過來，這一次，她竟是將一碗酒都灌了下去。來人見之，大叫了聲：“痛快！”繼而似是搶一般從竹箢那裡拿過碗，自己連飲了兩碗。
竹箢心中大呼過癮，這些日子，自己壓抑多了，鬱滯久了，有時直怕自己得了抑鬱症，今日雖與他有了些小枝節，也不知他來歷，卻覺來人甚合自己胃口，處得極是暢快。眉間的鬱色早沒了蹤影，竹箢抓過罈子欲倒酒，卻不想罈子已然空了，這一罈子酒，他竟之前已喝得七七八八了，看他樣子，卻還一點醉意未有，當真是好酒量！
來人笑道：“無妨。”彎身又自桌下取出一罈酒來，“這還有呢！”說著，開了封，給竹箢手中的碗裡滿上。
竹箢眉眼含笑，舉碗與他示意了一下，仰頭而盡。入喉是一片辛辣，惹得竹箢一陣咳嗽。來人見狀，朗聲大笑起來，自己也滿了一碗喝盡，卻輕鬆地像是喝水一般。
待嗓中的辛辣緩了一些，竹箢不禁怨懟地嗔了他一眼，道：“怎麼這壇酒這麼辣？”不等來人答話，又道，“你卻不告訴我。”
來人笑搖著頭，悠哉地滿上一碗，舉起還未飲下，卻叫竹箢搶了過來，一仰頭，又是見了底。
竹箢剛才見他搖頭的樣子和臉上那惱人的笑容，心中想他定是瞧不起自己，便賭氣地搶了他的酒喝。前一陣辛辣未過，新的一股子辣氣又鑽入了喉，竹箢卻硬是撐著咬脣看他，不肯咳出一聲來，臉上已被辣得一片通紅，就連眸子都覺燒得慌。
來人驚詫，對上竹箢不服輸的眼神，一怔，卻是笑著拊掌而起，自身後抽出了一支玉笛，吹奏了起來。
竹箢聞之，卻自座上驚起。方才那笛聲，竟是他吹的？！竹箢呆住，愣愣瞧著他，這才是竹箢第一次認認真真瞧他，十五六的模樣，青澀中有些倔強，稚嫩中已顯成熟穩重，因著喝了不少酒，容光熠熠，卻冷不防漏出一抹令人心疼的落寞。竹箢恍惚，再欲細瞧，已然不見了，彷彿剛才的一瞥是錯覺。
吹笛的少年久不聞聲響，轉頭見竹箢定住的身形，兀地轉了調子，一時竟高揚流轉起來，似是在邀請。跳躍的音符，體內的酒熱，讓竹箢蠢蠢欲動，這樣的歡宴，怎可只留給他一個人的孤單？
旋身上前，融進他織就的樂譜中，穿掌，雲步，竹箢隨著樂點而動，身肢步下都不做計較，只憑著感覺，心中覺得那處音符處該有什麼動作，便做了出來……
兀地步下一踉蹌，倒是讓竹箢腦中有了一絲清明，暗道這酒的後勁怕是要上來了，又不知自己醉酒了會做什麼，別做了什麼不該做的才是，忙撤出他的氣旋，轉身跑開，只留下一句：“你笛子吹得真好，日後尋你學吹笛！”
待竹箢跑出幾米，那少年才從怔愣中反應過來，高聲問道：“我要怎麼找你？”
竹箢聞之頓下步子，回身望去，璨然笑道：“我叫竹箢，在儲秀宮當差。”