柳錦寧低眉斂目，認真的說道，“您是皇后，兒臣無論嫁給誰，都要尊稱您一聲皇額娘！”
皇后越看柳錦甯越生氣，“竹安還真是巧舌如簧，一邊哄得明兒為你出生入死，一邊又巴結上了太子，真是叫人佩服啊！”
柳錦寧無可辯駁，只低著頭不說話，任誰看來都會這樣想的，一邊跟明王交好，轉身又選擇做太子妃，可不就是一個水性楊花的女子嗎！
太后突然看向柳錦寧，責罵的話在看到柳錦寧紅腫的雙眼後又說不出來了，轉口說道，“你退下吧，哀家不想看見你！”皇后還想說什麼，被太后瞪了一眼就乖乖的閉上了嘴。
柳錦寧退了出來，剛走道門口就聽見皇后責問太后的聲音，“皇額娘，您怎麼這麼著就放過竹安了，枉費您......”
太后打斷皇后的抱怨，“那你想怎麼著，這就叫人算不如天算！”
皇后不滿的嘟囔，“皇額娘~”接下來說的柳錦寧就聽不見了。
柳錦寧站在庭院裡，太陽晒得她鼻子癢癢的，不想回屋，轉著轉著就來到了永寧殿。高傑一看到柳錦寧就迎了上來，看到柳錦寧哭過的痕跡，又瞬間收回笑容，“公主，您怎麼了？”
柳錦寧沒有說話，走到門前的柳樹下看著結冰的湖面發呆。王嬤嬤在身後對著高傑擺手，高傑會意不敢再多問了，就靜靜的站在一邊。
主僕三人就這麼一直站著，王嬤嬤中途叫了柳錦寧幾聲，均沒有得到迴應，也不在說話了。忽然感覺道身後有人，王嬤嬤回頭嚇了一跳，正欲講說，對方卻做了一個噤聲的手勢，王嬤嬤帶著高傑退到了一邊。
柳錦寧覺得腿都麻了，雙眼也被湖面發射的陽光刺得又酸又澀，微微活動了一下腿腳，閉上眼睛眼一陣發酸流出許多淚水才得以緩解，鼻子悶悶的，可能要得風寒了，“王嬤嬤，咱們回去吧！”
“竹安也這麼愛哭鼻子！”沒等到王嬤嬤的回答，卻傳來一道鏗鏘有力的男聲。
柳錦寧立刻轉身屈膝行禮，“皇阿瑪萬安！”又解釋道，“兒臣沒有哭，只是眼睛被太陽照的發酸了。”
皇上微微一笑，“那眼睛怎麼腫了，還是昨天晚上哭的？”
柳錦寧驚訝的看著皇上，昨天晚上的事皇上竟然知道了！
皇上錯開柳錦寧訝異的目光，往前一步站到湖邊，大手拍在湖邊的護欄上，意味深長的問，“竹安小時候應該不常見到你父親吧？”
柳錦寧如實回答，“是的！”眼神彷彿回到很久以前，“我父親經常不在家，不論是逢年過節，還是家裡的重要日子，聽我母親說，我出生的時候我父親都不在。我小時候經常問母親，我父親是幹什麼的？他去哪了？您才我母親是怎麼回答的？”
皇上眼神帶著一抹好奇，問道，“你母親是怎麼說的？”
柳錦寧回想起母親當時臉上的神采奕奕，語氣悠長的說，“我母親說，你父親不光是你自己的父親，我的夫君，還是國家的肱骨之臣，皇上的左膀右臂，眾將士的主心骨，邊關百姓眼中的救星！所以他不能只待在家
裡，國家，皇上，將士百姓都需要他！”
皇上聽了忍不住點頭，“正是因為你父親有你母親這樣的好妻子，才能有這麼大的成就。你知道你父親在成親遇到你母親之前是幹什麼的嗎？”
柳錦寧還從未聽母親說過，“不知道，是幹什麼的？”
“是要飯的！”皇上雙眼清明看著柳錦寧，表示他沒有說謊，“當時你父親跟一群乞丐在接頭行乞，碰到你母親被地痞無賴糾纏，你父親力大無窮，幾下就趕跑了那群無賴。你母親便勸你父親去從軍，沒想到一去就是三年，而你母親也足足等了三年，你父親也不負你母親所望，立下了戰功，回來後就迎娶了你母親。”
柳錦寧沒想到自己的父親跟母親是這樣認識的，她母親也從來沒有說過。
皇上搓了搓手又道，“你覺得太子跟明兒相比，誰更勝一籌？”
柳錦寧聽到皇上提起明王，不由得底下了頭，她總覺得自己對不起明王，“太子與明王都很好，兒臣不敢妄下評判。”
“大膽說，朕就當玩笑聽！”皇上說的懇切。
柳錦寧不好在拒絕，而且她也有話想說，“那兒臣就直言了，太子剛愎自用，果敢，但是有勇無謀。明王無論從那個方面都更勝太子一籌，但是明王也有缺點！”
皇上表情有點驚訝，“明兒還又缺點？”
“有，明王太過仁慈！”柳錦寧直視著皇上。
皇上不解，“仁慈也算缺點？”
柳錦寧視線又落在冰凍的湖面上，“在平常人身上或許不算，但是在帝王身上就算！”
皇上直直的盯著柳錦寧，“竹安的意思是明兒是帝王？”
柳錦寧直接轉過身面對著皇上，“皇阿瑪，是您覺得明王是帝王！太子已經是太子了，沒有必要跟任何人相比，而明王就算是皇長子，也不可與太子相提並論。而您剛才讓我那太子跟明王作比較，這說明您心裡已經不在把太子看的比明王重要了！而眾皇子之中，沒有人比明王跟太子更合適繼承帝業。不是太子，就是明王！皇阿瑪，兒臣胡言亂語，請皇阿瑪就當沒聽過！”
皇上一手輕輕拍在柳錦寧肩上，“那竹安再猜猜朕為何一定要為你賜婚，而且指定是明王或者太子？”
柳錦寧實在想不通這點，她也不是什麼都想得到的，“皇阿瑪深謀遠慮，兒臣不知！”
皇上挺著微微凸起的肚子，神情一下蒼老了許多，嘆息道，“朕也算得上是一個好皇帝吧，但是卻不是一個合格的父親，許多年前朕曾做過一件傷害明兒的事情，導致明兒開始自暴自棄，差點害了他一輩子。朕現在才知道自己錯了，想趁著還沒有鑄成大錯之前把這個錯誤彌補回來。可是太子跟明兒都是我的兒子，我實在無法取捨，所以，想找個人替我做決定！”還有一個最重要的原因，皇上沒說也不打算說了，但是皇上給了柳錦寧一個重新選擇的機會，“竹安，朕的意思你已經明瞭了，現在讓你在明王跟太子之間重新選，你選誰？”
柳錦寧知道皇上的意思，是在明王跟太子之間選，而不是問接不接受賜婚，既
然不用擔心哥哥了，答案就很明顯了，“我選明王！”幸虧皇上又給了她一個機會，不然她真不知道要怎麼跟太子相處。
皇上微笑著看柳錦寧，他知道這才是柳錦寧心裡能給出的唯一答案，“不改了？”
柳錦寧點頭，“不改了！”有鴿子落到不遠處的護欄上，看到有人在又撲稜著翅膀飛遠了，柳錦寧看著遠去的鴿子，忽然也羨慕起來了，雖然還要飛回地面覓食，可它還有飛上天空的自由。
皇上無二忽然抬手覆在柳錦寧的額頭，“讓魏御醫給你看看，你臉都燒紅了。”
柳錦寧看著皇上離去的背影，手背貼在自己臉頰，果然很燙。
王嬤嬤趕緊扶著柳錦寧回去，自責道，“老奴還以為公主臉紅是因為是風吹的，真是老糊塗了！”
明王府裡，曲陽來到明王的書房，平常最愛惜藏書的明王竟然在這裡喝起了酒。曲陽無奈的幫明王收拾了一下書桌，平日整潔乾淨的桌面現在有些凌亂，曲陽扶起酒壺，卻意外碰落了一個酒杯，叮鈴啷噹的摔成了碎片。
明王感覺到有人，抬起頭醉眼朦朧的看著曲陽，抓起酒壺裂開最笑嘻嘻道，“曲陽啊！來陪本王喝一杯！”
曲陽拿走明王手裡的酒壺，“殿下，宮裡來訊息了，竹安公主答應了賜婚......”看到明王波瀾不驚的樣子，曲陽又說，“不過是跟太子！”
明王手裡的酒壺掉在地上，摔得四分五裂，裡面的酒水撒了一地。明王想過柳錦寧可能會拒絕賜婚，但沒想到柳錦寧會答應跟太子賜婚！那他一直一來算什麼？柳錦寧的消遣嗎？枉費他一直拿她當妹妹看待，明王忽然起身，結實的楠木書桌被推倒在地，筆墨紙硯撒了一地！
曲陽默不作聲的站在一邊，其實他還是挺欣賞竹安公主的，沒想到事情竟然會發展到這一步！曲陽怕明王有什麼過激的舉動，一直看著，沒想到明王眼睛緊閉著，竟直直的向後倒去。曲陽用力托起明王，架回到**，明王嘴裡始終模糊不清的唸叨著竹安連個字，曲陽一直聽著，忽然神情冷峻，不可置信的看著明王！
柳錦寧還是住在壽康宮，魏蒹葭兼顧著柳錦寧跟太后，每日都親自熬了藥再親自給柳錦寧送去，整日忙碌不堪，卻樂此不彼。膳食傳到後院單獨用，也避免了不少尷尬。
一直到正月十五這天，太后帶著皇后喜氣洋洋的來到後院，柳錦寧受寵若驚，跪地行禮，“竹安恭迎皇祖母，皇額娘！”
太后跟皇后齊齊扶住柳錦寧，皇后急高興又帶著悔恨窘迫，還是太后先開了口，“ 皇上已經昭告天下，為你跟明兒賜婚了。”
柳錦寧微微笑著，看不出悲喜，“兒臣知道了。”
太后很意外柳錦寧的平靜，試探著問道，“竹安是在為皇上改變了旨意而生氣嗎？”
柳錦寧抬頭看著太后的眼睛，一字一句的道，“是兒臣改變了主意！”
太后跟皇后對視一眼，皇后不可置信的問，“可是你不是選了太子嗎？”
（本章完）