太后一襲明黃色錦衣，鳳儀萬千，睥睨階下院中的人，“免禮平身！”
“謝太后！”眾人起身，抬頭仰望著太后。有宮人端出一盤茱萸，太后撿出一枝，“竹陽過來！”竹陽緩步走到太后面前，微微下蹲，太后把茱萸插在竹陽髮間，目光慈愛。竹陽回身退下，面帶得意的看了柳錦寧一眼。
“竹安！”柳錦寧聞言也緩步走到太后面前，福下一禮，“兒臣祝皇祖母福壽安康！”太后點頭欣慰一笑，幫柳錦寧輕輕的插上茱萸，然後拉著她的手，“你是堂堂正二品公主，穿著打扮不必太過樸素，髮飾也過於簡單了。春然，將我妝臺上的那支蝴蝶點翠歩搖拿來。”
旁邊的春然答應離去，片刻而回，手裡捧著一枝歩搖。小巧的翠色蝴蝶，色澤明亮，中間紅寶石點綴，兩條金色長鏈下墜兩顆紅寶石，精巧絕倫。
太后接過歩搖，輕輕插到一邊，抬起柳錦寧的臉頰仔細端詳，由衷讚歎，“很漂亮，竹安生的漂亮帶什麼都好看！”
“兒臣謝皇祖母賞賜！”柳錦寧謝恩退下，眉目低垂，面色如常。其他人卻眼睛都看紅了，這一看就是新進貢的首飾，她們連見都沒見過。
“凌香過來！”太后撿出一枝茱萸。凌香目光一轉，學著柳錦寧說話，“兒臣竹皇祖母身體康健，福壽安康！”
太后豈會不知她心裡在想什麼，輕笑一聲，“凌香也很聽話，只是你這滿頭的珠翠，連茱萸都插不下了，皇祖母就不賞你首飾了！”找了個地方插上茱萸，太后手一揮，“把茱萸分發跟各位公主吧！”太后不會親自幫所有人佩戴茱萸，往年只給柔兒，竹陽還有凌香帶，今年多加了一個竹安。
凌香沒達到目的，撇撇嘴，又抬頭看向太后，“皇祖母，柔兒姐姐怎麼沒來，這麼重要的日子也不來給皇祖母請安，也太不孝了。”她從過來就一直沒看到柔長公主，心裡只以為她沒來，早就盤算著怎麼向太后告狀了。
柳錦寧心裡也是好奇，聽教引嬤嬤說柔長公主是最溫柔嫻靜的，本以為今日能見到，卻只碰到了吃錯藥的竹陽跟凌香，平白無故的找事。
“柔兒早上陪皇后一起來的，請過安就回去。皇后今日身體不適，柔兒要侍候在側，所以今晚的宴會也不能出席了。咱們玩咱們的吧，去御花園。”太后朗聲道。
一旁的春然高呼一聲，“擺架御花園！”眾人簇擁著太后往御花園走去。
柳錦寧在最後慢慢的走著，今天王嬤嬤在永安殿準備重陽糕，跟著柳錦寧的是墨畫。墨畫小聲提醒著柳錦寧，“柔長公主是皇后的親生女兒，明王殿下的親妹妹！”柳錦寧點頭，這些月華嬤嬤早就告訴過她了，不過還是感激墨畫不是在她耳邊小聲提醒。
御花園內，百花齊放，鳥語花香，匠人應景培育出的**更是花團錦簇。一群白鶴旁若無人的在路邊草叢裡找食吃，還有一些她叫不上名字的動物，新奇又可愛。
柳錦寧驚奇的發現竟然有一排淺綠的**，奼紫嫣紅見的不少，淺綠色的花還是頭一次見到，不禁伸頭仔細觀察起來。
墨畫低聲說，“宮裡的花匠每年都會培育新的品種，有一年還培育出寶藍色的月季花呢！”
柳錦寧驚奇的瞪大雙眼，“寶藍色的月季，想想就很美！”
墨畫驕傲的點頭，“這淺綠色的**也是今年新培育的，很別緻吧！”
柳錦寧微笑著點頭，宮裡的新奇玩意兒就是多。
不遠處的凌香正努力逗太后開心，眼角一撇就看到正在欣賞**的柳錦寧，還跟身旁的下人有說有笑的，頓時氣不打一處來。前幾日太后因為她責罰自己抄書，手腕寫得生疼，早上她又在那麼多人面前讓她難堪，憑什麼太后還給她賞賜自己卻沒有。
越想越氣的凌香走到柳錦寧身旁，“竹安公主尚在孝中，還有心情在這裡賞花遊玩，真是令人稱奇啊！”
柳錦寧聽到有人說自己，抬頭就看到了凌香公主，這個人還真是煩人。又看到所有人目光都看著自己，頓覺無措，正不知道該說什麼，凌香身後的竹陽公主又說，“竹安不是最為孝順的嗎？孝期還沒有一個月，就有閒情逸致來御花園遊玩了，更別說守孝三年了。”竹陽目光帶著鄙夷，想不通太后怎麼會格外厚待於柳錦寧，還為了這樣一個人而罰她們。周圍的人目光也變得凌厲了，柳錦寧只覺得如芒在背。
“發生什麼事了？”太后也發現這邊的氣氛異常，邊走邊問，一旁的春然湊到太后耳邊，連同剛才在永壽宮發生的事，都小聲告訴太后。太后聽了勃然大怒。“竹陽！凌香！你們都多大了，就不能懂點事嗎？”竹陽跟凌香一臉愕然，不明白太后為什麼向她們發怒，不是應該斥責竹安的嗎？
柳錦寧語氣也有些激動，“兩位姐姐誤會妹妹了，妹妹並沒有打算參加宴會。皇祖母也是長輩，也需要竹安盡孝。既逢節日，又不能參加宴會，難道現在不能陪陪皇祖母以盡孝道嗎？如果兩位姐姐看不過妹妹，那妹妹回永寧殿就是了。”說完就轉身要走。竹陽跟凌香怎麼總跟自己過不去，就因為太后罰她們了嗎？可是罰她們的是太后啊！跟自己有什麼關係。柳錦寧還不知道太后對她的疼愛賞賜，也會成為別人討厭她針對她的理由。
太后卻出聲制止，“竹安等等，竹陽，凌香，聽見竹安的話了嗎？她在這裡只是為了陪哀家這個老太婆，你們連這都不看不過去嗎？看來哀家上次的處罰太輕了，並沒有讓你們得到教訓。回宮反省去吧，無旨不得外出！”太后是真的生氣了，自己這兩個親孫女還不如一個外姓的丫頭懂得分寸，一而再再而三的找事！
竹陽跟凌香噤若寒蟬，連反駁的話也不敢再說，跪安離去了。柳錦寧也不想再多呆，“皇祖母不要生氣了，身體要緊。兒臣確實有孝在身，還是先回永寧殿，以後時日還長，有的是時間陪皇祖母。”
“回去吧！”太
後是越看越喜歡柳錦寧，知分寸，懂進退有一股跟柔公主相似的淡雅韻味。
柳錦寧帶著墨畫剛走，身後就傳來陣陣歡聲笑語，剛才發生的事就這麼過去了。
回到永寧殿，墨畫將壽康宮跟御花園發生的事都告訴眾人，採春採夏高興極了，覺得主子真是威風。王嬤嬤卻臉色凝重，憂心忡忡的囑咐著“公主剛到宮中不久，沒有根基，雖然太后護著你，但是萬一...”
墨畫打斷王嬤嬤的話，“在宮中有太后庇護還怕什麼？王嬤嬤不要擔心了。”
王嬤嬤搖搖頭走了，小廚房正蒸著重陽糕呢。
柳錦寧取下太后賞的歩搖，讓墨畫收好。
墨畫不解，“公主帶這個不要很好看，為什麼要收起來呢？”
柳錦寧笑著解釋，“我從小就喜歡亂跑，弄丟過很多收拾，後來母親就不讓我帶收拾了，現在習慣了，帶上反而覺得累贅。而且是太后賞賜的東西，萬一弄丟了，或是有磕磕絆絆的，弄壞了可怎麼辦！還是收起來吧，以後有重要的場合再帶。”墨畫不再多說，將歩搖收入錦盒，放進妝臺的抽屜裡了。
戌時剛到，重陽晚宴就開始了，歌姬清亮的歌聲傳來，絲竹聲陣陣環繞，隔著很遠聽來，也別有一番韻味。柳錦寧吃過晚飯打賞了下人，眾人都很開心，在院子裡圍著王嬤嬤，纏著王嬤嬤講古蹟解悶。
柳錦寧也聽的入神，不知不覺天已經黑透了，一彎明月掛在天上，時隱時現，柳錦寧有些煩躁，看來這今天也不會下雨了。柳錦寧心裡想著魏蒹葭，不知道她現在在做什麼呢？應該跟家人歡聚在一起共享天倫呢吧？她有沒有想自己呢？正陷入沉思的柳錦寧被王嬤嬤喚醒，才發覺好冷，被眾人簇擁著進屋，柳錦寧鑽進溫暖的被窩，不知不覺就睡著了。
暢音閣裡，眾人都陶醉在絲竹聲裡，皇后以及德妃一眾的缺席，並沒有影響任何人的興致。太后跟身旁的人說笑著，一邊欣賞著歌舞。突然眉頭緊皺，腿上傳來的疼痛，瞬間拉回了欣賞歌舞的心神。一旁的春然低頭關切的詢問太后，“太后是不是覺得不舒服？腿疾又犯了？”
太后顧不上向眾人解釋，擺架回壽康宮去了，留下她們你看我我看你不明所以。但是太后都走了，她們也不能繼續了，都紛紛散去，各自回宮不提。
壽康宮內，太后躺在**痛苦的呻吟著，不停的翻滾著捶打自己的雙腿，嘴脣都咬破了，**的織錦床幔也被蹬得亂七八糟，窩在牆角。
床邊眾丫鬟亂作一團，手忙腳亂的不知如何是好。春然姑姑年長，知道如何應對，立刻跑到櫃子了，取出太后的令牌，又急急忙忙的跑到門外，將令牌交到一個太監手裡，“快去快回！”
太監也不多問，一切瞭然於心，“放心吧！”說完熟練的駕車疾行，這樣半夜出宮接人的事他做過不知多少回了！
（本章完）