太后安排的房間在壽康宮的後院，比永寧殿要精緻許多，柳錦寧沒有心思欣賞華貴的擺設，放置好隨身帶的物品就去找太后去了。
柳錦寧來到前廳，發現太后一個人在剪窗花，“皇祖母，春然姑姑怎麼不在？”
太后笑道，“春然出去取點東西。竹安，快過來，看哀家這個窗花剪的如何？”
柳錦寧坐到太后身邊，仔細欣賞，“皇祖母的手真巧啊！這窗花剪的栩栩如生，蝴蝶看了恐怕都要飛過來了！”
“哈哈哈...”太后很是高興，“竹安的小嘴真甜，說的哀家心裡跟吃了蜜似的。”
“兒臣說的都是實話，不信您問王嬤嬤！”柳錦寧巧笑嫣然。
王嬤嬤附和道，“公主說的是真的，老奴一把年紀了，剪的比太后的可差遠了！”
太后衝王嬤嬤一笑，親切道，“王嬤嬤有花甲之年了吧？”
王嬤嬤聽太后問自己，認真回答，“回太后，過了年就到花甲了。”
太后點頭，自怨自艾道，“嗯，哀家也過了知天命的年紀了，可是很多事情還是放不下，到底是白活了！”
王嬤嬤彎腰道，“太后可折煞老奴了，不過是太后您貴人事多，兒孫滿堂的，總有許多事。老奴自幼就在公主母親的孃家做活，後來又隨著公主母親陪嫁到將軍府，將軍夫婦仙逝後，再陪著公主進宮，倒是孤家寡人一個，除了侍候主子，就再無牽掛了，如何能比得上太后福澤深厚啊！”
太后苦笑，家家有本難唸的經，而皇家的這本經更難念，“王嬤嬤是笑話哀家呢，整日間提心吊膽的，哪天隨先帝去了，才算享福了！”
說笑間柳錦寧也學著剪出一個窗花來，“哎呀~剪壞了！”
太后低頭一瞧，“竹安心思活了，這都能剪壞！也是，及笄之年都已經過了，還沒有舉行笄禮，是該幫你挑個駙馬了！”
柳錦寧看太后不像玩笑，立刻解釋，“皇祖母，兒臣還年幼，還想多陪陪您呢，兒臣不嫁！”
王嬤嬤還以為柳錦寧是害羞，而且她也確實到了談婚論嫁的年齡了，就順著太后的意思說，“太后費心了，若能替公主挑個稱心如意的駙馬，也算了了老奴的心願了！”
太后笑容可掬，“哀家一直很喜歡竹安，挑駙馬的事哀家放在心上了。”
沒待柳錦寧說什麼，外面就有人聲傳來，“皇祖母好些了嗎？”明王怎麼會過來？
太后低著眉眼，笑而不語。
明王匆匆進來，急切的問，“皇祖母，聽說您身體不適，可好些了？”
柳錦寧疑惑，太后什麼時候身體不適了？
太后衝明王一眨眼，“已經好了，你既然來了，也不要回去了，就陪著哀家守歲吧！”
明王看到柳錦寧也在，立刻明白是太后在裝病，只得無奈坐下。
柳錦寧覺得有些發虛，太后是故意叫來的明王吧，可是之前明明告誡過自己不要與明王走得太近嗎？
明王看出柳錦寧的不自在，想做點什麼化解尷尬，“你們在剪窗花嗎？教教我吧！”
太后推出柳錦寧，“竹安剛才剪的窗花就不錯，你教教明兒吧！”
柳錦寧笑著推辭，“兒臣方才都剪壞了，可不敢教明王哥哥！”
明王也就作罷，又問道，“聽說永寧殿走水了，沒有人受傷吧？”
柳錦寧點頭，“還好王嬤嬤他們都在守歲，發現的早，所以沒有大礙，可惜好好的房子就這麼毀了！”
沒有玩笑多久，太后就哈欠連連了，柳錦寧體貼道，“皇祖母也困累了，就休息下吧！”
太后帶著睏意說，“人老了就是容易犯困，你們兩個玩吧，哀家就先去睡了。明兒，明日一早就是祭祖大典了，今日就在壽康宮休息下吧，春然已經收拾好了房間。”不容明王拒絕太后就已經進屋去了。
明王無奈，只得留下，心裡又想著太后對他說的話。柳錦寧也疑惑太后為什麼裝病召來明王，還留明王在宮裡過夜，說不是有心柳錦寧也不信。兩人又各懷心思的回房休息，才發現兩人竟然被安排在一個別院裡，兩個成年的皇子公主，這樣不合規矩吧！
柳錦寧生氣，回頭就去找太后，如果真這樣住下，恐怕自己的名聲也就毀了。明王一把拉住柳錦寧，太后是為了他才出此下策，不能讓太后跟柳錦寧鬧得不愉快。
柳錦寧怒道，“你放開我，我要去找太后問個清楚！”
明王壓低了聲音，“太后恐怕已經睡下了，你也休息吧，我回明王府去！”
柳錦寧還欲發火，可是看著一臉討好的明王瞬間沒了火氣，“你回去的時候當心！”還把自己手捧的錫夫人遞給了明王。
明王沒在說什麼，接過錫夫人就離開了。
遠處不時傳來焰火爆裂的聲響，聲聲敲擊在柳錦寧心頭，事情又不怪她，還內疚什麼！
保和殿裡，充滿了繁文縟節的教條味以及官場氣息的宴會也接近尾聲，只有皇上跟太子興致盎然，皇后跟德妃也滿心歡喜，其餘的人早就興致缺缺，不過強顏歡笑罷了！
柔公主本就性子淡泊，早就想離去了，可是今年就要與駙馬成親了，太后跟皇后又命令她多出席宴會，只能掛著僵硬的笑容硬撐著。竹陽也是笑得都發苦了，過年本該是家人團圓的日子，可是自己這世上唯一的親人雖近在眼前，卻連一眼都沒看過她，心裡除了苦澀再體會不出別的。想到竹安又後悔萬分，明明竹安對她這麼好，還救過她的命，卻因為自己怯懦而斷送兩人的情誼，自己也是活該吧！
保和殿裡的人不想待，外面的凌香公主卻因為不能進來而苦惱，自己也到了適婚的年齡了，不多參加一些宴會，這麼讓更多的人知道她，將來怎麼挑個好駙馬？她堂堂皇帝親生的公主不能參加，而竹安一個外姓的公主卻能，叫她怎麼不恨，一氣之下就指使人火燒了永寧殿，現在又擔心的要死，她派去的人要是被抓住就慘了！
凌香急的亂轉，叫過一個下人，“你去打聽打聽，永寧殿那邊現在什麼情況！”又壓低了聲音說，“最主要要弄清楚派去的人有沒有被抓住！”
下人答應著跑裡出去，一邊跑一邊腹誹自家的主子，做事衝動不說，還不考慮後果，現在怕有個屁用！唉~跟了這麼個主子，遲早會牽連到自己。一路跑到永寧殿，躲在柳樹邊張望，不防備後面竄出一個人。
一聲大喝，“你在這鬼鬼祟祟張望什麼呢？”是高傑。
那人被嚇得不輕，支支吾吾道，“我...我聽說永寧殿走水了，想過來看看...有沒有需要幫忙的地方”
高傑知道那人在說謊，都知道火已經被撲滅了，現在才來幫忙，也不戳破，“火已經撲滅了，還是要謝謝你，你是哪個宮裡的人，回頭讓我們主子賞你！”
那人也多了個心眼，沒有報出古華軒，“小的只是附近長街上灑掃的，不是哪個宮裡的人。”
高傑頓了一下，“那行，反正縱火的人也已經被抓住了，大過年的你也玩去吧！”
那人一而不敢多待，慌慌張張就跑了。高傑看那人走遠了，才偷偷的跟上去，什麼長街灑掃的人，騙鬼呢！
德妃這邊在回到長春宮，那邊凌香就著急忙慌的跑來了，“母后，母后救命啊！”
“呸呸呸！大過年的就不能說點吉利的話！你又捅什麼婁子了？”德妃又氣又心疼，自己的女兒就是太過直腸子，遇事沉穩點就好了。
凌香帶著哭腔說，“母后，永寧殿著火了！”
德妃一驚，難怪剛才宴會上皇上跟太后都中途離開了，竹安也跟著離去，卻只有皇上回來了，又突然怒道，“是你做的！”
凌香點點頭，“怎麼辦，人已經被抓住了，母后救我！”
德妃揚起手就要往凌香臉上打，卻怎麼也下不去手，氣的身形不穩，幸虧熙春手快扶住了。悲聲大喊道，“你是要氣死我啊！做事之前不先動動腦子，現在來找我哭有什麼用！過了年你就要定親了，一點為人妻的樣子都沒有，我上輩子是做了什麼孽呦！”
凌香也不敢還嘴，低著頭一副受氣小媳婦的模樣，她知道自己母后最見不得自己這個樣子了，肯定會心疼的。
德妃這次卻沒妥協，“你自己惹的事你自己想辦法解決去吧！你也大了，以後你的事都自己處理吧，母后也管不了你了，你去吧！”
凌香不可思議的抬頭，驚恐的瞪大雙眼，“母后，您不能不管我啊！我可是你唯一的女兒，我要是出事了您的臉面往哪放啊！”
德妃狠狠的點著凌香的額頭，“你還知道母后的臉面，早就被你丟盡了！虧我還費盡心力幫你尋個好前程，你就是這麼回報我的！”
凌香忍不住哭泣道，“那怎麼辦，就讓皇阿瑪查到我，然後賜死我嗎？母后，凌香知道錯了，以後做事前一定跟母后商量！母后，您救救女兒吧！母后，只有您能救女兒了......”
德妃無奈，嘴上說不管，又怎麼會真的不管，誰讓她生了這麼個要命的女兒呢！長嘆了一口氣，坐到桌邊開始沉思。
凌香知道這表示母親已經原諒了她，就乖覺的看著德妃。過了好一會德妃仍舊面色沉重，凌香忍不住擔憂道，“母后想出辦法了嗎？”
德妃怒斥道，“這會兒知道著急了！熙春，找個可靠的外人，不能跟長春宮或是臨華軒扯上關係的人，去看看那個被抓住的人！”
熙春跟了德妃這麼多年，立刻明白了德妃的意思，“老奴這就去安排，還用七星守節丹嗎？”
（本章完）