平宗自然知道楚勒的心思，也不去計較，眼見平若過來，便橫起長戟平胸向前推出。這是草原上丁零武士對陣時的禮節。這一個舉動就已經表明了平宗是將平若當做與自己平等的敵手，而非君臣父子。
平若自然明白，回以相同禮節，垂首問好，然後才抬起頭笑道：“沒想到陛下真的接受挑戰。”
平宗長戟剛一收回，立即向前扎出去，眼見平若側身躲開，拎起長刀向自己砍下來，舉起長戟格擋住，這才笑道：“若是旁人，朕不會接戰。但你是不同的，阿若，你從來都不同。”
神都腳下，兩軍陣前，父子倆瞬間鬥在了一起。兩人動作都很快，又都以天都馬為坐騎，騰挪輾轉，令雙方掠陣之人看得眼花繚亂。陽光熾烈，兩人手中武器映著日光，閃爍耀眼。兵器相交，不時發出清脆的響聲，伴隨著陣中時時爆發出的喝彩聲。
而交戰的父子卻一直沒有停止交談。
平若一邊躲避平宗的攻擊，一邊道：“我有件事想求陛下恩准。”
“我不是你的陛下，你也不是我的臣屬，沒必要求我恩准。”
“可是我阿孃還在陛下後宮之中。”
平宗擋住平若砍來的刀，趁這機會盯住平若的眼睛深深看了一眼，“你是想接她到雒都來？”他惡狠狠地橫掃長戟，“她在龍城是皇后，你還不放心？”
“若陛下不追究阿孃所做的事，自然放心。只是陛下肯嗎？”
平宗怒氣上湧，連刺三下冷笑：“原來她的所為你也知情。”
“不知情，我也是當日收兵回城後才知道的。”平若架住長戟，誠懇望向平宗：“陛下，我本以為葉娘子在我府中會很安全，此事我心懷歉疚。但她在雒都很安全，你不必太過掛心。”
“她去找你了？”
“是，她說陛下孤身南下會有危險，勸服我去把圍攻昭明的大軍收回來。”
平宗倒是愣了一下：“這麼說你不是為了回救雒都撤軍的？”
平若笑了起來：“葉娘子對陛下也算是盡心竭慮了。陛下放了阿孃，與葉娘子恩愛相守豈不是更好？”
平宗板著臉：“長輩的事，不用你操心。”
“是，那就請陛下撤軍。”
平宗冷笑：“打敗我，我自然撤軍。”他手下連連進攻，不過幾個回合就將平若逼得頻頻後退，最後一下撩向平若的咽喉，幾乎將他挑到馬下。
平若又驚又怒，不敢再大意說話，咬著牙連連抵擋，在平宗的攻勢下竟有些左支右絀，疲於應付。
平宗不忘指點：“你的腰太緊，腿力不足，手中既然用刀，就該多劈砍，你卻將刀當做槍用，全無章法。小時候教你的都忘了麼？”
平若登時臉紅得幾乎滴出血來，倔勁兒上來，冷冷道：“不勞陛下費心，我知道該怎麼打。”
其實平宗今日見到平若排兵佈陣頗有章法，暗中欣喜，這才忍不住又以父親的口吻出言指點。然而這樣的態度卻令平若心頭惱火。他一輩子的努力無非就是想辦法掙脫父親的束縛，如今自己身為一朝重臣，又領兵為帥，卻平白遭到平宗一頓奚落，愈發心頭火起，手下逐漸加重了力氣。
平宗自然看得出他的不悅，譏笑道：“怎麼，不服氣？你就算是如今十分出息，出將入相，我作為你的爹，還是有資格指點你兩句的。”他揮舞長戟，虛點平若胸口幾處要害，笑道：“你放心，因為你阿孃，我也不會傷你性命。”
“用不著！”平若倔強起來，被平宗連續從上向下地打壓了幾次，不由就想起了以前幾乎被杖斃在平宗腳下的情形來。當日是在全龍城的勳貴面前，如今是在兩國十幾萬大軍面前，他氣血洶湧，只知道決不能再如當日那樣丟人，腦子一熱，脫口而出：“說起來陛下確實沒有資格指點我。陛下與我並非親生父子。”
平宗刺向平若的戟尖突然失去了準頭，從平若的臉頰旁擦過，登時劃出了一道血痕。
平宗一把勒住馬頭，長戟回撤，又斜掃出去，頂住了平若的前心，喝問：“你說什麼？”
平若吃了一驚。他萬萬沒想到對方會如此輕而易舉就威脅到他的要害，可見之前的纏鬥不休大概都是因為對方手下留情。“陛下不必對我留情，我並非阿爹親生，你我之間不必顧忌骨肉親情。”
“阿若……！”平宗沉聲喝道：“留心你自己說的話。”
平若被一聲喝醒，但是平宗的目光沉沉壓了下來，令他竟然連逃避的膽量都沒有。
“阿若，你給我說老實話，到底誰教你說這話的？”
自從知道這個祕密後，平若幾乎不曾有一日安睡，到了此時將真相說了出來，突然有一種前所未有的踏實。他沉了沉氣，索性收回長刀，一任平宗的長戟抵在自己的咽喉，清晰地說：“是阿孃親口承認的。陛下，我承你十五年錯愛，心中忐忑已非一日，今日總算說清楚了，陛下，至少父子之情上，我不欠你的了。”
平宗呆住。
一剎那間，往事紛至沓來。
當日與賀蘭頻螺結縭時才十五歲，對男女之情還是一片懵懂，不久之後賀蘭頻螺傳出喜訊，舉族歡慶，一切都那麼順理成章，他從來沒有懷疑過阿若是自己的孩子。他悉心教導他，培育他，將他視作自己的接班人，將全部的心血都傾注在他的身上。因此延慶殿之變才能令他激憤難忍，也因此當葉初雪從他的杖下救出平若的時候他那樣感激欣悅。即使當初父子相絕，他也是寄望著他的兒子在一個新朝之中能夠一展拳腳，不辜負他的苦心栽培和他平宗的名望。
然而一切卻被打破得如此突然，平宗覺得自己一時半會兒沒有辦法理清楚事情的原委，只是十幾年來已經深入血脈裡的東西卻突然被抽離。他甚至沒有感覺到痛，只是一片茫然。
身後響起了驚呼聲，平宗恍然回神，才發現平若舉刀向自己砍來。
該像對待兒子一樣應對，還是該向對待敵人一樣應對，他一時還沒有想清楚，只是本能地舉起手中兵器格擋。
平若這一擊本就是趁著他失神偷襲，一擊不中立即後退。做好準備等待平宗的反擊。
然而平宗卻沒有下一步的動作。雙手仍然維持著格擋的姿勢，整個人彷彿被定住了一般，一動不動。
平若不明所以，試探地用刀背敲過去，擊打在平宗的長戟木柄上。他力道並不大，平宗手中長戟卻突然脫手而飛。
平若本能地向後躲，擔心平宗會出其不意地發動攻擊。
平宗緩緩放下已經空了的雙手，抬眼望向平若，突然一口血噴了出來，整個人栽倒到馬下。
平若大喊一聲，舉刀就向平宗劈去。雙方軍陣中響起一片驚呼。
楚勒拉弓就是一箭飛了過去。
平若的刀停在了距離平宗的臉不過一寸的地方，他自己也不明白為什麼要停，需要歪頭想一下。就在這時，楚勒的箭飛到，重重釘在他的肩膀上，巨大的衝力將平若推下了馬，跌在平宗的身邊。
平若顧不得自己的傷，奮力抬頭向平宗望去。
平宗的面色如金紙一般，雙目緊閉，脣邊鮮血觸目驚心。
“阿爹……”他聽見自己小聲地呼喚。
大地震動起來，楚勒帶著人飛奔而來，馬蹄幾乎踩在了平若的身上。平若視若無睹，又喚了一聲：“阿爹……”
楚勒用劍指向平若，逼得他不得不躺回地上，這才指揮手下搶過平宗，向自己軍中奔去。