平宗一路縱馬對小白緊追不捨。
小白躥得飛快，一時在山上，一時在馬前。也不知跑出去多遠，小白突然停了下來，看著平宗，呲牙發出嗚嗚的聲音。
平宗問：“小白，葉初雪在哪裡？”他四周圍張目觀察：“不對，這裡沒有任何人來過。小白，她究竟在哪裡？”
小白仰天長嗥，忽然另一聲狼嗥加入了進來，平宗回頭，只見又一道白影從山上沿著陡峭的山壁飛撲了下來，快如閃電，一瞬間到了眼前，嘶吼著撲向小白。
兩隻狼登時翻滾撕咬了起來。
平宗身下的天都馬嚇得連連後退，他自己也吃了一驚。還從來沒有見過這樣的情形，平宗一時間有些搞不清楚狀況，連忙喝住二狼：“赫勒敦！小白！不許打架！”
小白聽了招呼便鬆口向後退，不料赫勒敦仍舊不依不饒地追過去咬。平宗惱怒起來，跳下馬一把將壓在小白身上赫勒敦掀開，怒斥道：“你怎麼回事兒？這是小白啊，你們不是應該一起保護葉初雪的嗎？這是在做什麼？”
小白翻身跳起來，閃到幾步之後，衝著赫勒敦呲牙哼哼，卻又有些心虛似的一邊示威一邊向後退。平宗看著出奇，再去瞧赫勒敦，見它血紅的雙目只略在小白身上停留片刻，警告意味明顯地呲牙，隨後便轉過來，前爪抬起來搭在平宗手臂上。
平宗從小與赫勒敦一起長大，彼此都十分了解，知道這是要讓他跟它走的意思，問道：“怎麼回事兒？你要帶我去哪裡？”
赫勒敦又衝小白低低吼了一聲，才掉頭當先朝平宗的來路上跑去。平宗立即明白，飛身上馬，追著赫勒敦而去。小白眼見他們都走了，想了想，發出一聲長嗥，發足狂奔，追了上去。
山石陡峭，平宗不可能攀巖，赫勒敦便一路當先地疾跑，將平宗又帶引回了之前的那個谷口。他立即就明白了，轉頭見小白跟上來，低聲問：“你是故意將我引開的？”
赫勒敦回頭怒視小白。小白索性就地一躺，四腳朝天，將肚皮露出來，以示不抵抗。
平宗打量了一下週圍的地形，從馬上下來，摸摸赫勒敦的頭說：“一定是葉初雪讓它這麼做的，你別生它氣了。小白，你帶路，葉初雪之前在哪裡？”
小白立即跳起來躥上山石，帶著平宗往山壁上尋去。
平宗留意周圍草木的形狀痕跡，在巨石畔發現了一塊撕扯下來的布巾，他撿起來摸了摸，上面還有些微潮。小白湊過來聞了一下，登時又仰頭髮出嗚嗚的叫聲。平宗便明白了：“這是她用過的？”
小白原地轉了兩圈，一下子躍上巨石，趴了下來。
平宗握著那布巾，卻心情激盪，一時無限感慨。
焉賚的話他是聽見了的。雖然嘴上說著充滿信心的話，卻不可能不去想另一種可能，焉賚說的那種可能。如果她根本就堅持不下來怎麼辦？如果她死了傷了怎麼辦？他到這個時候已經不求孩子還安康，只求葉初雪能活著，只要活著什麼條件他都願意答應。
然而直到此刻，直到他握住葉初雪用過的布巾，感受到上面也許是她的眼淚流下的潮溼，他才能真切地確認她還活著。
一百四十多天，沒有人見過那女人。他雖然嘴上沒說什麼，但在尋找葉初雪的這一個多月裡，幾乎憂心成焚，將五內俱都煎熬成了焦炭。
平宗必須要在巨石上坐一會兒，緩解一下情緒，才能夠繼續尋找下去。
焉賚帶著大部隊趕到。人多而谷口狹窄，他們必須要下馬步行。
焉賚攀爬到平宗身邊，問：“將軍，找到……”他在看到平宗面上神情的一瞬間忘記了說話。此時的平宗就像是在水中久溺的人好容易被人拖上了岸，一副得脫大難的樣子，整個人都精神了不少。
“她還活著。”他只是說了這樣四個字，跳起來一一指給焉賚看：“她從這邊下來，在這裡停留了一段時間，”一邊說著，從巨石底下撿起小白的一根毛髮：“小白就陪在她身邊。”他大步跳到上一層上去，仔細檢視，指著樹幹：“這裡有血跡，四道，是她手扶過的地方。”平宗叫小白：“小白，你過來。”
他翻弄小白身上的毛髮，果然在後脖頸的地方發現了極淡的一小道血色，“她抱過小白的脖子，”平宗抬起頭，眼中全是心疼：“她的手一直在流血，是被山石樹木磨破的。”
他又去檢視地上的草：“你看，她從那邊下來的，在草叢上留下的痕跡很深，說明她的身子很重。”
焉賚立即明白這裡面的含義：“她肚子裡的孩子還在！”
平宗覺得自己幾乎要喊起來，他必須強抑激動，才能用正常的聲音說出來：“我跟你說過，她能做到。”
然而他卻做不到了，必須要背過身去，深深吸氣，藉以平緩心情。
焉賚這個時候做了一件下屬不應該做的事情，他過去在平宗的肩膀上，重重拍了拍，低聲道：“我去叫大夥兒上來，一起搜尋。”
平宗囑咐：“就把鐵衛調上來，其餘人在下面休整。說不定咱們還要繼續往下追。”
“我明白。”
平宗卻等不得焉賚，一路檢視著痕跡，推斷出當時的情形：“她一個人走到了這裡，並不知道身後樹林中隱藏著人。”他從一棵松樹的樹皮上發現了一絲被從衣服上扯下來的線，捻起來看了半天：“這是步六狐人留下的。他們故意放她走，暗中跟蹤，想要引我上鉤，沒想到她終究發現了，所以讓小白引走我。小白，是不是這樣？”
小白竄過來在他手上舔了舔，挑釁地衝赫勒敦白了一眼。
平宗卻更加擔心：“他們現在在哪裡？”他環顧四周，只覺林木森然，大山深邃，往哪個方向走都是有可能的。“赫勒敦！”平宗叫過赫勒敦來，問道：“你是不是知道他們去哪兒了？”他突然留意到灌木上結的一種紅色漿果，心中一動，繞著那叢灌木仔細觀察，果然發現地上跌落的果子有一片被人踩得稀爛。
“那邊！”平宗直起腰指了一個方向朝赫勒敦看去，赫勒敦一下子飛躥過去，帶頭飛奔起來。
焉賚已經帶著賀布鐵衛追了上來，平宗向他們發令：“他們往那個方向去了，散開了仔細找，你們都是最好的獵人，不要放棄任何蛛絲馬跡。”
眾人答應了，紛紛四散尋找。平宗帶著小白和赫勒敦沿著之前確定的方向追了過去。
步六狐人不愧生長於大山之中，在這種人跡罕至滕蔓糾纏，落葉及膝的荒林中來去倏忽，不過一兩個時辰，已經連個人影都看不見了。
眼看天色漸漸暗了下去，平宗漸漸無法看清腳下。幽暗的密林中，只有兩隻白狼的身影奪目顯眼。
平宗突然有了一種不祥的預感，前面被參天大樹覆蓋的地方，危機暗布，令他寸步難行。
“小白，赫勒敦，回來，別再向前了。”
小白聽見招呼停了下來，赫勒敦卻已經做了多年的王，不那麼容易聽從命令，回頭看了平宗一眼，仍舊堅定地向前走。
小白一猶豫，也跟了上去。
平宗又叫：“小白……”
突然一聲弓弦的響聲彈起，一支箭突然襲到面前，平宗就地一滾，那箭從他頭上擦過，向前飛去。赫勒敦突然發怒，轉身撲向那支箭，噗得一聲，被箭釘了個正著，撲到半空的身體重重摔下來，濺得地上積年的落葉四下飛散了開來。
小白嚇得嗥叫一聲，跳起來就往回跑。
平宗睚眥俱裂，大吼一聲：“赫勒敦！”便要撲過去。
突然身後一緊，焉賚已經死死抱住他的腰：“將軍，別過去，有陷阱！”
平宗拼命掙扎：“赫勒敦……他們殺了赫勒敦！”
另外幾個賀布鐵衛也死死拖住平宗，不讓他掙脫：“將軍，將軍，你冷靜一下。”
平宗深吸一口氣：“我冷靜的很，你們快去看看赫勒敦怎麼樣了。”
焉賚卻不動：“那邊有陷阱，是步六狐人留下的，他們知道你肯定會追上去。”
平宗到這個時候才真正靜了靜，低聲道：“你放開我，我不過去了。”
焉賚勸道：“現在天黑了，沒辦法再往前走，先休息一下，等天亮了再說吧。”
平宗點了點頭，皺眉思考：“他們知道我肯定會追上來，如果他們還要殺我，今夜就是機會。”
焉賚眼睛一亮：“將軍的意思是……”
平宗點頭，吩咐：“燃起篝火，就在這裡紮營。”
當夜平宗帶著一百五十人在山林外宿營。篝火熊熊燃燒，照亮了半座山樑。
到了下半夜，賀布鐵衛和平宗都已經睡著，鼾聲此起彼伏，只有篝火的火焰還在跳動燃燒。
步六狐人不出所料地來了。他們如同夜色中的影子一樣，悄無聲息地出現。
突然一聲口哨響起，賀布鐵衛突然從四面八方湧了過來，將這一小隊步六狐人全部包圍了起來。
對方發現中了埋伏，再想退已經來不及了。平宗將五百賀布鐵衛全都押上，很快將步六狐人全部擒獲。他掃視了一圈，皺起眉頭來問：“誰是睢子？”
領頭的步六狐人冷笑起來：“我們家首領讓我給晉王捎一句話。”
平宗知道自己這些算計也已經被那個睢子猜透，登時有一種被嘲笑了的感覺，哼了一聲，“什麼話，你說。”
“我家首領說，他不會傷害葉娘子，但有人要她，他受人之託，只得將人送去。”
平宗一把揪住對方的領子，咬著牙問：“送到哪裡去？受誰之託？什麼人讓他抓葉初雪？”
對方笑得更加猖狂：“我們首領既然讓我們來傳話，就知道定然逃不過晉王的手掌，又怎麼會讓我們知道這些訊息呢？”
平宗一愣，朝著幽深漆黑，望不見盡頭的密林深處望去。
突然身後**起來，一個賀布軍斥候氣喘吁吁地爬上山來，跑到平宗面前報告：“將軍，龍城傳來訊息，秦王殿下將在十天之後舉行登基大典。”
平宗愣住，“登基？誰登基？秦王不會這樣擅自做主，不跟我商量就擅自擁立新君。你這訊息確實嗎？”
那斥候十分躊躇，猶豫了一下才說：“聽說，登基大典是為將軍您舉行的。”
“我？”平宗整個人都怔住，“我？登基？”他突然明白過來，“秦王是想讓我做皇帝？”
他周圍的賀布鐵衛和賀布軍們一言不發地將他團團圍住，無數雙眼睛都落在了他的身上。平宗一時間似乎仍然轉不過彎來：“我怎麼可能登基做皇帝？我是一介……”他突然有點兒說不下去。
平宗自認是權臣，甚至是獨攬軍政大權廢立君上的權臣，卻從來不認為自己是會篡位的逆臣。他從來沒有想過要自己登上那皇位。並不是他不敢想，而是他的意識中總認為皇位是用來操縱的，自己坐上去並沒有太大的好處。
然而周圍的人顯然不這麼認為。平宗皺眉瞪著他們，問：“你們這是什麼意思？看著我做什麼？”
焉賚突然當先跪下，口稱：“陛下！”
平宗後退一步，低聲斥責：“不要胡來！”
話音未落，焉賚身後幾百人也都嘩啦啦地跪了滿地，齊聲高喊：“陛下！”
樹上的寒鴉突然被這地動山搖的一聲喊擾得驚飛了起來，一群群刮噪地叫著，在山林之中久久不寧。